易止回到家时，屋子里漆黑一片。
像是没有人回来过的痕迹。
头发和衣裤被雨水彻底地打湿，冰凉的雨水汩汩流下，聚在脚边成了一小滩。
易止索性没有开灯，只是无声地进屋，经过客厅，往卫生间的方向。
“......嗯......”
柔软蓬松的一句嘤咛，像是刚刚睡醒，未从梦魔中挣脱。
......是从他的床上传来的。
易止停下了脚步，完全昏暗的客厅，只能凭着散落进来的光亮，隐约看清眼前的轮廓：
一个小小的身躯，双臂抱膝，侧躺在床的边缘，蜷缩着一小团，好像在做梦，因为赤裸的细小脚踝垂在外面，脚趾微微蜷动着。
嘴里细碎的呢喃。
几乎是同一瞬，一丝若有似无的蜜桃香味，甜腻，朦胧，不偏不倚撞进他的鼻腔。
......
“姐姐。”
他犹豫着开口，带着外面潮湿的水汽。
......
......
厉枝做了一个梦。
梦见下午刚刚结束的考试，考场上，前座的考生穿着一套连帽黑卫衣，帽子低低地压着，低着头。
监考老师勒令他摘掉帽子。
他终于抬头，帽子也被掀开，裸露出来的侧脸满是血迹，叠加着一层又一层新旧交杂的伤疤。
黑褐色的结痂触目惊心，更要命的是，厉枝发现，那个侧脸那样熟悉。
清瘦，冷漠，鸦羽一般的睫毛下，眸光暗澹，像是永不见天光的暗井......
是谁。
那是谁。
厉枝绞尽脑汁也想不出，可意识告诉自己，这个人她认识，她该认识的。
终于，他也回头，朝着她的方向，勾起了嘴角，笑意毫无温度。
他轻唤：“姐姐。”
......
姐姐，姐姐......
一声声呼唤像要把她的心肝脾肺揉捻。
“小止？！”
......
一声惊呼，然后，天光大亮。
厉枝勐然坐起身，这才发现，只是一场梦。
她正在易止的小床边，她在等他回家，不知不觉，竟然睡着了。
懊恼地拨了拨额角的碎发，厉枝大口呼吸着，努力平复不安的心跳，直到，一双鞋闯入她的眼前。
“姐姐，做噩梦了？”
易止就站在她面前，这次不是梦魔。
他浑身湿透，发丝缕缕搭在额前，衣领和袖口还在源源不断滴落着雨水，他站在日光灯前，惨白的灯光从他的身后照射过来，看不清表情。
“小止？你回来了？”
厉枝后知后觉，才发现自己声音也沙哑，带着刚刚睡醒的酥软。
“怎么搞的，淋成这样？会感冒的！”
回过神来，她迅速起身，去卫生间拿干净的毛巾。
“我在考场外等了你好久，等到学校都锁门了，也没见到你，回了家才发现你给我发的微信。你去哪了？”
她高高举着手，用干燥的毛巾，一点点揉着他湿漉漉的头发。
不知不觉，他已经比她高出这么多了。
“......对不起姐姐。”
他没有回答，只是接过了毛巾，胡乱擦了几下，然后，攥着毛巾的手，暗然垂了下来。
“姐姐，我有事想和你说。”
“不急，你先去洗个热水澡，这样会感冒的。”
厉枝推着他的肩膀，往卫生间的方向。
......
......
温热的水，浸润起一团一团难以言说的雾。
易止站在花洒前，有些麻木地感知到热水在皮肤上的触觉。
他反复思考着齐颖的话。
如果按照齐颖的规划，他应该跟厉明均一家道谢，告别，然后搬到她那里去，再择个时间，去日本探望爷爷奶奶。
再然后，留在爷爷奶奶身边，学习企业管理，商业知识，成为名正言顺的接班人，让爷爷奶奶安享晚年。
没什么意外，他不会再回国来了。
国内的一切，自有齐颖来处理。
......
眼前的路明明很清晰了，可他无论如何，也迈不出第一步。
这里，还有他抛不下的东西。
比如，父亲的桉子，他想帮忙。
比如，盛林清和父亲的纠葛，他无论如何，也要亲自与盛林清做最后的清算。
再比如......
他隔着浴室的磨砂玻璃，能够隐约看出客厅那个忙碌的娇小身影。
如果他走了，她会不会想念？
易止轻抿着唇，心里翻江倒海，有些懊悔，也有些庆幸。
姐姐终究没有给他肯定的答复不是吗？
......
热水慢慢变冷，老式的存水热水器，总是会猝不及防地由热转冷，不给人思考适应的时间。
易止推开浴室的门，却陡然发现，客厅灯不知什么时候，又关上了。
倒也不是完全的黑暗，餐桌上，正传来莹莹光亮。
居然是烛火。
厉枝坐在桌前，桌子上，摆着一个圆圆的小巧的蛋糕，巧克力抹面，晶莹鲜红的草莓撒着糖霜，一根细细的蜡烛，正插在蛋糕中央。
微弱的光芒，照亮她笑意莹莹的脸。
易止愣在原地。
身上没擦净的水珠正在蒸发，带走他体表的温度，慢慢，发冷，继而浑身不受控制的颤栗起来。
他听见，耳边呼啸，像是很大的风，像是旷野里席天慕地地卷过。
他也听见，自己胸腔起伏，剧烈的喘息声。
最后最后，他终于听见，她的声音远得像从天边飘来，带着柔软和甜糯：
“小止，生日快乐。”
......
......
......
易止不可遏制地想起一年以前。
那一天，整个齐家天翻地覆，弥漫着蛋糕腐朽发霉的刺鼻气息，那是他过的最糟糕难以回望的生日。
这么快，一年过去了。
他原本想着，自己这辈子，都不会再过生日了。
......
他被厉枝拉着，在桌前坐好，明黄色的火焰，就亮在他们之间。
“小止，你快过生日了也不告诉我，还是我前些日子在考生登记表碰巧看到的。”
她从桌子底下拿出一个精致的手掌大小的盒子，没来得及包装，他清楚地看见，上面有某个奢侈品牌的logo。
“我也不知道准备些什么礼物，你的十八岁生日，成人礼，很重要的，我挑了好久，才选了这个香水。”
她很兴奋地帮忙把包装打开，里面蓝黑色的瓶子跃然眼前。
......
选购的时候，柜姐一直在推销某一款主打的男香，是沉木琥珀的木质香。
“小姐，是送给男朋友吧？这款木质香型最受欢迎了，是小说电视剧里常说的霸总身上的气味，沉稳，疏远，若即若离，是成熟的气质。”
厉枝思考了半晌，还是摇了摇头。最终选定了这款更年轻的海洋香。
灵动，活力，朝气蓬勃，像是夏日阳光烘烤过的沙滩与海水。。
“小止，我希望你能抛弃以前，向阳而生。”
“这是我对你的生日祝福。”