许伯友眼睁睁的瞧着明珠兄妹漫行上山，他只好硬着头皮和友人跟在身后。不时指点风景，吟两句诗，还探讨了学识见闻，可惜未得佳人一顾。
明岚低声道：“这个许伯友，脸皮还真厚。”
明华也不悦的道：“亏他还是读书人！”
明珠不屑：“理他作甚？”
三人没了闲逛的心思，很快便到了山顶，果然见到两株高大的金桂，鲜黄色的小花一簇簇的挂满叶间。不用上前，只需远远的站着，花叶一动，香便随风而至。
“山风习习，桂香暗飘。此情此景，当得一诗。”与许伯友同来的少年笑容满面的道，“伯友，我们这些人中，数你诗才最好！”
许伯友脸一红，余光瞧了眼明珠，见她与妹妹坐在石椅上，低头垂目，不知在想些什么，心中暗道：姨娘与外祖家的一番苦心，绝不能白费了。
他也顾不得谦虚，笑道：“怎能只我一人作诗？人人一首，莫想逃了！”
当下叫苦声一片，嘻嘻哈哈之后，却也沉静了下来。明珠知晓他们正在寻词作句，乐得清静，总算得以好好赏花。
山顶也有几个摊贩，摆了几株失了颜色的小珊瑚与大贝壳，目光殷情的盯着往来游客。
其中有一个摊位尤其特别，他卖的是贝画！
一张黑色棉布上，放着大大小小五六件精细的贝画作品，明珠着意细看，有一只手掌大的白蝶贝刻画得最为精细，何仙姑踏莲游东海，美貌端庄，授带飘飘，发丝毕现。足底的莲花盈润丰美。只是贝壳色白，即便细刻也不明显，所以又用色彩描绘，即为贝画。另两只蛤蚌、扇贝上刻的也是海底仙境，神话故事的人物场景。
摊主头戴纱笠，看身形年纪不大。手持一只手掌大小的扇贝，另一手持刀，正在一枚洁白的内壳上小心刻绘。
明珠暗暗称奇，此人年纪轻轻，刀工之纯熟生平罕见！不禁多看了他几眼。
耳畔传来许伯友的吟诗声：“群子游东山，风轻桂花黄。西池凉露满，吹断月中香。”
明华一直关注着这群人，闻诗惊道：“好诗！”
不愧是云深学院的学子，才学不容小觑。
“伯友兄此诗一出，我等皆无颜以对了！”
许伯友成竹在胸，见明珠也面含赞许之色，暗暗欢喜。
明华又念了遍此诗，叹了一句：“可惜此时无月。”
有学子对他笑道：“此诗重在意境，莫要强求同景了。”
“是啊，伯友的诗句，我们院长都夸才气逼人呢！”
明华面孔微红，低了头不再言语。
明珠见兄长有羞愧之态，哼了声：事先备好的诗也有脸这般吹嘘！
她略微沉吟，半闭双眸，将周遭的景致全纳于胸怀，脑中将前朝桂花相关的诗句梳笼了一遍，截取精华，汇成新诗，轻声念道：“山中寻寺僧，偶得云中桂。欲知岁何许？唯道香如故。”
此诗一出，周遭一片静谧，几可闻风动花落之声。
诸子面前，仿佛出现一张水墨画卷：诗人在云雾飘渺的山间寻找僧友，偶然发现了一株桂树。想问桂树已有多少年岁？满山空旷无有应答。只有那年年不变的花香，似在倾诉岁月流长。
许友柏痴了一番，呆呆的反复吟颂：欲知岁何许，唯道香如故。
同来的学子面面相觑：伯友的诗，可被那位小娘子比下去了呀！听伯友唤她月小姐，合浦姓月的小姐中，何曾出了这么个才女？
明华即惊且喜，瞧着妹子的眼中满是骄傲。
明岚拂去面颊畔的发丝，心底沉沉欲坠：妈祖的点化，竟这般厉害？！
许柏友望着明珠满腹感慨：姨娘只道此女貌美善斗珠，谁知竟也有这等才华！心下忽地咯噔一记，如坠深渊：他不过一介庶子，再得父亲宠爱，身份也无法改变！月明珠天之骄女，看得上他否？
他内心交锋，又觉得自己今日这番做作实在是自取其辱！直想一走了之，却又不拉不下面子，一张脸青白交接，精采极了。
那刻贝的男子，手中刀速忽快，行刀酣畅流离，半柱香的功夫，贝壳内显示出一幅奇妙的风景画来：正是方才明珠所念桂花诗的再现。群山险峰中，一名仙风道骨的诗人，侧望云雾间一株高大的桂树。花叶间缀满细小的桂花，精细逼真。
这一手刻工，不知苦练了多少年！
男子还在贝壳的右侧留白处刻下了明珠的诗句。
长长松了口气，他起身行至明珠身边，将贝壳递予明珠，一边道：“今日多谢月小姐提点！”
明珠眉稍微挑。看来也是个熟人？她掂量了下那贝壳，沉吟道：“此乃白蝶贝。内壳洁白晶莹，但是壳身太薄。稍不注意，便会毁了这难得的母贝。”
男子冷不防明珠与他说道这些，楞了楞才应道：“壳薄方显技艺。”
明珠却对他道：“你去买只砗磲壳来。”
男子讶异之下，飞快的在卖贝壳的小摊上买了只手掌大小的砗磲。
砗磲，海中最大的贝类，素有贝王之称。最难得的，是在它粗糙难看灰不溜秋的外壳下，内壳却是莹白如玉丽质天成。前世继水晶之后，砗磲的价格也被炒热。明珠研究过一阵后未曾跟风。只因砗磲在海中的数量过于庞大，除非是个中极品，否则并无投资收藏的意义。
明珠端详了这枚砗磲壳片刻，问那男子：“想来这贝画，你已经钻研了不少时日吧？”
男子点点头，声音中难掩讶异：“已近三年。”
明珠眉稍微挑：“三大氏族中，谢家擅作彩宝，萧家精于金饰。欧阳家，以玉雕扬名。你是欧阳家哪位弟子？”
男子身形微僵，缓缓摘下了斗笠。
一直关注他们的许伯友大吃一惊，失声道：“欧阳博！”
明珠微微眯了眼：果然没猜错！合浦寻常人家，这样的年纪鲜能有这般了得的雕工！又能寻到稀罕的白蝶贝练手，除了欧阳一族的子弟，不作他想。
欧阳博微微红了脸：“早知月小姐今日也到此赏桂，我万万不敢献丑。”
明珠微笑道：“欧阳公子刻苦用功，令人钦佩！”
许伯友顿时紧张起来：欧阳家的嫡孙，将来的家主继承人，可比自己的条件好太多！
他急得生出一身热汗，欧阳家不能得罪，月明珠又不理他。今日莫非真要白忙一场？
明珠却已取过欧阳博的刻刀，往手中的砗磲上用力刻了下去！
欧阳博惊呼一声：“月小姐！”
明珠前世习惯在蜡膜上雕刻塑型，还是第一次在坚硬的贝壳上动刀。但她只求大意，不求细节，几十刀之后，欧阳博与观望的诸人突然发现，原本以为只是胡乱的刻划，突然间活过来了！
明珠刻的是一丛树叶！与欧阳博之前只是刻出线条的树叶相比，明珠刀下的叶子由远至近层层叠叠，足够厚实的砗磲壳支撑着明珠混乱的刀法。一棵逼真的大树展现在诸人面前。
这是浮雕之法在砗磲壳上的创新应用！欧阳博大吃一惊，激动得心脏乱跳，许久也难平静。他知道这件雕刻意味着什么！意味着从今日起，合浦出现了一种新的工艺珍品，而欧阳家将以此艳惊全国！他瞧着明珠的眼神，露出了志在必得之意！