向宁醒时，发现了落在床角的信纸。揉得残破不堪的信纸令他胆战心惊。
韶之知道了！几乎可以想象得到他暴怒的模样，向宁止不住的倒抽凉气！
按韶之的脾气，不知会做出什么事出来！万一他迁怒伤害无辜的辰雪——他忧虑欲狂！
胡乱的穿上衣服，他直接寻到王爷所在的春景苑，在苑外求见陈公公。
陈公公见向宁来找他，疑惑又意外的问：“月先生，大清早的找咱家何事？”
向宁急道：“陈公公，韶之何在？”
陈公公笑了两声：“哟，您找他呀！什么事儿？”
“请公公传话，我寻他有急事。”韶之的手段他是领教过的，雷厉风行，迟一步说不定就会害了梅辰雪！
陈公公哦了声，道:“您稍等。我去问问。”
“公公。”向宁唤住他，咬牙道，“你对他说，我的事自己会处理。不许他插手！”
陈公公客气的应了声：这小两口怎么三天两头的闹别扭！
过了会儿，陈公公回来道：“那谁——咳，诸韶之正当值，现在走不开。晚些他自会来找你。至于您刚才说的事儿，让您别担心。他有分寸。”
分寸？向宁捏了把汗，韶之的分寸，他还真把握不住。略作迟疑，他取出一枚紫水晶的戒指，紫晶磨成方形，嵌了圈花丝。戒环两边是汹涌的浪涛。
“公公替我转交给他。”向宁面孔微红。“请他千万不要冲动行事。”
陈公公接了戒指，暗道月向宁果然聪明。殿下拿到这枚戒指，必然要再三思量了。他回到春景苑的正堂，韶之磨梭着花丝葫芦，面色阴沉不定。跪在他下首的侍卫等了许久也不见王爷继续下令，不由抬头看了王爷一眼。
“你先下去吧。”陈公公给他使了个眼色。笑眯眯的对韶之道，“王爷。这事儿其实也是好事儿，至少能让公主心安是不是？”
“哼。”韶之冷笑，“他倒来得及时。”差一步，他就下令设计梅辰雪另嫁他人了。
陈公公瞧着他：“您也定亲了不是？”
韶之瞬间呆滞，苦恼的转过头：“本王的亲事还能再推几年。京城那边，可不希望本王过早成亲生子。太后也知道这一点，才没逼本王。”
“躲得了一时，躲不了一世。”陈公公慢悠悠的劝他，“殿下，人间事常难两全。您要早做准备。”他奉上戒指，“这是月向宁让我带给您的。”
韶之先是一喜，随后又沉下脸道：“哼，为了梅辰雪，他也是用尽心机了！”两枚紫晶戒一人一只，这是在跟自己表示他并无二意么？但在这种时候拿出来，还是为了让他手下留情啊！
向宁回去后想了又想，决定趁着即将过年，请个长假回合浦解决这桩亲事。李师傅原本就要放他回家过年，反正近期的活儿都干完了，提前几日放他回去也没问题。向宁也等不及跟韶之碰面，在竹园小筑内留了封信，收拾了几件衣物便离开了行宫。
偏偏韶之心里还在生着闷气，气向宁偏坦梅辰雪，所以晚间没去找他。当他得知向宁已回合浦时，已是次日傍晚。
竹园小筑空空荡荡，韶之习惯了每次来都有温暖的桔色烛光与坐在案前等候他的向宁，此时备觉孤独。好在向宁留信说是去解决定亲的事，他心中稍觉安慰，又觉愧疚。为了他，向宁连亲事都要退了，但他又能为向宁做些什么？
一日之前的北海，月夜宁静。驶向合浦的大黄船稳稳前行，向宁在船舱内辗转难眠。
回家后，怎么跟娘亲解释？怎么和辰雪交待？
难道真让辰雪等到自己重获自由的那一日？对辰雪何其不公！
向宁觉得自己简直是个骗婚的混账！焦虑自责中，他感觉到船身轻微的震动了一下。没多久，甲板上响起一阵混乱的脚步声。
向宁十分警觉，他立即从床铺上爬了起来。
和韶之同来广东时睡得是两人铺的舱位，但他临时决定回合浦，舱位定得急，只买到四人铺的票子。他赶紧推醒其余三人，低声道：“外边有动静。恐怕出事了！”
三位室友睡得酣沉，迷迷糊糊的听了会儿，道：“哪有什么动静？你瞎糊闹什么？！”转了身又继大睡。
向宁这阵子经历了不少险境，对于异常的情况已经有了一定的敏感。他见自己劝不动他们，往外跑又怕撞上枪口，索性收拾好床被，拿着包裹钻到了床下的空档里。床虽然窄，但他拉直双腿贴身靠墙，夜色中倒也看不出什么异常。
没多久，不知是不是幻觉，向宁竟然听到几声低哑的呼叫，顿时心中一沉：海盗？！
门锁喀地一声轻响。向宁的心也随之提到喉咙口。
“这里有三个人，好好的搜。”
“是。”
向宁咽了口口水：真的遇上了海盗？
终于有人醒了过来，刚刚惊讶的瞪圆眼，一个字还没说出口便没了声音。向宁听到刀砍到人骨的声音，浑身寒战。
“走吧。去下一个船舱。”
海盗轻轻关上门，屋内又恢复了一片安静。
向宁咬牙从床底下爬了出来，三个室友皆已命丧黄泉。
他倒抽一口冷气：这群人不是普通的海盗，寻常海盗没这般残忍，拿了钱财赶尽杀绝。
他望向窗外，海面平静，船还在平稳的前行。海盗登船，船长和水手怎么可能没半点察觉？这艘船已经让他们完全的控制了！
忽然耳畔传来一声尖锐的叫声，在寂静的海面上听来分外的凄厉。向宁见到一只黑鹰在深蓝的天幕上翱翔飞行，他心中微动：是韶之的那只黑鹰么？
紧接着，他在海平线上看到了一艘风帆满满的大船缓缓向他们驶来。向宁大喜，有救了！船上旗帜飘扬，大大的“北”字迎风招展。
船上响起连绵的口哨声：“快，走人！北海王的战船来了！”
“行，咱们今天也赚了不少了。”
“叫水下的兄弟们动手吧！”
“好！”
声音渐远，向宁却浑身泛凉：他们要凿船？！
他再顾不上太多，急忙跑出船舱，一间间的叫人，直跑了十来间屋子，皆是血腥一片。他抑住心头涌起的不适，终于找到了海盗们还没下手的船舱大喊道：“大家快醒醒，船要沉了！”
“什么？”
“船上来了海盗，船要沉了！”向宁一把将一个年轻人从床上拉了下来，“快，帮我通知其他人去！”
年轻人还想骂向宁胡言乱语，谁知脚下轻微的一晃，他面色微变，“这种船船底分成五六个空舱，就算凿破了一个空舱，一时也不会沉的。”
话音刚落，轰的声巨响，船竟然斜翻了大半。向宁直接摔向房门滑到了过道上。
“炸药？”向宁惊慌至极，知道自己今日怕是难逃一劫，反倒苦笑起来。死了也好，至少他能从韶之和辰雪间解脱了。娘亲会非常伤心，但她有向海安慰支撑，总能熬过丧子之痛。至于韶之——时光总会抹掉所有的痛苦，多年后，韶之是否还会想起自己？
“快跳船，跳船！”船上幸存的乘客此时都醒了过来，纷纷从船舱里滚落而出。
向宁被人扶了起来，正是刚才他叫醒的年轻人：“发什么呆，快到甲板上去！”
向宁随着人流往高处跑，海水已经灌入船内，而远处发现异常的战船也加快了行驶的速度。
然而等不及向宁爬到甲板，船已经整体沉入了海中。
向宁屏息拼命得游向甲板，身边俱是在海中疯狂挣扎的人，不会水性的人伸手攥住向宁的腿——救我，救救我们——
向宁无奈，只好拉着他一起往外游，然而一时心软的结果，便是更多的人缠上了他。向宁被他们拖得越来越沉无力可施，最终沉入了海底。
刘总兵的船终于赶到，士兵纷纷跳入海中，搜寻着幸存的人。黑鹰在空中盘旋，一声声凄厉无比。（未完待续）