制作局内，收到公主指令的诸人皆吃了一惊。李师傅诧异的道：“被中香炉？这个玩意儿——”
向宁没想到公主一来就给自己出了道难题。被中香炉的大名他自是听说过的，据载，早在汉朝武帝时期，长安有位名叫丁谖的巧匠制成了失传已久的“被中香炉”。香炉中贮存着香料，点燃后放在被褥之中任意滚动，香炉内的香料也不会倾撒。
向宁也曾试着研究过它的原理，可惜未有所得。
他不是刚愎自用之人，当即道：“请公主恕罪，在下才疏学浅，被中香炉的奥秘不曾开解——”
“是啊。还请姑娘向公主解释一二。”李师傅皱着老脸，“别说向宁，这玩意老夫几个也没参透呢！”
侍女客气的道：“既然没有参透，月先生，那便请你好好参详。公主说了，以月先生的才智，定然不会被其难倒。”
向宁愕然无语。他在行宫这么久，北海王都不曾给制作局出过什么难题，西宁公主竟然直接逼到了自己的头上，为什么？
“公主说了，一月为期。”侍女年轻姣好的面容微露冷色。
李师傅等人攸然色变：“一个月？”
侍女瞧了向宁一眼，珊珊离去。
公主虽然将活给了月向宁，但是整个制作局都为之忙碌起来，一块儿翻查资料，研究模拟内部构造，好好的制作局压力丛生，苦不堪言。
这事自然也传到了韶之的耳朵里。他第一次对皇姐心生疑惑：皇姐是故意为难向宁呢，还是耍起了小性子？
入夜，他溜到向宁的屋里，果然见到向宁还伏在案前忙碌。桌边侧摆着一张太师椅是他的专座。想到有回在椅子上的放纵，咽了下口水。难免心疼的对向宁道：“这么晚还不睡？”
向宁头也不抬：“被中香炉，奥秘在于它如何保持平衡。”想起一事，“韶之，王爷之前有没有类似的物件可供制作局参考？”
韶之挠了挠头：“没。”
“如果能有个实物就好了。”向宁放下手中的几块铁片。
“虽然没有实物，”韶之挥着手中一卷古旧泛黄的书册，“但是这个不知道管不管用？”
向宁总算看了他一眼：“《西京杂记》？”
韶之笑嘻嘻的翻开页面：“瞧瞧。”
向宁陡然瞪大眼睛，页册中，赫然是一张里外三圈环状物构成的名为平衡环的细图。他夺过杂记，惊喜交集的道：“不错不错，正是这个道理！韶之，你这回帮了我大忙了！”
韶之在他耳边低声问：“那你怎么感谢我？”这本书可是他亲自从故纸堆里翻出来的！
向宁尚在激动中，没体会他话里的意思：“我看不仅可做被中香炉，做只小巧的随身戴的香球也可以。要不，我帮你做一只？”
韶之撇撇唇，谁稀罕香球？干脆利落的将书从向宁的手中夺走扔到一边，拉着他的手腕往床边走。
向宁的目光还不舍的追随着书册，韶之怒道：“再看它我就烧了它！”
“你也不至于跟本书过不去……”
两人语声渐低，换作了其他暧昧不明的声音。
西宁公主立在行宫中最高的临渊楼上，遥望竹园小筑明灭的灯光，神情闪过一丝狠戾：“月向宁，对不住了。”
十几日后，被中香炉大功告成。镂空的外球刻蝶戏牡丹，内里的三根圆环转动灵活没半分迟缓，无论它们怎么转动，中间盛放香料的小碗稳坐中心。
香炉呈上，公主大悦，好生称赞了番向宁。
制作局上下无不为向宁松了口气：幸亏向宁寻到古藉，否则还不知如何收场！向宁却隐隐不安，他总觉得，此事似乎只是个开端，后边或许还有更大的麻烦等着自己！
他的预感很快成真，没几日，制作局再起风波。
公主身边一个姓方的侍卫统领怒气冲冲率兵闯进制作局，目标明确，直接按住了向宁的胳膊怒喝道：“月向宁，你竟敢谋害公主殿下！”
全局哗然！李师傅惊怒交集：“向宁怎么会谋害公主？到底出了何事，还请方统领说个清楚。”
向宁近日来的不安得到了证实。公主殿下还真是冲着他来的，为什么？
方统领怒道：“月向宁之前送给公主的被中香炉，烫伤了公主！你说，你该当何罪？”
“不可能！”李师傅脱口而出。“那只香炉我们都检查过，不可能打翻香料的！”
方统领哈了声，怒极反笑：“公主受伤，难道还是假的？月向宁，你伤了公主千金玉体，罪责当死！”
向宁心中的慌乱一闪即逝，沉声道：“向宁误伤公主，不求脱罪。只求让我死个明白！”
方统领呵了声：“你小子倒有几分胆量。”他拔出长剑，对准备向宁的心口，“明白糊涂都是死——”
“方统领！”向宁放声喝道，“这里是北海王的行宫，不是西宁公主的公主府！我月向宁拿的是北海王的俸禄就是王爷的人！你方统领胆敢不分清红皂白擅杀王府之人？！你该当何罪？！”
方统领被向宁这般训斥，恼怒归恼怒，但也听得心中一跳：话糙理不糙。照理说，公主得了封号，理应建府另居，但她舍不得王爷，才久居北海王府。而府内的工匠侍从，除了公主自己带来的人外，都属王爷所有。他今日杀了月向宁，恐怕会给公主和王爷带来不必要的误会。就算王爷不和公主计较，他也讨不了好去！
可是想到公主再三的吩咐，他又举起剑道：“本统领偏不信了。杀一个害公主受伤的工匠，王爷还会斥责公主？”
“混账东西！”陈公公气喘吁吁的跑进屋来，情急之下，手中的拂尘直接飞砸到方统领的背上。
“陈公公？！”方统领暗道不妙，公主不是派人缠住他了么，怎么让他赶过来了？今日这事可不好办了啊。
“好啊，你们胆子够肥啊！”陈公公怒极，“敢在王府里随意杀人了是不是？”
“陈公公息怒。”方统领正色道，“月向宁令公主受伤，难道不该处治？”
“要处治也轮不到你方统领！”陈公公怒急。也不知公主是怎么知道王爷和月向宁的事，挖了个坑就想杀了向宁。老天爷，若真让她办成了，殿下同时痛失两个重要的人，还不得疯罗？（未完待续）