吃完饭看完电影，一行人回家后九点半了。钟雪梅安顿好学成，自己回小姨的出租房去了。学成跟着仔仔钻进房里说说笑笑。老马累了，神思困顿，右脚微微有些痛，他一进屋先坐在离家门最近的餐桌旁喘气。
脚旁的纸箱里堆放着他最珍视的西凤酒。老马沉思数秒，弯腰取来一瓶，拧开盖子，朝瓶盖里倒了半口，仰头抿嘴喝了下去，一口气喝了七个瓶盖。这才觉知身体里有了气，头脑上有了神，身子虽微微晃荡，可胳膊腿有了些劲儿。真是不得不服老，出门走了三公里不到，还吃了一顿大餐，中途不停地走走停停，没想到进小区大门时竟有些瘫软了。
农批市场里的钟能刚吃完晚饭，想起老马的表情图，笑劲儿还在胸前。他忍不住挑了七八张最搞笑的表情图发了给老马。老马听手机叮咚一声响了，打开智能手机点开微信，当看到一生严正的自己被孩子们恶搞时，老马先是愤怒，后来如邪气一般的大喜压住了愤怒，老马也开始欣赏自己种种惨不忍睹的表情包。
沉重的一天在笑话里划了过去也是好的。一切欢喜的结局都是好的。人生卑微而苦涩，人间慌忙而沧桑，能有一个欢喜结局，终是好的。老马乐得仰头再喝了三五个瓶盖的西凤酒，此时体内的气血略略活跃了些许。
微醉的老头打开扇子，扇着面红耳赤的自己。越老了越贪杯，在村里隔三差五地想喝些小酒，特别是冬天，几乎天天睡前要抿几嘴。到了深圳一个月了，老头儿也没喝几次。想到这里，老马搁下扇子，又灌下去五七口浓浓的西凤酒。
酒意正酣，老头晕晕地摇头晃脑，嘴角微翘。忽念好几天没听秦腔了，他打开手机点了一首《单刀赴会》，听着关羽携周仓一人单刀赴东吴，一手持刀一手紧握鲁肃，老马嘴角微翘，兴致昂扬，好似自己也魂入江东亲临当场一般。人生有酒有戏，耳畔小儿撒欢，老马足矣。
开了一天的会，桂英早累了。晚上本想早点回家，谁成想业务部的孟庆成在同事们离开后，专程过来找桂英这个业务经理提交辞呈。桂英看了辞职信十分失望，而后花了两个小时和庆成长聊，聊工资奖金、聊公司业务、聊行业环境……最后，桂英依然没能留住孟庆成。
大环境不好，公司业务严重萎缩，业务员提成大幅度减少，孟庆成的女儿今年正要上小学，各种花费桂英怎能不懂呢。可惜了一个业务能手，进公司三年，刚刚上手捞了些油水，还没赶上行业红利便速速退出了。近来走了李嘉民、旺涵，如今庆成也要走了，业务部人心动荡，桂英这个业务经理当得十分忐忑。
开车回家的马桂英一路上惋惜不已，市场在萎缩，虽自己的职位和收入没受多少影响，但一种无形的压力和焦虑总笼罩着她，一到公司她便觉压抑。
回家后一开门，一股再熟悉不过的酒味扑鼻而来，打开桂英童年开关的秦腔戏在屋里回荡，中年女人仿佛回到了三十年前的小院子里。老头儿躺在躺椅上，不知在哼唱还是在打呼噜，桂英不想打扰，转身去看孩子们。两孩子正在电脑前看视频呢，桂英和学成闲聊几句后回房了。回房后桂英关上门，拨通了致远的视频电话，夫妻两在电话里聊了起来。
又是一个不眠夜，包晓棠到了凌晨两点还没有入睡。眼见着要到八月了，肚子会越来越大。过了今年的秋冬，这孩子便要出生了。春天是个好季节，小时候常听人说春天出生的孩子很聪明。如果是个女娃娃，取名包春梅、包雪心、包雪儿跟着姐姐雪梅的名字；如果是男娃娃，取名叫包大成、包学坤、包学远……跟着哥哥学成的名字。幻想二十年后自己将有一个如雪梅这般懂事又英俊的孩子，包晓棠在黑夜里忍不住笑了。
最近晓棠总是梦见母亲，在梦里母亲知道她怀孕了，安慰她、支持她、抱着她哭，可惜回回哭醒了。在梦里她向母亲诉说自己的不易，母亲也温婉慈爱地宽慰她，她记得母亲在梦里说会帮她带孩子，帮她做饭洗碗，帮她洗衣扫地……美人儿流着泪，她似乎已经记不清母亲的模样了。晓棠抚摸着自己的肚子，不知道将来自己的孩子会不会也在多年以后记不清自己的模样。
这孩子生在三月惊蛰以后，春分之前。要是个男孩还好，将来是顶天立地的大男儿，生了个男子自己的晚年也算有靠头了；若生了个女儿呢？将来嫁了人，自己替女儿带孩子也不错！只可惜是个私生女，想要嫁个稍有门楣的怕是不行了……无限心事，压压晓棠胸前，不值钱也不顶事的泪，一串一串地往下流。
晓棠用衣服擦了擦鼻涕和泪水，她望着窗外昏暗的灯光，想象自己的孩子将跟着自己在这样破旧的出租屋里出生、成长、上学……一到周末的时候她们母子一块清理小屋里的污垢一块做家务，发工资的时候她们母女穿得漂漂亮亮去逛街，端午中秋和过年的时候她们母子二人合伙包饺子吃火锅……包晓棠捂着脸又呜咽一阵子，竟吵醒了旁边的钟雪梅。
待雪梅睡着以后，晓棠继续畅想，时喜时忧，时笑时哭，哪里睡得着？婀娜又可怜的女人，岂是今夜如此？自怀孕以后，晓棠夜夜辗转难眠。
有个孩子陪她度过余生也不错，她努力工作赚钱养家，孩子负责好好上学考个名牌大学，考不上名牌考个重本也行，考不上重本像梅梅这样考个三本也可以。到年龄了她照看孩子嫁人或结婚，然后替他们一心一意带孩子，即便嫁人嫁得不正、娶妻娶得不贤，她在有生之年还能搭点劲儿帮帮孩子。
可若……她像她的母亲、父亲一样早早去世，那她的孩子该怎么办呢？
包晓棠想到这里，揪心得忍不得，她悄悄爬下床，去了卫生间，关起门来，一个人凌晨三点嚎啕大哭。富贵有命，生死在天，这世间撇下孩子早早归西的人还少吗？父母一方仙逝留下一方，孩子的天还塌不了；可她的孩子只有她一个人，她就是孩子的天，如果哪天她脆弱了、倒下了、不在了……即便运气好带着孩子嫁了，非亲生的终究隔层纱，古来向如此。
晓棠扶着墙哭得不成人样，她打开手机，摇着头捂着嘴，颤颤巍巍地打开了预约妇科的app，而后剧烈晃荡地预约了明天下午的医生。预约完后，她坐在卫生间的地上，抱着肚子哭得肺腑阵痛。她用拳头狠狠地砸墙，用巴掌狠狠地扇自己，用牙齿狠狠地咬嘴唇，她急得跺脚撞头，她哭着喊用陕西话喊妈妈……
早上七点半，钟雪梅醒了。起床后没见小姨，她好奇地在屋里找。最后打开卫生间的门时，小姑娘几乎吓傻了。她小姨蜷缩在卫生间一平米大的地上，两眼发直，嘴里轻轻啜泣。小姑娘哭着赶紧去拉小姨，最后把小姨搀扶到了床上，为她盖好被单，擦了擦脸上的泪和头发上的水。
到了床上的包晓棠，依然在哭，时而激烈时而平缓，泪竟没断过。她一个无倚靠的单薄女子，如何炼就一双火眼金睛来识别好男人和坏男人，如何处置那无情无义的薄情郎李志权，如何把一个婴孩养成一个懂事有志的大人……世间女人，终归苦多甜少。
周三一早起来，村里的电话来了。村里人大多知道老马早起的习惯，电话也多打在早上。一个三五分钟的电话，瞬间把老马的思绪拉到了马家屯里。沟谷中的狗尾草该抽穗子了吧，他的大阿黄是不是老得和他一样不便利了，英英妈坟上的蒿草没人管是否长得更高挑了……
老马吐出了一口浓稠的烟气，他放下水烟袋，起身去撕日历。他撕掉的是农历六月二十一的，那是六月的最后一个节气大暑，下一个节气是立秋了。时光在城市里走得很快，快得寻不见影子。在乡野，一切皆是时光的代言人，从大地到日月，从树枝到野草，从果子到种子，从小鸟到虫子……
每年秋收时，北方农家家家堆满了丰收的成果，院子被占得无处下脚。刚从地里拔回来的花生、新掰的玉米、草房里堆着的红苕蔓……柴火堆边塑料纸下，盖着的是白芝麻和黄豆，厨房屋子的空地上，分拨放着青辣椒、棉花、绿豆、高粱……就怕一场秋雨淋坏了，家里能放的地方都放着。
农人少有清闲，摘花生、搓玉米、剥棉花、碾高粱籽……哪一年的秋收不是一团凌乱？丰收的凌乱是大地的浪漫诗歌，无限欢欣和感动攒在农人心头。今年的秋收，老马兴许赶不上了。老头扔了手里撕掉的日历纸，抖掉掩烟仓里的烟灰，重新填满一锅好烟末。过去的七十个秋收，他从没错过一个。
桂英早上班去了，家里只老马和两个娃娃。九点了，仔仔和学成还在睡，老马饿得肚子叫唤，直接放大手机声听秦腔戏。十来分钟后，学成先醒了，自个去洗漱。
老马的电话又响了，是致远打来的。原来兴盛的快递到了，全是寄给桂英好吃的东西，致远人不在深圳，仔仔电话关机了，只能打给老马。老马挂了电话，阴着一张关公脸，直接用拐杖咣咣咣地去敲打仔仔的床腿，这才把一个瞌睡虫叫醒来。
小哥俩提着拉杆车，迷迷糊糊地下楼了。快十点的时候，两孩子提着早点和两大箱东西回来了。老马饿得一点好脸色、半句好话也没劲儿给了，类似怠慢他的事儿若搁在村里，老马早隔着三条巷子骂人了，不骂到满村轰动他停不下嘴。如今硬生生骂不起来，孩子上学考试着实累，自己只能叹叹气跺跺脚生生闷气。
在湖南的致远早上七点从母亲家的小客房里醒来了。继父张叔叔的儿子张明远七点半打了招呼开车去公司了，致远母亲和明远妻子为全家人准备早餐。漾漾起先两晚睡在客房里，后来跟明远的儿子七岁的豆豆混熟了，两孩子一道睡在豆豆的房间里。
老张头六点半早起了，此时正在两孩子床边挠着小娃娃的脚丫子叫他们起床呢。昨晚得知要分别的两孩子难分难舍，不知今日又要如何道别。致远母亲专门给漾漾买来一个大一点的粉色卡通行李箱，比先前漾漾的那个小行李箱大一倍还多，专门用来放漾漾在湖南收到的各种礼物。
“用袋子提着就行了，妈你还专门买了一个箱子！”致远摸着价格不菲的箱子。
“我早掂量了，提不完的！给她买个箱子她往后还能用，还能记得是我买的。”漾漾奶奶董惠芳说完这一句，鼻头酸了。
董惠芳转身从抽屉里取来一个粉色的小猫咪模样的牛皮小钱包那是她昨天上午花了两个小时给宝贝孙女挑选的。她捧着钱包，拉开拉链对儿子说：“远啊，这是给漾漾的红包，你叔叔给了八千，豆豆爸妈给了两千，这里面五十、二十的是亲戚们给的，我全给她塞进钱包里，将来她报班学画画、跳舞啥的，你给用着。”董惠芳说完以后，用深绿色的披肩擦了擦眼泪。
“妈，这钱给你留着吧。我这次来也给你带钱了。”致远接过钱包，把钱全取出来了，递到母亲面前。
“不不不，这是给娃娃的，她从出生到现在……在我身边还没待过……还没待过一个月呢。”董惠芳擦着眼泪说：“你给她！让她知道，让她买买玩具买买零食，这样她才能记住奶奶，明年叫她来她才乐意来。”老人把钱重新放进漾漾的钱包里，拉好拉链，再次郑重地交给儿子。
致远无声抹着泪接过钱包，而后从包里拿了一封厚厚的信，里面是她和桂英准备的孝敬母亲的，他拿出信封对母亲说：“妈你拿着，这是英英给你的。”
“我不用这个，你叔退休金一个月大几千呢，明远赚得多，人家家底厚着呢，你没工作你留着，我不缺钱！不缺钱……”董惠芳硬不收，致远也不让，母子两脸上流着泪，手上使着劲儿。当家人老张头早料到有此一幕，于是先一步躲在豆豆房间里，让他们母子好好聊一聊道个别。毕竟路远不常来，分别一次少一次。
致远坚持，最后董惠芳哭着收下了信封。论实际情况，董惠芳确实一点也不缺钱，可她常常收下儿子的钱，一来为儿子将来攒着，二来让张家人也看看自己儿子的孝顺。组合家庭的和谐需要面面俱到，面面平衡。
母子两红着眼睛一道给漾漾收拾箱子。一个小钱包、一对银镯子、一辆踏板车、两个西瓜帽、三四本画册、五六只布偶、七八条裙子、八九袋零食……两个儿童行李箱、一个行李包、一个卡通书包，竟放不下董惠芳买给孩子的所有礼物。母子两笑中带哭、哭中带笑地收拾地上的一大摊红红绿绿的玩具。
早饭后，豆豆妈妈开车，全家去送漾漾。小姑娘背着新买的布偶书包，书包里全是心爱的玩具，蜷在奶奶怀里的小人儿将奶奶当成了金主一般，叽叽喳喳地好话说个不停。虽是离别，四岁的孩子哪有什么忧伤，一路从下车、到进站、到分别、到进高铁全程笑眯眯地又蹦又跳，跟奶奶告别时还小大人一般安慰董惠芳别哭了，跟豆豆告别时也是一身豪爽。
坐在高铁上的致远，听着漾漾兴高采烈、前言不搭后语地在那里讲述奶奶和哥哥待她的种种好，小人儿傲骄得如同自己干了什么丰功伟绩一般两手在空中不停地比划着，听的中年人两眼却默默垂泪。
送走孩子后，豆豆妈开着车带着二老和豆豆往回走，一直压抑的董惠芳忽然间绷不住了，在车里呜咽起来。张老头抱着董惠芳，拍着肩膀，无言宽慰。豆豆妈见婆婆伤心，一路上不停地讲笑话劝解。
虽说是后来的婆婆，但董惠芳性情温和、通情达理、勤劳贤惠，豆豆母亲对这个后婆婆喜欢得要多过前婆婆，何况董惠芳待豆豆从来是一心一意，如自己亲孙子一般劳心劳力从不抱怨，张家人看在眼里，一家人对董惠芳也是敬爱。这个组合的家庭，谈不上亲密无间，但大体上是和谐友好的、衣食无忧的。
话说今日又是仔仔当家做主。早点吃到了十点，买的包子难吃得要命，老马扔了包子馅吃了四个包子的包子皮，才过了一个小时，北方的老汉又饿了。两孩子馋得一直在吃马兴盛寄来的青枣，老马阴着脸不想说话。
仔仔一早觉察爷爷不悦，也知他吃不惯南方包子，于是十一点下了单点了午饭，而且给老马点了两份他常爱吃的。一顿饱饱的午饭过后，老马审视诸物瞬觉顺眼圆满了很多，腹内饱满，神情淡然，情绪也和悦起来。
下午两点半，仔仔抱着笔记本说是教老头学上网，实是想试探试探爷爷是否还在生气。见爷爷不计前嫌还兴致盎然，仔仔教得也起劲。知爷爷对卧佛感兴趣，仔仔在老马跟前搜淘宝上定做卧佛的店家。找到店家后，少年打了个电话，老马旁听到师傅可以去指定地点制作，还自带材料，十分高兴，最后一听价格要收几十万，惊得摆摆手赶紧合上了电脑就此作罢了。