“刘海家住在户县，不得时时把柴担。观音老母来指点，我妻弥狐吐仙丹。石佛洞中得大道，戏来金蟾得金钱。今日亲赴蟠桃宴，刘海撒开幸福钱……”一曲《刘海撒钱》唱罢，众人称颂。
孩子们离席坐地玩乐，桂英喝了些自带的红酒倒在致远肩头，老马怀抱二胡兴致正浓，兴邦用手在膝盖上打拍子。
“下来谁唱？天民你来一段儿！”老马转头问天民。
“哎呦我怕我唱不了了！”气衰力竭的马天民一脸忧伤。
“叔，你小声唱，哼一哼也行啊！”桂英提议，兴邦跟着妹子起哄。
“呐……《哭祖庙》！我唱两句试试。”瘦弱的马天民说完松了松筋骨，抖了抖宽大的衣服。
老马调音，一边哼哼一边拉起了前奏。一群人正等着，天民悠悠出声。
“先皇祖腰挂着三尺宝剑，灭强秦逼霸楚才定江山。自孝平国运衰王莽谋汉，毒药酒害平帝一命归天。光武帝走南阳建都东汉，全凭着英台将二十八员……”马天民风烛残年气息奄奄，唱出来的声气细小又弱，老马为了给他壮气，边拉边唱，于是一粗一细、一高一低，两人合唱如下：
“我皇祖不得时江湖游转，他弟兄三结义牛马祭天。天不幸在徐城一战失散，把一个关祖爷围困在土山。曹差来张文远口巧舌辩，顺说那关祖爷归顺了中原。上马金下马宴他心不愿，十美女曾进膳曹相问安。买不下关祖爷忠心一片，日每间他思念三结桃园……”
一曲戏罢，何致远听懂了二老唱的是三国西蜀亡国之前，刘备之孙——蜀汉北地王刘谌——不愿随父刘禅投降从而在祖庙里自杀的经典桥段，听完后连连鼓掌，鼓得响亮，引得两边的妻子和大舅子也朝空鼓掌。唱完一曲的天民频频咳嗽，咳得满脸通红身子剧颤，众人赶紧为他捶背倒水、顺气添茶。
秦腔《哭祖庙》唱的正是北地王刘谌死前在祖庙祭祖父刘备、哀先祖建国之艰辛、叹时势之无奈。下一段戏已然开始，致远还沉浸在《哭祖庙》中，方才二老唱得低沉婉转、加上二胡独有的霸道凄凉之调、马天民自带的衰败之音，懂这段历史的何致远真有身临其境之感，觉北地王此时此刻正在昭烈庙中痛哭。
“忍不住伤心泪痛哭伤怀。为国家来讲和免受灾害，谁料想北番主巧计安排。他命那卖国贼把我款待，他要我投降北国与他当奴才。我岂肯背叛祖国贪图荣华自安泰，骂的那卖国贼子一个一个头难抬。不投降他将我囚至北海，强逼我牧羊郊外来。身上无衣又无盖，我冷冷清清，清清冷冷饿难挨。我有心将身投北海，诚恐落个无用才。没奈何忍饥受饿冒风披雪暂忍耐，苍天爷何日把眼睁开……”
正在唱《苏武牧羊》的钟能，一脸狰狞唱得身心投入，致远又一次听得走神了。往日见到的钟叔总带着些无奈和脆弱，而此刻这位唱戏的钟老汉完全换了一个人，唱到铿锵之处两眼大睁双臂张开一声大吼，惊得三个孩子目瞪口呆，仿佛不认识这个爷爷了；唱到哀婉之处摇头晃脑、闭眼哀哼，仿佛他就是那被囚北番的苏武本人。
熟悉于强调却听不懂戏文的马桂英见钟叔唱得入神，忍不住拿出手机拍了几张，本想发给晓星雪梅她们当取乐用的，谁想桂英忽然闪念：何不拍些全家福。女人二话不说，先给唱戏听戏的四位老人拍了十来张不同角度的姿态，又给角落玩耍的孩子拍了几张，而后叫来仔仔给他们三位大人和四位老人拍合照，临走前特意请来餐馆的服务员给他们老小十人拍照。
今天唱戏的这一幕，竟是桂英的原生家庭和新生小家相处最快乐、融合最舒畅的印证和回忆，往后的几十年里，她常暖暖地回味这一幅画面。家里那么多相册、数不尽的照片，马桂英最爱的始终是唱秦腔的老头这几张、躲在角落眯眼抽烟摇头听戏的大哥那几张，还有，娃娃们遥看老人一声吼时一脸古怪的那几张。
这头一唱唱到了下午四点，要不是天民身子撑不动了，老乡党们真舍不得这般散去。那秦腔戏里的故事和情感引得整个一下午的餐馆无不陶醉于古典戏曲之中，隔壁几个包间里来来往往的客人路过他们这一间时，无不驻足片刻，听一听秦腔、润一润心神。
朱浩天和包晓棠正相拥而睡，忽然电话响了，是他哥们郑鹏打来的。接完电话浩天睡不着了，他又无声无息地偷看眼前这个女孩，看了许久。头发蓬乱、鹅蛋脸娇俏、睡姿婀娜，真美！人间尤物如何赏得够？可惜可叹！命运不可扭转不可颠覆，这一生的棋局早已注定，他只能那样走、不能这样来，他的智力和努力只够他微调不够他倾覆。
他是老手了，不应该犯这种低级错误。可是另一个自己如天真的小孩一般肆意妄为、随心而动，久未动心的朱浩天不知何去何从。他本要放弃的，他想要结束眼前和过往那种既定的人生，他算好了这是与天对赌的最后一局，在人生的大拐点上，他竟然遇到了她。
真想从来没遇见过晓棠。
眼前的女人成了一个小偷，偷走了一颗少年的纯真之心。可他不是少年，他心早已老去、僵硬。龌龊的生活逼他理智，逼他苍老，逼他心如顽石一般僵硬。有人为金钱而活，有人为爱情而活，有人为事业而活，他生来注定为挑战命运、拨正扭曲而活。
命数重如泰山无法调转。真想从来没遇见过晓棠。
他犯了他最忌讳的错误，朱浩天想着不由地长叹一声，谁想这一叹惊醒了晓棠。睁开双眼、双眸明媚的良人凝视自己，浩天不敢面对。
“赶紧起床吧，我哥们打电话了！”浩天一股脑起了床，去卫生间整理。晓棠起来后梳洗一番，因朋友们各自吃过了晚饭，于是他俩在酒店外面的小餐馆里吃了些过桥米线，而后和朋友们集合。
三辆车在温泉中心门口集合以后，三对情侣正式见面了。朱浩天下车赶忙伸手和郑鹏、向勇握手，三人一番寒暄以后，各自拉来身后的女人。
“来来来介绍一下，这是我大哥郑鹏，在深圳做汽车销售，人缘非常广泛！这是靓仔向勇，专职导游，有自己的办公室，年纪轻轻出来到处带团！我们三个再加另外两人——老二飞子和老四峰峰——已经认识十来年了，每年都聚会，关系好得没的说！”朱浩天勾肩搭背，在人群中最先开嗓。
“大家好！各位好！哎你好你好……”众人相互打招呼。
“这是我女朋友张卓凡，工大女博士！”大高个、老成男郑鹏向众人介绍他女朋友。
“嫂子好！”靓仔向勇油嘴滑舌先呼嫂子，浩天也跟着叫嫂子，谁想高冷的“嫂子”没应声只点了点头。
包晓棠没作声，初次相识太过亲近不好意思，只见那女博士张卓凡中等身材、短发微胖、浓眉大眼、不施粉黛，运动鞋、牛仔裤、蓝T恤，乍一看还当是个男人呢。殊不知人家是西工大学正儿八经的工学博士，毕业后跟着导师在深圳一家高科技公司里做事。
“这是我老婆莫小米！你们叫她小公主吧，她今年二十一，应该是我们这里最小的——小不点儿，但人家可是留过洋的人呀！”靓仔向勇得意地将他女友莫小米介绍给众人。
“你好！你好！”
小不点儿莫小米，一米六七的身高看着约莫四十多公斤，马尾辫、瘦身衣、七分裤、运动鞋，背个粉色书包，打眼一望便知年纪尚小，包晓棠还没听她说话早听那莺燕喃呢之语绕耳环行，好个娇滴滴的小人儿。
“这是我女朋友包晓棠，大家叫她棠棠吧！”最后，朱浩天向其他人介绍包晓棠。
“哎你好！哈喽你好！棠棠你好！”
一番相识之后，六个人在车边闲聊起来。
“你们怎么那么晚才到呢？”靓仔向勇问浩天。
“本来等老四一块来的，结果老四和他媳妇吵架，来不了了，搞得我白等了一场。”朱浩天解释。
“晚饭都吃了吗？”高个郑鹏问两人，说完给两人发烟，三个男人凑一团边抽烟边闲聊。
“吃了吃了！”
“我还想着大家一块吃顿晚饭聚一聚呢，结果到昆明的时间不一致，各自吃了。”郑鹏说完，挠了挠脖子，望了眼女友张卓凡。
三个男人聚作一团正聊着，莫小米走过来和包晓棠、张卓凡搭讪。
“姐姐，你们好呀！你们是从哪里到昆明的呢？”
“深圳。”张卓凡不屑地说。工科直女最讨厌这种嗲嗲的女生。
“深圳。”晓棠礼貌笑答。
“姐姐你的眼妆好好看哦！”莫小米恭维包晓棠。
“还好吧，昨天画的，早晕了！”晓棠不好意思，别过脸去。
“那我们待会干什么呢？我第一次跟别人出来玩，有点怕怕的！”莫小米掩饰不住的一脸胆怯。
张卓凡听“怕怕的”三个字，朝南天白了一眼，晓棠不答话。
“那两个哥哥是干什么的呀？你们是怎么认识的呐？”孤单又不自信的莫小米朝两个大姐姐搭话。
两人还没来得及回答，只听向勇拽了莫小米一下，小声道：“别乱打听，尊重别人的隐私！”
“可是……我只是随便一问呀！”莫小米跺脚噘嘴。
“乖乖乖，你没错，嫂子们刚来累着呢，让人家先休息休息。”靓仔向勇抬眼望了下晓棠和卓凡，暗示莫小米不要随便乱问。
包晓棠无意间打量靓仔向勇——小个头、大帅哥，肤白唇红、五官精致、发型时尚、身材精壮，一身运动装扮非常养眼。他说话时总喜欢摆动下巴、扭动腰臀、伸手摸来摸去。莫小米喜欢撒娇，他正好擅长哄人。
聊了约莫二十分钟，浩天提高嗓门问众人：“那下来怎么安排？”
“泡温泉呗！明后天咱们把昆明转个遍，今天肯定没法子去景点了，先去泡温泉，然后再去喝酒，怎么样？”六人里年纪最长的郑鹏提议。
晓棠望向郑鹏，一米八的身高估摸一百八的体重，Polo衫塞进名牌腰带里，腰带系紧了浅蓝色的牛仔裤，寸发、小眼、国字脸，一副正派威严的形象，两只眼却总是快速闪动——扑朔。
“我不想去了，开了一天车很紧张，胳膊早酸啦！咱三儿去那边的酒吧喝酒怎么样，让他们女的一堆去泡温泉，刚好在温泉里认识认识，完事了大家男男女女集合，怎么样？”向勇表达立场。
三个男的说完纷纷望向三个女的。
“怎么样棠棠？”浩天望了眼晓棠先开口问。
“呃……可以吧。”晓棠犹疑，但又不好提出男女一块泡温泉，好像她多舍不得浩天似的。
“凡凡你觉得呢？”大高个郑鹏一脸虔诚地问张卓凡。
“东西怎么办？”张卓凡问。
“存在酒店、温泉中心或者车上，都行。你说怎么弄？”郑鹏惬意地耸耸肩。
“好吧。”张卓凡听此，同意了。
“那你呢，两嫂子决定了，小不点儿你呢？”向勇笑问莫小米。
“可是……人家舍不得你呀……”此语一出，众人均笑。
“啧！坚强点好不好，你们三儿一块泡温泉我个男人在边上盯着？再说哥真是累了，开车很耗费精力的！”向勇抱着莫小米的肩膀一句柔软一句霸道。
莫小米低头噘嘴，不答应。
“是这样，我们三个一块送你们三个去温泉中心，看你们收拾好了，我们再去喝酒，然后十点钟买好宵夜过来找你们怎么样——小可爱？”聪明的向勇以大哥哥的口吻和莫小米商量。
“那好吧，可不可以九点半呀？人家不喜欢在温泉里待太久哦。”莫小米又撒娇。
“可以可以！我九点半离开酒吧过来接你，怎么样我的小公主？”向勇一副霸道总裁的口吻。
莫小米不舍地点点头，一副乖宝宝的样子。
说定之后，三个女的带上泳装一齐进了温泉中心，在温泉中心的换衣区换了衣服以后，三人将手机、包包和原来穿的衣服放在温泉公共区域的衣柜里，各自锁好。三个男的见女友们均穿上了泳装，相互作别，转身离开温泉中心去了酒吧。
初次相识的三个女生先是在温泉中心里一番参观打望，从一进门人最多的中药保健池、六十度高温泉、百花泉、老年人专池、儿童温泉逛到后面的草药池、春茗茶泉、杏花酒泉、玫瑰花池、茉莉花泉、薄荷池、清风泉等等，半小时逛完了几十个大大小小形状深浅不一的温泉、池子之后，三人兜兜绕绕穿过人群，想着先去大厅里吃了些水果补充能量。
八点半时，三女生找到一处人少安静的当归池，一块下了水，准备泡温泉。
“哇哦！泉水好热哦！好像有点脏脏的呀。”莫小米说完用水擦了擦池边的台子，而后坐了下来。
三个人享受着泉水的蒸腾，许久无话。
“姐姐，你们和他们都是怎么认识的呀？”憋不住寂寞的莫小米又率先开口。
“我和浩天相亲认识的，你们呢？”晓棠问。
“我们是网恋，在一个旅行的QQ群里他加了我，他说他一看我的空间照片就对我一见钟情，哈哈哈……然后谈了两个多月，中间见了好几次面。反正呶，向勇对我可好啦！”热恋中的莫小米禁不住地炫耀。
“怎么个好？”晓棠笑问。
“就是……他总是给我买我喜欢吃的零食，每天都要和我聊——无论多晚或多早！我一不高兴他立即打电话哄我，我和我爸爸妈妈吵架了他也第一时间安慰我……”莫小米翘着下巴东一句西一句，听得两位大姐姐连连哼笑。
“那他不工作吗？你是不是也不工作呀？”张卓凡好奇又不屑。
“他那工作有时忙有时不忙，好像……也不怎么忙哦，反正只要我找他他就会回我消息哒。我现在不上班，被我爸爸妈妈逼着考学——考国外的大学呢。这次还是撒谎说我同学约我，他们才放我出来——只有三天时间哦。哎！”莫小米一张小脸兜不住地忧伤和欢喜。
隔了十来分钟，全身出汗的晓棠问张卓凡：“你和那个大高个怎么认识的？”
“相亲。同事帮我注册了个相亲网站，第一次见面留微信了，其实我……反正见面的次数蛮少的，他说旅游可以提升两个人的感情，所以借着国庆试一试，就出来了！”张卓凡说完耸了耸肩，稳定如一的表情好像在说别人家的事情。
“你俩跟我们一样哎。我也是报了相亲网站，哎……大龄伤不起呀！”晓棠自嘲。
“你再大，有我大吗？我博士毕业已经三十三了，今年三十五过了，早进入高龄了还没结婚！”
“可是姐姐你有学历的呀！我爸妈巴不得我也是博士呢，可我不是那块料呀！我连高考都没考上，还考了两年！去国外上了个野鸡大学，回来还是不会说英语！”莫小米失落。
“你还挺真诚的！”晓棠笑看莫小米。
“其实姐姐，我虽然长得漂亮、身材也好，可是我没有能力呀！以前我妈爸对我从来没有要求哒，后来不知怎的初二开始天天抓我学习，还报班请家教，谁想越抓越差、越考越糟！中考考砸了，买了个重点高中，高考又考砸啦！我早对自己失去了信心，干什么都不成，还不如不干呐，反正他们也能养得起我！”真是个直言不讳的女孩。
莫小米说完，晓棠和她身边的张卓凡相视一笑，被她的天真逗乐了。
“其实我今年才二十岁，向勇不让我跟人家说我太小，怕我被人骗，但是呐，我觉得两个姐姐一看都是好人，反正我也没什么好骗哒！”莫小米两只小脚搅扰着当归池中之水。
隔了一会，小米又炫耀：“向勇还送过我LV的包包哦，虽然我妈妈也有好多，但是这还是男孩子买给我的第一个LV包包！”小米说完冲着池水嘻嘻傻笑，笑了许久。
“怎么他们追女孩跟炒作业一样呢！”张卓凡嗤之以鼻。
“真的好巧，朱浩天也送了我一个LV的包包！”晓棠羞涩地说。
“他们还有什么套路？再说说？”张卓凡不屑地侧头问两人。
“姐姐，什么套路呀？”莫小米还没听懂。
“相亲、网聊、见面、送LV包包、出来旅游……他们三个年纪也不小了，追个女孩子怎么这么缺乏想象力呀！跟抄模板似的。”包晓棠解释完皱眉抱怨。
“可是追女孩不都这样吗？加微信、送花送礼、请吃饭、看电影、陪她玩、陪她聊……”莫小米一脸无邪，连张卓凡也信了她不是嗲而是傻——傻得嗲嗲。
三人搓了搓澡，快九点了，商议着准备离开温泉区了。离开之前又裹着浴巾去大厅里吃了很多自助水果，毕竟这两天她们均没吃过什么像样的饭菜。这次不那么陌生的三个人坐在小圆桌上说说笑笑地聊起了各自的籍贯、家庭、恋爱趣事……吃完瓜果准备回去时，莫小米坚持要去温泉外面的公共浴室里洗澡。
“泡完温泉还要洗澡吗？”包晓棠质疑莫小米。
“刚泡完温泉就洗澡——那不白泡了吗？那些草药啊、矿物质不白吸收了吗？”高学历的张卓凡看不懂这小姑娘的逻辑。
“要的呀！我妈妈每次泡完都洗呦，她说……很多温泉的水都不是真正的泉水，而且不是流通的干净水哦，你看刚才上百人在那里在泡——多脏呀！”莫小米噘嘴撒娇。
“那你可以回去去宾馆里洗澡啊！”包晓棠直言。
“不方便哒！我们俩只定了一间房子，不方便哒！姐姐，你应该懂的呀！”莫小米又是抖腿又是撒娇，处子的娇羞落了一地。
“算啦算啦，你赶紧洗吧，我们两等着你！”张卓凡示意莫小米抓紧时间去洗，当时已经九点半了。
“算啦，我觉她妈妈说得……不是没道理，我也去冲一下——五分钟就好！”包晓棠说完三秒冲进浴室。张卓凡自觉没趣，也去冲洗。
出来已经十点了，泡过温泉、冲过澡，一身清爽的三个人谈笑风生地披着浴巾去衣柜那边取衣服。打开各自的衣柜一瞧——包包不见了、手机也不见了、贵重物品全没了，只剩些衣服在那里。