就在大名抵达不久，猿飞日斩难得离开木叶村，前来庄园拜会了。
只是听闻，并远远观察过，并没有实际进来参观过的火影三代目，对此地还是有点好奇的。
于一片不毛之地，建成了如此美轮美奂的庄园城堡，当真不容易。
花钱建造只是一方面，真正让人惊讶的是，古杉家族居然能在私人领地上，以其为核心，硬生生创造出一个小城镇出来。
在此之前，木叶村周围数十公里范围内，没有任何上规模的人类聚居地。
理所当然，木叶村就是这片土地当之无愧的中心。
可是，现在不行了，离木叶村数公里的范围内，就有一座繁华程度并不逊色多少的城堡式庄园，一切就变了。
因为这块区域的核心是专门为古杉卜水以及家人准备的行宫，外面还设置了一大堆专门服务于达官贵人们的娱乐场所。
此地离木叶村极近，本来就是为了方便休整的临时落脚点，正儿八经的官厅是一个都没有，原来荒芜是因为地势险要，开发难度大，无人愿意当这个冤大头。
从地图上看，其实能够很轻易知道，这里正好卡在交通要道上，一旦城镇成型，南来北往的人们肯定极多。
事实上，现在的城堡式庄园外面，就有一大片分布着各种吃喝玩乐设施的街区，近在迟尺的木叶村没有特色——歌舞伎厅，这里就有，大大小小的各种风格酒吧，俱乐部，旅馆等应有尽有。
当然，特殊行业的场所，营业还是有各种限制的。
除此之外，诸如百货店，音乐厅，咖啡屋，电影院，剧场以及游艺厅等越来越火，这里大有后来居上，取代木叶村成为远近闻名中心城市的趋势。
早前古杉卜水其实也没怎么重视过这个地方，想着在忍者学校待六年之后，当上忍者，就用不着这个临时的居所了。
没想到，在木叶村一待就是十多年。
原本服务于古杉卜水个人，以及随行人员的队伍也越发壮大，为仆役和护卫们提供各种生活必需品和业余享受的店铺和从业者越来越多，然后就成了现在这个样子。
私底下，大家交流的时候，称呼这个城堡式庄园为“古杉新宿”，久而久之，这里就成了人们耳熟能详的“新宿镇”。
甚至，连木叶忍者们都渐渐接受了这个说法，紧张的任务之余，也会时不时来新宿镇消遣，毕竟，这里的娱乐服务业，和木叶村那种，完全不是一个级别的享受。
拜会了大名和古杉家族一家子后，猿飞日斩也不急着离开，在新宿镇一边闲逛，一边观察。
“还真是个让人流连忘返的地方！”
和木叶村那种朴实无华的风格相比，新宿镇的气氛，明显充斥着金钱与富贵的味道。
那股由内而外的奢华与贵气，不是古杉家族这等千年豪族，还真养不出来。
这不是彰显尊贵，而是他们本来就是这个样子，哪怕不怎么招摇，也不会有人和他们斗富，以前没人敢，现在就更加没人龇牙咧嘴了。
感受着猿飞日斩频频看向歌舞伎厅的目光，不知火玄间叹道：
“三代目，现在天还没黑，很多场所没有开门，我们是不是先看看其他地方？”
这次陪同猿飞日斩前来的，除了不知火玄间和并足雷同，还有一名暗哨叠尹瓦希，三人可以施展飞雷神之阵，一旦遇到危险，可以联手施展时空间忍术，将猿飞日斩送回木叶村。
虽说就在离木叶村这么近的地方，而且是在古杉家族控制下的区域，应该没什么危险，但是，难保万一啊。
就在一行人看得目不暇接的时候，迎面驶过来一队豪华马车。
木叶忍者一行人稍微往路边让了让，没想到马车到了身边停了下来，紧接着，三个人走了出来。
“真是三代目当面，好久不见。”
“琉璃公主，正诚先生，还有志治美夫人，幸会。”
“真没想到会在这里见到您，这是……”
“刚拜会过大名，说了会话，正准备返回。”
“不再待一会？马上天就黑了，更加热闹……”
“算了，村子里还有事，不好耽误。”
“那……就不打扰了，过几天，我们一家会去贵村唠叨。”
“欢迎之至！”
每年的中忍考试，既是一次实力展示，也是重要的社交。
今年的中忍考试，其实没什么噱头可炒，但是，大名一家和古杉一家来得最齐。
这么多届中忍考试，源平二氏成员全都捧场的年份，屈指可数。
毕竟，都是火之国最有权有势的人，就这么集中在一起，要是被人一锅端，火之国就要翻天了。
这种事，既是荣耀，又是压力。
到场的贵人嘉宾越多，越显出木叶村的繁盛，但是，安保压力无疑也要大很多。
随便一个出了事，对木叶村的声望都是巨大的打击。
抱着爱猫小虎的志治美夫人望着猿飞日斩远去的背影，不由得叹道。
“三代目，又苍老了许多，估计再过不久，就要退位让贤了吧！不知道谁会坐上五代目的位置……”
古衫琉璃轻笑着回应道：
“反正都是木叶忍者操心的事，跟我们没关系。路上耽误了点时间，估计其他人都等不及了，也不知道小柊是不是又要闹着吃棉花糖。”
“真好啊，也不知道良重什么时候肯听话，老老实实相亲结婚，生个壮实的继承人。”
“快了快了！孙子说来就来，你看我，都没什么准备，年纪轻轻就当了祖母。”
“希望如此吧！”
古杉正诚看着嫂子和小姑子说话，脸上挂着笑，内心却一片宁静。
这么多年来，不止是古杉家族人丁单薄，大名一家的嫡系传人很少。
按照火之国的传统，良重要是没有正儿八经的继承人，就会从古杉家族过继一个子女，成为储君。
就和当初古杉治纪被废黜，没了嫡系传人后，由表姐琉璃公主改姓古杉，招赘安川正诚，继承了家族传承，生下了古杉卜水，直到现在。
这种事，上古时代倒是发生过不止一次。
战国时代，各大忍族聚集在千手和宇智波旗下，形成势均力敌的两方，攻伐不休，世俗也不平静，源平二氏为了争夺独一无二的正统地位，大打出手，东西争锋数百年，最后一村一国秩序建立，战国时代结束，两族倒是和睦了许多。
几代人联姻后，双方的血统也很近了，但是，家名之争依然存在，只是不如以往那么激烈，那么血腥罢了。
志治美夫人明显就是不愿意古杉家族的人将来占据大名之位的，所以才时不时将良重相亲的事挂在嘴边。
让出身不高的女人的孩子，还是个忍者当大名，许多人想都不敢想。
古杉家族乱哄哄吵了这么多年，就不要将麻烦事带到大名那边了。
琉璃公主似乎完全没有体会到大嫂话里的暗示，一路上有说有笑，直到问候过长辈后，各回各屋，古杉正诚才笑着揶揄道：
“咱们这位嫂子，有点着急了，怕咱们的孙女，去抢他家的位置……”
“我知道！”
“我就说嘛，你不会不懂！配合她说话，怪为难的。”
“还好吧！只是古杉家族被卜水治理得挺好，不需要我来操心，所以比较轻松而已，良重一直都在学卜水，就像个长不大的孩子，什么时候才有自己的主见，撑起国家的嵴梁啊。”
“大名春秋正盛，一时半会用不着担心，良重……还早着呢！”
“父母急啊！”
两人说笑之间，话题中心的良重，也在承受着父母的再三劝告。
几百米外的儿童游乐场中，香燐带着三个妹妹在各种娱乐设施和玩具中穿梭。
这里的……比淤岐岛要小一点，但是花样要更多，不少本地特色的玩法，也是第一次见。
“姐姐，去叫千夏和一辉一起来玩吧？”
“不行，太晚了，他们要休息！你看，小镜和小司都有点累了，玩不动了。”
“那……回去吃饭？”
“你不是刚吃过樱花卷和水果糖吗？”
“好吃，要多吃！”
牵着小柊的手，又拉着两个小妹妹，慢慢向家里走去。
“咦？”
小柊突然一愣，旋即和香燐对视一眼。
“祖父和祖母来了，太好了。”
溺爱孙女的爷爷奶奶，和孙女每次会面，都会带一大堆好吃的，将小柊准备的大口袋塞得满满当当。
这就是小柊最幸福的时候。
……
木叶村，一处较为安静的训练场，宇智波左助刚刚结束今天的修行，累得够呛，稍微在附近的小溪边，找了块干净的石头，坐下后暂时歇一歇。
前两天的风波，暂时过去了。
宇智波左助申请提前毕业的事，确实没有通过。
出于尊重宇智波左助本人意志的考虑，猿飞日斩并没有直接强硬拒绝，而是同意之后，派出一位实力强大的中忍把关。
测试战斗的结果，毫无疑问，宇智波左助输了。
对方甚至都没有用过分强大的忍术，也没有展露什么了不起的血继限界，仅仅靠忍具投掷和拳脚功夫，就将宇智波左助打得毫无还手之力。
这也让失志复仇的少年，意识到了，所谓的忍者级别，未必代表了战斗力的强弱。
在“格斗之王”挑战赛中出场的所谓中忍级别高手，和木叶村中隐藏的力量相比，不值一提。
“我还差得远！”
休整了一会，恢复了体力后，宇智波左助起身就准备回家，或许还能赶上饭点。
就在此时，不远处传来一阵喧哗的声音，宇智波左助微微皱着眉头，循着声响，轻手轻脚地向前，不一会，就看到一个熟悉的人影在修行。
土气的马甲，乱糟糟的金色头发，再加上修行不顺后的懊恼抱怨，明显就是漩涡鸣人的模样。
“是他？”
忍者学校能让他将名字牢牢记在心里的并不多，漩涡鸣人恰好是其中之一。
倒不是这个人有多优秀，而是他在被讨厌之余，身上还有一些让宇智波左助感到十分认同的特质。
比如，那股让人感同身受的孤独感，那是只有一个人待久了，才会不由自主地流露出来的特殊气质。
“影分身之术，已经能分出三个了？进步可真快……”
对一名忍者学校的孩子来说，学会B级忍术本来就相当难，能够在这么短的时间里进展到这个程度，确实不容易。
要是知道，即便是战斗力接近中忍的宇智波左助，现在也还没有掌握任何一门难度等级是B级的忍术。
一般来讲，小孩子孱弱的体格和浅薄的查克拉量，注定了B极以上的忍术和他们无缘。
当然，忍者是不能以常理衡量的，总有一些天赋异禀的“怪物”，提前掌握一些神奇的秘术。
看了一会，除了影分身之术，没发现太多亮点的宇智波左助，就离开了。
即便掌握了影分身之术，现在的漩涡鸣人，实力也不够看。
因提前毕业的考核没有通过，宇智波左助最近的情绪也不时很高，回到了熟悉的繁华街道上，正向着空无一人的家走去的时候，和一名即将擦肩而过的忍者偶遇了。
“左助？”
“白？”
看着对方俊秀的脸和额头上的忍者护额，宇智波左助强压下心中的羡慕，
“做任务刚回？”
“嗯！清理河道，不难，但是挺花时间的。”
“做这些低级任务，对实力提升，有好处吗？”
“还好吧！对我来说，不怎么影响修行。你呢，听说提前毕业考核没过……”
“嗯！我还有所不足……”
“这样啊！努力吧！”
“对了……”
好奇地叫住了转身欲走的白，宇智波左助问道，
“你实力这么强，小队成员也很不错，为什么不参加今年的中忍考试？”
“叶山老师也想过推荐，但是，我想了想还是拒绝了，刚刚成为下忍，适应需要一段时间，而且，我们还没有做好成为中忍的准备。”
能打只是晋级的条件之一，并不充分。
更何况，白心中对忍者等级也不是很执着，现在的生活，他还是很满意的。