忍者是一种需要勇勐精进之心的职业，太过精于算计，其实并不合适。
旗木卡卡西说漩涡鸣人是“意外性”第一的忍者，其实是相当肯定的正面评价，查克拉这种超凡力量，确实比较青睐出人意料的家伙，按部就班地修行不是不重要，但要是太过循规蹈矩，反而会失去了忍者这一职业最大的亮点。
照美冥当然也明白这一点，有查克拉这种神奇能量存在的世界，咒印对每个忍者来说都是一道坎，可一旦迈过去，势必会见到一片新天地，让未来的忍道之路可以走得更高、更远。
拜别了水影四代目·枸橘失仓和声望卓着的前辈春雨后，照美冥又去探访了一番老态龙钟的“活化石”元师长老，回到了家中。
照美冥出身还不错，但不是什么了不起的血继忍族，先祖们在战国时代的存在感就不高，幸运的是抱对了大腿，在历次风波中屹立不倒，并顺利成为雾隐村创始势力之一。
实力不足也有好处，那就是在历次忍界大战中，受损相对轻微得多。不久之前被剿灭的辉夜一族就不多说了，闻战则喜，嗜杀成性，这样穷兵黩武、脑子还不好使的家族还能传承这么多年，也证明了他们确实本事了得；出过水影的鬼灯一族以及战功赫赫、几乎能和宇智波相抗衡的水无月一族，是“能干就多干点”的典型，偌大的家族已经衰落到快要灭族的境地了，三次忍界大战的摧残，让出头的家族率先倒下。
以血脉家族为单位的势力渐渐消亡，中小忍族以及平民忍者联合的崛起，是大势所趋，不仅是雾隐村，木叶村已经其它大大小小忍者村都是如此。
照美冥的横空出世，和木叶村的波风水门盛极一时，是同一个性质的历史事件，五大忍村中一头一尾，最强和最弱的两个忍村，先后跨越了大家族衰落，平民忍者崛起的关卡，迈入了新时代。
当然，现在的照美冥是没有这样的心思的。
将所有能叫得出名字的近亲算上，除了照美冥本人，一个上忍都没有，中忍都不多。
随着水影四代目·枸橘失仓的改革，“血雾里”的血腥味渐渐散去，可选拔的标准依然高得离谱，在物资条件有限的情况下，只能有选择性地培养最厉害的天才，大部分差一筹的就没法如愿晋升了。
卷成这个样子，也不全怪雾忍“恶行竞争”，实在是客观条件就这样，试错成本太高，承受不起。
整个雾隐村的忍者数量，远低于隔海相望的木叶村，最悬殊的时候，达到了夸张的一比四，平常的年景，新晋下忍能有木叶村的一半，在任水影就要偷笑了。
“唉，看来得想个办法了。”
许多麻烦，归根结底，都是资源不足，囊中羞涩。
照美冥本人也明白，自己的身体中了大蛇丸的暗算，势必要经过漫长的治疗过程来遏制那股邪恶的查克拉的侵蚀。
这次因为是任务过程中受伤，水影四代目·枸橘失仓调动了整个雾隐村的力量帮忙，才勉强封印住，让伤势不再恶化。
以后要是再出现问题，照美冥可就没那个本事让别人给自己“打白工”了，哪怕水影四代目·枸橘失仓再重视也不行。
“村子也不富裕啊。”
不仅是村中公产不丰富，照美冥自家也没多少积蓄。
古杉卜水前世见闻，不知道多少家庭被跗骨之蛆一般的慢性病治疗给拖垮，咒印是比“老慢支”及“三高”之流还要麻烦的顽疾。
说不得整个照美家还等着家中的顶梁柱补贴，哪有能力反过来为照美冥砸锅卖铁“治病”？
指望在水之国解决问题是不可能的，雾忍掌握的封印术水平虽然马马虎虎，可大多是偏向于对付尾兽的，咒印这种精神灵魂层面的侵蚀，压根就没什么好办法。
最理想的办法，当然是求助于木叶村出手，可是，雾隐村和木叶村现在连名义上的盟友都谈不上，最多算是和睦相处的前敌人。
先不提木叶忍者会不会救助一个很可能会对自己产生极大威胁的竞争对手，照美冥本人就拿不出交换的筹码。
须知雾忍不会打白工，木叶忍者也不是做慈善的，非亲非故，愿意鼎力相处才怪。
想到这，心中烦闷的照美冥就觉脖子处传来一阵剧痛，负面情绪刺激下，咒印又开始蠢蠢欲动了。
“春雨前辈的封印术水平还是很厉害的，但……对付咒印似乎不太在行啊。”
术业有专攻，同一个领域，有不擅长的地方也很正常。
照美冥惆怅地喃喃自语，将心中认识的人过了个遍，也没找到可以提供帮助的人。
如果将目标扩大到整个忍界，照美冥的交际圈似乎更加乏力了。
“木叶村……不用想了，没戏的。”
毫无交情，连相熟的人都没几个，自然也派不上用场，如今还和雾忍剑拔弩张的岩忍、云忍和砂忍就不考虑了，他们即便愿意帮忙，照美冥也信不过。
“火之国境内，有能力，又有可能合作的，其实也就那么几个，火之国大名、古杉氏……漩涡？等等……”
瞬间，涡之国重建的消息浮上心头，以往这种远在数千里之外的地方发生的事，雾忍都甚少关心，更别提曾经有过诸多不愉快，后来还推波助澜灭掉了对方的漩涡一族。
“有钱，有实力，极有可能有传承，不是敌对关系……”
想到这，照美冥不自然地撇了撇嘴，
“好吧，雾忍和漩涡一族有仇，但不是不可化解。关键是，现在由古杉氏做主，那就有回旋的余地了。”
雾忍和木叶忍者关系较差，但和代表火之国的大名以及古杉家族还真没什么直接仇怨。不如说火之国大名和水之国大名，几百年前还是一家，大家都是拐着弯能攀上交情的亲戚。
国与国之间的实力消长，涉及到统治阶层之间的利益划分，但这不是不可调和的矛盾，底层国民之间可能还会打出真火，大贵族之间还真没必要一定要分出生死。
至于忍者村，那是执行层面的事了，雾忍和火之国大名、古杉家族几乎不来往，并非是关系差到互相不搭理，而是一村一国的秩序就决定了的，每次忍界大战结束后，各大国的任务份额早就被胜利者分割得清清楚楚，关系好不好都不影响任务酬金，所以也就没有必要增加不必要的“营销”和“公关”成本了。
如果不服气，那就再发动一次忍界大战，赢了的话，就听你的，今后多派一点任务给你。
本质上，历代忍界大战，各大忍村其实就是在抢夺五大国以及附属势力以任务委托的形式发放的“拨款”，火之国大名和古杉家族的基本盘不在水之国，雾隐村也打不赢木叶村，抢不到更多任务量。
总之，照美冥如果想要得到更多帮助，还真得在火之国下点功夫，如果不想咒印发作得更加频繁，最终成为大蛇丸的猎物的话。
……
与此同时，正在被某人惦记着套近乎的古杉少家督，终于抱着一对黑发黑眼，皮肤白净，除了瘦弱一点，再无异常的镜和司回到家中。
和姐姐柊放在一起，可以明显看到，镜和司的个头小了一大截，本来姐妹两的成长就落后于普通婴孩，三胞胎姐姐更是个明显比同龄人成长得健壮的孩子，如果是不明就里的人看了，恐怕都不会相信，这三个孩子会是一卵同胞。
“看着模样倒是极为神似，但是……”
倒不是觉得孩子被掉了包，姐姐一头亮眼的红发，妹妹们一头黑发，实在是让人想不到。
“别担心，是我的忍术造成的后果，实际上不影响她们两人的血统。本质上，就跟修行了火遁忍术的人脾气更加火爆，修行雷遁忍术的人更趋于雷厉风行一般。镜和司的影响只是更多偏向于身体罢了，或许将来长了大了，血脉力量觉醒更多，黑发又会变成红发……”
“这样也可以？”
“总要相信可能性的嘛。”
古杉卜水耸耸肩，故作轻松地述说着。
其实忍者的基因形态到底是显化还是隐藏，和前世那没有超凡力量存在的世界还是有些不同的。
即便是隐性，忍者体内的基因性状也不一定就完全不活跃，就比如逐次进化的写轮眼，查克拉和精神力波动，硬生生将这种本该被压制的力量挖掘了出来。
两姐妹都是拥有水遁和土遁天赋特长的孩子，镜比较偏向阴属性，司则得到了阳遁的卷顾。她们都是通过古杉卜水为中介，获得的外部精神给养，本质趋同，又分裂成两半，所以查克拉的兼容性相当稳定，施展联合变身以及组合忍术的成功率远比普通人要高。
此时此刻，灵巧地在两个妹妹身边爬来爬去，好奇地打量着两个勉强能坐起来不倒下的妹妹，身为姐姐的柊十分开心，忍不住伸出手指戳了戳两人的脸蛋，似乎要将比自己小一号的孩子们的样子给记住。
精力有些不济的镜和司好奇地打量着新环境，不一会就有些坚持不住了，昏昏欲睡的她们向父亲伸出手，要求抱起来哄着睡觉。
“是我太娇惯她们了，现在不在怀里抱着就不睡觉。”
成年人会有择床的习惯，小孩子更是如此，不安全感爆棚，换了环境，容易哭闹，尤其是睡眠不足的情况下。
如果醒来的时候，亲人不在身边，那可就麻烦了。
似乎察觉到两个妹妹的不耐烦，小柊没有放弃，而是摇摇晃晃地扶着婴儿床的栏杆站了起来，走到两个小家伙身后，伸出胳膊，将她们搂过来，不管对方愿不愿意，就那样按住小脑袋，学者母亲哄自己的模样，张开大手轻轻拍打脖子。
可惜，小小年纪，实在是没掌握好技巧和力度，被抓住的镜和司咧开嘴就哭了起来，晶莹剔透的眼泪顺着脸颊流下，眼巴巴地看着古杉卜水等着“搭救”。
“姐姐的表现欲很强啊，不管本事如何，至少敢做。”
“就是少了女孩子的秀气，性格也很张狂的样子，生在古杉家是她的服气，要是换个穷苦人家，可有得气受了。”
“不好说，都是父母和家庭环境带来的。香燐就是个外柔内刚的性子，只是小时候的经历，让她学会了伪装以及隐藏锋芒。至于镜和司，别看柔柔弱弱的，倔强得很。”
果然，姐姐那完全没照顾到点子上的安抚，让两个小姐妹哭声更加响亮，似乎在催促父亲赶紧将碍事的“大块头”给弄走，不要影响休息一般。
“这察言观色的能力，是不是和香燐如出一辙？”
古杉卜水的话，让红叶莞尔一笑，伸手将镜和司抱起来，两个小姐妹对这个不太熟悉的母亲，也感到有些疑惑，愣愣地看了半晌，虽然有些不适应，好歹是勉强接受了，古杉卜水则搂住小柊，将不满地小声叫嚷的次女安抚好。
接下来，两人会带着三姐妹去见见祖父和祖母，至于在木叶村求学的大姐，恐怕还得一阵子才能见到。
……
木叶村忍者学校，已经适应了三年级学习生活的小孩子们，正在为今天接下来的课程准备的时候，海野尹鲁卡老师走了进来，拍了拍手，吸引学生们的注意力，示意马上就要开始上课，然后清了清嗓子。
“接下来，为大家介绍一位新同学？”
“诶？”
年初还期待着的学生，顿时惊讶不已。
外来借读生、插班生的事，大家都知道了，新学年过了这么久，怎么还有人过来？
几乎每个班都有生面孔，只有这个教室一直没有，某些人还以为这个班比较特殊，不会有人再来，结果今天就让人大跌眼镜。
“其实就是高年级的学生因病长期卧床休养，渐渐跟不上同班同学的进度了，经过多番讨论，决定直接留级。”