木叶村火影之家，会议室已经闭门很长时间了，难得来一次木叶村的大名，处理的第一件大事，就是为宇智波家族和火影一系打圆场。
效果如何，其实大家都心知肚明。
装模作样地充当书记看了一会的古杉卜水，很快就借故离开了，在附近找了个地方小酌一杯，正在怡然自得的时候，周围陡然安静了下来，掀开居酒屋的门帘，半边身体裹着绷带，一袭青色长袍的志村团藏走了过来。
“嗯？”
揉了揉眼睛，给自己提神的古杉卜水脸上挤出一丝笑容，
“团藏长老，好久不见。”
“这两年确实疏于问候，老夫昏耄已甚，少督依然风华正茂，着实令人羡慕。”
“叫我卜水就行了。过去十多年，仰仗您的照顾了……”
所谓外交辞令，就是如此，说说而已。
在木叶村十多年的生活里，志村团藏很少和古杉卜水单独相处，见面次数也不多，但是私底下倒是真的给予了一些方便，比猿飞日斩的关心都多。
大概他也是存了打好关系，以后上位好借助声势，减少非议的目的。
有拉拢价值，这是古杉卜水对自己的判断。
“卜水殿下客气了。老夫也想为您的忍者之路出一点力，可惜，三代目有点固执……”
一副爱莫能助，人微言轻，全都是猿飞日斩的错，要是他当上火影，一定会有所不同的表态。
“殿下？”
心中暗自苦笑的古杉卜水微微摇头。
失国的古杉家族，头上的“王”之冠冕已经没了，到底还实际掌握着极大的权势，几乎和大名共享火之国大权，更何况，还拥有大名的高顺位继承权，确实当得起王子的称呼。
不过，以前和亲近的人打交道，都是称呼少督、少主或者少爷，如志村团藏这种稍显疏离，有正当交涉价值的忍者村高层说事的机会并不多。
以往和迈特凯、御手洗红豆以及夕日红打交道，身上的忍者标签更明显，大多以名字相称，以示亲近。
要是较真，古杉卜水光明正大地出现在知道自己尊贵身份的平民面前，还真得称呼“殿”或者“样”，“阁下”都稍显不妥，只有在任官后，直属臣僚这么叫过。
志村团藏如此称呼，倒是真有套近乎的意思，让古杉卜水稍微提起的心也放下了。
“团藏长老来此，想必不是为了闲聊吧，不知有何赐教？”
“想听一听卜水殿下对村内情势的看法，大名调停会议中，殿下却在此畅饮，似乎不太看好。”
“有看好的必要？”
古杉卜水无奈地耸耸肩，
“三代目和宇智波族长要是争论不休，唇枪舌剑，你来我往，倒还有点价值。明明已经快要兵刃相向，却说着那些言不由衷的话，几乎要把酒言欢的程度了，明显就是敷衍了事嘛。”
没有任何实质性交流的客套而已，双方只是借故给新任大名面子。
哪怕是当场打一架，古杉卜水都觉得这次调停有现实意义，现在嘛……
似乎察觉到鼻音深重，冷哼着的古杉卜水的真实想法，志村团藏装模作样地露出一副遗憾神色后说道：
“双方和平相处之路，任重道远啊。如果真发生冲突，未知古杉氏的立场如何？”
“我们没有立场，永远支持胜利者，只要木叶村整体实力不坠，可以保护火之国利益不受外敌侵犯，一些枝节可以视而不见。只是……”
将杯中残酒一饮而尽，古杉卜水叹道，
“宇智波就此而绝，有点可惜……”
“卜水殿下，不看好宇智波成为火影？”
“我还没瞎。”
借着年少轻狂的态度，古杉卜水豪放地笑道，
“团藏长老不用试探，我虽然有志于忍者之路，不代表古杉家族要插手木叶村内政，大名更是对越级管辖没有兴趣。所谓的奔走，也只是为了尽力消弭分歧，希望曾经的战友能够善始善终，不会因为误解而大打出手。尽人事，听天命罢了！”
“如此，老夫明白了。”
志村团藏满意地点头，这也是他对世俗力量的估计，偏差不是太大，古杉卜水只是给了一颗定心丸。
只要古杉家族不直接和宇智波联手，让局面失控，一切就尽在掌握中。
正事说完了，志村团藏心情大好地笑道：
“琉璃公主和正诚阁下今年没来，有点可惜，烦请卜水殿下代为问候。”
“外祖父身体不好，有亲人在身边照顾，也能宽慰他老人家的心。年纪大了，一个人待着，就容易想些乱七八糟的东西。”
说起前任大名，古杉卜水对这个出身自战国时代，成长在千手柱间和宇智波斑的阴影下，顺理成章地继位，有惊无险地度过历次忍界大战，又平平安安地退位让贤，颐养天年的外祖父还是有些好奇的。
火之国如今的局面，和他在位期间，潜移默化地改变着人们的看法也不无关系。
总体评价，在历任国君中，算是中上水准，当了几十年的太平大名，后将一个兴旺发达的火之国交到了儿子手中。
相比之下，木叶村的火影，基本都是临危受命，或者横死的下场，着实有些惨。
“年前就听说了，原本有心去探病，无奈诸事繁杂，脱不开身。”
好吧，所谓的探望，这些年来，真的很勤，志村团藏为了当上火影，征服忍界，做了很多事情，想要在大名面前刷存在感只是其中之一。
可惜，不管是大名还是古杉卜水的母亲，都不怎么喜欢这个以阴谋诡计着称于世的“忍界之暗”，更别提深入合作了。
好在，出了一个对忍者没有成见，也不怎么排斥和“根”组织合作的古杉卜水。
“另外，听说古杉家族和犬冢合作建立了通灵兽培育基地，铺开的局面不小啊。”
对面的试探，古杉卜水完全没有隐瞒的意思，大方地点头承认了。
“算是一种很有价值的尝试吧，各取所需，也能让官府多一些选择。总有一些事情，不适合光明正大地雇佣忍者去做……”
不提隐私的问题，古杉家族和木叶忍者的立场并不完全一致，合则两利的关系，并不意味着没有竞争。
这一点，志村团藏也心知肚明。
“通灵兽啊……我们手里也有一些研究，可惜……”
每一种关键忍具的更迭，对忍者村来说都是大事，比如十几年前的起爆符，和现在就不一样，成本降低了不少，威力却加强了很多，最大的优点在于稳定，且控制灵便。
当然，达成这一目标的前提，是规模化生产，供应链条畅通，物流速度跟得上。
在这方面，忍者村不好直接下场整合资源，像古杉家族这种大势力，从而有机会变相地将影响力深入到了木叶村。
要是通灵兽大行其道，真的衍化出一个通灵使的忍者分支，势必会影响忍界的格局，由此产生的利益重新分配，会引起一系列的动荡。
其结果就是，研究可以，普及应用很难。
当然，如果有古杉家族这种体量的势力推动，阻力无疑会小很多。
两人心不在焉地说了一点关于通灵兽的话题，后古杉卜水突然说道：
“对了，我们和鞍马家族也有合作，鞍马丛云的女儿，和香燐关系还不错。”
“鞍马？”
对这个已经没落的边缘忍族，志村团藏还是有很深的印象的，幻术型血继限界名气很大，倒不是鞍马族人有什么了不起的战绩，而是这类血继限界实在是太罕见了，木叶村更是绝无仅有。
物以稀为贵，尤其是只剩下一根独苗，更是如此。
鞍马八云那个小女孩，也不是没有人关注，小小年纪就觉醒了血继限界，资质肯定是不差的，就是身体状况不好，有明显的短板。
而这几乎是鞍马族人的通病。
有缺陷的忍者类型，肯定是不符合未来忍者发展潮流的。
所以，哪怕还有挽救的余地，木叶村依然没有对鞍马八云做什么，只是提供基本的便利，任其自由发展。
“那个小姑娘，有了好转吗？”
“没有，已经开始试着改善了，结果嘛，不提也罢。”
真有那么好解决，也轮不到古杉卜水找上门去了。
“呵……”
看到古杉卜水吃瘪，老怀大慰的志村团藏，还是十分热情地安慰道，
“不管是犬冢还是鞍马，对卜水殿下的忍者之路的帮助，实在是太偏了，如果不介意，可以让老夫麾下的人来出谋划策。”
“那感情好。”
送上门来的合作，没有拒绝的道理，古杉卜水正想和“根”组织聊一聊，等熟络之后，看能不能弄一点好东西出来。
上次交易，换了禁术·尸鬼封尽，已经很让人满意了，要是能入手一批初代细胞，或者威力绝伦的禁术，那是再好不过了。
“回头我就让人和团藏长老联系。不知道我这里有什么可回报您的？”
交易嘛，得互相提条件，对等才能将合作继续下去。
要是单方面付出或者受惠，要么不长久，要么有陷阱。
“有一些不好处置的东西，就此废弃也很可惜，随意托付他人，又有点不放心，所以，需要一个十分稳妥的合作对象。另外，还需要一些‘实验素材’，以及其它便利。毕竟，有些事情，目标太大，在村子里不太方便。”
“我……大概明白了。”
真正的生物研究，需要海量的“小白鼠”或者“志愿者”。
这个世界，哪有那么多对自己狠到不惜出卖自身，来换取金钱、权势或者其它什么东西的疯子？
许多年前，大蛇丸为了活体实验，不惜抓捕同胞，最后暴露被赶走，就是前车之鉴。
忍者村的体量太小，有些事情不好做，在外面动手，又涉及到世俗和官府，没有明面上遮掩的合作者，也不太安全。
琢磨了一会，古杉卜水最后妥协道：
“这个世间还有正义这回事，有些事，我们古杉氏是不会做的，最多就是睁一只眼闭一只眼，当做不知道。每年有很多作奸犯科的凶徒，以及穷凶极恶的盗匪被抓住后处死，这些死有余辜的罪犯，我们会集中行刑，其中有些‘志愿者’，或许愿意为全人类的共同事业做出‘贡献’，你说呢？”
“就这？是不是太‘浅薄’了！也许可以扩大范围，让符合条件的人也加进来，总有一些高于生死的东西，有人愿意为其付出代价……”
“生命的代价？”
古杉卜水难掩心中的坚持，
“总有些蠢货，不知道这个世界的残酷，以及自己的价值，我们不能用金钱、荣耀甚至是威逼来促使他们做出错误的决定，反而要保护好，防止他们走上歧途。至于某些已经失去了为人的资格的罪犯，我就懒得保护了。”
名义上，坏蛋的权利其实也该得到保障，但是，忍界这种格局，谈什么公平正义，总不好太过拘泥于条条框框。
有些存在，不仅在行为上已经趋于非人，甚至种族上都不是纯粹的人类了，让他们死得干脆一点，或者稍微有点价值，弥补一下罪过，就已经是极限了。
熊之国那个如屠宰场一般的人类饲养场，至今还在古杉卜水的脑海中挥之不去，忍界比那还坏的都有，好人要是全都局限于条条框框或者伦理道德而不敢越雷池一步，怎么和肆无忌惮的坏蛋抗衡？
“卜水殿下，果然有点年轻人的天真浪漫，不过，老夫倒是有点佩服，这样的年轻人要是出生在木叶村，肯定是‘根’组织最好的继承人。”
“也算是难得的夸奖了，承您吉言，希望我能在忍者之路上走得顺畅一点。”
所谓人体实验，总有人做，也肯定会有人违逆人伦道德，至少在古杉卜水关注下，能维持住起码的底线。
待志村团藏离开后，大筒木辉夜在古杉卜水心中鄙夷地嘲讽道：
“所谓的智慧生命，大多都是在‘吃人’的道路上变得花样地前进，文明诞生的基础，就在于对死亡的尊重与恐惧，所以，你不吃，就给他人吃，换取好处，或者给虎狼吃掉，再吃虎狼的肉？”
“在我看来，有些人，不配为人，包括志村团藏和大蛇丸。”