第二卷
2.12 把宝钗许给他如何
“呼——喝！”
清晨，薛家客房院花园中，周阳剑光霍霍，迎着初升的朝阳不断挥舞，几套不同的双手剑法交替进行，浑身彷佛有使不完的力气，甚至连剑啸之声都显得比平时响亮很多，以至于被派给他服侍的那名丫鬟站在一边，面色有些发白。
薛家的住处与其说是“宅院”，不如说是“庄园”，并不在金陵城内，而是在距离玄武湖皇家园林不远，占地相当广阔，前后分为三段，最后面也是最大的区域是自家居住、紧跟着是中间的正院接待区、功能区，以及最外层环绕整个院落布置的下人、杂务区，限制非常严格。
比如，周阳昨天参加的“家宴”，就在内院正厅；薛家接待贵宾的正堂，则在中间正院，面北朝南位于中线靠南；男仆除特殊情况一律止步于外院，就算是客房、功能区，也只有专门安排的男仆才能进来，比如昨晚送药浴的张德辉。
“哈哈哈，周小兄弟果然神剑！”正锻炼之时，花园门口传来了薛途爽朗的笑声，“正所谓一日之计在于晨，周小兄弟没有辜负这好时光啊！”
“薛公谬赞了！”周阳又走了几招放缓才进入收势后收剑入鞘，转身向薛途躬身一礼，“还要多谢昨晚的药浴，果然效果不凡，倒是让薛公破费了不少。”
“区区小事，何足挂齿，这古方本是老夫找来给蟠儿用的，可惜这小子无意于武事，压箱子里躺着也是浪费，周小兄弟觉得不错就好。”薛途毫不在意的一笑，“这次老夫一共准备了二十套，按照三日一次的用量，足够周小兄弟用上两个月，只是要麻烦你小住几日了！”
“这——多谢薛公！”又是一次“虱子多了不咬、帐多了不愁”，很明显是薛途看好，所以加大了“投资”，周阳犹豫了一下认下了，大不了以后照顾便是，实在不行就把“薛公”的称呼换成“岳父”，反正也不吃亏......
“哈哈哈，无妨！”薛途毫不在意的摆摆手，显然没把这点儿支出当回事，“原本不想打扰周小兄弟休息，只是昨日谈到西洋火器之时，看小兄弟似乎有未尽之意，不知今日可否告知？”
“自无不可！”周阳痛快的点点头，“不过这些东西单纯口述太复杂，不如请薛公移步房间内，让晚辈画出来，这样能够更加直观的解释，只是需要麻烦张管事准备几支炭笔和白纸。”
“哦？”薛途面露感兴趣的神色，“那就劳烦小兄弟了！”
这还真不是周阳不在乎保密，而是昨日了解大周朝的热兵器现状的第一时间，就意识到他在现代网络上看到过的“封建军队改革”基本寄了，至少依托现有的枪管带沙眼鸟铳，前明流传下来的虎蹲炮、佛朗机炮，以及早已过时的火药罐、一窝蜂、神火飞鸦，提升战斗力纯属扯澹。
既然无法立足现有条件，他将来肯定是要进入仕途、担任武职的，想要达到“热兵器化”、练出一支强军作为立身根本，那就只能自己创造条件，但在短时间内，他既没有资源也没有地位搞这些东西，正好薛家就是不错的“工具人”。
更何况，这也不是他纯粹“利用”，而是救命之恩，没什么意外的话，原着中的薛途应该是死在了这次伏杀中，只留下薛夫人带着一对儿儿女，孤儿寡母支撑不了庞大的家业，最终薛家彻底败落，不得不放弃金陵根基，跑去京城投靠贾府。
片刻之后，薛途的书房中，周阳用炭笔在一张白纸上三下五除二画出了真实历史上不列颠“棕贝氏”燧发火枪的简图，凭良心说，画的不咋样，但好歹能看出大致意思，而且把原本的燧石发火机构换成了火绳点火，因为以他的地位，搞出太超前的东西根本守不住，很可能没什么好下场。
“薛公请看，这就是西人最常用的火器。”周阳指着简图开始解释，“基本上，原理和大周朝的鸟铳是一样的，但有了大量改进，比如这点火处，是一个与扳机联动的探杆顶端夹着火绳，扣扳机之后火绳探入药池完成点火击发。
药池是专门加深的，前面这个探杆是药池上盖，与火绳探杆联动，一旦火绳放下，点火探杆就会撞开药池上盖探杆，不点火时则保护药池，防止被风吹走，确保实用性。”
“就这两个简单的改进，就让火器的实用性明显提升！”薛途恍然大悟，指着简图说道，“这帮西人虽然不服王化，这奇技淫巧倒是颇有几分可取之处，至少看起来不错。”
“薛公，这是最核心的改进，除此之外还有两处细节。”周阳对这个时代朝廷盲目的“天朝上国”思维很无语，却也知道这不是他能改变的，“一个是截短了枪管、扩大了口径，全长只有不到五尺；一个是增加肩托，确保稳定举枪瞄准。”
“这样一来，火器的重量有所降低，尺寸也便于携带，铳手甚至可以先准备好备用，一旦用时就点燃火绳，短时间内进入射击！”薛途惊喜的说道，“小兄弟的意思是不是说，以后只需事先准备几辆马车，让护卫跟着，随时取用？”
“如果是近距离使用的话，还可以再次截短枪管，让铳手直接带着武器于车中待命，有需要就点火开枪。”周阳痛快的说道，“这样还能尽可能掩饰一番，只需十人左右，就能以突袭的形式取得巨大战果！”
“嘶——”薛途与张德辉对望一眼，同时倒吸一口凉气，他们都想出了这种突袭的效果，基本上，如果只是面对小规模刺杀、甚至是上次那种伏杀，最多三轮射击后，差不多就能结束战斗了，需要多准备的，仅仅是多备几套火器、两辆马车！
“看来这西人之奇技淫巧，确有可取之处。”薛途缓缓说道，“有了这样的准备，老夫已经不需要太过担心刺杀的问题。”
“光有火枪还不太够，配上火炮更好。”周阳故意没看两人的脸色，又画出了拿破仑炮的简笔画，“只需要把虎蹲炮略微放大，装在这样的轮架上，就能随时以骡马牵引，若部署在要地的话，有个三五门就够了，再加上二三十个铳手，碰上百人突袭都挡得住。”
“周小兄弟果然见多识广！”薛途与张德辉再次对望一眼后笑着夸赞，却都没接茬，“想不到西人竟已有了如此手段，以前却是小瞧他们了。”
“不只是如此，西人在炼铁上也有了巨大的进步。”周阳笑着继续放勐料，画出了小高炉的简笔画，“大致就是这种形式，原理不复杂，就是.......可惜晚辈说不清细节，但雪字号有的是大匠和人手，想来不难弄出来。”
“西人也不再用落后的煮盐，而是晒盐，大致原理是......”
“想要晒盐的话，就离不了一种西人称为‘水泥’的东西，否则无法建造盐池，原理很简单......”
“我还听说啊，西人的纺织也已经脱离了一人一台纺车的原始手段，而是一台织机上装八个纱锭，这就需要用到‘飞梭’原理，大致上就是......”
“当然，这些东西如果要研究出来，在金陵城恐怕不行，太容易泄密了，我听说薛二爷一直跑海贸？那正好，就在这东海之上，从长江口出去不远，有一处连绵的海岛，里面大岛不少，只需控制一个，就能保证绝对安全......”
整整一个上午，周阳就在这种“放大炮”的状态中度过，前前后后画了数十张简笔画“图纸”，这些东西都只有原理，绝无可能直接运用，他故意放出来，再描绘一下“广阔前景”，自然就能忽悠薛家出钱研发。
效果嘛，看薛途、张德辉主仆离开书房时几乎是脚踩棉花的蒙圈状态，周阳得意的笑了，也不指望他们全部研发成功，只要能够随便弄出几种，将来自己入仕后，就能拥有一个不错的开局，省掉大量的时间。
当晚，薛家内院卧房。
“老爷，你这是怎么了？整整一个下午都闷在家中，可是生意上有什么麻烦？”薛夫人不解的看着丈夫，“若是可以的话，不如给妾身讲讲，说不定能帮上呢？”
“嗯？哦，夫人不用担心，只是想一些东西，今天上午周小兄弟给了不少思路，我已经让张德辉下去安排。”薛途明显走神，以至于忽略了自家人，“我只是在考虑，周小兄弟如此能为，若是招他为婿，把宝钗许给他如何？”