第四卷
4.16 北地分号的生意，肯定要提前安排
六月二十七，京城西武英酒店。
“见过周大人！”此时的酒店后院人挨人挤在一起，满打满算加起来过了半百，京畿地区雪字号各分号掌柜全部到齐，还有少部分是一些较大县城分号的负责人，打头的就是张德辉，只是这次情况有些特殊，因为和他并排站在前面的，还有武英酒馆的老掌柜杨信。
“今天把你们召集起来，主要原因想必你们也都猜到了。”周阳并没安排“就坐”之类程序，哪怕是这些人站了半天，在炎热的六月已经满身大汗，“下个月底或是八月初，我就要到湘北省上任，这北地分号的生意，肯定要提前安排。
今日里我也把丑话说在前面，你们大部分都是雪字号老人，很多还跟随过岳父大人，按理说照顾一些也是应该的，可这雪字号的生意，是薛家说了算，你们做得好，自然少不了赏钱；可要是手伸得太长，那也别怪我打断它！”
“奴才不敢！”眼前众人稀里哗啦跪了一地。
“哼，不敢？”周阳冷冷一笑，让下面不少人冷汗都出来了，“保定府赵掌柜，上个月的账目为何少了将近一成的收益？我专门问过津门分号，你们上个月进货的数量不仅没有减少，甚至还多了近两成，不知道你有什么要解释的？”
“周大人，奴才冤枉啊！”赵掌柜脸色惨白，不住地磕头说道，“保定府和沧州府市面上本就混乱，帮派林立、混混众多，奴才要是不让出一部分生意，雪字号在那边的路子都要被堵上，更何况上个月城里帮派火并，第一大帮......”
“好了！”周阳点了点头，示意他不用再说，“算你老实，只私下里吃了不到五百两，这次就饶了你，等会儿自己向张管事多交一倍的罚银，再领二十板子，饶你一条狗命，但是，下不为例，听明白了吗？”
“谢周大人，谢周大人！”赵掌柜不住磕头，以至于额头出血，周阳却只是摆了摆手，让他出门领罚。
“刚才是保定府，沧州府的罗掌柜，你可有什么解释的？”周阳冷笑着看向了另一个浑身颤抖的掌柜，“沧州府今年的收益，竟是一直下滑的，可是津门分号的出货记录却一直在上涨，不知道你找没找到能够救命的大人物？”
“周大人饶命啊，小的也是不得已，沧州自古民风......”
“杨掌柜，你来说。”周阳冷哼一声打断了他，直接向武英酒店掌柜杨信说道。
“回少爷，沧州分号半年来搭上了忠顺王府长使，偷偷将部分货物转手，吃了不少差额；然后在做账时故意虚报损耗，贪了大笔的银子，老奴不知道具体如何，但根据津门分号出货量再加上沧州市场价格对比推算，这半年至少超过一万两的收益被黑掉了。”杨信恭敬的答道。
“那好，辛苦你带几个人，到沧州府一趟，把那边的账目从头到尾清查一遍，我要精确到每一个铜板。”周阳语气冰冷的说道，“还有，走的时候让李虎跟着，你再从十里铺招十个后生，千万别不小心让人伤了。
至于这个吃里扒外的东西，你们今天正好都在，我也给你们做个‘榜样’——李雄，带人把他拖出去，杖毙，尸体扔到乱葬岗喂狗；他来的时候不是带着儿子吗？父子俩就一块儿上路好了！”
“是，大爷！”李雄应了一声，立刻招呼上前拖人。
“周大人，周大人饶命啊——”罗掌柜叫的极为凄惨，却发现没有丝毫用处，立刻变了脸色，“周大人，你刚才也听到了，奴才和忠顺王府的刘长使关系莫逆，这半年没少给王府挣银子，你若是动了我，王府那边不会......”
“愣着干什么，没听见我刚才说的？”看到李雄停下了动作，周阳冷笑着摆手让他继续，又补充了几句，“杨掌柜，你去沧州府的时候，从十里铺多招十个人，我再把原本的二十个亲兵给你一半儿，到时候除了查账之外，别忘了让罗掌柜家里团圆！”
“是，少爷！”杨掌柜的声音明显哆嗦。
“至于你们，我就不挨个点名了，你们私底下到底有没有不老实，我说了不算，你们也不用解释，杨掌柜清查完了沧州府分号的事情，接下来自会挨个到你们那里走一趟。”周阳冷冷的说道，“张管事，别忘了安排好沧州府那边接任的人手。”
“奴才明白！”张德辉一脸冷汗答道，同时传入众人耳中的，还有大门外已经混成一片的惨叫声与殴打声，谁都知道罗家父子完了。
“你们也可以试试逃跑，我也不提什么逃奴的规矩。”周阳看着一众掌柜继续说道，“雪字号到底有多少银子，你们就算不知道也能猜出一些，江湖中有多少人除了一把剑、一条命之外什么都没有，你们也明白，我只要立下了赏格儿，结果如何你们也都能想出来，有问题吗？”
“周大人饶命啊！”最少三分之一的掌柜全都开始磕头。
“很好！”周阳语气冰冷，却故意给了张德辉一个眼色，“看来，你们真的是活腻歪了，今日我就大开杀戒，让剩下的人......”
“咳咳，大爷息怒！”完成了杀鸡儆猴、唱完了黑脸儿白脸儿，自然该有人出来唱红脸了，张德辉一脸紧张的说道，“各位掌柜都是家中老人，这次虽然手不干净，可毕竟干了这么多年，没有功劳也有苦劳不是？老奴斗胆，就请大爷小惩大戒.....”
“哦？”周阳冷冷的打断了他，“不知张管事以为，应该用怎么样的惩戒，嗯？”
“不如就每家罚银千两，再打二十板子好了。”张德辉小心说道，“大爷要知道，奴才不老实，打杀一两个也就罢了，真要是一次打杀十几个甚至几十个，一旦传了出去，不说外人会怎么议论，大爷的名声可就......”
“嗯？”周阳皱了皱眉，明显动了心思，他不说话，现场其他人也没胆子张嘴，一时间院子里竟然只剩下大门外有一声没一声的罗家父子哀鸣声。
“大爷？”足足半盏茶功夫后，张德辉小声叫道。
“照你说的做，把事情处理干净，滚吧！”周阳一脸不满的哼了一声，还是选择“息事宁人”，“回来——本来要交代你们我走后的事情，差点儿被几个狗奴才气忘了，以后北地的生意，张管事掌总，杨掌柜负责账目监察，都听清了？”
“是，周大人！”
“张管事和杨掌柜留下，剩下的人滚蛋！”周阳不耐烦的摆了摆手，直到院子里只剩下三个人，他才露出了笑容，“好了，两位刚才都不错，以后这北地的生意，就辛苦你们了？”
“奴才不敢！”张德辉和杨信赶紧跪下，一脸谄媚的磕头。
刚才的事情，当然是有目的的“演戏”，其实也不全是演戏，至少保定府、沧州府那两个人，周阳真的处理了，其他人不过是搂草打兔子，能抓住最好，抓不住也让他们老实一些，并没指望他们全都干干净净，毕竟，“水至清则无鱼”的规矩，成年人都懂。
他能如此干脆利索的处理问题，大部分都是因为身份的变化，因为他如今已经是朝廷正五品千户，与这些掌柜、商人完全拉开了差距，让他们彻底没了反抗的胆子；若是以前全靠薛家的面子，最多也就能吓唬一下，绝无今日这般当场打杀的力度。
“大爷，刚才那姓罗的虽然该死，可是他和忠顺王府那边毕竟有了联系，忠顺王爷又管着内务府的事情，薛家还顶着皇商的身份，万一要是......”眼看事情办完，杨信不放心的说道。
“忠顺王爷是当今陛下的亲信，绝无可能为了一点儿银子就真的翻脸，但也不可不防。”周阳还是第一次听到这位原着中留下名号的“大号背景板”，“张管事，我们往年应该也少不了要给忠顺王府一笔平安银子吧？”
“回大爷，一般是每个季度送一次，每次一万两，那边负责接待的，就是刚刚提到的刘长使。”张德辉赶紧答道，“正好，这月底或是下月初，又该送过去了。”
“这样吧，你这次照常送，但多加一倍，只此一处。”周阳暂时惹不起皇室背景的对手，“我过两天从永昌殿下那里讨一张名帖，你送银子的时候一起带着，和那位刘长使聊聊，这点儿面子，想必忠顺王府还是要给的。”
“是，大爷！”张德辉松了口气，“只是，为何不用齐国公府的关系？”
“因为陈家镇不住。”周阳轻轻叹了口气。
“小的明白了！”张德辉表情一动，恭敬的躬身一礼。
忠顺王爷当初在皇室中也算一号人物，却有爱好男风的毛病，原本这类“雅事”私下里算不上问题，但在隆武朝的一次朝堂争论中，被当时的荣国公贾代善当场点出，直接导致他名声败坏，最终太上皇放弃了这个儿子。
从此，忠顺王爷就和宁荣二府不死不休，也间接与四王八公阵营对上，双方这些年你来我往，总体上算是平分秋色，这也是忠顺王爷在永和帝面前最大的作用，对一个皇帝来说，“平衡”才是朝堂最主要的标准，所以忠顺王爷自然就是“亲信”。
幸好，忠顺王府平日里最主要的敌人是宁荣二府，和四王八公阵营只是“不对付”，却也没必要搞得不死不休，就像是雪字号如今被陈家罩着，也没见忠顺亲王撤了薛家的皇商头衔，这是一个政客最基本的“默契”。
但要是真的用上齐国公府名帖，点明陈家的关系，完全等于是火上浇油，忠顺王府为了面子也只能全力出手，那才是脑子进水了！