第一卷
1.2 吴贵？喜鹊？
车队行进速度不慢，距离京城也已经不远，周阳上车时已经过了正午，待他远远望见了一座高大城墙时，滑到了西边的红日也距离山头不远，路边出现了一处简陋的小店，有些陈旧的酒旗软趴趴的挂在一根不高的旗杆上。
车队并未停下补给或者休息，但有不少家丁趁机下车从酒馆内买了些吃食，再匆匆忙忙赶上车队，周阳一路上保持着警惕，也在思考未来，此时虽然感到有些饿了，但他也立刻反应过来，自己身上没钱。
“我们很快就要进城了，小兄弟可要继续跟着？”正考虑之间，一路上再也没见的张德辉打马过来，语气却已经没了刚开始的温和，他的意思其实也可以翻译成“你该滚蛋了”。
“多谢一路照顾，在下周阳，若有缘改日再见！”既然人家都赶人了，他自然也没有赖着的兴趣，跳下马车抱拳一礼后干脆的回答，“冒昧的多问一句，不知薛员外这次想要探望的王大人，如今任职何处？身居何职？”
“这没什么不能问的，舅老爷如今在京城三大营之一的五军营任千户之职，前两年已经点了游击。”张德辉也没下马，一脸傲然的点头之后，随意扔了一个布包到周阳怀里，“我们老爷看小兄弟辛苦，一点小意思就当是见面礼了，保重！”
“多谢！”不管人家的态度如何，周阳掂了掂手里颇有分量的钱袋，还是客气的抱拳致谢，这种时候还谈什么尊重，那只能说是社会毒打挨的太少，至少在干了三年保安的日子里，更恶心的事情都见了不少；而且他也明白，这银子能到手里，一大半估计是要感谢腰上这把双手长剑。
“周小兄弟客气了。”张德辉也没在意，点点头打马走人。
“只是京营千户，还点了游击？”周阳没在乎对方的态度，大家又不认识，人家能带着走到这里已经算是仁至义尽，更何况还给了资助，人情无论如何也是欠下了，“不是京营节度使的话，说明时间还早，只是这日子过的，还真是‘路边站立如喽啰’。”
眼看着逐渐远去的车队，他苦笑着自言自语，不知为何想起了这句现代网络的老梗，因为从头至尾，不论是薛家商队的奴才，还是看起来礼貌周全的张德辉，就没有哪怕是一个人问过他的名字。
“客官可是要打尖？”直到车队彻底走远，酒店掌柜眼看周阳一直没离开，这才小心的问了一句，只是说话时，眼睛一直盯着他的腰上。
“麻烦给弄点现成吃食，最好快一点儿。”周阳笑了笑，也没在意掌柜的态度，这位看起来最少年过半百的老人，明显是见多了各色人种，有些警惕性很正常。
他此时一身蓝灰色现代材料汉服武士服，甚至还剃了光头戴着古典款式假发，原本是准备在一场COSER活动上表演的，那位“徐少”是他所在公司老板的小儿子，狂热的COSPLAY迷，有钱又爱玩儿，让周阳终于有了发挥特长的地方。
从小习武、小学初中上的是所谓“文武学校”、考入高中挂的是“体育特长生”、最后混了个“有这么回事”的大专文凭，他的文化基础很一般，却也练就了强悍的身体素质，为他后来特殊职业中的突出表现打下了良好的基础。
“若是想要快一些，不知羊肉面可否？”掌柜的语气明显带着紧张，“小老儿手艺一般，还请客官多多担待。”
“好了，掌柜的不要紧张。”周阳笑着摘下了长剑，找了一张还算干净的桌子坐下，“我现在饿得很，绝对吃什么都香。”
这可不是COS道具，而是货真价实的一米三五双手长剑，按照大周朝用汉尺的标准，就是将近六尺，高强度特种合金钢材料、六面汉剑带双侧血槽、于剑圣双手剑款式装具，配合着周阳如今接近一米八的身高，看起来很有威慑力。
再加上右后腰上从不离身的相同材料八一刺刀，都是那位徐少在一次龙泉活动时送的礼物，也幸好这两件真货都被他带在身上，反倒是原本绑在摩托车上的那一堆，什么雁翎刀、柳叶刀之类全都是锌合金样子货。
这位老掌柜明显谦虚了，他的手艺其实非常不错，不到十分钟就有一个小姑娘端着一只黑瓷大碗放在了周阳面前桌子上，不论是几乎冒出来的手擀面，还是中间堆了一小堆的羊肉片，都能看出十足的诚意。
一边吃着面，一边扫了扫眼前的小姑娘，周阳惊讶的发现，这又是一个美人坯子，同样不过是初中生的年龄，明显破旧却颇为干净的打扮，让她看起来很是可爱，若是换换打扮，“小美人”的称呼绝对不是夸张。
“舅舅——”却不知他这一打量不要紧，原就紧张的小姑娘愣是吓得转身跑进了旁边的厨房。
“我就这么吓人？”这让周阳无语的摇摇头，原本他对自己的长相颇为自信，毕竟在当保安的时候，真有好心阿姨提出过，可以帮他不再努力，只需每天静候便可，此时却被小姑娘嫌弃，让他了不小的怀疑，只好低头吃面，先填饱了肚子再说。
全部用羊汤煮出来的大碗羊肉面，撒上一点儿葱花，热腾腾香喷喷，而且还加了几个小段辣椒，一碗下去不仅解决了肚子问题，还让他在已经有了细微凉意的农历九月吃出一头热汗。
“掌柜的，结账。”周阳打开了不久前张德辉给的钱袋，惊讶的发现竟是满满的一袋银叶子，抬眼看向同样惊讶的掌柜，他也只好取出一片递过去。
“这——客官说笑了。”老掌柜冷汗都出来了，“小老儿小本经营，怎么可能找的开，若是这次不方便，不如下次一起带来也就是了。”
“抱歉，这次真是——”这位掌柜很显然是把他当成了换个借口吃霸王餐的，周阳颇为无奈，翻遍了全身也没找出什么能够抵账的东西，只能暂时放弃，“正好在下有些事情需要问问，不知这里是什么地方？”
“这是京城西，小老儿原是京城荣国府的奴才，年纪大了蒙恩放出，就在这里大道边开了小店，往北不到半里的村子，因为距离京城大约十里，就有了‘十里铺’的名字，小老儿每日里招待过往商客，挣些银子养家湖口。”老掌柜笑着回答。
“又是荣国府，这世界可真小。”周阳感慨了一句就接着问道，“城西？我记得刚才的车队是从津门港过来的，怎么就到了城西？”
“客官可能不知，这京城九门，可不是随便进出的，刚刚那是商队，若要进京就只能走西直门。”老掌柜笑着说道。
“多谢老丈。”他这才反应过来，封建社会的上下尊卑可不只是分人，“在下周阳，刚从南洋回来，一时无知让老丈见笑了，还没请教老丈贵姓？”
“不敢当。”老掌柜赶紧行礼，“小老儿免贵姓吴。”
“看这些来往客商，掌柜的发财啊。”既然准备问问情况，那肯定要挑人家高兴的话题，周阳笑着谈起了生意。
“这——”想不到掌柜的脸色一下子拉了下来，竟然露出苦涩，“不过是勉强湖口，一日三餐罢了。”
“坏人，又来作践舅舅，抢我们银钱。”紧接着就见刚刚的小姑娘挥着一把扫帚冲出来，如爆发的小母鸡般挡在了老掌柜身前，目光中闪着毫不掩饰的仇恨。
“客官见谅，小老二已经交了勐虎帮的平安银，实在是没能耐再交一份了。”老掌柜拉住小姑娘，苦笑着拱手说道，“再说今日已经是初五，银子初二的时候就交过了。”
“嗯？”周阳终于意识到，为什么所有人看他的时候，第一时间都盯着腰间的长剑，这特么就像是现代社会逛街，却扛着把自动步枪差不多，“老掌柜不用担心，我只是路过问问情况，并非那群无法无天的败类——他们勒索很厉害吗？”
“那就多谢客官了。”老掌柜很显然没怎么信，却也松口气拱拱手，“勐虎帮是京城最大的帮派，听说后面有大人物撑腰，官府都不管，更别说是小百姓了。
小老儿膝下只有一只小犬，原是靠着当初的情分，跟着荣国府林家做个帮闲，不想去年林老管家去世，新上来的赖管家与小老儿并无来往......”
“所以，你儿子就丢了帮闲的活计，你也没办法再担着荣国府的名号，那些地老鼠就上来了。”周阳皱了皱眉，却也没什么好办法，“你儿子叫什么？”
“小犬名叫吴贵。”老掌柜叹口气答道，“眼前这个是我妹妹留下的丫头，可怜遇上了瘟疫，从小没了父母，只能跟着小老儿饥一顿饱一顿，也就随着姓了吴，穷人家贱名好养活，小老二就随意取了个‘喜鹊’的名字。”
“荣国府？吴贵？”周阳看着眼前依然怒气满面的小丫头，想起了跟着徐少当COSER时，曾听过几场红学培训，知道有一个惹人心疼的丫鬟，根据推测原名是‘喜鹊’，但还要再试一试，“老丈是否想过，让你儿子再回荣国府？”
“嗯？”老掌柜的眼睛勐地亮了，直直盯着周阳说道，“客官有办法？”