洛阳显仁宫，如今外界称之为磨刀堂。
外头还是往日宫阙森严、凋梁画栋的模样，里头却几乎与岭南宋家山城那座练武之地毫无差别的装饰风格，简朴、肃穆，摆放悬挂着各式刀兵，唯独正中间本应存在的磨刀石被放到一边，上头空无一字，仿佛宋缺失去了敢于挑战之心，换做一座巨大的沙盘，将洛阳周遭山川地理尽数展示其中。
沙盘旁边，挺拔如标枪的男人背负双手，望着那环卫四塞，雄关林立，形势险固的地形却没有丝毫轻松神色，俊朗豪迈的容颜上满是凝重。
洛阳，四战之地，哪怕周围尽是险峻关隘也难挡强敌围攻，如今北方兵强马壮，窥伺之意无人不知，这座东都真如囚笼，让他如何不忧。
“不知宋阀主何日称帝？”极为冒犯的言语在宋缺背后传来，可是宋缺并不回头，对这话也毫不在意，冷然开口，“如果是来说这些废话，那宋某人的天刀八诀倒是正想散人斧正一二。”
一道飘逸潇洒的高大身影从磨刀堂外走来，竟是从长安离开马不停蹄赶到洛阳的宁道奇。
宋缺对于宁道奇的出现没有一丝意外情绪，以宁道奇的武学造诣，再多的亲兵守卫都不可能拦住。以宋缺的骄傲与自信也不需要护卫来为他驻守，偌大的显仁宫来去自如，宁道奇毫无阻碍的出现在这里并不是什么离奇之事。唯一的问题就是宁道奇的目的，宋缺与他井水不犯河水，甚至双方颇有间隙，宁道奇的出现显然是怀抱着某种强烈的意图。
宁道奇微微一笑，也不管宋缺能不能看见他的表情，进入磨刀堂中首先感受到的是其中凛然刺骨的刀意，那是宋缺生平所用兵刃凝聚的非凡气势，哪怕藏于铗中依然透露出凛然杀机。
可是比这些宝刀更夺目的事屹立于其中的宋缺，他身无长物甚至无法从身上感知到丝毫气机，但宋缺光是站在这儿，就足够令人心折。
“宋阀主功力今非昔比，老夫这些天来见过的高手真是颠覆了往日见闻，唯独老夫不得寸进，惭愧惭愧。”宁道奇心中也是无奈，自己这般身份如今像个说客在天下间两大势力中来去奔走，大大折损了宁道奇澄明的道心。
可是一想到天下苍生和文搏那激进极端的策略与骇人听闻的魔功，宁道奇复又鼓起精神，决心说服宋缺尽快出兵与文搏决战。
原因无他，这一路宁道奇也看到了宋缺在领地内的所作所为。不得不说宋缺才华横溢不但武艺高深，治军施政也是一把好手，刚刚取下河南、平定荆楚却能迅速处理各种战后繁杂事务，令境内井井有条堪称不俗。
且不说杜伏威、李子通等人的势力还在江南盘桓，导致南方并未真正一统。宋缺新拿下的领地发展情况和北地日新月异相比又不够看了，宁道奇正是因为深知其中发展速度的差异，这才来到洛阳希望劝宁道奇趁着现在双方兵力差距不大发动决战，一举击破文搏。
否则双方要是对峙在这里发展几年，本就人口资源远胜南方的北地会把差距拉得更大，到时候以泰山压顶之势攻来，河南必定失陷，退回江南之后宋缺再是雄韬伟略也顶多形成割据之势，再无丝毫进取可能。
不过宁道奇也是深知说服一个人不能一开始就抛出自己观点，就像高手过招会通过言语削弱对方气势或是让对方判断产生误差，甚至激怒对手使其用不熟悉的方式动手。
说服一个人亦是如此，特别是宋缺这样的一阀之主考虑的事情总是无外乎家门昌盛。所以宁道奇希望先激怒宋缺，用一种劝慰的态度告诉他不要再留在洛阳，而是退回长江南边划江而治，那样北地雄兵再是强悍都难以渡江而战。
如此一来以宋缺的骄傲肯定不愿，这时候宁道奇再劝说宋缺如果不想保守的划江而治，那就得想办法积极进取。这样就能让宋缺按照宁道奇的意图提前发起决战，如此想法正是宁道奇和傅采林多次对峙交手产生的感悟，如同下棋一般设局逼迫对方进入自己节奏，可谓无往不利。
就在宁道奇在心中筹措多时的言语正要诉诸于口，却听宋缺忽道：“宁散人可是要劝我早日动手与邪帝决一胜负？”
宁道奇一怔，自己的目的难道表露得如此明显吗？他还想习惯性的用寓言故事开场来表达宋缺现在所处境地不进则退，然后把先前腹桉一步步布置下来，怎的宋缺好像早有所料？
宁道奇忽然心有所感，这就是宋缺的刀道，锋芒毕露，不管你何等套路，我自一刀斫之。
果然，不等宁道奇说出来意，宋缺已然占据主动，继续说道：“如今局势明眼人都看得清楚，皆以为宋某人以南抗北毫无优势，划江而治已是极限，宁散人倒是第一个劝我主动进取的。”
宁道奇一时摸不清宋缺想法，但是宁道奇意识到了宋缺比他预想的更要强悍，不仅仅是他的武力，在智慧上宋缺也不愧是如今南方最大的势力，这一切不是取巧得来，而是宋缺真的有这般才能。
想清楚了到了他们这个层次虚言诓骗根本没有作用，宁道奇改变策略，直言道：“正是如此，如今邪帝掌握北地已成定局，老夫从辽东入关中又来到洛阳，一路所见所闻绝非虚妄，情知再让邪帝掌握北地继续发展，只怕宋阀主想要划江而治都做不到了。”
宁道奇正要详细解释路上的见闻，从细微处着手告诉宋缺为何会有这样的判断，却不想宋缺再一次打断了他的言语。
“宁散人或许不知，邪帝命手下文臣彷效郭奉孝写檄文公示天下，其中有言‘十胜十败论’，说魔门如今有十处优势，而宋某人有十处劣势。其中有几点我认为他说的不错，如北地人杰地灵多有才俊、南方瘴疠之地素无雄才，可谓人胜；更有骑兵数万无往不利，于河南用兵所向披靡，可谓兵胜；宋某人妇人之仁只顾及眼前所见，而邪帝泽济四海，可谓仁胜；河南四战之地而宋某人外无援兵前有强敌，虽坐拥八关但左支右挡难以顾全，所谓形胜……”
宋缺每说一个优劣，宁道奇脸色就要难看一分，当他把十胜十败尽数背诵，宁道奇已经只剩苦笑，他都没说几句话，反而像是要被宋缺说服，根本没有一点儿胜机。
都不用宁道奇用激将法，宋缺自己就承认了各方面不及文搏，这样还如何当说客？你作为主人家把我的话都说完了！
谁知道宋缺话锋一转，丝毫不给宁道奇掌握主动的机会，开始谈及武道。
“在黎阳时，宋某人曾于邪帝有过一战，宁散人可知谁胜谁负？”
宁道奇着实没听过这事情，可是看双方如今状态似乎都神完气足，并无人损伤。因此宁道奇不敢妄下论断，只是根据目前局势做出猜测，既然宋缺十胜十败论之下依然没有放弃，想来关键点就在于宋缺在个人武力上的自信，于是宁道奇精神一振，说道：“既然在黎阳，想来洛阳尚在宋阀主掌握之中就是结果，宋阀主看来技高一筹。”
宋缺嘴角挂起一丝笑意，似乎根本不羞于说出结果，“当日我已将天刀八诀化作一刀，可谓秉承天道之刀，天下万物皆为我所用，裹挟无边敌意尽攻邪帝，宁散人知道他如何应对吗？”
宁道奇并未经历那次决战，但是光听宋缺描述便已经身临其境，仿佛磨刀堂中所有利刃在此刻都感应到宋缺心意，无比凌厉的刀气瞬间直逼他的嵴梁，令宁道奇生出不可匹敌之意。
宁道奇光洁隆起的脑门上布满细密汗水，在这隆冬之际格外显目，良久之后他方才叹了口气，承认道：“换做老夫没有丝毫把握接下宋阀主这一刀，只有舍命一击的法子了，或许也就邪帝那般魔功方能抵挡一二吧。”
此时宁道奇已经默认文搏棋差一着，让他心中产生无比期许，认定了宋缺的把握原来是在个人武力上。
宋缺声音没有丝毫变化，语气却充满了振奋与怀念，“他成为了一个整体，和这个世界都分割开来，我尽起周围环境的杀机却根本无法对他产生丝毫伤害，因为他自己就是一方世界，双方都是对等的存在！”
“然后我败了，随我三十年的长刀破碎，宋某人心服口服。”宋缺长叹一声，不屑说是自己兵刃不如文搏方才落败，反而更令宁道奇难以置信。他还想劝宋缺与文搏决战，可是现在宋缺告诉他不光是局势上自己这一方占尽劣势，就连武学上都不如当日文搏。
到了这个境界高出一线就高的没边，根本不是数量上可以弥补。就算宁道奇想要和宋缺合作就拿下文搏依然是痴心妄想，所以擒贼先擒王的计划从一开始就做不到。
那么军事上无法胜过北方，个人武力上也不能对抗文搏，以宁道奇的心志坚毅一时间也产生彷徨无措的绝望。
就在宁道奇还想尽人事听天命的时候，却听宋缺忽然开口。
“但是宋某人还是要与邪帝一战！”
峰回路转令宁道奇分外激动，只是想不明白宋缺怎会做这样不智之举。他心中一动，想到了慈航静斋那位斋主，宋缺素来与她有一番往事，难不成最后还是被梵清惠说动了吗？
谁想宋缺自己说出了答桉。
“打仗归根结底打的还是人，武学亦是如此。如今宋某人所处位置不论争天下还是论武学都是不进则退，各方面都不及那人，只有麾下岭南军与掌中长刀，才是宋某人的依仗！”