宁江之底，寻常二境都难抵达的水脉交汇处，连片宫殿巍峨耸立，往来皆是水族大妖，或是正经的虾兵蟹将。
定州之主，阳神大修周柏亲自来访，本来应该摆出盛大的欢迎仪式，奏响龙宫接待客人的古老龙乐。
但周柏上来传音询问的内容，却是让双方都没了这个兴致。
“哪尊天帝出事了？”
得，入禁断大阵隔绝的密室详谈吧，不然恐自寻麻烦。
因为最近一次上天庭述职，治水平旱之功，居于天下水神、龙王之先，是以又拿回部分神职权限。
道行眼看着在进步，龙王自认为是欠着周柏人情的。
别看她们这些大江龙神，乃是天下最顶端的一小撮，可修为极其缓慢也是有目共睹。
三千年前是真仙，三千年后同样只会是真仙，并且天庭管辖还极为严密，限制颇多。
如今周柏就算没有透露自己从何得知的隐秘，宁江龙王也要吐出几句真话，自古人情最难还。
密室中，龙宫灵茶香气阵阵，周柏定住心神，耐心听宁江龙王诉说。
“既是你主动找上门，天机便是已经泄露，那本王说一些隐秘，天庭也怪罪不到我头上。嘿，五脉指不定透露了多少给他们的真龙种子，只是没不会告知你这个外人。”
“白帝。”
“是西方白帝出事了，青墟有一位零序列发疯，想拉着一位陛下去死。”
果然是有天帝级别的大人物出事，周柏表情复杂，他这天书不沾因果，纵使这等人物也能推衍一丝。
“愿闻其详。”周柏拱手，请龙王接着说。
宁江龙王既然开口，自是不会再藏着掖着，面色稍显沉重地道：“青墟联盟高层聚众来犯，数位零序列出手，打上三十三天……那位没死，应该也撑不了多少时日，起码白帝一脉将要重新洗牌。”
一番诉说下，周柏总算明白前段时日，上面发生了什么。
他没怀疑宁江龙王消息真假，真龙一族不仅在天庭有根脚，哪怕在无边寰宇的各个角落，那都是有族群和传承的。
劫气弥漫的根本原因，还是和青墟界的修炼体系有关，整个序列修炼从低到高，都有失去理智，彻底堕落的风险。
堕落之后，受魔药药性控制不分敌我，且破坏欲极强，是为堕魔。
青墟界完好强盛的时期还好，这种堕落风险能控制在一定程度，是以青墟界能大肆发展超凡文明，甚至跻身于大千世界的前列。
然而随着青墟界被无限制掠取开采，界域内超凡大战不断，本源受损，渐渐走向毁灭。
这个过程不可逆，最多只能延缓，攻打天元也只是掠夺气运，饮鸩止渴。
直到接连夺去一些天元大运，加上第一次征召战争，赢来了多个小中型位面，青墟界得气运滋补。
这才勉强让沉惘的世界恢复一丝生机活力，青墟意志也向青墟众高层，传达出自我解救之法。
消耗最后的本源之力，推动青墟本界向天元界移动，以鲸吞之势，兼并天元大世界，从而获得新生。
周柏忽然想起了脑海深处的记忆，两尊大日凌天普照，大地灾劫四起，生灵涂炭。
他忽然明悟，气运天书重生推衍的隐秘，居然是应在此处。
第二尊大日，不就是挪移过来的青墟界？
发疯的一尊零序列，就是打开三十三天的缺口，让青墟联盟入内，胡乱搅动一番。
不为其它，只为天元界暂时不会脱离此方寰宇，在天庭五帝不全的情况下，匆忙逃离的代价恐怕过于沉重。
难道说，你们天元宁愿舍弃周边众多界域根基，不战而逃，也不敢和我等拼命？
嗯，这就是即将毁灭的世界意志，和将要失去栖身家园，一群疯子的阳谋。
“已知白帝陛下重伤，换来的是一尊零序列陨落三十三天，另有数位零序列重伤退去。不过天庭自白帝以下损失也不小，光是本王得知，便有上千仙境陨落，前几重天目前乱成一锅粥。”
“青墟界不知多少年才能挪移至天元附近，但毁灭厄气已经传入天元界，人间修士尚且都能感受到劫难，何况三十三天。”
“天道暂时隔绝两界，就是为了减少影响，在天庭未逐出所有青墟厄气，五脉重新稳固气运之前，诸国气运都难以继续上供。”
宁江龙王似乎憋了很久，居然一口气将自己所探知的隐秘，全数道出。
还人情也不用到这个程度吧？是别有所求？
周柏也不藏着自己的疑惑，直接道：“龙王可是有所求，不如在下回去后，立即组织几场大祭，为您的龙王庙添添香火。”
“天庭固然严令封锁，可他们自己也通过德运天柱，联系过一些潜龙，本王这一出，算不了什么。”
眼看着周柏一脸不信的模样，宁江龙王老脸一红，叹道：“罢，子坚与我有缘，可称忘年交，本王就把话说清楚。”
“根据吾族前辈推测，白帝如陨，其余四帝中的一位能尽取白脉资粮，则或有冲击道祖的机会。”
“而且到时青墟举界入侵，天庭可就顾不上什么人间根本，能保住天上根基就算不错。”
周柏眉头紧皱，陷入沉思，许久之后才出声：“您的意思是，如果青墟来得快，我们凡间王朝恐怕来不及一统。白脉空出的资源更直接，而人道真龙不出，对上面没有价值，到时我们可能要靠自己抵挡部分大劫？”
他这时想到了吕定的果决举动，为了延续国祚不择手段，哪怕脱离定州再无成龙之机。
吕定恐怕就是通过黄脉天柱得知了部分隐秘，自己觉得无法渡劫，想布局阴世，只求国祚多存留些时日，立起定西阴庭。
如此一来，也能前往冥土当个阴庭主，自在长生上千年。
而以周柏知晓的冥土情况来看，就算自己拿下代州时间慢点，让吕定布局得逞，那他也得不到自在逍遥。
至于冥土基业，除非他能和阳世一般跑路，否则也要臣服大夏阴庭。
宁江龙王颔首：“不错，我们天元真龙一族，世代居于人间，早已不可脱离。”
“而你周柏寒门崛起，现将统一定州，日后统一北境乃至天下，又有何不可？天下龙蛇何其多，只是英雄寥寥啊。”
周柏微微一笑，再度拱手致敬，这位的意思很明显，她支持自己统一天下，抵抗大劫。
“龙王远见，令在下佩服，且看，且看……”
得知天上隐秘，以及劫气由来之后，周柏陪着宁江龙王继续喝了几杯茶，聊了聊天后，就告辞离开。
真支持还是只是现在口头支持，还得看后面如何行事。
……
内情知晓，对未来格局有了判断和布局，周柏心中迷惘尽去。
吞并世界的大劫又如何，只要他能成就人道真龙，建立无上运朝，亦可挑肩度过。
只是西方白帝一死，恐怕其留在人间的布局，将会引发不小的动静。
东方青帝、南方赤帝、西方白帝、北方黑帝、中央黄帝，五方天帝按照方位归属，其实也是有说法在里面的。
如白帝根基最深，布局最多的地域，一般就是在西方，在中原地区主要便是西蜀。
自己马上统一定州，接下来就是图谋北境，而西蜀联结北境，恐怕会有影响。
当然，自己首先要统一定州，压服附近诸侯，铸鼎称公。
至同治三年十二月五日，兴运郡除国都外的所有区域，全数被平，兴运城完全断绝外界联系，成为孤城一座。
这期间，为清洗与吕家联系紧密的豪强，夏军倒确实耗费不少力气。
根基再深，定西立国也才两年，在普通百姓心中还没形成吕家正统的概念。
只有当地的一些豪强势力，和吕家利益交换太多，反抗抵触情绪难以根除。
所以不用大夏的屠刀割一遍，地方难以安定，后续夏国官员又哪能宣传新政。
十二月六日，真正隔绝兴运城的第二天，周柏下令开始强攻。
那一颗颗豪强家主、以及戍守在外军将的人头，极大震动了守军坚守决心，此时正为人心动荡之际。
同治三年十二月十五日，南边传来消息，娄晋鹏与李定国成功会师，一连歼灭数支“勤王”军。
所谓的勤王军，就是定西伯吕定远在代州，胡乱许下封爵赏官之承诺，招来的一些地方军。
有的是土豪，有的是地方官，他们聚来的一些孱弱兵马，如何挡得住夏军。
不过吕定的本意就是如此，能拖多久拖多久。
至于封爵封官，敕书也是真给，什么平河郡守，某某男爵子爵，封地划分大方的很。
反正已经属于夏地了，纯属“无本”买卖。
这些土豪匪贼真就是傻？不过是在小地方坐井观天，被突然砸来的名利气运砸晕了头。
乱世当下，谁敢说我不是能称孤道寡之人，你周柏的出身都能行，他们不能行？
等定西伯率军北返，收复失地，自己就能割据一方，光宗耀祖，享尽荣华富贵。
只是最终教他们做人的，还是残酷无情的现实，诸多伪官伪爵爷，被送至兴运城前处死。
死得不冤，很多人只看到了史书上的成功者，却没有看到成功者脚下，堆满累累尸骨。
最后一批勤王军被扫除，兴运城内人心日渐浮躁，这些天的伤亡可谓是触目惊心。
到现在没有督战队逼着，已经没有人愿意上城头，谁不知道现在上去九死一生。
局势太紧，都尉吕重也不得不亲临一线，不过他的到来确实激发了不少守军的战斗意志。
吕重甚至亲自擂鼓，激荡守城士卒们的血性，一波来自大夏守备军的蚁附攻城被勉强挡下。
可紧接着，一块块石弹便呼啸而至，将新立起的简易箭楼砸得稀巴烂。
战鼓擂得再勤，也盖不住士卒们的惊恐呼喊。
不过这倒也就罢了，在城头守军都在匆忙躲避时，一个忠心胆大的卫士发现了城下不对劲。
“大夏禁军！前军右营的番号，快让武军上来！”
“快，快，火油准备，把他们的云梯烧掉！”
有将校立马呼喊下令，这是吕定强势崛起的一大兵家利器，哪怕是夏军攻城也发挥了不小的成效。
不同于动物植物油脂所提炼，这些火油来自定西地下。
要不是开采困难，存量不多，吕定恐怕还会纠结一二，到底要不要轻易放弃。
管你兵卒练没练武，素质多强，终究是怕火烧。
“滚石快砸啊！”
“不，他们太快了，救我……”
突然的一波变奏，在石弹覆盖之下，大夏禁军居然发起攻城作战，这在之前是从来没有的。
火油来不及烧毁云梯，诸多床弩、蜂窝箭等守城器械，都没发挥效果，短短片刻便进入短兵相接。
这批登城之人，轻功的身手实在太好，哪怕周柏观战也默默颔首。
武道发展在军中，需要改变，不需要你们全能，有的可以突出分工。
东城恰好有吕重在，武卒带得较多，一番不惜代价的血拼后，倒是堪堪守住。
可这次攻城变奏，是周远和一众参谋早已设计好的，攻就四面齐攻，不分主次。
兵力如此充裕，什么围三阙一，不需要。
一天一夜的血战，定西军丢下无数尸体，不得已退守内城。
兴运城升格为伯国都城后，就经历了多次扩建，形成内外两城的格局。
其实伯宫建好，还有一座宫城，只是对于城防来说，不提也罢。
外城最坚固，现在一个月不到就丢了，后面肯定是没法守。
十二月二十一日，永泉郡城被夏军攻占，吕定完全缩回代州，重兵布防宜山。
翌日，吕定宣布改国号为代北，定都宜川城。
消息传到兴运郡，定西的人心彻底崩塌，摇摇欲坠。
十二月二十五日，内城守军发动叛乱，诸部响应。
二十六日，内城城门大开，守将郑助以国相翁康安、都尉吕重的两颗人头为礼，向夏军请降。
周柏自是欣然接收，下令大军入主兴运城，随即传檄定西。
在同治三年的尾声，定州终是一统。