楚州之外，通往南海诸州的小路。一辆马车，正小心地循着路子，往前快速驰行。
在四五只林鸟，被惊飞之后。蓦然间，十余道人影，便齐齐掠了出来，先是飞刀射马，待马车翻落，诸多人影迅速抬刀，朝着翻落的马车，杀了过去。
空气中，弥漫着甘甜的味道。无疑，刀器是淬了毒的。
“保护主子！”
同时间，另有七八条暗卫，手持武器杀了出来。在两者厮杀了两柱香后，暗卫不敌，纷纷战死在马车左右。
而最后剩下的四五条杀手人影，无疑成了胜者。围着马车，缓缓踏了过去。
黄道充颤栗地走出，似要争辩着什么，才刚开口，便被一刀削飞了头颅。
小路边的林子，一个暗中的人影，皱了皱眉后，迅速仗着轻功掠飞，远离了这处是非之地。
……
“舵主，派出去的侠儿探子回报，黄道充……半道被人截杀，已经死去。”
军帐里，正在看地图的徐牧，惊愕地抬起了头。
“六侠，可当真？”
“这侠儿探子，是我的心腹，应当不会作假。被截杀之时，黄道充的人头，都被整个削下来了。”
“虽然黄道充来说过，但不知为何，我还是觉得有些巧了。”
在前几日，黄道充还特地渡江，告诉徐牧，自个将大祸临头，迫不得已离开恪州，去朱崖州暂避。
但这才没多久，黄道充便死了。
“六侠，将探子唤来，我亲自问一轮。”
“舵主，他尚在营中休息，我这就去请。”
“鲤儿堂副香主慕飞，参见总舵主。”
“慕飞，你再讲一遍，那日你亲眼见到的事情。”
慕飞领命，并没有拉下任何一个细节，将黄道充被杀的前后左右，都一一讲了出来。
“便是如此，被枭首后，那些杀手便拾了黄家主的头颅，埋了尸体烧了马车，一下子遁走了。”
“黄家主可有异常？譬如说，有没有可能是替身？”
慕飞想了想，“应当无错。一路暗随之时，有次黄家主下车出恭，不慎被林中小枝刮了脸，留下一道狭疤。被枭首之时，那道狭疤我注意看了，并无问题。”
“知晓了，你先回帐中休息。”
“谢总舵主。”
待慕飞离开，徐牧才重新皱眉，看向旁边的殷鹄。
“六侠，你怎么看。”
“按着黄道充所言，这两日我从恪州打听到，恪州黄家，在早几日的时候，确实已经树倒猢狲散，诸多的黄家族子，都已经被遣散。”
“刺杀的事情呢。”
“确实被刺杀了三轮，死了七八个护院，整个黄府里人心惶惶。”
徐牧揉着额头，黄道充的事情，从离开恪州去避难，到被刺杀而亡，时间周期太短。一条线索，便不知不觉地断了。
他先前还以为，这是老黄的苦肉计。命都没了，还算什么鬼的苦肉计。但这件事情，总有些想不通的怪异。
不过，依着黄道充留下的信息，用“三张”隐喻。这粮王，或许不止一个人。又或许，黄道充只是其中之一。
越想，徐牧就越头大。哪怕平地了沧州，在以后，他总觉得这什么狗的粮王，会给他出幺蛾子。
“六侠，让慕飞明日再动身，循着黄道充的车马道，一路去朱崖州那边，再探个一二。”
“舵主放心。”
“对了，黄之舟那边？”
“前些时候，想随着将官堂的出师营将，一起来沧州助战，但被贾军师拒绝了，如此尚在成都。舵主，你看要不要……将黄家主身死的消息，告诉黄之舟？”
“说吧，恪州剧变，他早晚会知道的。另外，你再派人去恪州，看看黄道充死了之后，现在是哪个世家坐镇恪州。”
……
沧州的战事，如果没有意外，将进入收尾阶段。除了焦急的妖后，在定北关外，另有一人，更是焦急异常。
太叔望愁得头发都白了，这还不算，捧着刚炖的马肉羹，他呆呆看了许久，却一口都吃不下。
到了现在，大军的粮草已经告急，到了杀马炖肉的地步。他不仅要养活河北联军，甚至，连着那三万余的胡人，也指望着联军的粮草来糊口。
胡人先前的栖息地，碍于敌军之威，已经是不敢回去了，只能循着荒野北面，越退越深。
“太叔先生若是吃不下，分给我如何？”盖公舔着脸，指了指那碗马肉羹。
太叔望冷冷将碗搁下，才一眨眼的功夫，盖公已经抓起了碗，大口吃了起来。
“大王，你可有主意？你当知，要不了多久，我等的粮草一尽，渝州军便要攻过来了。我告诉你，渝州王和他的老谋士，可掐着时间呢。”
太叔望原本还指望，盖公仗着本地人的缘故，能说出个一二，但盖公一开口，他便绝望了。
“太叔先生，若中原人逼急了我等，大不了拼了。”
“往北面再退，会如何？”
“太叔先生啊，再退就到茫茫大雪山了。你没发觉，现在这地方，都有些冻了吗?”
太叔望一时沉默。
他明白，先是北狄大军被挡，现在轮到他陷入困局。那么在中原的沧州，再过个不久，必然要失守了。
多年的夙愿，将要化作一场空。
关键到了现在，不管他想了什么策略，但很快，都会被自己推翻。寻常的小计，根本无关痛痒。
“若不然，诱杀狼族晁义？”盖公小心提议。
“计用老了，你觉得晁义是傻子？还是说，你觉得定州之虎是傻子？都不是，若无陆休，你我何至于到现在这一步。”
太叔望皱着眉，“大王请继续传令，这些时日，大军依然每日只食一餐。不管是杀马，甚至是煮草根，都需挺住。等到了……敌军算计我方粮尽的时间，我定然会犒赏三军，饱食一日。”
“别无他法，我等只能瞒过渝州王的算计，争取被围剿之时，保留士气与军威，杀败渝州军之后，再作打算。”
太叔望的话，终归有些深奥，盖公并没有听懂。他犹豫了好几下，才捧着空空如也的木碗，乞求似地看向太叔望。
“太叔先生，还有马肉羹吗？”
“我想……再来一碗。”