天蒙蒙亮，整个世界尚在酣睡。一声闷重的牛角音，瞬间将所有人的美梦撕碎。
“封秋，你带着八百人，守住西侧！每人拾四个箭壶！”
“陈先生，调配守城物资的事情，便交给你了。”
“陈盛，带五十人，二架投石车，由你来掌管。”
徐牧喘了口气，目光往前看去，隐隐的，似乎已经看见了黑压压的一大片人影，置在眼帘之前。
要不了多久，北狄人的大军，便会兵临城下。
“周遵，马儿的事情准备好了么？”
“东家，准备好了。”周遵凝声点头。
徐牧揉着脑袋，苦想着遗漏的地方。
古往今来，守城战是最惨烈的战场，攻者取城，守者卫城，两相之下，早已经注定不死不休。
古朴的城墙上，最后的二千人，脸色尽是清冷与坚毅。雨后的新泥，随着远处尘沙的嚣扬，带来的不仅是土腥气，还裹挟着不知名的血腐气息。
“东家，还有二十里！”
斥候周洛拍马而回，在城关下昂着头，脸庞上满是悲壮。
“周洛，入城。”
几骑人影，随着打开的城门，迅速奔入城中。
徐牧再度抬头，目光透过了层层的云峦，欲穷千里之目，再看一眼马蹄湖的方向。
……
嘭。
“这是什么馊酒！”
一个肥胖的酒楼掌柜，站在马蹄湖的庄子前，当着十几个掌柜的面，将马车上的酒坛，连着摔了七八个。
污秽的气味，一下子弥漫了四周。
姜采薇坐在椅子上，并没有说话，梳着的惊鸿髻，鬓角被晨风吹乱，整个人更添了几分清冷的韵味。
“且问你，给的什么酒！狗屎一般的糟味！”
“官家，我要与这个诓生意的贱妇，对簿公堂！”
随着而来的十几个官差，脸庞堆上恼怒，踩了湿漉漉的泥路，便要走过来。
吕奉皱着眉头，挡在姜采薇面前。
“乡野匹夫！让开！”
“吕奉，让官家来。”姜采薇冷静地开口。
在徐牧离开之前，她便说过，会替徐牧看住家业。所以，这等的时候，她不会认输。
“醉天仙？徐家庄的酒。”有个官头狞笑，指着地面上的糟味。
“有劳夫人，跟我们去官坊一趟。”
“他说了酒有问题，你们便信了。”姜采薇抬起头，声音带着微微不屈。
“这酒喝了，会死人的。”
“汤江城四大户的酒，可有不少馊酒，前二日，还听说喝瞎了一个老书生。既是如此，又不见你们去查。若不然，是卢家的那位公子，手段通了天。”
“夫人，莫要胡说。”官头脸色微边，声音变得阴冷起来。
“我男人在的时候，又不见你们来寻事。”姜采薇昂着头，“我男人离了家，这便巧了，一下子闹了酒毒。”
“醉天仙卖到长阳，卖到渭城，卖到边关，又何曾见过有馊的。再者说了，酒气之醇，越陈越香。”
“若冤了我徐家庄，来日定要去长阳的总司坊，递一份诉状卷宗，以证清白。”
来取酒的十几个掌柜，围拢在庄前，频频点头。
官头皱眉，有些不知所措。
唯有那位滋事的肥胖掌柜，还指着地上的糟酒味，喋喋不休。
“定然是馊酒！”
“吕奉，取三坛酒来。”
吕奉急忙后跑，不多时，便抱了三坛酒过来。
姜采薇吸了口大气，将其中一坛拍开，瞬间，醇香的酒气，便弥漫在四周围。
没有二话，姜采薇捧起了酒坛，仰灌起来。
娇弱的蛋儿脸，一下子被酒水泼湿，簪子滚落，盘着的惊鸿髻，满头黑发如瀑般散开，飘在风中。
嘭。
一坛喝完，又抱起另一坛。
在旁的吕奉和许多庄人，惊得要拦住，都被姜采薇推开。
眼泪珠子滚入酒水，一同火辣地滚过喉咙。
“还有谁说是糟酒！”
吕奉红了眼睛，在他的身后，十几个青壮也气得围过来。
官头冷冷站着，眉头越发地紧皱。
那位肥胖掌柜，还想再多说几句，冷不丁的，一骑黑衣人马本来，只刚刚掠过，肥胖掌柜的人头，便立即掉了地。
唯有那具尸身，还保持着叫嚣的动作。
在场的官差皆是大惊，抬了头，抽了刀，看着杀人的那一骑人影。
顾鹰冷冷地下了马，一脚把无头尸身踹倒。
“何敢杀人！”
“这人是反贼，若不信，去国姓侯府问。”
十几个官差愣了愣，灰溜溜地收了刀，谄笑告辞后，立即取马遁走。
顾鹰抬起了头。
看着那位醉过去的徐家庄夫人，心底又涌上一股发涩。
小东家在边关，正准备陷入死战。二千里外的马蹄湖，却是一场不知归期的思念。
……
“死战！”徐牧立在望州城头，怒而抬臂。
在他的身后，二千余的脸庞，愤怒而萧杀。
望州城之前，不足十里之地。
烈马嘶啼的声音，越来越近。有上千头的苍鹰，掠飞在半空之上，不时会压下翅膀，急急掠过城头。
十余辆巨型投石车，高耸入云，笼罩在一片蒙蒙的云雾之中。密密麻麻的行军方阵，踏碎了边关的死寂。
一位厚重的虎甲人影，骑在一头金甲战马之上，微微昂了头，看着近在咫尺的望州城。
继而眯起眼睛，冷冷露出了笑容。
不得不说，这一场的战事，很大的一个因素，是被望州城里的这群人搅了。
截粮道，占望州。
十几万的北狄大军，只能放弃河州，复而攻取望州，再做打算。
呼延戈抬了抬手，有亲卫匆匆走来，端上一碗烫热的马头血。
端着碗，呼延戈仰头饮尽，随即，才蓦然拔出来金色弯刀，遥指着望州城的方向。
“腾格里！苍狼白鹿！草原子民的帝国！”
“吼！”
一眼望不尽的北狄大军里，瞬间怒吼震天，弯刀铮鸣，马弓空弦，交织成瘆人的画面。
……
徐牧稳稳立在城头，目光越发地沉着。
城头的烽火台，已经燃了第九次狼烟。河州城的援军，远远不见踪影。
“东家，不是说狄狗缺粮草？怎的一点不像？”在城头右侧的封秋，语气蓦然凝重。
“看见那位北狄谷蠡王了么。”徐牧伸手怒指。
北狄的谷蠡王，肯定会鼓舞了士气，区区二千人守军的望州，会很快打下。然后，望州城里头有的是粮食辎重。
所以，战事拖得越久，北狄大军缺粮衍生的问题，便会慢慢暴露。
“东家，看见了，听说谷蠡王……是北狄的王侯了。”
锵！
徐牧冷冷抽出了长剑，声若如雷，震在每一个守城纪人的耳边。
“军有军魂，那位谷蠡王，便是北狄十几万大军的军魂。”
“他死了，北狄大军自然大乱。”