陈水关，北面城门外二十里。
常四郎停下了行军。
“主公，还离着远。”
“想当初，我卖米，他卖酒，既然都是生意人，该有一份规矩。大军兵临城下，这生意便不好做。”
“主公，那……该如何？”
“派一人去吧。常威小子，替我送一封信，给那卖酒起家的。”
……
陈水关外，常威打了个冷战，又冲着城头嚎了两嗓子。
“常威？”在城头上，徐牧脸色惊喜。他知道，常四郎的大军离着并不远。说不得会派人过来，却不曾想，来的人居然是常威。
“来人，将城门打开。”
“小东家，你城头上的那些人，先前见着我，都抬弓了。”常威喋喋不休，“我总是和少爷说，你二人莫打，莫打了，都是好多年的老友了，少爷死了我会哭，小东家死了我也会哭……还有傻虎死了，我大抵也会掉两颗泪。”
徐牧听着沉默。
常威的性子，和司虎差不多，属于那种义气当头的。但这逐鹿的事情，他没法解释得清。
“我傻虎呢？”
“留在成都，哄着好大儿。”徐牧笑了笑，让人取来了热茶，帮着常威倒了一盏。
“都生儿了？”常威脸色大惊，“这、这家伙……居然不等我了。对了小东家，他那儿，一生下来就会拔树么？”
“这倒不会……”徐牧笑着开口，“常威，年纪也不小了，莫要再找小花娘，寻个好姑娘成亲吧。”
“小东家别胡说，我路过清馆都绕路走的。”
徐牧揉着额头，索性不接话了。
常威干笑了声，终于从怀里摸出一封密信。
“得，我也不拖着了。这是我家少爷，让我带给你的。”
徐牧接过了信，等翻开的时候，一如既往的熟悉，那姑娘家家一样的娟秀字体，便是出自常四郎的手。
信里的内容，让他沉默了许久。
常四郎的意思，是让他放弃陈水关，返回江南。而因此，常胜也能从陈水关的方向，折返内城。
信里还提，东方敬那边已经打下了大宛关，占了半个鲤州之地。实话说，这一场交锋，实则是西蜀的赢面更大。
除了老黄的和马毅的死。
这封信，是要保住常胜。当然，常四郎的意思，也会让他领着万余人的驻军，安全返回江南。但占据的陈水关，便要让给北渝。
抛开所有的因素不谈，单单这一封信，是常四郎所写，常威所送。既然提出，以他对常四郎的了解，肯定没有任何的反悔和诈计。
“少爷说了，冬雪越大，要不了多久也过年了，先不打了。”
常威并不知，此时的徐牧，心底生出一丝温暖。恍惚间，又回到了你卖粮我卖酒的日子。
“常威，告诉你家少爷，我答应他了。”
常威点头，忽然又神神秘秘地开口，“小东家，若不然我帮你问问少爷，大家伙一起坐坐，喝杯烫酒？”
“我并无问题。”徐牧沉默了会开口。
……
“不去了。”风雪中，常四郎摆着手，“一见他，我更加不想打了。若不打，我便对不住老仲德，对不住那些跟着我起事的老鬼世家。”
“少爷，去吧，去吧。”从陈水关回来的常威，不断哀求。
“再咧咧我抽你了啊！”
“少爷抽了我再去！”
常四郎仰头，沉默了会依旧摆手。
“早些时候便说，再见面便是吊丧之时。去个卵，不去了。你赶紧去陈水关南城门，告诉常胜，小东家出城之时，莫要动刀……算了，你让他领着本部人马，往西面退开二十里，便说是我的意思。”
“少爷，我去个卵，你另派人。”约莫是被爽了约，常威梗着脖子。
“除了你常威小子，谁他娘的能在我和小东家面前，来来往往毫发无伤？去不去？”
“少爷，和小东家一起聚聚嘛……”
“不去的话，老子回内城便下令，让所有的清馆，都他娘地歇业半年。”
常威迅速翻身上马，再次往陈水关的方向急奔。
只等过了陈水关，奔马二十余里，才到南城门不远的常胜大营。
在看到常威的时候，常胜脸色激动无比。虽然是一个家将，但两人，也是自小一起玩到大的。
“常威，你的意思是说，主公做了交易，让徐蜀王平安回江南，放弃陈水关？”
“正是。”
常胜沉默了会，然后笑着开口。
“我当然没有意见，我听主公的。”
常威点点头，“主公还说，你往西面撤二十里。让小东家安全离开。”
常胜皱了皱眉，依然点头。
“自然。常威，你先回吧。”
“主公让我留下。”
常威的最后一句，让这位伏龙小军师，最终仰面叹息。他明白，自家的那位族兄，已经猜到了他的心思，才会让常威留下。
“大军听令，往西面方向，后撤二十里。”
常胜的一双眸子里，满是沉思。
他不惧死，若是能以一死，与徐蜀王同归于尽，他亦愿意。但以自家族兄的脾气，肯定不会答应。
这一场好不容易的布局，虽然杀了青凤，但蒋蒙也死了。而且从常威嘴里，他也知晓，大宛关被跛人里应外合，一朝攻下。
认真来说，反而是北渝的战略，变成了劣势。眼下，要扭转这种劣势，只剩最后一个机会。便如当初，他的老师在毒鹗入内城治病之时，同样表面应承，暗中下手。
正当常胜想着，却不料，一个斥候的声音，让他一下子呆在当场。
“军师，大事不好，蜀人的援军渡江了！”
……
两万山越营，两万西蜀的士卒，甚至是苗通的水师人马，也分派了一万人，跟着登了岸。
共五万余的蜀卒，从江岸的方向，朝着陈水关迅速行军。
“小弓狗，你说谁要动牧哥儿？”骑着高头大马，司虎披着厚甲，扛着巨斧声音怒不可遏。
“还有谁！是那常胜！”
“我劈了他！”司虎气得哇哇叫，不断比划着手里的巨斧。在听说自家哥儿被人困住，他便急忙将好大儿抛到床上，拖着巨斧骑了马，便迅速出城了。