“虽然没打算在雨顺城逗留，不过既然都收了林耿忠的物什，还是再多待一阵子吧，不然与吃俏食的无赖何异？”唐江生将三枚锦囊验查完毕后，便开始琢磨起是北上还是南下，“论道义，此行目的就是向百里卿许负荆请罪，而我现在所在的雨顺城正在卫国东南平原，南下更为方便；但若论情义，眼下尽管还没法完全确认那王襄冀就是我大师兄，可也没法放任不管，只是此人在北地蛰伏数百年，修为、城府皆是深不可测，以我现阶段的实力，掉头北上怕是举步维艰呐。”
说实话，唐江生眼下是有点左右为难的，理智告诉他应该先南下，后北上，这样既省时又省力，两头都不耽误，但感情却驱使他暂缓寻觅百里卿许一事，先行调查王襄冀及当年鬼族发兵南下的来龙去脉。
唐江生不是冲动莽撞之人，北方鬼域之危险，中原诸国不说谈鬼色变，但这些年对北地的监视和封锁却是一刻也未曾间断，既然北地鬼族之根基未被动摇，而与中原诸国又互有胜负，那么两方之间迟早都会再兴一场大战！他可不想被扣上一个莫须有的“引战者”之名。
至于南疆之地，虽有窥伺中原之野心，但多年来纷乱不断，战火不歇，无法拧成一股绳，便是连吴国的门户都敲不开，暂不足为惧。
“这么想来，中原诸国之威胁还是出在北地鬼族吗……”
唐江生放下手中竹简，情不自禁地轻点桌案，“嗒嗒嗒”的响音虽然并不嘈杂，但不知为何，越听却越是让人心烦意乱！而且唐江生敲击的节奏非常奇怪，有时三长一短，有时三短一长，有时三长两短，有时两短三长，待到最后，听在耳中竟莫名其妙地感觉有些毛骨悚然！
“不对劲，还是不对劲！曰，心怀吞吐天下之志者，莫行常事；各家兵书亦云，兵者，诡道也……如此说来，表面上越是毫无破绽的推衍，实际上却越是容易被对方把握住思维逻辑，几次三番后，说不定连已然入套都毫无察觉！王襄冀，你究竟想干什么？”
唐江生的脑海中仿佛有一层阴云笼罩其上，越是想拨开乌云见明月，便越会被那沉重可怖的阴翳压的喘不过气来——要说真就一点头绪都没有也就罢了，可偏偏唐江生直感觉自己已然触摸到乌云之后的那抹光亮！虽然细若游丝，但却的的确确存在，就差一个契机而已！
“师父你没事吧？怎的脑袋上都在冒白汽？”就在唐江生拼尽全力想要冲破战争阴云对他的层层阻挠时，百里颜九忽然不合时宜地拿手掌按住了他的额头，冰凉的体感瞬间让唐江生脑海中所有拼凑出的线索都烟消云散，“好像有没有感冒的迹象……师父你是不是饿啦？”
说真的，若非唐江生目前已经极为信任百里颜九，光凭她在这关键时刻打断其思路这一条，就够唐江生将她划入黑名单里，甚至与通敌叛国的奸细联系在一起也不是不可能！可百里颜九之二，又不是一天两天的事了，所以唐江生只是将其手掌拂开，神色略有些疲敝倦怠。
“坐那儿……雏凤泣血膏吸收完了？可感觉身体有何异样？”
“这个……不敢瞒师父，颜九初期吸收时还觉着浑身燥热难耐，仿佛下一刻就要浴火涅槃、翱翔九天，可待到最后却是什么感觉都没有了，就跟没吃似的！师父，这个‘雏凤泣血膏’，你吃过吗？”
百里颜九表现地极为乖巧懂事，于桌案前端端正正地坐下，眼见唐江生的茶盏空了，有麻溜地给唐江生端茶送水，然后才认真求教。
“没感觉就对了，等你有感觉的时候……嗯……最好一辈子都别有感觉。”唐江生有些欲言又止，眼下还没回过神来，注意力也没有完全过渡到百里颜九这边，即便咂摸着提神的茶水，脑子里的那种连贯性也没法再串起来，真就被百里颜九给硬生生整没了，“死战的时候觉得度刻如年，清闲的时候又如白驹过隙，好像被谁耍了似的。”
听着这话，百里颜九原本再给唐江生续上一杯，可眼见唐江生手握一方茶盏瞭望苍穹，双眼无神，表情呆滞的模样，百里颜九便知道，她的师父又在琢磨一些奇奇怪怪的事儿了，而且眼下还没多少闲工夫搭理她——然而百里颜九并未因此埋怨唐江生，在她看来，做弟子的不仅要学艺学德，还要懂得在师父忧心忡忡时替其排忧解难，往日里她已然从唐江生那里学到了不少冬日菜肴，是时候学以致用了。
趁着唐江生注意力没在自己这边的当口，百里颜九偷偷摸摸地就离开了唐江生的视线，蹑手蹑脚地往院落外行去，尽管没走几步路就被之前的老管家截住，不过唐江生还真没发现百里颜九已经不在自己的视野范围之内，各种断断续续的思绪又慢慢拼接到了一块儿。
“假设王襄冀真的已经叛国投敌，那他所思所想一定是想方设法壮大北地鬼族的实力——然，北地地境偏远，物产稀缺，灵力匮乏，中原诸国又对其常年封锁，几百年前虞山一战，撤军败退的鬼族可谓伤筋断骨！就算这几百年的时间已经恢复了不少元气，可要突破虞山、宁国、卫国、晋国、周国的五道重封锁线，只怕比登天还难！”
唐江生心中不断对比着双方之间的战力军备，这仗还没打起来，他就已经在脑海里开始想东想西了，真有点皇帝不急太监急的意思。
“鬼族兵锋锐不可当，天下皆知！若是王襄冀再兵出奇招，封锁线被撕开缺口也并非毫无可能！只是就饶是如此，中原诸国地大物博，北地鬼族亦不可能一口气全部吃下！只要仍有国土握在手中，便能依靠纵深防御消灭其有生力量，开辟敌后战场想来也是可行之策，日积月累之下，积小胜为大胜，届时攻守逆转，胜负便未可知也……”
唐江生再次进入状态，眼前仿佛浮现出一张庞大的地图，而他就坐在这头排兵布阵——地图另一头的阴影里坐着那位素未谋面的“大师兄”，虽然无声无息，不言不语，但给他的压力，却直如洪水猛兽般凶猛异常！
“嘻——嘻——嘻！”
唐江生一个机灵醒将过来，随即茫然四顾，却是连一点风吹草动都没有——那声让人心惊胆颤的嗤笑，莫非是幻听不成？