京师入了秋会有一种特别的舒爽感。
朱厚照在宫城里看不到外面的景色，但是天空湛蓝、万里无云，总是能让人心情平静。
在传递只能靠书信的情况下，信息就像是波浪一样，来了冲你一下，随后又安稳下来，下一波再来时又是一波冲击。
皇帝就是在这种信息波浪之中坐朝理政。
年初时，他将杨廷和提入内阁，令他专司红薯培育种植及推广之事。
春天时育苗种下去，到如今已经有长成的红薯了。
朱厚照对此颇为上心，因而还专门坐上马车，规规矩矩的出宫去看了。
杨廷和则在听说皇帝要来之后，费尽心思做足准备，他在这块地旁边临时搭起了一个亭子，从城里通往此处的路也略做了平整。
不过其实朱厚照并不怎么要求这些细节，他就从主干道之上顺着田间的小路走了下来。
而且，因为不是那种偷摸出城，他带的人不少。
神武卫许冠随身保护，二百人的队伍沿着路边两侧站着。
刘瑾更不必多说。
除此之外，还有另外三位内阁阁老。
所以严格来说，这是一次皇帝出巡。
杨廷和领着孟求中、孟樱父女两人以及其它仔细挑选出的农户站在田边叩首迎接。
这里的条件当然不如皇宫，但这里的环境朱厚照却很喜欢。
面前的这块地是筑了篱笆围起来的，再抬眼远望便一片金黄麦浪，这个季节小麦是要收割的。
不过这里没有百姓，杨廷和选的地方自然是官田，附近的也都是官家所有。
红薯在种植过程当中，朱厚照开始给了一点提示，但他记得住的不多，半亩地，具体能种出多少，他心里也没底。
再有，现代农作物产量高，那是因为有农药、会除草、除虫，有时候一次虫害就能毁掉一季，所以不是说红薯苗往地里一插，马上就哗哗哗的全是红薯长出来。
基本上，半亩地，能有一两千斤，他就已经很满足了。
跟随而来的杨一清、王鏊和王炳都没有见过这种作物，眼看皇帝蹲下去要自己摸的时候，他们还害怕，“陛下小心！”
刘瑾也眼疾手快，“陛下，这些物事脏，还是让奴婢来给陛下取。”
皇帝当得久了，朱厚照也慢慢进入了这种被伺候的角色当中，其实也是让其他人都舒服、都习惯。
于是点头说：“挖一块出来，看看大小。”
“是。”
接着又和自己的大臣说：“这些叶子应当也是能吃的，就是不知口感如何。”
“这般粗糙的食物，哪里能入得了陛下的金口。”刘瑾笑着拍马屁。
“若是能吃，微臣倒想尝试一番。”王鏊开口道。
在朱厚照的印象中，他上一世的父母吃过，但……似乎确实不好吃，反正他吃不惯。实际上，养猪的家庭都会喂猪。
但怎么说呢，他也是故意讲的。对于这个时候的百姓来说，没有好吃与不好吃，只有能吃与不能吃。
另外一边，刘瑾倒是挺努力，跟着杨廷和所指挥的人一起扒开泥土把出来了一颗。
杨一清早就听闻这个东西的神奇之处，此时忍不住凑了上去看，其实也是寻常模样：长条的椭圆状，表面形状很不规整，没有丝毫的美感，说颜色，没有被泥土覆盖的地方是一种玫瑰红，味道么……谁也没有闻到。
“带了水的，洗一洗。”
朱厚照话语之中带着几分激动，他不像旁人似的，眼神还迷迷惑惑，因为旁人都不认得，只有他明白这东西的重大意义。
刘瑾亲自上手，在内侍端来的盆里仔仔细细的搓下泥，一盆水洗污了便再洗一盆。
“这便是陛下所说之红薯。”王鏊也有几分好奇，刚从泥地里挖出来看得不真切，这下洗干净还真是满身的红色。
“拿刀来！切开！”朱厚照有些迫不及待。
红色的皮，切开以后里面的肉是黄的。
刘瑾看着皇帝眼色行事，动作也不停，一直切下了十几块，接着便见皇帝要伸手去桌上拿了吃。
“陛下！”刘瑾一慌，“此物初见，应找人试吃！”
“正是。”杨一清也拱手，“陛下身系江山社稷，岂可轻试？”
朱厚照心说，哪里要那么麻烦。
“让民女先吃吧！”
众人被这个声音吸引了过去，是孟樱。
她这样讲，在场的人也没多少反对的，反正对于大部分人来说，只要不是皇帝和自己吃，那便无所谓。
朱厚照也懒得去在这一点上和臣子们争执。
便让孟樱领了这个功劳吧。
至于她的父亲孟求中，那是一点都不急的，因为他在海外见人吃过。
孟樱也不多做犹豫，走了几步到刘瑾身旁，伸手捻起一块便放在嘴里咀嚼了、然后吞咽。
阁老、内侍目光全都放在她的身上，像是在等待什么神奇的变化。
实际上除了发出‘卡察’、‘卡察’的声音，其他什么也没有。
“孟姑娘，是何感觉？”刘瑾也急切起来了。
孟樱吃了下去，过程中表情没有任何不适，“脆脆的、有甜味，好吃。也没有不舒服的感觉。”
这样众人心里稍安。
“奴婢，奴婢也为陛下试吃一块。”刘瑾也想沾一下这个功劳，动作有些快了，
“刘公公，这个……这个有点硬的……”
孟樱的话慢了半拍，随后便见刘瑾捂着呀痛呼，“哎哟！”
朱厚照却嗤笑，“岁数大了，没了一口好牙，吃不了这生红薯了。”
“听陛下的意思，这还可以煮熟了吃？”杨一清问道。
“试试看嘛，烤、蒸、煮，甚至磨成粉煮粥，应当都是可以的。许冠。”
“臣在。”
“阁老们牙口都不好。让神武卫的弟兄们都来尝尝吧，一人一口。”
杨廷和没老到那个程度，他等了这么久，于是忍不住拿了一小块，慢慢的吃了一口，心里的压力顿时减轻，惊喜道：“确实甜脆，与一般的果蔬都不同！”
“安排人将这半亩地的红薯都收了，看看大概多少收成。”
“是，微臣遵旨！”
于是亭子外的农户们热火朝天忙了起来，而亭子内，神武卫的士兵排队开始吃这个新玩意儿。
一个人说口感，没感觉，等到每一个吃过的人都说同样的话，内阁阁老们便不再怀疑了。
“陛下说此物可食用，看来果然不假，不酸不苦，反而有甜味，百姓接受起来必定更容易些。”
王鏊心痒的难受，他实在忍不住，让人用刀切了薄薄的一片。
杨一清、王炳也都是这般吃法。
一入口中，便立即知道这味道确实不假。
“就看多少收成。”朱厚照负着手，高高立于亭中，“这红薯在海外产量极高，若在我大明仍然如此，倒时推广开来……四位阁老可略微想象，会有多大的益处。”
“不错！陛下所言极是。”
所以这个数字要耐心等。
只是杨廷和可不敢让皇帝等太久，他是直接上‘人海战术’，挖、洗、称，一条龙全都准备好了，所以半个多时辰，基本全都搞定。
其实在这个过程中，观看之人基本已经有个大概概念了，因为数量在那里……堆成了个小山，目测也不会轻。
杨廷和忙前忙后不停，某个时刻，他终于合好了数字，于是立马转身过来。
三个阁老也不澹定，纷纷站起身来。
“启禀陛下，这半亩红薯地的产量臣已核算完毕。”
“一共多少？”
“一共为十石五斗七升！”
明朝一石是150斤左右，杨廷和说的这个数就是近1600斤。
这个数字果然震惊众人，“半亩竟能有十石！那一亩地便是二十石了！”
其实朱厚照倒觉得稍微低了点，他印象中红薯不该是这种表现，但是初次种，没有经验，也没农药，完全靠运气，略微有些低也是正常的。
然而即便如此，还是让在场之人觉得不可思议。
这年头上等的水田一亩地也就是三石产量左右，这个不起眼的红薯却有七倍的产量！
“陛下！微臣以为应当速速推广该作物，如此不出三年，则大明可无饥民！自古以来，未有帝王能有此功者！”王鏊有些激动，说得也有些夸张。
“臣附议！”杨一清和王炳也全无意见。
朱厚照知道后续有改进的地方，不过这个可以私下里说，现在的成绩也算不错，还是以鼓励为主，“三位阁老，朕欲赏赐带回此物的老农孟求中，以及他那刚刚为众人试吃的女儿，你们以为如何？”
“陛下圣明！”
“介夫。”
“微臣在。”
朱厚照微笑着说：“此时你该明白，朕为何单单以此事委你了吧？今后三年，你务必用心，让这些老农多种几次，积累经验。譬如可以多开几块田，用不同的方法试种，看哪一种办法最好，如此形成成熟的方法。有成熟的种植方法、再有种子，才可以大规模推广。三年后，朕要见到成效。大明的百姓饿肚子很多年了，不能一直这么饿下去。”
众臣跪倒，诚心拜服。
热热闹闹的时候，旁边的主干道上来了三匹军马，来人像是宫里打扮。
他们急急的冲了过来，高喊道：“启禀陛下！宁夏有军情上奏！”
朱厚照眉头一落，沉声道：“回宫。”