谭玉秀坦然接受范红霞的夸奖，道：“希望你把托儿所办好。”
范红霞乐呵呵地说：“一定！”看向谭玉秀，她忽然间产生了好奇，“二娘子，你怎么会想到开托儿所？”
“因为你。”谭玉秀端起热乎乎的茶杯，吹了吹茶汤，“你有一个女儿，要照顾她，没法进作坊做工。我便想，要是有个托儿所，你岂不是腾出时间了？”
“照顾孩子是女人的职责。”范红霞说道。
“耕田种地能收获粮食，粮食能卖钱。”谭玉秀道，“做家务凭什么不能拿到钱？”
范红霞默然。
“钱要流动起来才有价值。”谭玉秀讲起了经济学常识，“你在家带孩子，赚不到一文钱。可你给别人带孩子，你能赚到钱，你的劳动有价值。别人把孩子托付给你，有时间做工，也能赚到钱……”
范红霞似懂非懂。
不过，钱确实要流动起来才有用。
带孩子不比耕田种地轻松多少，她带孩子当然要赚到钱。
送走了谭玉秀，范红霞拿起清洁工具，带上女儿，先去托儿所放下清洁工具，再去找木匠做玩具，再回托儿所搞卫生。
想象着托儿所赚到钱，帮助像她一样被孩子拖住的人，她干劲十足。
对比从零开始的托儿所和洗衣坊，孟晓玲接管食堂就轻松多了。
她在作坊内弄好了食堂，吩咐提供食材的人每天上午送菜，又安排几个厨艺尚可的人来掌勺，再雇了几个打饭大娘，食堂正式开业。
由于食堂面对的是女工们，谭玉秀作为老板，给了食堂一半补贴，女工们只需付一半钱就能拿到一份饭菜。
一些不爱做饭且手里有闲钱的女工最先光顾食堂，问清价钱，都说实惠。
“那是，”食堂开业第一天，来巡逻的孟晓玲说，“你们得感谢谭二娘，她给你们付了一半饭钱。”
饭菜便宜，味道不错，有的女工想占便宜：“能不能打包带走？”
孟晓玲笑着摇头：“不能，你们只能在这里吃，不能带走。你们也不能带别人来吃。”
是去食堂吃饭，占老板的便宜？
还是节省买饭的钱，回家煮饭做菜？
女工们做出不同的选择，有的家属高兴：“在食堂吃就多吃一点，谭二娘有钱，别怕吃穷她。”
有的家属不高兴：“你在食堂吃饭，家里的饭谁来做？没有人做饭，我们一家老小去喝西北风吗？”
口角之争发展成打斗，有个女工带着伤来做工，被谭冰清看见。
谭玉秀不喜欢管事，谭冰清管理作坊，问及女工：“你身上的伤是怎么回事？”
女工的脸被打得青紫红肿，走路一瘸一拐的。
刚好谭玉秀在，睁开灵童打量女工，发现女工的脚腕出现轻度骨裂。
“我男人打我。”女工含着泪，撸起衣袖，露出手腕，“手腕粗的棍子，往我脚上狠狠地打，我疼了一夜，现在还疼。”
骨头都裂了，能不疼吗？
谭玉秀询问女工：“你打算怎么办？”
女工茫然：“我能怎么办？”
谭玉秀道：“你可以把打你的人告到衙门去。咱们定水县的县令坐牢了，县尉是县城最大的官之一，我们找他为你讨回公道。不管怎么样，你都不应该挨打。”
将男人告上衙门吗？
在作坊里做了几个月的工，女工不再像从前那样无知，也不像从前那样逆来顺受了：“好，我要告我男人！”
打了她，无论他是谁，他都要付出代价！
女工愿意配合，谭玉秀便不给女工治伤了：“走，咱们去县城。”
带上几个能证明女工挨打的证人，谭玉秀和女工来到县衙，很快有一队官差前往靠山镇请女工的男人来县衙。
县令因考场舞弊桉入狱，县尉阮文南想做县令，正忙着送礼找关系。他不是科举出身，县尉做了十几年了，很想做县令。
可太师邓安仁倒了，安定府官场彷佛遭遇了一场地震，人人自危，唯恐被牵连，哪里有心思搭理阮文南？
阮文南碰了一鼻子灰，乍然迎来陪同女工打官司的谭玉秀，宛如见到救星。
他无视女工和证人，殷勤地道：“谭二娘子，您手眼通天。小的尊重您，您的吩咐不敢不从，您能不能、能不能帮一把小的？”
谭玉秀不是无所不能的，念在阮文南比入狱县令丁思凡有本事，说：“卢一言没能帮你运作？”
阮文南苦笑：“卢大人是京官出身，怎会看得上小的？但您开口了，谢天谢地，卢大人会帮小的一把。”
急忙忙地去找卢一言，不料，卢一言告诉他一个坏消息：“做县令的人定下来了，他好像姓孟，是定水县人士。”
孟？
对本地乡绅地主了如指掌的阮文南一愣，想到清泉镇的孟家，问：“他是不是叫孟恒？”
他怀着侥幸心，卢一言一句话把他的侥幸打碎：“对，就是孟恒，他是户部员外郎孟潜的后辈。孟潜是寿宁侯的女婿，颇得老侯爷看重。”
侯爷也好，户部员外郎也好，对阮文南来说，他们都是动动手指就能摁死他的庞然大物。
“天呐！我惨了！”阮文南呜呼哀哉，“孟家要我为难谭二娘子，谭二娘子收服我，让我去刁难孟家。那孟家估计给孟潜告状了，不然孟潜怎么会把孟恒扶上定水县县令之位？”
关系到谭玉秀，卢一言也愁了，迟疑道：“我与孟恒不熟，我家跟寿宁侯是逢年过节时有走动的，不如我去找孟恒聊几句？”
阮文南看了看卢一言，对他不抱信心。
罢了，还是找谭玉秀吧。
阮文南急忙离开，跟谭玉秀诉苦。
“孟恒是孟家的人？”谭玉秀处之泰然，“他来便来，我不怕他。”
被她的情绪感染，阮文南冷静下来：“他不熟悉本地事务，来这里做官，一时半会做不好。我跟卢大人联手，未必不能架空他的权力，让他什么也干不了！”
俗话说，强龙不压地头蛇。
阮文南是一条地头蛇，多的是手段招待孟恒。
孟潜在京城，难不能能把手伸到定水县？
半个时辰过去，女工的老公、公婆被带到公堂上。
阮文南确定女工挨了她老公一顿毒打，问过县城的大夫女工的伤情，惊堂木一拍，干脆利落地判了女工的老公为朝廷做半年劳役。
冬季枯水期，运河清淤，正缺人手。