在那座名为“化学武器研究部”的阴冷楼道里。
一行人爬着楼梯，来到顶层。
从右手边默念了七个数字。
张怀生推开虚掩的房门。
一股浓郁潮味扑面而来。
基里安随口道：“这门都不锁的吗，也不怕有人偷偷进来安装炸弹，到时候，砰——大家都被炸成肉末。”
张怀生皱眉道：“别把一名中序列的掌控者想得有那么不堪，或许，他现在就在不远处，通过某种方式看着你。”
“掌控途径的人都有偷窥癖？”
“或许吧。”
掌控途径的人，往往有很强的控制欲。
这的确会导致他们产生类似于偷窥狂的表征，但实际上他们的偷窥，更像是用玻璃缸养蚂蚁来观察的心态。
充满了居高临下的俯视。
基里安扇了扇鼻子前的风，眼神下意识盯在房间正中央，那一座摆满白色蜡烛的铁台。
“这屋子布置得还挺阴森，就是说这里是3K党秘密处决印第安人，祭祀邪神的地方估计都有人信。”
“或许是为了增添神秘感。”
张怀生在围绕铁台，呈放射状分布的椅子上坐下。
他们这次依旧来得很早，房间内只有他们三个，窝在密不透风的潮湿房间里，小声交谈着。
“小基，最好不要抱怨太多，那位掌控者，或许正在看着你。”
张怀生给基里安起了个代号。
他看向从刚刚开始，一直沉默寡言的店员。
“最近有什么重要消息吗？”
店员开口道：“哦，的确有个坏消息得告诉你们，今天刚收到通知，罗马尼亚人参战了，他们加入了协约国。”
张怀生说道：“这不是很正常的事情吗？”
“罗马尼亚跟奥匈帝国，因特兰西瓦尼亚地区——这一德古拉伯爵的故乡，有着不可调和的矛盾。”
“跟保加利亚也是矛盾深重，加入协约国是迟早的事。”
店员忧心忡忡道：“唉，这意味着协约国一方，又将在欧洲地区增添五十万的生力军——我们当初一共才有几万人？”
张怀生轻笑道：“看罗马尼亚人在历次巴尔干战争中的表现，可不怎么样，保加利亚人应该可以轻松击败他们。”
保加利亚虽然也是个小国，但人称巴尔干小普鲁士，战斗力还是相当强悍的。
第二次巴尔干战争中，若非遭受希腊，塞尔维亚，罗马尼亚，奥斯曼四面夹击，也不会输。
店员不置可否道：“那也是五十万人，就是五十万头猪，也不是那么好解决的。”
张怀生听他的话，莫名联想起了楚师长。
啪嗒。
沉重的脚步声在楼道中回响。
三人立刻缄口。
脚步声越来越近。
只见一名白发苍苍，脸上满是皱纹和沟壑的苍老男人，带着满身死气，缓缓推门走来。
基里安只觉一阵冷气扑面，浑身一激灵。
店员也不再和张怀生说话。
尽管在这个时候，讨论世界大战的局势，是一件非常热门的事情。
即使是搭乘公共马车或是公共蒸汽车的时候，司机都会喷着口水大谈国际局势。
问起轮船上锅炉房里的煤工，他们也会一脸轻蔑，跟别人吐槽意大利人又在战场上失利，被法兰西外籍军团，那些黑叔叔们撵着揍的话。
这场大战，已经深深影响到了世界的每一个角落。
而就目前来看，美利坚作为信奉“孤立主义”的工业大国。
现在，每个工厂都在开足火力，生产战争物资——即使协约国的订单还没交付，资本家依旧对未来前景充满信心。
这极大缓解了经济危机对于人民的影响。
老人来到烛台前，有些僵硬，但却很有礼貌地脱帽向张怀生致意。
“又见面了，先生。”
男人没有佩戴遮掩相貌的东西，眼眶青黑，眼神死寂，皮肤上布满了尸斑，很显然，他依旧是一具尸傀。
“很荣幸能与您再见面，阁下。”
张怀生也脱帽向他致意。
他很尊重这位眼力极佳的“中序列”掌控者，尽管若无必要，他实在不想跟这个途径的人打交道。
“这次有什么好东西想要出手的吗？”
“没有，这次我只打算买一些东西。”
张怀生一脸惋惜。
他之前杀死的美洲虎人，没有析出超凡结晶。
张怀生也不知道它身上到底哪个部位比较值钱。
所以，他只是从猎人身上拾取了战利品。
至于那名猎人的武器，是一把经过改造的春田步枪，威力十足，被张怀生存放到了次元空间，打算留给基里安用。
“春田”这个名字，乍一听，像个日文名，实际上只是因为没采用音译，而采用的是意译的缘故。
就像纽约现在的译名不叫纽约，而是新约克。
“那可实在太可惜了。”
老人叹了一口气，澹澹的腐臭味，令基里安的脸色一黑。
“昨天晚上来了许多生面孔，他们都是屠夫途径，听说了有一位‘屠夫’杀手在这里甩卖屠夫途径的超凡物品。”
“看来，他们今天又要失望了。”
张怀生有些无奈：“我又不是专门猎杀屠夫的魔鬼——假如他们不找上门来的话，我还是很信奉与人为善的理念。”
老人微微翘起嘴角：“假如你身上没有缭绕着挥之不去的怨念的话，我或许会相信你所说的话。”
“怨念？”
老人解释道：“杀了超凡者，身上就会萦绕死者灵性组成的怨念——往往很快就会散去，不是什么大不了的事情。”
张怀生恍然：“多谢阁下解惑。”
老人露出微笑，这笑容出现在一张死人面孔上，着实有些恐怖。
“如果要感谢我的话，就帮我把楼道里的蜡烛点燃吧。”
“好的。”
张怀生起身去点蜡烛。
顺势在楼道里又抽了一支烟，他感觉自己现在抽烟越发勤快了。
大概是因为这年代实在没什么打发时间的好办法，归根结底，是缺了一个手机。
基里安也跟了出来，拿出了一支烟斗，塞进提前切好，用纸包起来的烟草点燃。
其实显而易见的，他是被尸傀的臭气给熏出来的，只是没有表现出来。
他递向张怀生：“尝尝我这个？”
张怀生对此敬谢不敏。
他连骆驼这种美式混合型卷烟都能接受，唯独接受不了基里安的烟斗，那里面的烟丝都是他自己调配的，掺了许多香料。
味道辛辣中带着一股怪味，让人能联想到踩在灌满雨水的堑壕一整天的军靴味道。