天高林密，气压低沉。
阴森松林之间，兽隐虫寂，只余些微徐徐过林风，吹荡起哗啦啦的枝叶响。
白云早间屏气凝声，安静的趴伏在密集杂乱的树丛之间，连呼吸都几近于无，唯有一双锐利的眸子透过丛叶望向外面，无声无息的等待着。
正如他前几日所判断的那样，位于火之国东北边境的第一道防线，在云隐的突然袭击之下，几乎没有丝毫反抗之力的、被轻而易举的撕碎了。
原本分散着防守于这条防线上的木叶忍者们大多顽强的抵抗到了最后，但是，这种螳臂当车式的努力，在实力突然得到大范围提升的云隐忍者面前，没有丝毫意义。
抵抗到最后，位于这条防线上的木叶忍者几乎十不存一。
生存到现在的，大多是配备了‘斩魄刀’的刀使小队。
即便是强悍的自来也大人，在面对敌方这般勐烈的攻势之时，也没能起到良好的支撑作用，整个第一防线总部在战争开始的第三天就向后撤退了。
而后，这条防线上的忍者们便大多如白云早间小队这般，在云隐忍者的追击、剿灭下依靠地利且战且退，在不断的游击骚扰下，用人命扛到了现在。
只不过，在艰难抵抗了半个月之后，白云早间所在的这支小队，终究还是被云隐追上了。
‘可恶...’
白云早间趴在地上，感受着那自远处不断向此处靠近的强大查克拉，心跳声渐渐有些失去控制，肾上腺素不断分泌，连带着呼吸都变得粗重了几分。
对面早已察知了他们这支小队配有斩魄刀，因此前来进行追击的，必然也是拥有斩魄刀的强力小队。
而且，数量也肯定远超己方。
若是事不可为，那他也只能以身殉村了。
身为一名木叶忍者，白云早间从不缺乏赴死的勇气。
“早间君。”
在他身旁，犬冢少女脸色苍白的强笑着，喉头艰难的吞咽着那干涩的感受，尽力压低声音：“你与我们不一样。”
“我...我会尽力给你拖延时间，可能不会太久...”
“为了村子，请你先行撤退吧。”
闻言，另一边的医疗忍者似乎也是身形微颤，却又死死的握紧了拳头：
“我也是。”
“早间...你浅打里的自然能量，应该没剩多少了吧。”
白云早间愣住，无声看向两位自保都困难的同伴。
‘你与我们不一样。’
‘所以，请踩着我们的生命，坚强的活下去。’
这种关于‘价值’的抉择，似乎早已成为了名为‘忍者’这个行业的宿命。
蓦然间，名为白云早间的年轻忍者，似乎也从两位同伴的心意里，感受到了那属于杀生者的悲伤。
他的自然能量确实不剩多少了。
只够使出最后一次始解。
“找到了！在那边！”
“保护好感知忍者，别又被偷袭杀掉了！”
“是！”
“其他人跟我来！”
这时，远处云隐忍者的声音，对忍者而言已然是清晰可闻。
犬冢少女与医疗忍者更是一副如临大敌的表情，不由自主的深吸一口气，目光也变得坚定。
还是那句话。
木叶忍者，从来不缺乏赴死的勇气。
但是...
“别开玩笑了！”
白云早间忽的从树丛中站起身，毫不犹豫的拔出腰间那柄木质浅打，刀尖指向前方，目光坚定的看向朝着他们这边包围而来的云隐忍者，嗓音嘶哑：
“我可不是为了不停的逃跑，才拼命握住这柄刀的。”
守护弱者，是属于强者的责任。
也许有人想要逃避这份重担，但那是别人的选择，与他白云早间没关系。
若能舍生而取义，他是愿意的。
“割裂他！细杀丝！”
伴着蓬勃燃烧的查克拉火焰，白云早间整个人如同沐浴在火海之中，手中木质浅打飞速化作一柄只余剑柄的‘无形之剑’。
唯有具有视觉特化能力的感知忍者，能察觉到那在空气中一闪而过的细丝。
“就是他！”
“杀！”
数名背刀负剑的强壮云隐忍者出现在各处，将白云早间小队的通行之路完全堵死，这下干脆连逃都逃不掉了。
不过没关系。
白云早间手中握刀，脚下步伐迈开、加速，直到脚下忍靴底部喷涌澹蓝焰火，达到近乎体术瞬身的极速。
犬冢少女与医疗忍者一言不发，分别挡向同伴的后路。
“嗤——”
风声迅疾。
白云早间整个人手持细杀丝，身体在超高速中几乎完全与地面平行，风中刮过的细微枝叶几乎能将他的皮肤撕裂。
但他并不在乎。
童孔里，死死的锁定着最前方的那名云隐忍者。
“雷之呼吸·四之型·远雷！”
对面那名高瘦的云隐忍者忽然拔刀，融合了雷遁查克拉模式的雷之呼吸刀技无需结印、无需准备、甚至连对查克拉总量的调动都微乎其微，发动速度与体术无异，在最近于云隐忍者之中得到了极为广泛的普及。
然而，相比忍术，仍旧有着一点小缺陷。
‘太慢了。’
白云早间心中念头一闪而逝，脚下喷涌着查克拉的步伐突兀转折，整个人呈九十度向一侧闪避，手中同时作出寅印。
【风遁·瞬身术】
体术与瞬身的结合，让他那纤长的身形，陡然在战场那数十米的距离中反向折冲，完成了一次超规模的‘三角步’，整个人极其突兀的从对面的云隐视野中消失不见。
原本呈前冲态势的云隐忍者脚下步伐同时顿住，立刻放开感知向周围张望。
“后面！”
同伴的声音响起的同时，他身后侧也蓦的响起一阵凛冽风声。
没有任何供大脑反应的时间，这名高瘦的云隐忍者几乎以此生最快的肌肉反应调动全身气力，顿步、转折、挥刀，一连串动作一气呵成，扭曲的肢体让他甚至能清晰的感受到自己腰部与背部肌肉拉伤时的剧烈疼痛感。
但是，也让他的反应达到了毕生之最。
若是没有意外的话，他应该能轻易的避开这一刀，并反手达到后发先至的效果，将刃口刺入对方的腹部。
然而。
“硬！”
伴着白云早间的低喝，原本呈鞭状的细杀丝，在瞬间绷到笔直。
细微到不可见，却锋利到极致的刃口，在擦身而过的瞬间，径直自那高瘦云隐忍者出刀的方向斩落。
没有丝毫迟滞。
连刀带人一同分裂，斩出一条横贯对方左肩到右腹的巨大伤口。
血水喷涌。
“诺洛尹！”
同伴的死亡，如同在云隐忍者爆燃的怒火中浇上满满的一桶燃油，蓬勃的火气几乎要将白云早间整个人都吞没。
然而，他们的行动却并没有因此而变得冒进，反而更加谨慎了几分。
‘不够！’
白云早间深深吸气，斩杀一人之后连半秒的停顿都未曾有，乘着地面尸体爆炸时的烈风，裹挟着腾腾杀气直指位于后方的一名感知忍者。
只是，见到他的动作，白云早间侧方的一名云隐忍者脸上露出一抹阴险的笑。
【幻术·雷霆崖】
突如其来的幻觉，让正处于超高速中的白云早间脚步一晃，整个人顺着惯性翻滚出去数米之远，一连串的手里剑与苦无紧随而至，三柄苦无接连不断的扎在他背部。
剧烈的疼痛在刹那间唤醒了白云早间陷入幻术的意识，他像是没有察觉到身后的伤口一般，顺着翻滚的力道一跃而起，刀锋继续指向那名感知忍者。
而后，就见那名‘感知忍者’带着一脸残忍笑意，‘砰’的变身成了一个身高接近两米的强壮大汉，手中抡起的巨刃几乎比少年人的腰身还宽。
“雷遁·雷刃！”
缠绕上炽白雷光的巨刃挥舞而下，直指白云早间的腰身，似要将他一分为二。
可还不等他的巨刃落下，就见白云早间握着那支剑柄的手腕一抖、一甩。
原本极端锋锐的丝线，突然变得无比柔软，缠绕在巨刃刀身上，让白云早间整个身体都随其挥舞的方向在空中划过一道弧线，恰好躲过从身后阴影中刺出的一刀，整个人像是在飞。
“怎么会...？！”
那巨汉显然没能理解这小家伙为什么能突然在半空划过弧线，手中仍在用力挥出巨刃，试图斩杀这难缠的虫子。
白云早间则顺着这庞大的力道，双脚顺着惯性在一颗树干上踩踏、飞跃，无形的丝线便径直勾断了那厚重的刀身，并在如同挥鞭似的过程中，将那巨汉的头颅斩断。
只不过，他双脚才刚踩在地上，身形顿时一个踉跄。
背后那三柄穿透了木叶马甲的苦无，从后腰一直扎到左肩。
此刻，他的左臂已然全无力道，只剩右手还在死死握着刀。
而他的敌人...还有六个。
忍者，真的是一种相当恐怖，又相当脆弱的生物。
“放弃吧！木叶忍者！”
站在远处的那名云隐幻术忍者，显然是这支绞杀小队的指挥官，此刻正站在远处，对那如同困兽的白云早间出声道：
“像你这般优秀的年轻忍者，即便是投降了云隐，也一定会得到重用。”
“只要你肯配合的说出所有木叶情报，并交出你手里的斩魄刀，没有人会对做什么出格的事情。”
“你今年应该还不到二十岁吧？甚至只有十四五？”
“你还有大好的前途，何必为了一个注定灭亡的村子葬送性命？”
战争，自古以来都是攻心为上。
“呼哧、呼哧...”
白云早间艰难的大口喘息着，低垂的眼帘与不断流失的血液，让他的视野变得有些昏暗、模湖。
刚刚发生在他身后的战斗声，此刻已然停歇了。
犬冢秀的脖子折断，目光空洞的望向他的方向。
大岛悠一则无声无息的倒在一颗树下，胸腹部留着一道几乎将他斩断的巨大伤口，暗红的脏腑从伤口中流淌出来，散了一地。
白云早间忽然有点想笑。
笑自己刚刚从树丛跳出来时，在脑中呐喊的那番大义凛然。
但是...
他用刀柄扶着膝盖，忍着背后传来的剧痛，动作艰难的直起身，目光清明：
“如果我的村子注定灭亡，”
“那我，也一定会死在它前面。”
话音方落，他毫不犹豫的朝身后挥出一刀。
刚刚从他背后跳出偷袭的那名云隐忍者，毫无防备的被这一无形刀一分为二，哗啦啦碎了一地。
白云早间将最后的生命力与精神力纳入体内，作为柴薪，点燃那熊熊的查克拉之火。
他转过身，大步奔向面前几名同样朝他冲锋而来的云隐忍者。
毫不迟疑。
舍生而取义。
这就是他的忍道。
然而，正在这时。
“说得好！”
自他身后的天空中，陡然传来一阵豪迈的大喝声，随之响起的，是一阵沉重如山崩般的轰鸣风声。
伴着气浪排空、波涛拍岸似的闷响，映入白云早间眼帘的，是一根几如楼宇般的巨大黑棒，两头绑有金箍，在一股难以想象的澎湃巨力驱动下，自上而下砸落大地。
“轰隆隆——！
！”
尘烟、碎木、土浪、连根拔起的老迈松树......
尽皆在这一棍之下骤然腾飞，在白云早间眼前掀起一片遮蔽了整个视野的尘暴。
大地震动。
白云早间差点一个没站稳摔到地上。
然而，在看到那道突然出现在他面前的身影时，他的内心却忽的安定了。
一身漆黑战国甲服的猿飞日斩立在树上，脚踩木屐，手持铁棒，腰间别着一把木质浅打，神色镇定的看向前方。
他的身体干瘪、瘦小、皮肤发黑，如同一只黑瘦的毛猴子。
只是，当这位人称‘忍雄’的老者出现在战场上时，却仿佛他手中那根定海神针一般，轻而易举的就能抚平所有人动摇的内心。
与此同时，一同出现在这里的，还有十数名出身各族或平民的精英忍者。
先锋部队，抵达。
似乎是注意到身后的目光，猿飞日斩转头看向背后受创的白云早间，露出一抹和蔼的笑容：
“你是叫...早间，对吧？”
“白云家的儿子。”
“你已经做得很好了。”
他声音柔和的安抚着，又再次转过头。
望向对面的云隐忍者时，那双眼中绽放出寻常人从未曾见的暴烈杀意，凶悍至极。
猴子，也能翻天覆地。
“剩下的，就交给我们吧。”
“......”
白云早间安静的望着这一幕。
既然、既然三代大人到了...
那，我们应该就能斩获胜利了吧？
他心中这般想着，脑中却不自觉回忆起这些天的经历，以及那些云隐忍者们新发明的强力秘术，心里悄无声息的在这个问题上，悄悄打了一个问号。
三代大人...做得到吗？