“相田君。”
“既然你如此说了的话，说明你应该还记得上次对我提出的问题吧？”
大蛇丸放下手中浅打。
面对相田将晖那极具诱惑力的提议时，却没有丝毫寻常木叶忍者所拥有的贪婪、渴望、梦想。
他只是一如进行实验那般，理智而冷静的看待这颗诱饵。
哪怕，它代表着的是【火影】之位。
大蛇丸与相田将晖两人所指的，是他们在河之国夺取格雷尔之石后，离开火影大楼的路上，进行过的那次短暂沟通。
那时，大蛇丸的问题是‘相田君对火影之位怎么看。’
而相田将晖则回给了他另一个问题。
‘您这种渴望研究世上一切真理的男人，为什么会产生‘成为火影’的念头呢？’
即便相隔时日已久，但是对两人这种记忆力超群的忍者而言，印象仍旧足够清晰。
“当时，我自己也没有想通。”
“但是过了那段时间之后，我大抵发现了。”
大蛇丸看向面前的年轻人，似乎思忖了几秒，才平澹笑道：“如果木叶能被你这般年轻的‘风’所吹动，那我也许就不需要做出曾经想象过的那种......”
“决断，吧？”
说到最后，连他自己也有些不确信。
至于究竟是怎么样的决断？
大蛇丸没有说。
相田将晖也不需要问。
因为在原着中，他所做出的‘决断’已经足够清晰了——亲手杀死三代，以叛忍之名，为这苍苍腐朽的木叶带来新的‘风’，吹动这座庞然风车运转。
不过，这并不代表着相田将晖打算就此放过他，而是异常直接道：
“那如果我放弃忍族一系？”
“如果我停止这些‘改变’呢？”
“如果...我告诉您，您将亲眼看到现在正在好转的一切，会一步步回到从前那僵化的状态中呢？”
“您愿意负担起这份责任么？”
大蛇丸有些疑惑的看向他，那双金黄蛇童审慎的在他面上扫过，似乎带着些许不解，迟疑半晌才缓言道：
“相田君。我可以...将你的这番话视为一种威胁么？”
“正是如此。”
相田将晖承认得干脆利落。
他的意思也很明显。
如果你没办法当下一代火影，那我现在手里这些活就先撂挑子了，
谁爱来谁来。
在猿飞日斩、志村团藏等人看来无比珍贵、炙手可热的火影之位，在两人之间这一来二去的推让声中，竟仿佛什么坐上去就要患上秃头+痔疮似的‘码农宝座’一样。
嫌弃。
也许，正如相田将晖自己所说的。
只有对‘火影’之位真正无欲无求，甚至异常嫌弃的人，才能以公事公办的态度，公平的解决一切。
因为无论是相田将晖还是大蛇丸，两人在看到‘火影’二字时，第一眼想起的就是如何解决一村老小十几万人的吃喝拉撒、未来蓝图。
脚踏实地的同时，还要仰望天空。
看到的是责任与义务，以及他们作为个体被迫放下的理想与追求。
至于三代火影二人组......
猿飞一族军团！联合火遁！
看我这满胳膊写轮眼+全套木遁！手底下还有这一代最优秀的油女、山中血继之子！
...其间差距不可以道里计。
但是，也正因如此，两人才会在这一点上出现僵持之势。
“......”
大蛇丸默默的看着他，许久不言。
这个阴冷的男人，缓缓露出一抹微笑：
“我拒绝你的提案。”
“相田君。”
相田将晖依旧保持着那温和的姿态，只是这毫无商量余地的回答，却与他最开始所想不同：
“您难道就一点都不在乎您的老师将会以什么样的姿态离场吗？”
“大蛇丸大人。”
“在我的眼中，您并不是这样的人。”
“更何况，同样的事情，如果换个人来做，可就是截然不同的结果了。”
面对相田将晖的话语声，大蛇丸平静的摇摇头：
“老师最后的体面，自然很重要。”
“但是。”
“我更相信你的能力与成长速度。”
“相田君。”
大蛇丸那双金黄的竖童平静的注视着他，声音平静：“十年，甚至不需要这么长时间......以你如今展现出的手段，整个木叶都必将成为你的囊中之物。”
“我不清楚你究竟想做什么——至少不是长生不死。但是，哪怕仅仅以你现有的条件稳步发展下去，猿飞老师也不可能拦得住你。”
“也许，是你太小看自己了。”
听到这，相田将晖不由一怔，看向大蛇丸的目光带着些迷惑。
“至于老师......”
“每个时代终有他落幕的方式。”
说着，大蛇丸眼帘微垂，那双金黄竖童中流露出些许复杂情绪：
“如果他不愿意体面离场的话...”
“就...再说吧。”
最后，大蛇丸也没有给出明确回答。
......
相田将晖直到离开实验室，仍不自觉的低声叹息。
磨蹭了一阵子，才自我开解道：
“罢了。”
“时间在我。”
从最开始，他就没想过能直接将大蛇丸拉到自己的阵营这边。
毕竟，无论两人对‘火影’之位如何诟病，觊觎这个位置的蠢货还是数不胜数，根本不是他们两个‘一合计’就能决定的事情。
相田将晖此来，仅仅是为了试探大蛇丸对火影一系的态度，以及大蛇丸与猿飞日斩之间的关系紧密程度。
另外也是因为，相田某人确实挺希望大蛇丸这种科研人才代表能上位的。
再加上他有一部分判断经过了原着的几十年历史路线验证，因此相田将晖组最初对自己的说辞还挺有信心。
没想到，大蛇丸对他也这么有信心！
十年。
整合包括火影一系与忍族一系在内的全村势力？
换个生活在木叶的正常人，没准会认为他大蛇丸喝多了。
但大蛇丸就敢如此确信。
不知是祸是福。
“对了。”
似乎是想起自己刚进门时，大蛇丸魂不守舍的抱着浅打研究的模样，相田将晖又不由露出一抹微笑：
“不知道，大蛇丸大人会解放出怎样的能力？”
“看来，忍者对这种‘斩魄刀·查克拉能力体系’的接受能力还算不错。”
“要想办法降低门槛了。”
种种念头在脑海掠过，相田将晖揉着额角，朝家的方向归去。
......
三日后，下午。
火之国县道。
森郁林木包夹之间，大队人马穿过大路，车队的嘈杂响在林中引起一连串连锁反应，大片飞鸟腾起，在半空中盘旋不落。
位于这条大道上，整个车队最前方的两名御者手中高举族徽旗牌，引道开路。
单看那旗牌上的纹号，即便是不识字的平民，也能大致认出这队人马是来自土之国的高等贵族，前簇后拥之下，单单出行人马就超过百人。
其中装饰最为奢华的大车被围拢在中央，几名岩隐忍者始终保持警戒。
在这辆大车内的，正是土之国遣往火之国的谈判使者。
与他共处一车的，还有三代土影之子。
岩隐上忍，黄土。
只不过，此时这位衣着华贵、姿态雍容的使者，神色间却透露着些许不安。
“黄土大人。”
迟疑许久，土之国使者才低声开口询问道：“如果你们的计划成功了，木叶不会对我们下手...对吧？”
“是的。”
黄土身高超过两米，体格壮硕宽厚，声音也如大山般雄浑低沉：“忍者之间的事，大多数情况下，都不会牵连到各国贵族身上。”
“哪怕我等全都死在这里，木叶也必定会将您礼送出境。”
“还请您放心吧，德岳大人。”
“可是...”
那位被他称作‘德岳大人’的土之国贵族表情仍旧有些挣扎：
“您说的那个...什么‘刀’难不成是木叶的神器不成？”
“斩魄刀。”
“对，对！斩魄刀。”
德岳使者微微吞咽口水：“我们此次谈判之行本就艰难，何必节外生枝啊？”
他的问题其实也不无道理。
这位德岳使者，原本就是被土之国作为代表，派遣去进行‘雨之国国土划分谈判’的大名府贵族。
这种差事本是一趟肥差。
结果，负责保护他的这群岩隐忍者，直到昨天才告诉他岩隐忍者们还背负着其他的重要物品夺取任务。
任务等级，更是出乎意料的S级。
虽说不知道他们究竟要做什么。
但这不是纯纯的坑人么？！
现在他们说的一个比一个好听，可真到了时候，谁知道又会出现什么特殊情况？
“实在抱歉，德岳大人。”
黄土口中虽在道歉，但眼中意思却十分明确：“本次任务为S级，是土影大人亲自前往与大名殿下商谈过后的结果。”
“即便是您，我们也不得透露丝毫。”
“还请您见谅。”
“......”
听到这，这位土之国使者顿时不说话了。
他心中自然生出了不小的怨气。
但相比他的这点小脾气，黄土则更忧心于木叶之事。
不同于他身边的这位非战斗人员。
作为岩隐最顶尖一批上忍之一的黄土，早已获悉了木叶的‘选剑之试’的全过程。
或者说，木叶一方没有隐瞒的意思。
而波风水门在完成那项【始解】之后的实力表现，自然也暴露在了所有人眼前。
那空间切割的能力，直接让波风水门此人的威胁程度，在各村备忘录中提高了不止一节。
甚至也就比那位‘破云坠月’稍逊。
如此表现，怎能让其他忍村对这【斩魄刀】不眼馋？
岩隐，
那可是五大国中青黄不接表现最为明显的隐村。
为此，他们连夜制定了一揽子计划。
甚至不惜暴露了许多潜伏多年的暗子。
之所以如此急切，就是为了将行动时间赶在这次谈判会面。
“哔哔——”
听到远处传来的哨声，黄土顺着车窗朝门外远处眺望而去。
那大片大片在土之国极少见的郁郁葱葱场景，让他只觉心胸开阔，连呼吸都似乎跟着顺畅了几分。
在道路尽头，已经能望见木叶大门。
而在视线更远处。
一颗稍显突兀的巨大‘树桩’，就那么伫立在村郊边缘。
醒目异常。
黄土童孔微微紧缩。
那里，就是任务目标了吧？