郯城
自从糜竺带着六万石粮草出使青州后，陶谦不在担心青州之事，州牧府又恢复往日的歌舞升平。
东海相刘馗、功曹曹宏频频向陶谦敬酒。陶谦来者不拒，一一接下，此时颇有几分醉意。陶谦醉眼迷蒙看着歌妓翩翩起舞，喝着仙云酿，人生如此已无所求。
“报，主公不好了。杨楚发兵五万，已攻下开阳城。如今正气势汹汹往郯城而来。”亲兵匆匆入内禀告道。
哐当，一声碎响，陶谦举到嘴的酒杯掉落在地，酒水散的满身仍不自知，身形剧震。一脸不可置信，忍不住喃喃道：“臧霸在开阳有两万大军，怎么会连求救信未发出，开阳就陷落了呢？”
“禀告主公，敌军夜袭开阳，臧霸不曾防备。如今臧霸已投降杨楚。”亲兵回道。
“啊！该死的泰山贼寇。”
陶谦一怒破口大骂，把桌上掀翻在地，酒樽盘碟肉食洒落一地，一片狼籍。
陶谦瞪视着大厅中央还在翩翩起舞的歌妓，一脸狰狞地怒骂道：“滚，都给我滚出去。”
歌妓们花容失色，一窝蜂跑出大厅。
曹宏深吸一口气，缓步上前看着平静下来的陶谦，小声道：“主公，如今大敌当前，更应保重身体啊。”
“曹宏，速去召集众人，前来州牧府议事。”陶谦冷静下来，大手一挥下令道。
陶谦眼眸一冷，暗道杨楚你这是想要报我攻打你泰山之仇，我陶谦又岂是懦夫，这场战我陶谦接下了。
“诺！”曹宏点了点头下去了。
不久之后，陈登、陈珪、吕由、刘馗等人匆匆来到来到大厅。
陈登望见高坐台上的陶谦，连忙单膝跪地，请罪道：“使君，登有罪。登阻止使君往开阳派遣援兵，导致开阳被敌军攻破。请主公治罪。”
“元龙不用挂怀，此事不能怪罪于你。杨楚狼子野心，不顾结盟之义，擅自攻打他人州郡。如今悄无声息就攻下整个琅邪，来势汹汹显然早有预谋。还有那臧霸狗贼，助纣为虐作恶多端。”
陶谦劝慰一下陈登，忍不住又骂起臧霸。
陶谦连忙平复一下心情看向众人，继续说道：“今日召集大家前来，共同商议退敌之策。”
“主公，此时应尽快通知下邳、彭城两国国相，速遣援军前来相助。”陶谦手下第一将，吕由拱手道。自曹豹被擒后，吕由的地位大涨，此刻已能参加州牧府的军议。
“吕将军之言甚是有理。”陶谦点了点头，下邳、彭城最少还能征调两万兵马，有了这两万，郯城就有了五万多大军，丝毫不惧青州杨楚。
曹宏拱手道：“主公，应速遣使者，出使袁术、袁绍和曹操三路诸侯，请他们出兵援助。”
“对了，我竟险些忘记此事。”陶谦扶掌大笑，喜道：“袁绍曾答应过我，若有一日我陶谦被杨楚攻打，他必定联合曹操出兵讨伐杨楚。如今正是时候，还有那袁术本是我徐州的盟友，他定然不会见死不救。”
“使君，这些只怕远水解不了近渴。如今曹操、袁术打的热火朝天，只怕一时停不了手。而袁绍新败于杨楚，兵力大损，公孙瓒在他身侧虎视眈眈，只怕也不会出兵。”陈珪淡然道。
陈珪的话犹如一泼冷水浇在他的心头，陶谦心下一慌，一脸希冀望着陈珪，恳求道：“还望汉瑜公救我？谦洗耳恭听。”
“使君只需派遣上万大军在城外立寨，多建工事。和郯城互成犄角，敌军若攻打外大营，我们大军出城夹击敌军。反之亦然，如此敌军定然不敢轻举妄动。待下邳、彭城两路援军到达，此时敌军师疲，兵锋已老，使君尽起大军定能大败敌军。”陈珪微微一笑，将自己计策娓娓道来，看着众人的表情满意捋了捋胡子。
“汉瑜公老成谋国之言，谦拜服。”陶谦心中大石落地，对陈珪赞叹不已。
陶谦目光冷然，脸色一正望着众人，下令道：“吕由，你亲率一万五千大军，城外立寨。”
“末将遵命。”吕由大声应道。
“请求援兵之事由刘馗担下。”
“诺！”刘馗点了点头。
“曹宏组织使臣出使袁术袁绍曹操，不求他们能出兵，但是要他们出兵骚扰杨楚州郡边境。”
“诺！”曹宏应道。
……
刘备关羽二人意兴阑珊的带着数十残兵回转鲁城。
看着大哥落寞的样子，关羽怒气上涌，忍不住骂道：“这刘晔真不是个东西，我们累死累活的帮他守城。现在到好，他们打赢了，不分点粮草、俘虏给我们也就算了。连句道谢的话都没说，直接就赶人了。要不是管亥将军分了我们点粮草，我们只怕连回鲁城的粮草都凑不齐。”
“二弟，别说了。如今我们得罪了曹操这个大敌，行事需要更加小心，不可再得罪杨楚。幸好现在曹操正在兖州抵抗袁术，没有空找我们麻烦，不然我们鲁国怕是都不能待了。”
刘备苦闷地叹了口气，他蹉跎了半生，好不容易有了一国之地，没想到转眼又要成空。
“大哥，那鲁国不要也罢。我们困守在鲁国，北面是杨楚，西面是曹操，东面南面是陶谦。这三个诸侯，我们都得罪不起，待下去也只有被他们吞并的份。”关羽气咧咧骂道。
关羽去了鲁国才知道，南面的沛国已经被徐州牧陶谦堂而皇之占领。于是鲁国就被三路诸侯夹在中间，真是悲乎哀哉。
不去鲁国，我们还能去哪？刘备哀伤望着苍天，默然不语。
不知不觉，刘备等人已然到达鲁城。
“大哥、二哥，你们总算回来了。”张飞早得斥候禀报，此刻早早迎了上去，语气夹杂一丝欣喜。
刘备收拾好心情，微笑看着张飞，喜道：“三弟，鲁城可没出什么乱子？”
“大哥放心，有我张飞在，万事无虞。”张飞拍了拍胸膛，一脸自傲之色。
“大哥，斥候不久前传来消息，青州牧发兵五万攻打徐州陶谦。听说如今杨楚已经攻下琅邪，打到东海去了。”张飞策马过来靠近刘备关羽，一脸凝重道。
“三弟此言当真？”关羽皱着卧蚕眉，疑问道。
“二哥，那还有假。”张飞一副你不信我，我跟你急的样子，然后望着大哥跃跃欲试道：“大哥，我们要不要也参战，我们只要拿下陶谦老儿的沛国。我们就可南下直取整个豫州，不用再仰人鼻息。”
刘备被张飞之言说的心头一阵火热，随后想到当前形势冷静下来。如今我们兵力不满两千，粮草兵器匮乏，哪里拿的下小沛，那里可是有陶谦五千大军。
“三弟，陶谦乃温厚长者，更是大汉的牧守一方的官员。我刘备乃汉室宗亲，怎可攻取他人州郡，此乃不仁不义之举。”刘备阻止还与进言的张飞，冷然道：“三弟，不用再说。那杨楚不顾同盟之义，擅自攻打他人州郡，和袁绍有什么区别。是我刘备看错他了，我刘备不屑与他们为伍。二弟三弟，我们回鲁城准备粮草兵马，出发前去东海，助陶州牧一臂之力。”
“诺！”关羽早就对杨楚失望透顶，此刻激动应道。
张飞只要有仗打，哪还有什么不同意，欢喜道：“诺！”
(本章完)