泰山奉高城太守府
刘晔在大厅走来走去，不时望着门口，显示心里的焦躁不安。刘晔停下脚步对身边的亲兵喝问道：“去济北的斥候回来了没有？”
“报！”一名传令兵匆匆冲进太守府。
“快说，济北形势如何？”刘晔转过身，急忙问道。
“报太守大人，太史将军在救援无盐城的路上遇伏，现已退守巨平县，卢城陷落。”传令兵回道。
“太史将军可无恙？”
“太史将军没事，带回不到两千残兵。”
刘晔舒了一口气，太史慈没事就好。如今管亥被围无盐城，自己手下可是连个武将都没有，对付曹操就要难多了。
刘晔走到桌前，凝视地图，皱起眉头。
曹操完全有兵力夺下东平济北两国，为什么只派一万人围无盐城。曹孟德夺下济北，大军又回去哪里？
刘晔手指从地图济北划过，北边是平原的高唐，曹操难道是去平原？不对平原城有满宠的三万大军，糟糕。曹操一人绝不敢攻我青州，袁绍必然参与其中。曹孟德知我泰山易守难攻，想去和袁绍联军攻平原济南直逼我齐国临淄。曹操围无盐就是要我分散兵力。刘晔脸上闪过一丝决绝，对不起了管将军。
刘晔计议已定，猛然起身，吩咐亲兵：“传令下去，起兵两万赶往茌县，命太史慈前来汇合。”
“诺！”
刘晔亲率大军两万赶到茌县。
太史慈亲自出迎，单膝跪地惭愧道：“刘大人，末将无能，丢失济北惨败曹操之手。”
刘晔伸手扶起太史慈劝道：“将军，不可妄自菲薄。曹军蓄谋已久，防不胜防，非战之罪。还望将军多杀敌寇，将功折罪。”
“大人，我已派斥候探知，伏击我的近万敌军已经赶往无盐城，我们是否派兵去无盐救援？”太史慈暗自心下感激，询问道。
“可有探知曹操大军的动向？”刘晔急问道。
太史慈沉默摇了摇头。
“去传信给鲁国刘备，命他救援东平无盐城。”
刘晔叹了口气，道：“希望刘备，看在主公的情面上，救援管亥吧。我们已经没有兵力去救援东平了。”
“太史将军，多派斥候打探曹军动向，不得有误。”刘晔下令道。曹操，你果然是个难缠的对手，怪不得主公对你如此提防。
“诺！”太史慈拱手应命。
……
曹军大帐
“主公，夏侯将军和曹洪将军已经击溃太史慈的五千大军。不过曹洪将军追击太史慈时，被射伤右肩，幸无大碍。”陈宫念着昨日晚上传来的战报。
“子廉元让二人联手都没有拿下太史慈，子廉还被他所伤，青州果然卧虎藏龙。”曹操忍不住赞叹。
“杨楚帐下有四大将，太史慈和杨延嗣我们见识过，不是浪得虚名。穆桂英如今乃杨楚二夫人，听说武艺不在太史慈之下。还有那赵云最得杨楚看重，必然不是泛泛之辈。其他武安国杨志管亥王峰等也不是庸才。”陈宫对杨楚的资料最是熟悉，将他帐下的武将娓娓道来。
“主公，志才好奇那杨楚帐下尽是用枪高手，姓杨的将军甚多。杨家只怕百年前是将门世家，公台可有探知杨楚的来历？”戏志才脸上泛起探究之色。
看见曹操也是一脸好奇，陈宫叹了口气道：“宫只知杨楚先祖百年前迁移到青州，其族在何地却是不知？宫也曾查过杨延嗣杨志，可惜并无所获。”
“好了，公台不用气馁。说说当今形势如何？”曹操阻止众人继续探究杨楚的先祖，把话题转移当前。
陈宫整理了说辞道：“如今我们已经攻下济北，东平陷落也是早晚的事。泰山太守刘晔暂且按兵不动，不过这两日该有消息传来。”
见曹操点了点头，戏志开口道：“刘晔有大才，绝不会甘心把兵马全部留在泰山。我们要假装去和平原的袁绍大军汇合，就能把他引下山对峙。这样才能才能给陶谦制造机会。只要陶谦一举攻下泰山，直接危胁临淄。到那时，我们前后夹击刘晔，然后我们三路大军从平原济南泰山夹击齐国，如此胜负已定。”
“报！”传令兵匆匆进入中军大帐。
曹操戏志才默契一笑，曹操一脸喜色问小兵：“可是泰山刘晔率大军下了泰山？”
“禀报主公，夏侯惇将军在无盐城偶遇泰山刘晔援军，不幸战死。”传令兵回道。
“啊！我的元让。”曹操突闻噩耗，捶胸顿足大叫道。刚才还踌躇满志要灭了杨楚，转眼麾下大将惨死消息打碎了曹操的得意。
“该死的刘晔，传令下去，尽其大军，我要屠灭无盐城。”曹操神色狰狞地咆哮着。
“主公，暂且不可冲动。”戏志才连忙安抚发怒的曹操，对小兵问道：“快将事情始末速速到来。”
那小兵哆嗦道：“夏侯……将军领着近万大军前往无盐城，路上探知有两千敌军。夏侯将军领兵追击，不幸被敌方一员红脸大汉斩杀。”
“元让悍勇无敌，连吕布也能斗上几十招。元让一万大军追击两千敌军，即便是元让打不过那贼将，又怎么可能逃不掉？”曹操上前抓住小兵衣甲，怒问道：“那贼将长何模样，可有留下姓名？”
“那贼将身高九尺，红脸长髯，手持一把青龙刀。夏侯将军接不住他三招就……就……阵亡。”传令兵努力憋着气说道。
曹操松开小兵的胳膊，呢喃道：“红脸，长髯，青龙刀。关羽？”曹操记起虎牢关外关羽劈向吕布那惊艳的一刀。
元让，你太大意了，曹操心中哀叹。
戏志才望着楞楞的曹操，问道：“主公，如今我们当如何行事？”
曹操怒意翻腾，下令道：“传令给曹洪乐进，命他们三日内攻破无盐城。大军开拔，前往高唐。”
“诺！”戏志才陈宫领命。
……
刘晔军中军大帐
“禀报刘大人，曹操大军领兵三万正向高唐进军。”探马来报。
“大人，高唐只有不到两千郡兵，我们应前往支援，和平原杨志军夹击曹操。”太史慈求战心切迫不及待道。
“子义，传令下去全军起行，追击曹操。”刘晔下令道。
“诺！”太史慈喜出望外，他急着一雪前耻，怎肯窝在城池等待主公的援兵。
(本章完)