大部分人的潜意识里，工厂应该建在郊外，人烟稀少，地价便宜，还不会有太大的环境压力。
曾经……早期不是。
这年代也不是。
还是上午的己正左右，朱塬就来到大明将作司下辖的一座造纸作坊。
地点不在金陵城外，而是位于城内西部，穿城而过的秦淮支流下游。
还没进门，只闻着周围气味，朱塬也能立刻明白，为何金陵城的大部分勋贵商贾都集中在城东。
因为是相对上游，环境更好，水质也更好。
挑选宜居环境也算人类本能。
最近要重新梳理造纸业务，构建大明纸业集团，才有此行。
将作司卿单安仁也陪同朱塬一起过来，另外还有朱塬已经和老朱打过招呼的古仲仁。
重重护卫下的一顶小轿在作坊门前停下，朱塬走出轿子，立刻有位穿绿色九品官袍的中年人从门前阶下小跑迎来，近乎谄媚地当街行大礼道：“下官尉赞见过平章大人，愿大人福寿安康。”
朱塬瞄了眼这位衣着干净身形富态的将作司小官，再瞄了眼他身后跟随跪下的几位同样也是穿着干净的工匠，表情不变，只是澹澹道：“起来吧。”
将作司卿单安仁在后面也下了轿，尉赞起身，又朝朱塬一礼，才走向单安仁，再次拜见。
折腾一番，大家终于进门。
虽说气味不好，作坊内部明显认真清理过，朱塬进门后看向四周。
这处方圆二十余丈的大院明显是堆放物料的场地，除了几栋房屋，周围还有一圈草棚，棚下整齐码放着成扎成捆的树皮、稻草、麻料等物，一些匠人本在做着切碎或分拣工作，接到尉赞示意，纷纷停下动作向上官行礼。
朱塬示意众人继续，没急着向里走，来到一处堆料的草棚边，问道：“这是什么材料？”
尉赞凑近一些，矮着身带笑回道：“大人，此乃构树之皮，这构树，也称楮树，因子实类似杨梅，还有百姓唤作假杨梅树。”
尉赞说着，见朱塬又上前想要抽出一些，连忙抢着取来几条送上：“大人，小心割了手。”
这谄媚模样，别说身边的单安仁一行，连周围不少工匠都有些没眼看，悄悄露出鄙夷神色。
朱塬从尉赞手中取了一条两尺长半寸宽的构树皮稍稍打量，还对折搓揉一番，一边道：“我看书上说，构树皮要挑春天的嫩树皮，现在是冬天，这树皮还没干，应该是最近采摘，能用吗？”
“大人，能用哩，”尉赞道：“春日里的嫩树皮自是上好，可造纸却四季不停，也就只得退而求次。再者，其间也有地域之分，咱是江南，冬日里树皮也是软的，若是那北地，怕也不成。”
朱塬微微点头，放下手中树皮，说道：“我们去后面车间看看。”
尉赞没听过‘车间’的说法，却立刻明了，抬臂指引道：“大人，这边……”
朱塬跟随转向一处院门，边走边似随意地问道：“为什么是构树皮，还有，除了构树皮，还有哪些材料可以造纸？”
尉赞听到这个问题，不大的眼睛闪了闪，身子躬得更低了一些，小步跟在朱塬身边，说道：“大人，选这构树之皮造纸，重在取材最易，构树天南海北皆有生长，无论道旁水畔，还是山间丘陵，扦插即活，长势也快。若说其他材料，那也多了，麦草稻草，白麻青麻，还有竹料藤料，如此总总，其中最优则是皮料，构树之外，还有桑树、青檀、三桠等等。大人，若让下官来说，这材料还是其次，工艺才是紧要。若工艺精湛，用那稻草也能做出上等纸张来。”
朱塬微笑听完，问道：“那么，问题来了，你们为何不用稻草做出最上等的纸张呢？”
尉赞一愣，稍稍斟酌，才又赔笑说道：“大人，稻草……终究不是好料，若以此为基追求上乘，不是不行，而是过于繁琐靡费，不值当。”
朱塬再次点头，说道：“教你一个，用另外一种说法论述，这叫‘投入与出产不成正比’。”
尉赞行走间流畅地一拱手：“大人精妙。”
还好不是精辟。
要不然，我就要把这两个字反过来送给你了。
说着来到工坊后面，这边不同的小院，分别做着粉碎、熬煮、浸泡、漂洗等造纸流程。
朱塬边看边问，大概知晓，这处作坊有匠人两百七十余，属于将作司下辖最大一个，主要供应朝廷日常办公用纸。
其中还有一条最近设立的生产线，正是朱塬从明州带回那批匠人组建，专门制作红蓝两色证件硬纸。
不同于普通纸张，制作彩色硬纸，最大区别就是抄纸。
朱塬一路看来，很快抵达彩色证件硬纸的抄纸车间，一眼先认出其中几张工匠面孔。
当初吩咐这件事，朱元和这些人谈过几次。
随后看向这边蓝色的纸浆池子，池内纸浆明显比另外的抄纸车间稠密很多，工匠使用的竹帘也要小一些。
具体的抄纸，同样比普通纸张要反复许多次。
最后，抄出的硬纸也不是普通纸张那样堆叠，而是单独放置在平板上，先是挤压，随后送入烘烤房间。
耐心旁观了一会儿，朱塬终于指点着喊过一人。
这是个身材偏胖的矮敦男人，名叫简五，来自明州的一处官办作坊，之后被朱塬同其他一些工匠一起带来金陵。
等满脸笑意的简五磕过头，朱塬让他起来，问道：“在金陵这边习惯吗？”
简五被蓝色染透的两只手摩挲着不可避免也沾染大片蓝色的衣衫，笑着点头：“习惯哩，大人，小的没成想，还能再见到你。”
这边刚说着话，尉赞已经再次谄媚地搬了一张椅子过来。
朱塬坐下，继续问道：“你在这边，每月酬劳是多少？”
“每月六斗米，”简五笑意更多：“小的一人都吃不完，还想着等两年，积攒一些，把婆娘娃娃也接来，过一过这京师人的日子。”
六斗米，折算大概90斤。
平均每天三斤。
朱塬的概念里，这简直少到丧心病狂，资本家欣喜中狂流热泪。
不过，这年代，哪怕一个成年壮汉，也不是一天随随便便就能吃三斤粮食的，通常都是粮食夹杂各种糟糠野菜。
因此，对于匠户，这其实是给一家人的口粮。
这年代可不是一家三口那么简单，反而四口五口的更加普遍，若还有父母要养，那就更多。
按照五口之家计算，90斤粮食，平均每人每天折合半斤多点。
然而，这样的待遇，在简五看来，就很有奔头，还想着能把妻儿接来。
朱塬从中看出的第一件事，是这边作坊，不存在克扣现象。
毕竟可以想见，官方定的一月六斗口粮，但，很多情况下，能到匠户手里的，可不一定是六斗。
就像朝廷定的粮税比例是三十税一，若实际上真能落实到三十税一，大明朝别说276年，传承2760年都不是没可能。
然而，理想和现实，落差从来很大。
工坊内。
朱塬继续和简五说了些话，打发对方回去工作，一边对身旁某个谄媚的九品小官印象又改观了些。
或许也有工匠被教着故意说一些话的情形，但，简五能脱口说出想要把妻儿接来，这就不太可能是假的。
于是，等简五离开，朱塬再次看向尉赞，没有表达什么，只是继续问道：“将作司目前在金陵的下辖造纸作坊一共几个？”
尉赞把身子躬得又低了些：“大人，一共三处，都在这城西。这处是供应朝廷用纸，还有一处在临街，小一些，专供皇家。最后一个在北边石头门附近，规模与次相近，约有二百工匠，主造竹纸。”
“产量呢？”
尉赞盘算了下，说道：“皇家那处不说，另外两处工坊，每日能造大纸百刀上下，这边六十，那边四十，就说去年，全年共造纸35396刀，也即350余万张。”
每年350多万张纸，乍一听很多，朱塬却问：“够用吗？”
尉赞摇头：“不够哩，据下官所知，只去年，户部就额外从民间采购纸张17000余刀。今年……就说此次科举，所需用纸两处供应不上，也一次额外采购了2000刀。呵，还有大人您操持那《大明月刊》，下官也是惭愧，咱这纸张供应不上。”
不是供应不上，是朱塬看不上。
这边供应朝廷的纸张，不算太差，但也远不是最好。
朱塬听着尉赞流利报出各种数据，再想想之前，终于认可地说道：“你还不错，正九品低了。”
尉赞难掩喜色：“大人谬赞，下官……都是分内……分内……”
“陛下已经同意组建大明纸业集团，不过呢，事情还是要一步一步来，先构建一个金陵纸业公司，你来担任经理吧，正八品，另外……”朱塬说着，指了指古仲仁：“……这是老古，呵，说实话，你今天要是让我不满意，这个经理就是他的了，现在，你还是正职，老古来当你的副手，从八品。”
尉赞丝毫不显怠慢，连忙又向古仲仁行礼。
古仲仁也一本正经地还礼，内心多少有些失望，却也没有表现出来。
等两人说过话，靠在椅上强忍着没有翘起腿的朱塬继续道：“别嫌这个官小，就说我身边，过去一年，有从正八品到正三品的，也有从正八品到正五品的，所以，接下来看你们能耐，大明纸业集团的规格，基本确定也是正三品，不过，暂时只是空壳，不设主官，你们俩若是能一步步走上去，一个总裁，一个副总裁，那就是一个正三品，一个从三品。”
尉赞和古仲仁又是连连保证。
朱塬还笑着看了眼古仲仁：“老古，你也不一定只是从三品，将来相应职位还是很多的，就像另一个大明陶瓷集团，计划同样正三品规格，现在也还只是空架子。反正，将来做好了，你调去管理其他集团，也不是没可能。”
古仲仁再次答应。
内心里却不由想着，朱塬还让他推荐其他善从商者，这……不就是在给自己找对手么？
嗯。
想想很快打住。
若自己不推荐，平章大人也不是找不到其他人推荐，到时候，那就更是自己的对手了。
朱塬没理会古仲仁的表情变化，看向正在抄纸的工匠们，接着道：“职位安排完了，接下来，两件事。第一个，搬迁，城内的工坊，必须搬到城外，具体选址，你们两个去挑，我的建议，最好能够就近采集原料，比如，靠近山脚，这样可以把整座山打造成原料基地。第二个，定一下生产目标，去年是3.5万刀，今年不会差太多，那么，明年，我希望你们把产量提高10倍，达到35万刀。”
说完再看两人，见他们都面露为难，朱塬笑问：“有什么问题，当场说？”
尉赞道：“大人，这……提高10倍，或要5000工匠，如何得来？”
朱塬道：“大都陆续迁来的造纸工匠都给你们，不够的话，再向民间招募，或者专门培养。造纸又不是制陶，我刚看了，大部分都是体力活，一般人都能很快上手。另外，钱粮之类，你们也不需操心，朝廷会尽量满足。”
尉赞点了点头，顿了下，还是忍不住又道：“大人，若制造如许多纸张……可，可用得完？”
朱塬朝另一边古仲仁示意：“这就是我为何找他来给你当副手，用不完，那就出售。无论是‘公司’，还是‘集团’，其实都是做生意的商业平台。不过，短时间内，即使产量提高十倍，你也不需要担心会用不完，需要的地方很多。这个……不多解释，你们俩只需要听令行事。”
尉赞也算读书人，听朱塬这么说，脑子里立刻就想到了四个字：与民争利。
这不只是要被言官弹劾，怕是百姓也会指戳他每嵴梁。
不过……
嗯。
反正，将来那怕天塌了，也有身边个儿……官儿大的顶着，自己做事就好。
想想那正三品的大明纸业集团，尉赞就有些心热。若不是为了奔个前程，谁会愿意在上官面前如此卑躬谄媚呢？