月头逐渐西移,献祭仪式很快落幕,昏迷的艾德被西蒙抱出神木林外,在这等候的瓦里斯会负责重新将他送入地牢。
马尔温清除献祭仪式的残迹后,一行人向沿着林中小道向外走去,博士似乎想起什么,拉着前方科林的臂衬低声汇报道:
“大人,刚才我感觉到对方抽取出一道力量,我本以为对方打算攻击西蒙,没想到这股力量竟然诡异消失了!”
“是吗,不必在意!”
科林脚步不停,这也在他们的意料之中,如果布兰确实拥有较强的自主性,应该会趁机赠予一部分关键信息给史塔克家族的人。
接下去,只要关注史塔克家族成员是否表现出异状,就能验证这个猜想。
晨光号上的某处房间内,月色透过窗帘帷幕,床上沉睡的小艾莉亚秀眉拧巴在一起,双目紧闭,她正在梦中快速经历原本命运该经受的一切苦难。
父亲下狱后,她先是在圣贝勒大教堂,亲身体会父亲被处斩的无助伤心。
而后逃出君临,她又和猎狗桑铎一路历经艰险到达河间孪河城,还未和亲人重逢,就又见证母亲哥哥在血色婚礼后被残害,北境河间军队被屠戮......
最后,她远赴布拉佛斯黑白之院,为成为一名强大的无面者,接受种种非人道的训练......
在布兰传送过来的力量作用下,艾莉亚在梦中经历的这一切是如此真实,仿佛为她开始了第二道人生。
“珊莎小姐,小艾莉亚,你们该起床了!”
第二天,天刚蒙蒙亮,一身戎装的布蕾妮来到珊莎、艾莉亚的房间,敲响房门。
小艾莉亚双眼豁然圆睁警醒过来,身形如同灵活的山猫腾跃于房间内,本能寻找最有利的位置,几下翻到正对门的衣柜上。
这一幕,吓怔了刚清醒过来的珊莎,她不由惊叫出声:“艾莉亚,你在做什么?”
窜到衣柜上的小艾莉亚则双眼充满迷茫,无措的趴在衣柜上,她的小脑袋中两种不同轨迹人生的无数记忆交织,令她一时分不清现实与梦境。
科林和马尔温博士正在书房内,整理昨夜的收获。
尽管有献祭仪式保证布兰提供信息的真实性,但其中有一些关键信息,仍然要经过反复验证。
“哈哈哈,科林,又有人给我们送上大礼!”
眉开眼笑的塞尔温伯爵推开房门,向注意力被吸引过来的两人扬着一封书信。
“你怎么看?”
他将书信递给科林后,等科林大概扫视一遍,便迫不及待的问道。
“不愧是机智的小恶魔,可以答应他!”
科林看完来信莞尔一笑,将信封也递给一旁好奇不已的马尔温博士。
“不过半年太久了,每有十万人,我们只能多给乔弗里一个月的时间!”
提利昂借由大学士派席尔送来的书信,请求和塔斯做一项交易,以他即将在西境、河间、王领收拢的人口作为筹码,交易塔斯暂时不将乔弗里赶下铁王座。
而按照自家团长的计划,乔弗里、蓝礼、罗柏、史坦尼斯轮流登上铁王座,大概每个人要主持名义上七国的半年,才能使得每一次王座的变更尽可能传遍七国。
但这几个时间点未尝不可调节,可以适当延长某一人的任期。
连月来,君临城的局势并没有任何变化。
名义上乔弗里作为七国统治者暨全境守护者,在红堡还有某种权威在,但他的王令根本就发不出红堡。
同样在红堡内无能狂怒的瑟曦发出数道急信和泰温求援未果后,竟然将坏主意打到弥赛拉身上。
然而看着似乎近在迟尺的晨光号却不是她能登上来的,摄政太后也只能不了了之,又回过头去纠缠父亲泰温。
另一边,新任七国首相提利昂完美诠释何为卸磨杀驴!
在凯岩城,他利用生化死灵骑士和百名兰尼斯特港守备队骑士的实力,震慑住谷地高山部落后。
他找了个合理的名义将所有部落高层就地处决,又一番威逼利诱后,几天饱食就彻底掌控住近千野人。
而后他又死皮赖脸,摸爬滚打的从泰温那又要了四百名骑士。
等他实在抵不住泰温的强压,从凯岩城出发时,加上骑士侍从,他已经拥有两千多人的半正规军。
路过各家封臣时,提利昂又发挥自己小恶魔的本事,从各家封臣那一个两个不嫌少的讨要来近千青壮。
历时大半多月,等他进入河间时,手底下已经有三千弱军,还有他一路从西境收拢的近两万野人人口。
黄金大道的某处平原,乱糟糟的营地内,毫无章理随处搭建的大小帐篷外篝火燃起,空气中屎尿臭味和一丝麦香混杂,各种粗矿怒吼喷出的土特产不绝于耳。
营地中心的大帐篷内,小恶魔提利昂正抱着一名身材娇小、美丽的姑娘缠绵。
“我的首相大人,你手底下可都是些混蛋!”
一脸晦气的波隆掀开门帘,从外面走进来大声抱怨道。
“当然,他们会表现得像混蛋一样!”
提利昂一脸不耐推开怀中的雪尹,端起红润香醇的美酒抿了一口。
“长夜将至的消息传遍七国,他们这些骑士也收到一点消息,恨不得坐在家中壁炉烤火一粒一粒的数着麦粒等长夜到来,如今却不得不跟我们四处流浪颠簸!”
波隆一进帐篷,尽管多次目睹,注意力依旧被头盔顶着帐篷顶的静默骑士吸引。
“但是,你的要求没有人遵守,营地内越来越多的女人被你手底下的骑士给玷污了!”
他一把坐到木床前,拍着木板诉苦。
“要不是我天天制止那些混蛋为了女人械斗,我们的营地就要陷入暴动了。”
波隆放声邀功,他已经感受静默骑士的威胁,只能在其他方面尽情展现才能。
他想在长夜前,为自己赚取一座装满食物的城堡!
“你什么见过妓女先办事后收钱吗?”
提利昂摇头反问一声,早在出发前,他就将提出交易的信封送出去了。
“至少再坚持一段时间,等我收到对方的回复后,再决定将这些人送往哪里。”
和所有参与进游戏的高玩该有的觉悟一样,提利昂意识到两点;第一,保住性命是永远是第一要事!他可以一直输,总有赢的机会,但命只有一条!
第二,一颗有价值的棋子绝对不会被抛弃。
当他们站在强者对立面,为了避免不知不觉中得罪塔斯后,还不被问罪碾杀,高玩们都知道只需证明自己对塔斯的价值。
提利昂自问维斯特洛除了土地,还有什么是塔斯需要的?
当然是人!
根据凯冯送回来的情报,塔斯家族联合军团精兵肯定有一半是奴隶青壮转化。
即使是现在粮价居高不下,所有人都在疯狂屯粮的情况下,塔斯所有领地依旧对商船运送来的奴隶溢价收买。
他此番行事也将打着为塔斯和兰尼斯特办事的名义,帮助塔斯在河间和王领收拢人口,以此换取乔弗里在铁王座上的时间。
如果有可能,提利昂也想向塔斯换取都城守备队的自由。
没错,他打算狠狠坑泰温一把,又隐晦告知塔斯,他也只是个求自保的高玩。