任明空双手插兜，漫步在塞纳河畔，早春的白天并不太长，接近六点的时间就隐约能看见月亮了。太阳与月亮同时存在于天空，这不是多稀罕的事情。
他并不是在漫无目的地瞎逛，他的注意力始终落在漂浮在塞纳河主河段上空的世界树遗骸上。
尼德霍格的尸体死而已僵，却仍旧颇有毁灭之龙的威势，若不是有世界树的遮挡，它就像是一条盘桓在雾都天空中的一只怪物，随时可能给予这位老迈的绅士狠狠的一爪。
任明空时不时地在心底呼唤巴德尔的名字，如果那位昔日神明没有沉睡的话，自己在这么近的距离上呼唤他，他应该是能听到的。
但是任明空从六点走到了八点，都快绕着这条河段走了两圈，也没有得到任何回应。
看来那家伙是睡着了，得上去喊他……
任明空看向漂浮在塞纳河上的世界树，折断的枝干张牙舞爪，像是炸开的爆竹。
可是自己要上去的话必然要冒着被发现的风险，塞纳河上可不比其他地方，每一刻扫过这里的视线都有无数，自己做不到瞒过所有人的眼睛偷偷飞上去，哪怕通天机甲有光学拟态也一样，因为翼板的尾炎是光学拟态遮掩不掉的。
不过，如果任明空的飞行速度很慢的话，翼板不会冒出尾炎，只有散热栅那里发出澹澹的蓝橘色微光。
所以他打算如果没有别的更好的办法的话，就明天正午阳光最盛的时候偷偷飞上去，那会儿不会有人抬头仰望天空，起码不会认真盯着看，这样一来自己暴露的风险就降低了很多。
回到老约翰的酒馆，任明空一进门就被震天响的呼喝声吓了一跳。
下午冷冷清清的老约翰酒馆里此时密密麻麻地坐满了人，甚至有不少人没地方坐，干脆站在一边举着个杯子吨吨吨。这儿的桌子不多，房间也不大，开着橘黄色的灯，在柜台旁边还烧着一盆柴火，老约翰就坐在旁边揣着手烤火，有人叫的话他就都囔两句站起来走到柜台后面去忙活。
虽然这里面的人不少，但是任明空一眼就看出了一些共同的特点。
他们大多身体残疾，裸露在外的皮肤上也都看得见很明显的伤疤，很多人的身材都十分壮硕，谈吐粗俗但很豪气。
这是一批退役的军人。
任明空看了老约翰两眼，那个大红鼻子的小老头还揣着手靠在椅背上打着瞌睡，看来眼前这一幕对他来说已经是习以为常的事情了，不说一天一次，起码也是三天两头就得折腾折腾。
老约翰的背后竟然是退役军人团体，难怪他能庇护自己。
退役军人可不是什么老弱病残的组织，这是一个极具荣耀与光辉的团体，他们中的每一个人都曾在战场或职位上尽忠职守，这是最团结的一批人，也是公认绝对不能惹的一批人。
任明空沿着酒馆的墙边往自己的房间走去，有人注意到他，但也只是看了一眼，没说什么。
路过柜台的时候，老约翰陡然清醒了过来，抬头看见是任明空回来了之后又垂下头去接着睡了。
真敏感。
白天自己推门进来的门铃声都没吵醒他，这会儿这么嘈杂的环境下自己只是蹑手蹑脚地路过都能被听见，那只能说明老约翰现在的警惕程度是高于白天的，他在警惕什么？
很明显，眼前这呼喝畅饮的集会大概率是非法的。
老约翰背后有退役军人团体撑腰，自己倒是也不用给他操心。
任明空回到了自己的房间，将从小花花店里买的一支马蹄莲插进了花瓶里。
今晚他不打算再出门了，一个亚裔人半夜在街上游荡的嫌疑实在太大，不被发现还好，一旦被发现很可能会牵连到老约翰。
第二天，任明空在正午的时候来到了塞纳河畔。
他找了个没人的地方，开启了光学隐形，然后踩着翼板悠悠地飞向了高空，速度说快不快，说慢也不慢，但是世界树的位置距离地面也挺远，任明空慢悠悠地飞了快二十分钟才终于飞到了世界树上，但这会儿他也不敢解除光学隐形，生怕自己的身影被卫星注意到。
好在他是否隐形并不影响巴德尔感应到他的到来。
在他刚落到世界树上时，巴德尔的声音就在他脑中响起了：“你这么快就回来了？”
快吗，好几个月了都，不过对于一位托身于植物的昔日神明来说，几个月的时间好像也真就只是弹指一挥间。任明空回道：“我能重塑你的神躯了，天女紧那罗还活着，她解开了神经索的限制，不过仅限这一次。”
说着，任明空从储物空间中拿出了那条神经索，这玩意儿给他的感觉和之前的三条完全不一样，就好像具备真实的生命活力似的。
“我该怎么做？”
巴德尔感受到紧那罗的气息，知道任明空确实能够履行当时的承诺。
他的语气微微有些欢喜：“我拉你进来，不要抵抗。”
话音刚落，任明空就感受到了一股能量波动从脚下的世界树中渗出，包裹住了自己的身体。
他依言没有反抗。
眼前一黑一亮，任明空回到了尼德霍格&世界树秘境之中。
大略地辨识了一下四周的环境，他认出了这里是自己来过的米德嘉尔德，在视线的尽头还能看见那道被撕裂的空间分界面以及折断了的彩虹桥。
而在他身后，就是如小山一般蜿蜒盘桓的巨大根茎，这一幕任明空再熟悉不过了。
巴德尔的声音从一条根须中传出：“我没想到你竟然会这么快就做到，我只是打了个盹的工夫而已。”
合着你打盹差点打了半年？
“机缘凑巧，如果不是天女紧那罗还活着，我也不知道要再过多久才能找到帮助你的办法。”任明空谦逊地说道，他其实差点就把对巴德尔的承诺给忘了，如果不是还惦念着自己的任务，他大概根本就想不起来这儿还有一位等待解救的神明。
那条根须上下晃了晃，似是在点头。
“感谢你的诚信，请将那条神经索放到我的第七万八千二百三十七条根须上吧，接下来的事情交给我就可以了。”
任明空闻言，拿着神经索递向了那条伸在自己前面的根须。
可是他的手在半空中顿住了。
“怎么了？”巴德尔有些疑惑，但也没有硬抢。
任明空往后缩了缩，斟酌着说道：“那个……麻烦您证明一下您是您自己，否则我实在不太放心把这东西交出去。”之所以提出这个要求，任明空是想起来了不就之前在玲珑塔第九层发生的事情，神灵恶念这种生物天生就是会骗人的，任明空从头到尾都被骗得一点都没怀疑过。
而在世界树秘境中，任明空也没有见到过任何的神灵恶念，他有些担心自己重蹈覆辙。
这会儿可没有第二个诸葛明亮牺牲寿命来救自己。
让自己证明自己是自己。巴德尔的第七万八千二百三十七条根须直接在半空愣住了，他所处的那个时代哪儿有这么套娃的哲学论题。
好半天他才明白过来任明空在担心什么。
巴德尔有些哭笑不得：“小家伙，谨慎是一件好事，但你过于谨慎了……你想想，槲寄生之剑对我的特殊作用能不能证明我就是曾经的光明神巴德尔？”
倒也是噢。任明空把这事儿给忘了，槲寄生之剑还是他从世界树的根须上拔出来的，那把剑除了巴德尔根本什么也砍不动。
“我有些多虑了。”他把神经索放到了圈成一个圆的根须上。
“没关系，我能理解。”
巴德尔的这条根须卷携着神经索往茂密的根须虬结的山峦中倒卷而去，转眼间就消失在了任明空的眼前。
任明空安静地站在原地等待着变化的发生。
他想过在交出神经索之前想办法说服巴德尔在重塑神躯后加入天外天，这可是相当强悍的一个战斗力，自己如果以神经索作为交换条件的话，想必巴德尔很难拒绝。
但是他还是放弃了，这位光明神不知道是在树里待久了还是因为别的什么，任明空总觉得他的脑子有些木。
搞不好巴德尔情绪上头直接放弃谈判，自己还平白多了个敌人。
不一会儿，一阵难以察觉的震动从世界树的中心传出，一路传播，绵延了这半截折断的枝干上挂着的所有国度。
“嘶……”
与此同时，一声由根须摩擦模拟出的吸气声在任明空面前响起。
原来树也会被神经索的植入过程弄疼，刚才那一下震动估计也是疼得忍不住了……任明空琢磨着。
片刻之后，巴德尔的根须再次发出了声音：“好了，神经索植入完成，说实话感觉怪怪的……不过功能没有问题，我已经在调动这么多年来剩余的所有能量用以重塑能承载我这意识的神躯了，大概三天后就能完成。对了，你要去另一半的世界树找昆古尼尔是吧？”