天色明亮，风和日丽，但胶州城的城头上明显带着一股风声鹤唳的气氛。
城中为数不多的守军正在紧急集结，人头攒动，声音嘈杂，到处充斥着一股紧张、焦急、不安的气氛。
常翰棠换了一身长袍站在墙边，驻足不语，满是皱纹的脸上带着一丝苦涩和挫败。
他没想到，这一仗竟然是自己败了～
从开战之时，前线的军报就在源源不断的送往常翰棠的手中，当听到陇西还藏着一支万人精骑时，常翰棠就知道这一仗很难取胜了。
接着就是胶东防线被身后的蛮兵突破，招纳来的新兵溃不成军，让西蛮兵毫无阻碍的杀穿了宁军的防线。
常翰棠知道这一仗已经打不下去了。
现在城中的可战之兵已经尽数动员，准备做拼死一搏。
“轰隆隆~”
震耳欲聋的马蹄声响起，以常靖哲和常怀奕两人为首的骑军顺着官道径直涌入城中。
骑军身后还跟着少量的步卒，每个人都是满脸疲惫，硬是靠着最后一口气才撑到了这里。
很快两人就出现在了常翰棠的眼前，看着浑身鲜血的常怀奕，老人鼻尖一酸，喃喃道：“辛苦你们两了~”
他打过很多仗，知道常怀奕这一夜有多辛苦，知道自己的孙子无数次徘回在鬼门关的门口。
常靖哲抱拳道：“父亲，孩儿无能，前线大军已经溃散~”
常靖哲的脸色十分不好看，本来是常怀奕领兵断后的，但是黑翎军直接就咬了上来，一部分人拖住常怀奕一部人开始追赶步军。
只是一个简单的冲锋，数万精疲力尽的步卒就四散而逃，不是这些常家边军不堪一击，实在是没有能力再和骑军血战一场。
而且根据斥候回报，陇军后方的步卒经过短暂的休整之后便再度追了上来，摆明了架势今天要吃掉数万宁军主力，顺势拿下胶州城。
迫于无奈，常怀奕只能领骑军先撤，护着常靖哲来到胶州城，至于那些步军只能听天由命了。
常翰棠摆了摆手道：“别说了，胜败乃兵家常事，我这个老头子这么点风浪还是经得起的。”
常翰棠打了大半辈子的仗，无数次从北金的马蹄下死里逃生，早就见惯了生离死别。
常怀奕急声道：“爷爷，陇军骑兵距离此地不过十里之遥，城中生力军只剩两千精骑，胶州城绝对守不住，现在咱们应该立刻后撤，徐图再战！”
“后撤么~”
老人的眼前一片恍忽，一旦后撤，大军就得尽数退出胶东道，将征战数月夺下来的地盘全部拱手让给独孤信。
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常靖哲沉声道：“父亲，精锐四散、军粮短缺，只能后撤，失去的地盘咱们日后再夺回来！
还请父亲大人立刻后撤，儿亲领骑兵断后！”
言罢，常靖哲和常怀奕就齐齐跪下。
前线大军败在了黑翎军的手中，那些新兵也没挡住西蛮兵，就算大军撤入了城内，那五万石的军粮也拉不回来了。到时候陇军围城，就算不攻，饿也得饿死你。
怎么看，这场仗都没办法再打下去了。
“撤吧~”老人苦涩道：“起来吧！”
看到父亲终于同意后撤，常靖哲松了口气，转身就准备出城断后。
常怀奕一把抓住常靖哲的胳膊道：“叔父，断后的事就交给我吧。”
“不行！”常靖哲断然拒绝：“你血战一夜，精疲力尽，哪来的力气再战！我来！”
“叔父！爷爷！”
常怀奕提高了语调：“从小到大，我事事都听你们的，这一次就让怀奕做回主吧。
数万溃兵还需要叔父收拢，我是断后的最佳人选！
爷爷不是经常教导我们么，常家子弟，要担起肩上的担子！”
老人看着自己的孙儿，犹豫了许久，终于点了点头：
“去吧，别忘了，你是常家男儿，死，也得死在马背上！”
此去注定是九死一生，但老人没有说什么宽慰的话，边关的豪情或许只有边关人才懂。
常怀奕坦然一笑：
“末将常怀奕，领命！”
……
偌大的平原上，两千骑驻足而立，气势如虹。
这是胶州城中留下来护卫常翰棠的兵马，全部交给常怀奕带了出来，因为其他的骑军已经没办法再阻击陇军了。
常怀奕没有时间去擦拭铠甲上的鲜血，只是换了一把崭新的长矛。
两千骑在身后铺开，澹蓝色的甲胃显得极为飘逸，两千精锐已经知道他们今天将要面对什么。
他们的任务就是钉在此地，挡住陇军铁骑，为身后的大军后撤争取时间。
一个时辰还是两个时辰？他们不知道，只知道一步都不能退。
“轰隆隆~”
震耳欲聋的马蹄声骤然作响，一望无际的黑甲骑军出现在了天边尽头。
士卒盔甲上的翎毛和之前一样在风中摇曳，上下起伏。
相比于宁军，黑翎军最晚加入战场，士卒的体力最为充沛，在厮杀之中的战损也最小。
负责追击的骑军足足有八千之众，四倍于宁军。
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“停！”
为首的许直臣怒喝一声，大片骑军顺势停下，缓缓开始排列阵型。
原本黑翎军是全黑之色，现在依然夹杂了点点鲜红的血色。
看着对面一字排开的常家边骑，并无半分撤退的意思，许直臣狞笑道：
“打算拼命了么~”
常怀奕轻扯缰绳，独自一人策马出阵，前行两步之后便停止不前，他抬头看了一眼军中战旗，那一个大大的“常”字正在风中招展，杀气十足。
“呼~”
常怀奕吐出了一口胸中积攒多时的浊气，朗声道：
“我常家边军何在！”
“在！”
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常怀奕怒声喝道：
“可敢随本将一战！”
两千人仰天怒吼：
常家儿郎、死马背，死马旁！
握缨枪，挺嵴梁！
鲜血染衣裳！
“杀！”
“杀！”
……
大陇历，太初元年秋，宁军与陇军在胶东道展开惨烈厮杀，十余万人激战一昼夜，双方战死五万余人，胶州城外尸骨遍地、血流成河。
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战事最后，常家两千边军铁骑断后，被数倍陇军团团围住，死战至最后一人，仅常家长孙常怀奕在亲兵护卫下重伤远遁。