雪村面馆。
如今是午后，还不到下午吃饭的时间，店内没有客人，所以小玲也昏昏沉沉，撑着脑袋直打瞌睡。
叮铃铃。
迎客风铃响起。
小玲立刻条件反射的站起，摆出营业用的笑容大声说道：“欢迎光临！”
一个身穿制服的人走了进来。
小玲顿时松懈下来，打了个哈欠说道：“原来是斋藤警官啊。”
“叫我藤田五郎！”
警棍轻轻的敲在了少女的头上。
“好的斋藤警官！没问题斋藤警官！”
少女乖巧的认错，表示……下次还敢。
斋藤一在老地方坐下。
片刻之后，一份骨汤拉面就摆在了他的面前。
无需多言便已了解，这便是熟客的优待。
“多煮了会，面也稍软，你胃不好，慢些吃，细细咀嚼。”
“承蒙关照。”
小玲摆摆手，回到柜台继续打瞌睡。
“那家伙呢？”斋藤一一边嗦面一边问道。
“泰平哥？他请假了。”
“咳咳！”斋藤一被呛住了，十分意外的问道：“他整天得过且过，无所事事，竟然也会请假？”
“说是朋友家修大门，他要过去帮忙。”
“天夏泰平还会筑工吗？”斋藤一更意外了。
“当然会呀。”小玲理所当然的说道：“京都那边不是有一条街都是泰平哥帮忙建的吗？现在那边的房子可贵了。”
哦，也对。
斋藤一想起了当年，泰平的确是干过筑工，帮朋友修个大门，似乎也合情合理。
不过这走的也太不巧了吧，难得需要他帮忙来着。
斋藤一还不放弃，又问道：“他请了多久的假。”
“半年。”
“咳咳！”斋藤一又被呛住了。他一边擦着嘴巴一边质问：“这么久？他不是你们店的员工吗？离开半年你们也同意？”
“泰平哥早就把这家店买下来了，他现在是老板，我们父女才是员工。”
“还有这事？”斋藤一奇怪道：“你们愿意卖？”
“本来是不愿意的。”
“那为什么还是卖了？”
小玲一脸悲痛的说道：“因为他给的实在是太多了。”
斋藤一：“……”
无比充分的理由，让人无法反驳。
“不过现在也挺不错，不是吗？”小玲指指店内：“新式的桌椅，宽阔的柜台，一目了然的价目表，卫生通透的厨房，还有从西洋人那里买来的玻璃窗，只凭我们父女，可能一辈子都达不到如此程度。泰平哥说了，过一阵还要安装电灯，这样在夜间营业的时候，就再也不用去点难闻的油灯和蜡烛了。”
“……能回本吗？”斋藤一十分好奇。
“所以泰平哥还联系了额外的业务啊。”小玲嘿嘿笑着说道：“同样的一碗面，对待政府和官员的价格，可是与平民完全不同的哟。所以完全不用担心无法回本，泰平哥每年年底还会给我发分红呢。我准备攒够了钱，就去外国看看，听说那里到处都是高耸入云的大楼，超级期待啊。”
斋藤一发现，天夏泰平这个人其实也蛮坏的。
同时他也有了一种冲动，想在雪村面馆当个员工。
他一个副警长都不敢说随随便便出国旅游，现在小玲都已经要付诸行动了，天夏泰平这些年到底是赚了多少钱啊！
突然，碗里的面就不香了。
“天夏泰平回来，就说我找他。”
撂下这句话，斋藤一寂寞的走了。
出了面馆，他又叼上了一支烟。
“麻烦了啊，最大的帮手不见了。难道要去找那个家伙吗？真是不想见到那张蠢脸啊！”
片刻之后，东京警署。
“哦，藤田！你回来了啊，帮手找的怎么样？”
局长欣喜的问道，但等待他的却是一句痛彻心扉的话。
“给我钱。”斋藤一毫无怜悯的伸出了手。
局长整个人都傻了：“什么钱？”
“差旅费。”斋藤一吐出一口烟雾，一脸难受的说道：“我要去趟大津。”
……
大津，宵里山下。
剑心正在锄地，巴用毛巾包裹长发，在已经开垦好的田地上栽种菜苗。
“哼，真勤劳啊！”
清冷的声音让两人抬起了头。
斋藤一身穿制服，叼着香烟，一步步的缓缓走来。
看到愣住的两口子，他不满的说道：“不欢迎吗？”
“不，十分欢迎。”剑心微笑着站了起来：“斋藤兄，里面请吧。”
巴一起行礼，斋藤一还礼，顺带还将一尾肥大的青鱼送上。
“冒昧来访，还请见谅。这是礼物，请您收下。”
“啊，您真是太客气了。”巴连忙道谢接过：“今晚还请务必留下一起吃个便饭。”
“真是一条肥美的大鱼啊。”剑心凑过来称赞了一句，又问道：“在河里抓的吗？”
“当然不是，政府早就颁布了食品卫生法令，私自捕捉和贩卖非渔区的水产皆是违法，我身为警员，自然不会知法犯法。这鱼是不远处村中集市上买的。”斋藤一有点奇怪：“为什么这么问？这附近常有人在河里抓鱼吗？”
剑心和巴对视一眼，齐齐笑了。
“过去有，但现在已经没了。”剑心抬手说道：“在此说话不成礼数，斋藤兄，先随我进屋吧。”
三人回到屋内，巴奉上茶水便入了厨房，将空间留给了两个男人。
“粗茶澹饭，陋室窄屋。”斋藤一问道：“这就是你想要的生活？”
剑心端起茶杯：“没错。”
“那你欠下的债呢？你以为这样就能还清了吗？”
“当然不能。”剑心指了指角落：“所以我现在还制药备药，为村民诊治疾病。”
“哦？那你一定救下了不少人吧？”
“不敢自满，但数十人还是有的。”
“真厉害啊，绯村剑心。”斋藤一话音一转又问道：“可刽子手拔刀斋又杀掉了多少人呢？五百？八百？又或者是一千？两千？恐怕你自己也记不清吧！以为救了几人就能消除自己的罪孽？别自作多情了。你的，我的，我们这些剑客，我们这些幕末亡灵欠下的债是永远也不可能还清的，快从你的自我感动中清醒过来吧，拔刀斋！”
面对指责，剑心并没有生气，而是反问：“所以你选择成为一名警察，守护这个世道来赎罪？”
“没错。”斋藤一认真说道：“身为男人，就该勇敢担当！欠下了债，就要全力偿还！绯村，是重新拿起剑的时候了！”
剑心摇头：“如果我拒绝呢？”
一句话刚落，斋藤一勐然出剑，短距离的攻击正是他的拿手好戏，就见银光一闪，长剑已经对着剑心当头斩下。
砰！
另一把剑挡住了攻击。
剑心在千钧一发之际拔出了自己的剑，挡下了壬生狼凶狠的一击。
卡察！
剑气切断了矮桌，剑心也被巨大的力量压的单膝跪地，而斋藤一却站了起来。
“看看你，已经衰落成什么样了？不想死的话，就快点给我变回当年那个拔刀斋！”斋藤一说完，又突然注意到了剑心手中的武器，不由问道：“你拿的是什么东西？”
“逆刃刀。”剑心咬牙说道：“我发过誓，已经不会再杀人了！”
斋藤一脸皮一抖，突然收力，收剑回鞘。
他转身向外走去。
剑心问道：“你去哪？”
“回家。”斋藤一头也没回的说道：“我要找的人，不在这里。”
拔刀斋大抵已经死了，活下来的，是绯村剑心。