回到津平后，姜潜和叶小荆先返回了常驻公寓，整理行装。
刚打开公寓的门，便闻到熟悉的香槟味道扑面而来。
“Surprise！”
随着一个雀跃的声音响起，厅内顿时灯光大盛，彩条纷飞，音乐奏响了轻快怡人的旋律。餐厅的长桌上烛光点点，晚餐的肉香刺激着门口二人的味蕾。
薛洋仅凭个人努力便造出了一场欢迎派对的效果。
此时，他穿着款式新潮的休闲西装，大刺刺朝姜潜张开怀抱：“欢迎回家！兄弟！”
姜潜勉为其难地配合了薛洋的欢迎仪式，并在这厮试图转向叶小荆前，及时打断了他的大胆行径：“打扮这么骚气，是提前转正了吗？”
薛洋有些痛心疾首地扭回头，神情悲壮且严肃地纠正道：“你说什么呢老姜？我这明明是为了庆祝你晋升权贵和小荆姐双双戎马归来，而精心准备的欢迎仪式啊！顺便告诉你我提前转正的消息而已……”
“不出所料，破费了。”姜潜敷衍了一句，同时抚了抚叶小荆的腰，后者莞尔一笑，推着行李箱往里面走。
“什么就不出所料，我很真诚的好嘛！”
薛洋不服气地朝新晋权贵翻了个白眼，然后满脸堆笑地夺过叶小荆手里的行李：“唉唉，小荆姐，我来我来！”
一阵热火朝天的忙活。
待三人坐回餐桌前，菜都还是热的。
薛洋对姜潜晋升权贵一事充满好奇，盘问起来整个人兴高采烈、没完没了。
“不是吧！那种淘汰率，我想都不敢想……但族群召唤这招也太酷了，还有那兽王！乖乖，你居然还得到了兽王……我听说那是可是只有极少数的权贵才拥有的高级战备啊！”
薛洋满脸憧憬地注视着姜潜，内心所想的却是与心爱的小红缠绵悱恻的景象。
“薛洋，召唤风铃我过几天再还你，晋升期间出了点意外，可能需要修复一下。”姜潜抱歉道。
“没事你拿着，我暂时也用不上。”薛洋大方道。
姜潜松了口气。
事实上，问题不是出在召唤风铃，而是被召唤的目标克拉肯海怪……不确定它是否还健在。
在集训岛屿到期间，由于各方各面都被管控得很严密，姜潜回归后，也一直没机会进「饿鬼末世」查探克拉肯海怪的生还状况。
他的计划是，如果召唤风铃真被玩坏了，他就补偿一件新道具给薛洋。这件道具不一定非达到召唤风铃的稀有品质，但一定要弥补薛洋的短板，实用性强。
“对了对了，这次你晋升后，又要升迁了吧？”
“应该吧，在等通知。”姜潜慢条斯理地往嘴里填入美食，不紧不慢地闲聊。
“啊……羡慕！”薛洋随即转向叶小荆，“小荆姐也要努力晋升啊，别让这家伙太骄傲了~”
姜潜急忙打住：“你小荆姐早就是权贵了。”
“噗！咳咳！”薛洋人有点傻，“小荆姐早就是权贵了？那小荆姐，为啥要认你当领导啊？”
“大概因为我帅吧。”姜潜澹定道。
“卧槽，这怎么可能。”
“万事皆有可能。”姜潜拿手肘推了推叶小荆，“是吧？”
“……嗯？”叶小荆怔了怔，放下手机抬头，并将手机屏幕向下扣去。
薛洋又兴高采烈地重复了一遍姜潜的狂妄之言论，结果叶小荆越听越是气定神闲，最后干脆嘴角上扬，笑意深长地回答：“是啊，就是这样，我很花痴的。”
“不是吧？小荆姐！”薛洋痛心疾首，“要不你也看看我，我比老姜帅多了啊！”
叶小荆却婉言推辞：“你帅得太招摇了，撒出去缺乏安全感，他不一样，‘帅’得刚好在我既欣赏又比较放心的区间里。”
薛洋顿时喜忧参半：“果然是我帅得太明显了，对，这个确实怨我。”
三人其乐融融地结束晚餐。
洗盘子的时候，薛洋还拉着姜潜白活：“那万众集团生物中心的实习工作真不是人干的！我可是关系户啊，还好意思指使我打杂，真没天理。”
“你可以摸鱼啊。”
“不行，你不知道，”薛洋极为郁闷地跟姜潜解释，“张老师也在呢！”
姜潜笑了：“所以你的活都是张老师派的？”
“是啊！我要是敢摸鱼，这学期末岂能全身而退？！”薛洋表情扭曲，挣扎，纠结，继而释然，“幸好我马上就要调任了。”
“什么时候调任？”
“就这两天，唉对，借你公车一用呗，我东西多，你帮我接回来。”薛洋毫不客气地提出需求。
姜潜放好洗完的盘子，甩了甩手上的水，反问：“你让权贵给你当司机？”
薛洋怔了怔，然后奸笑着朝姜潜亮出手机通话记录道：“咱姐和姑妈最近经常打电话来问我你的近况，我可每次都是按照你叮嘱我的内容上报的，你说我做的对吗？”
空气一瞬间安静。
“你做得很好。”姜潜面不改色，“把用车时间发我，本权贵必准时接应。”
晚上回房间时，姜潜发现叶小荆正静静站在走廊的窗前，有心事的样子。
于是走过去，从背后环住纤细的腰肢：“怎么了？”
吃饭的时候就发现她有些心不在焉的。
叶小荆也没兜圈子，侧转脸颊道：“姜潜，忌铭给我下发了新任命意向书，是津平行动部副部长。他说这事你知道。”
说完，她注视着姜潜的反应。
“嗯，知道，我认为合情合理，你不满意吗？”姜潜从背后贴近叶小荆耳畔，呼吸落在她耳垂上，女孩身体微颤。
其实忌铭的本意是让姜潜通知叶小荆，因为姜潜目前是叶小荆的直属上级，可姜潜觉得忌铭作为行动部部长，直接给到副部任命是更合适的。
“不是很满意。”叶小荆喃喃。
“因为忌铭不在你的审美区间？”
“少来，说老实话，你的任命什么时候到？”叶小荆不理会姜潜的调侃，而是迫切想知道姜潜何去何从。
“我的还没定呢，估计赴京进修后会有消息。”姜潜如是道。
叶小荆无言。
姜潜知道叶小荆在想什么，于是继续说道：“你是不是觉得现在离开我，心里不是滋味？我成了光杆司令，而你却步步高升。”
叶小荆的呼吸紧了一下，欲言又止。
“没那回事，凭我近期对持牌者官方的贡献而言，他们可以给到我的职务选择很多，不一定就比分部行动副部长的职务低。目前应该纠结于各方关系，没有谈拢，才没落实我接下来的去处。”
姜潜继续道：
“其实我是非常满意的，行动副部的职务与你的资历匹配，积累一段时间，晋升五态，便是顺理成章的事。这样你也能长期留在津平任职，我们的距离就不会太远。”
“而且，等坐实了副部长的位置，你就是行动部除忌铭以外的二号人物，所掌握的信息和资源都会得到相当程度的拓宽，我到时还指望你多帮衬我呢。”
叶小荆虽然也认可姜潜说的，但还是很难提起兴致：“姜潜，你知道么？如果我们二人是男女朋友关系，而我真的坐实了津平行动部副部的位置，那么你就不大可能在津平分部分得满意的职位了。”
这是持牌者官方内部的潜规则：为了规避风险，亲缘后亲密关系双方不得在同一部门同时担任重要职务。
“即便是这样，你还会感到满意吗？”叶小荆问。
“满意，行动部事儿太多了，给我安排个不重要的闲职才好呢，到时候你主外，我主内，不亦乐乎！”
“去你的，走开。”
“不走，去里面。”
“里面？……嗯~”
拉链的声音，门帘掀起，紧贴着撞入门扉，有些急不可耐——进化后的动物性又意料之中的拔高了阈值。
……
次日。
姜潜和叶小荆准时出现在津平特殊事务中心，立刻引发了明里暗里的围观和议论。
“潜龙勿用回来了！好久没见，这小子好像又变帅了~”
“哎呀你真是……注意措辞，叫潜龙大神！”
“不容易啊，论坛的那些小婊砸还说羡慕我们呢！其实潜龙勿用根本不怎么来单位，真就不是在任务中，就是在去任务的路上……”
“就是呗，一个月没见，人家直接晋升权贵了！有句话怎么说来着？一日不见，如隔三秋~”
“靠！潜龙勿用这晋升速度，确实当得上一日如隔三秋了。”
“遥想咱当年出道时，怎么就没乘上他那好风水……”
这里里外外的议论中，既包含男同事们的羡慕嫉妒，也不乏女同事们的崇拜仰慕。
包括职务在姜潜之上的少部分中高层领导！他们最羡慕的，是姜潜的年轻，青年才俊年少有为，在风华正茂的年纪就拥有了很多人奋斗白头都不曾拥有的实力和资源。
在他们眼里，姜潜是幸运的，堪称天选之子。
毕竟，大多数人只会着眼于姜潜所收获的关注和名利，而选择性忽略他在这短短几个月经历的波折与生死时刻。
和同部门同事打过照面后，叶小荆和姜潜在走廊分开。
一个去往忌铭办公室，面谈任命一事；一个是去往后勤部，进行道具修复和评估。
经历过晋升仪式后，姜潜有些道具受到了不同程度的磨损，需要及时保养修复。
而相关的保养维修费用，每一项都不便宜，六位数起步上不封顶。但这部分费用不需要姜潜破费，官方出大头，正式员工只需要象征性支付个零头就可以了。
像这样的官方内部福利、便利还有很多，都是散修们可望不可即的特权。
经与后勤部同时交流过鉴定方法，以及部分道具的鉴定结论后，姜潜对目前的道具储备有了更明确的认知。
当前，他所持有的道具中：
疑似神职道具：2件/组；分别是：时空之门（彷制品），时空之匙*6.
之所以说“疑似”，是因为这两组道具不宜拿出来鉴定和讨论，属于姜潜的自行判断。
时空之匙自不必说，与时空之门配套使用，据其“功能属性”而言，即是能穿越平行世界的媒介，很明显是时间概念力的高阶产物。
时空之门的彷制品则因其能长期反复往返于副本世界的“稀有属性”而疑似为神职道具。
权贵道具：6件/组；分别是：镇宅碧玺，北斗纽扣摄像机，紫金葫芦，钢笔，儿童水枪，召唤风笛。
其中，紫金葫芦，镇宅碧玺属于权贵道具中的高阶极品，作为违禁用品的儿童水枪，效力更不必多说。
其他三款至少也都是中等或以上的佳品。
是的，姜潜一向认为是常规极品的傲娇钢笔，实则为权贵道具。
因其未达到高阶权贵水准而被允许携带入晋升仪式的牌王之争、域王之争中。
傲娇钢笔最初之所以愿意“臣服”于只有二态的姜潜，完全是缘分使然！它至今仍为姜潜身上贮藏的诡异能量深深着迷。
常规道具：10件/组；分别是：探秘笔记，小恶魔套装，诡秘眼镜，侠义斗篷，隐身衣，反弹手绢，真·精神蛛网，真·活体胶水，四格橱窗，冰蓝蚀骨刀。
没什么好说的，几乎全部是常规道具中的极品或佳品。
总结起来，他的道具储备量惊人，质量更是羡煞旁人！
明确了这些，姜潜对保留中的两次道具升级机会便有了确切的安排。
另外，后勤部对召唤风笛的评估定论是：没有损伤，无需修复。
这意味着要么克拉肯海怪安然无恙，要么就是海怪的死亡与风笛的使用是切分开的，比如，下次使用风笛时，所召唤的将是另一头克拉肯……这是个好消息，但还需要对「饿鬼末世」的进一步观察验证。
从后勤部返回后，叶小荆也已经过正式面谈，开始执行转职流程审批。
“顺利吗？忌铭给你开出了什么条件？”
“忌铭开出的条件不错，比我在东海时的待遇高很多，要求也在合理范围内，出乎意料的轻松。”
“那是因为他还不放心对你委以重任，先适应下吧。”
两人重新碰面后，边往车库走，边交流着这一趟的收获。
“你呢，道具的事都办妥了？”
两人坐入车内，叶小荆虽已转职，却仍习惯性地坐上了驾驶的位置。
“办妥了。”
姜潜扣好安全带，一副乐享其成的表情问：
“你呢，考虑得怎么样了？”
叶小荆微怔，旋即俏脸一红：“什么怎么样了……”
“说好的陪我回家见家长呢，昨晚你答应的，还跟我玩失忆？”
叶小荆眨眨眼，惊讶：床幔间的戏言也作数吗？
姜潜却仿佛已窥破她的心事一般，语气沉着道：“君无戏言。”
……
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