文三在睡梦中惊醒，从床猛地坐起来。
哭嚎声隐隐从窗外传来，那是让他睡不好觉的元凶。
叹了一口气，文三披外衣下了空荡荡的床，浑家带着儿女睡在了另外一间房里。
外面的天还是黑的，不过听着外面的更鼓，快到家里的铺子开门的时候了。
冬天的凌晨阴湿寒冷，炉膛中的火也快灭了。文三瑟缩着又回到了床，提高嗓门喊了一声，不一会儿，睡在外间的小养娘，就打着哈欠来服侍。
文三当街有个铺面，后面有个两进的院子，能养得起两名小养娘，一个小子，连同浑家和亲生儿女，一家七口人，吃穿都不差。算得是殷实的人家，不过离富贵二字还远得很。
文三在养娘的服侍下洗漱过后，带着睡在铺面里的小子将铺子的大门开了，给祖宗牌位了香。转身穿过后门，又到了后巷。
隔邻的李绣线家今日有丧事，周围的邻居听了一夜的号丧。一大早又请了七八名和尚道士。前街是铺面，丧事犯人忌讳。李家就开了后门，来吊祭的亲朋好，以及做法事的僧道，全都挤在后巷吵吵嚷嚷。
文三倒也没有抱怨什么，婚丧嫁娶哪家都免不了，也不是经常能有的事，说不定哪天就轮到自己，为此开罪邻居也不好。
看了一阵热闹，文三正准备回家去。就看见一个三十多岁五大三粗的壮汉，带着一个老苍头，还有两个挑着担子的伴当，大阔步从巷口走过来。
文三一见来人，便是满面惊喜，冲着家里喊了一声：三娘，大舅来了
浑家的娘家在是伏龙山下的清源村，与襄州城隔了几十里路，进城一趟不容易。平日若是无事，也就是快到了节庆，进城采办时，才会顺便来走一遭。
那汉子昂阔步的来到文三面前，与文三抱拳行礼，姑爷，许久不见了，向来可好。
一直都好。就是你妹妹和外甥一直惦记着大舅你，都说快仲冬了，怎么还不来。怎么比往年迟了这么久。
乡里有些事耽搁了。
文三一边将自家的大舅子往屋里迎，一边问着：岳母身体怎么样
硬朗得很，昨天还带着你嫂子舂年糕。
今年年糕舂得还真够早的。文三笑说了一句，又问：嫂子侄儿都还好
都好，都好。
两人叙着寒温，文三的浑家就带了文家的一对儿女出来了。领着儿女行过礼，又将方才文三的问候重复了一遍，从老母一直问到两个外甥，转身就让儿女回了房去。
大汉看得眉头皱了一下，没多说什么，对文三夫妇笑道：两对熏鸡两对熏兔一对熏腿两斤柿饼，三娘你最喜欢的后院树生的枣子，娘也特地让俺带了十斤过来，还有今年的新米，都摆在外面的院子里了。
大舅太客气了，每次来都带这么多东西。文三客气着。家里的养娘端了热乎乎的茶汤来，连着几盘好的时新果子，一起拿出来招待着大舅子。
都是田里长的地里跑的，在乡下也不值什么。大汉坐下来，喝了口茶，问道：街口的哪一家谁死了挂了个白帐子出来，转过街角，一蓬纸钱差点泼到头，没的撞得晦气。俺连文功近来也是脾气好了，换做是往日，早把他家的门给砸了。
大哥有所不知，街口开绣线铺的李家，他家里的大哥好不容易养到十三岁，亲事都说了，偏偏前儿了痘疮，突然间就病倒了，没拖过七天，昨天人没的。
痘疮连文功眉毛一挑，嘴角都带了一丝笑意。
文三没在意大舅子的表情，点着头，就是痘疮，闹得也厉害。现在李家隔壁刘家的两个儿子也跟着前后病了，你妹妹就怕你外甥和外甥女儿出事，圈在家里不让出门，也不让见客，一起住在西厢里。也就是大舅你今天来，才让他们出来的拜见一下。文三看了眼脸色苍白的浑家，叹着气，从李家大哥病开始，她整天担惊受怕的，一宿一宿的睡不好觉。
呦，还真是巧了连文功手一拍，说出的话让妹妹妹夫都想不到。
巧文连氏脸色一下就刷白了，村里面痘疮也传开了
不是，不是想到哪儿去了。连文功大笑着摆手。笑声响了好一阵，这才俯身凑前，很是神秘的将声音压得低低的，你们可知道，伏龙山周围六个村，现在没一家担心什么痘疮了，俺们家也是。今天过来，想给姑爷和三姐提一句。
文三眨了眨眼睛，试探的问道：莫不是来了什么名医
文连氏拍案而起，急问着连文功：那名医诊金多少，我们砸锅卖铁也出得起。
用不着砸锅卖铁，李神医每治一人就只收十文钱，几个村子加起来的诊金还没凑足二十贯。连文功感慨了一声，的确是个神医啊，都不把钱放在眼里的。只可惜人家来了又走了。
走了文连氏脸都白了，这不是逗人在玩吗
别急。连文功立刻道，听俺细细说。若整件事没有个眉目，俺这个做哥哥的怎么有脸来见三姐你
文连氏耐着性子坐了下来，文三说道：大舅，你就别卖关子了，俺和你妹妹心里都急。刘家跟俺家就只隔了两户人家，说不准今天明天你的外甥就染了病。
文三，文连氏忍不住眼睛口里掏出手帕，抽抽嗒嗒擦着眼睛。
不说是不要急吗我这个做舅舅的还能看着外甥和外甥女出事连文功摇摇头，鑫哥青姐现在都还没生病，这就不要紧。若是了病，就难治了，药都没大用，得靠身子骨去熬，熬过去就算活了，熬不过去那就没办法，不得过痘疮，这孩儿就只能算生了一半。
听到这里，文连氏一下用手捂着脸，呜呜哭得更厉害，
我说，我说，三姐你怎么变得这么个急性子，不听完你哭什么。连文功不高兴的皱起眉头。
别理你妹妹，大舅你继续说。文三冷静点，催促着。
但三姐和姑爷你们也知道，痘疮过后，不会再得第二次。连文功顿了一下，看着文家夫妻两个点头，正聚精会神的听着，所以就有了防痘疮的手段先得个不伤身子的轻症，出了痘后，重症就染不身了，一辈子不会有事。这个啊就叫做种痘。
种痘文家夫妻念着这个让人陌生的词汇。
连文功点着头道：就是叫种痘，就跟种花种草一样的种。前些天，家里的才哥儿二哥儿都跟着村里人一起种了痘。也简单，俺是亲眼在旁边看的，就是肩膀划一个小口子，种了痘进去，了一天热，生了两个小痘疮，就没事了。不仅是村里的小子，就连年纪大的，只要没生过痘疮，也一并种了一遍，就十文钱，谁不愿买个安心俺十一岁的时候得过痘疮了，没去种，但你们的嫂子却种了。
听了连文功一通话说完，文连氏惊喜不已，一个劲的扯着文三的袖子。但文三做买卖了几十年，骗子见得多了，很冷静：大哥你也别恼，不是俺不信你，但种痘俺是从来没听过，可是确实能防痘疮
文连氏叫了起来：就是假的，也该试一试
连文功没生气，笑道：姑爷不信不奇怪，俺一开始也不信，村里不信这回事有一大半。但人家李神医献给槐树下刘更家的三小子种了痘，隔了几天，跟着就从隔邻的柳坞庄找了个生痘疮的小子，从他身去了痘浆抹到身，一点事也没有。后来俺大着胆子，让才哥儿也试过了一下，真的是一点没有事。一开始种痘的百户人家，人人都试过了，没一个病的。想想，几千人里面能没一个聪明的，还能都给骗了而且人家李神医骗什么，六个庄子，近两千口人，收的诊金还不到二十贯，事后送的礼一点不要，你说这是骗子吗
都说到这样了，文连氏信了十足十，而文三也不能不信了，追问道：这李神医现在究竟在哪里
连文功笑了，又是神神秘秘的说着：你们可知道，李神医不是单独一人到了庄子的。他身边跟着十几名关西大汉，眼神瘆人，种痘时在旁边盯着，小孩子都不敢哭。听柳坞庄的刘保正说，他们肯定是过战场的，杀过人。这样的人跟在李神医身边，你们说这李神医究竟是什么身份
文连氏急得心里难受，哥，你就别卖关子了
文三见识多，看着大舅子脸的笑容，脑中灵光一闪：管着京西转运的小韩学士就是关西人，听说他还是药王孙真人的嫡传弟子
连文功手一拍：李神医私下里也说了，这种痘的方子是先在广西试过，到了京西再试一次，成了，就能推到天下去了。听听，这么大的口气，又是广西京西的，不是征过交趾的小韩学士又是哪一个