看着下方迎接自己的鲜花与掌声，位于舷梯旁的卡尔不无得意。
当习惯成为自然，极少数上蹿下跳的反对声必然会被淹没在浩浩荡荡的声援浪潮之中。
而他进军元帅宝座的道路，也将变得更加坦途。
青雉与赤犬他们不懂得包装，但他卡尔会。
况且，自己已在暗暗收集他们的各种黑料，只等关键时刻再抛出去。
虽然不一定能搞倒他们，但是想要搞臭他们，肯定是没有任何问题。
这便是赤裸裸的阳谋，没有人会愿意看到海军出现一个声名狼藉的元帅，否则就是对于正义的侮辱。
鼓乐齐鸣，卡尔这才带着众人缓步走下舷梯。
站在迎接队伍最前方的乃是罗格镇海军基地的埃德尔上校，其后则是罗格镇市政厅的一把手，接着才轮到海军基地的一应校尉。
卡尔与他们很有礼貌地一一握手，直至轮到一道倩影之时，他才忽然停了下来。
就连卡尔也未曾想到，一年时间不见，贝尔梅尔竟然发生了如此翻天覆地的变化。
勇气的发型不知何时起已然消失得无影无踪，取而代之的则是一根刚好落到肩膀处的大粗辫子。
她的身材好像完成了二次发育，放在以前，几乎是被卡尔玩弄于股掌之间，可现在，看样子一只手掌都有点握不住了呢。
“贝尔梅尔中尉，见到你的军衔，看来这一年你过得相当充实。
缉捕海贼虽说也很重要，但你更不能忽视自身实力的提升。
这样吧，你先跟在我的后面，我等等要亲自检验一下你到底有没有荒废锻炼。”
说完，卡尔可没有给贝尔梅尔推脱的机会，径直朝着下一个尉官而去。
什么狗屁检验？
对于卡尔的企图，贝尔梅尔心知肚明，但要她在大庭广众之下，无视卡尔的命令，又有些不妥。
正当她举棋不定之时，史黛拉和芭卡拉两人却适时出现在了贝尔梅尔的身旁，然后一人一只手臂，直接将其架走了。
既然来到了罗格镇，卡尔又怎么可能不去参观参观罗杰的处刑广场。
在处刑罗杰的高台之上，看着下方人头涌涌，他毫不客气就来了一场激情演说。
特别是在瞥见红发的身影后，卡尔更是将罗杰重新拉出来“鞭尸”了一顿。
登时就把红发香克斯气得一佛出世，二佛升天，差点没拔刀杀人。
幸好，有拉基路等人拦着，才最终没有酿成大祸。
虽然常常指责青雉私放海贼，但要卡尔在没有足够好处的情况下，去硬扛红发海贼团，毫无疑问亦是不可能的。
所以，在结束演讲之后，他也就没再去找红发等人的麻烦，而是一头栽进埃德尔的办公室之中。
将原本属于埃德尔的宝座直接霸占，卡尔又将双腿大咧咧地翘在办公桌上。
给埃德尔抛去一支名贵的雪茄，不稍片刻，整间办公室变得烟雾缭绕了起来。
“埃德尔，我让你找的克利克海贼团有下落了吗？”
查询过本部的悬赏令，卡尔自然知晓此时的克利克已经出道。
虽然还只是一个名不见经传的小海贼，但并不妨碍卡尔已将其盯上，确切的说，应该是盯上了他船上的某人。
没办法，他可不想在二十年后自己当上海军元帅的时候，身旁尽是一些藤虎之流。
“大人，有消息了，只是可能有点小麻烦。”
借由贝尔梅尔的关系，郁郁不得志的埃德尔早就投靠了卡尔，因此才会心甘情愿地替卡尔办事。
“哦？说来听听。”
卡尔实在有些想不通，对付一个悬赏金额不过数百万的小毛贼，会有什么麻烦？
“据坊间传闻，这个克利克极有可能是科特尔中将与哥亚王国某个贵妇的私生子，所以此人的悬赏金才会只有那么一点。”
“科特尔中将？东海分部那个分部长？”
见埃德尔点头肯定，卡尔终于回过味来。
难怪凶残的克利克海贼团可以横行东海近二十多年，屠城灭镇，最后竟然还能在号称和平之海的东海组建起大舰队，而常常回东海的卡普却对此视若无睹。
还真是烂透了呢！
“没有关系，你告诉我他的行踪即可。”
惊讶归惊讶，可卡尔依旧没将克利克放在眼里。
对付这种蝼蚁，根本就用不到他亲自出马，到时候让拉菲特跑一趟，将目标带回来就是。
至于其背后的科特尔中将，卡普或许会卖给他一个面子，但他卡尔却没有那么多的顾忌。
况且，他也不一定会知道这事是卡尔干的。
见卡尔铁了心要动手，埃德尔便不再多言，当即回道：
“根据情报，克利克海贼团正在筹谋袭击一个名叫约普顿的小王国，最近应该就会动手。”
闻言，卡尔顺嘴问了一句：
“非世界政府加盟国吗？”
“是的，大人，而且这个国家就在哥亚王国的附近。”埃德尔意味深长地说道。
“嘛！这事还真不简单呢。”
离开埃德尔的办公室，一回到下榻的别墅，卡尔立马叫来拉菲特开始布置任务。
直到拉菲特兴冲冲地离去，卡尔这才将目光重新落回大变模样的贝尔梅尔身上。
“那个……这个……能不能……啊呀！”
压根没等贝尔梅尔把话说完，卡尔就已将她横抱而起，然后朝着卧室大步迈去。
见此情景，史黛拉想了想最后还是跟了上去。
这一下子，空旷的大厅之中，只余下满脸羞红的芭卡拉在风中凌乱。
……
东海，约普顿王国。
街道两旁尽是一片熊熊燃烧的火光，时不时还能从中听见鬼哭狼嚎的惨叫。
在炽烈的火焰中，一间间房屋终于不堪重负，倾斜坍塌了下来。
在最后时刻，一位背负长枪的少女，怀抱着一个约莫六七岁那么大的小正太，从滚滚烟尘中冲了出来。
烟尘还未散去，少女刚想回头寻找什么，身后的废墟之中却突然响起一道虚弱的声音：
“沙玛，我已经不行了，快走，一定要保护好范·奥卡殿下。”
泪水在眼眶中不断打转，又低头瞧了瞧一脸平静的范·奥卡殿下，沙玛最后还是没有选择回头，而是咬紧牙关朝着港口的方向奔去。
只有那里有船，她没得选。