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第四百零六章 苦酒入喉心作痛
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阿庇亚从尧神神庙出来,苍白的脸上满是苦闷。

她抓起挂在白袍里的银酒壶,吨吨吨往喉咙里灌。

苦酒入喉心作痛。

平民关心他们的牛马,国王在乎他的权力,又有谁能关心我的难处呢?

阿庇亚仰望天上的月亮,只觉得身心疲倦。

她背负着沉重的使命。

来之前,殉神大人就对她说过。

“这是一个艰巨的任务,但也只有你能做到。我相信你,去吧,阿庇亚,我聪明而机敏的女儿,我知道,你不会让我失望的。”

神明降下了神谕,那就只有拼命去贯彻。

只是这次的任务却实在不好办。

殉神大人非常隐晦地表示,让阿庇亚去提醒那位外来的先知,让她不要多管闲事。

王国有王国的管辖方式,白骨先民也有他们的种族特性,一个外来人干涉王国本地政务,怎么都说不过去。

阿庇亚有苦难言。

换个别的人物,她过去就是一通严厉警告,让对方闭上嘴,不要指手画脚。

王国的地牢很宽敞,容得下任何敢于冒犯神明威严的罪人。

王国的土地也很松软,哪里埋人都很方便。

可这位名叫猫草的先知,偏偏背景很了不得。

去接她之前,殉神就严肃地告诉阿庇亚。

“来的虽然是一名先知,但她背后神明身份高贵,是一位强大而隐秘的主神……从位阶而言,那位更是在正神大人之上。”

殉神低沉地告示:“你只需要知道,正神大人正与那位主神在合作即可。那位主神大人对不眠者文明给予了一定的重视,因此派出了一名文明监事,来此是为了确保本世界进一步快速发展。”

“可以的话,从这位先知口中打探一些关于那位神明的情报,主神的任何情报都可能具有极高价值。”

“总之,和她搞好关系。”

之前是这样说的。

现在又让自己去让她别管闲事。

这前后完全矛盾。

阿庇亚人烦躁不堪,心里对国王西奥多更是厌恶。

在复活王国建立之初,阿庇亚就强烈建议,请求殉神不要让西奥多担任国王。使徒代表了神明意志,不宜频繁插手世俗运转。

而西奥多却说,王国从废墟之上重建,初期必须要确保整个国家进展稳定,他将肩负责任,保障王国秩序。

阿庇亚却觉得,这家伙只是想要当君王。

使徒地位崇高,但因职责使然,本质依旧是仆从与近侍,时刻等待神明的旨意。

王则不然。

作为统帅信徒们的君王,理所当然享有王权,统帅与驾驭世俗就是王的职责。

神与人之间是有着明确界限的,使徒勉强可以是神明领域的最底层,而君王却站在世俗王国的顶端。

上一时代的巨兽文明中,西奥多更多是充当着惩戒者与执法者,他消灭异端与异神信仰,保持神明信仰之火的纯净与旺盛。

殉神灭世时,他是最冷酷决绝的刽子手。

文明新生后,西奥多又变身为捍卫国家的君主。

阿庇亚也得承认,他做的不错。

西奥多建立王国法律,让牧民归于放牧,农夫专注于耕种,工匠从事制造和修筑,士兵进行巡逻和战斗。

他颁布了统一的奖惩制度,鼓励劳动,惩戒怠惰,提倡发展文化与技术,鼓舞民众去获得知识与经验……

但最大问题在于,西奥多过于求稳了。

他将复活王国的每一个平民都定下了职责,新生的白骨先民一旦被选定为牧民,那便永久是牧民,被划做农夫,那就日复一日投身于耕种。

原本就较为呆板的骷髅一族,这么下去只会越来越僵硬和麻木,更难有创造的活力。

阿庇亚曾对此质疑。

西奥多说:“只要他们能提供源源不断的人口,为其他文明世界完成耕种和放牧,就已经足够。”

“你不能要求一群低等的原始人太多,他们不过是一群白骨先民。”

阿庇亚对西奥多的统治规划是有微词的,但也难以反驳。

猫草则当着西奥多这位国王的面说:“恕我直言,不眠者文明拥有十几万人口,却至今没能依靠平民的力量创造出任何奇观、文化或特产,这让我非常担忧,这里是否能保持人口增长,为尧神大人带来投资收益。”

被当面问责,让西奥多脸涨得通红:“先知!我是这里的国王,你虽然是文明监事,但也只有建议权,请不要干涉王国内政!”

“事关尧神大人的利益,我表示怀疑,以如今复活王国的既有制度和管理方式,真的能做到文明稳定发展,人口进一步提升吗?还请国王陛下能给予一个正面回答。”

西奥多沉默了。

猫女先知说道:“我来到这里的两年里,详细调查了王国现状。下面如有说的不对,还请指出。”

“牧民放牧得不到士兵保护和保障,经常受到成群野兽甚至超凡生物袭击和掠夺。牛、羊、鸡三类牲畜,因为奇观【白骨坟丘】的腐烂扩张,导致很容易生病,新的羊圈、牛栏和鸡场至今没有建起来。”

“农夫种植的只有地瓜与小野菜,虫害与鼠患日益严重,导致幼苗大量受损,收成在持续下跌。粮食产量完全是依靠扩大耕地勉强维持,随时可能引发粮食危机。”

“白骨工匠只会基本的木工和石工,堆砌简易房屋与围栏,连一条完整的水渠都没有能力独立完成,根本无法支撑农业体系的进一步运转。矿业、冶炼和铸造则是没有存进,工匠们只依赖于本能般的骨骼拼装和连接。”

“士兵方面,军官不具有基础指挥能力,士兵缺乏统一训练和组织。据我所知,有时候士兵小队连狼群都无法击溃,而且战斗折损率极高。”

“以上是最基本的几个问题。”

猫草平静地说:“国王陛下,您准备如何解决这些重大隐患?事后我也好对神明大人禀报记录。”

一席话说得西奥多脸色难看。

他咬牙说:“我复活王国自有国情所在!这些问题不是一时半刻能够解决的!先知你不知道具体情况复杂,有双蛇帝国的贸易压力,实在无法抽出人力……”

阿庇亚也出声做和事老:“先知,国王陛下也在努力治理国家,你也知道,白骨先民本身就是鲁钝的种族,优势在于稳定和秩序……这些得慢慢来,急不得。”

猫草闭上眼深呼吸了两口,然后她微微躬身:“请恕我刚才的无礼,我一时情急,也知道许多发展问题并不能一蹴而就。是我失礼了。”

她见好就收,让阿庇亚稍微松了口气。

“我听牧民们说,他们缺一条骷髅犬,如果有骷髅犬的话,他们放牧会更加安全了。如果国王陛下能赐予他们这一便利,他们必定会感恩戴德。这样的小问题如果能解决,我相信会是一个好的开始。”

对于猫草的暗示,西奥多心领神会:“这个,我一直在考虑,稍后我会核查王国库存,问题将会一个个解决。”

于是,双方的剑拔弩张,最后以牧民们获得了骷髅犬而告终。

猫草倒也并非频繁干涉内政,她提出的建议和意见,也都是经过扎扎实实地考证后的问题。

只是被一个外人这样提出来,让西奥多这位国王脸上挂不住。

他拿猫草没有办法,就去找殉神诉苦。

然后殉神就让阿庇亚去处理这一问题,美其名曰,能者多劳。

阿庇亚也是渐渐体会到猫草这先知的厉害。

那位隐匿在猫草头顶的尧神,就像是一个不可窥视的巨大黑影,笼罩在这个世界的上空。

谁都不知道,她是否在注视着这一切。

光是其存在,就让殉神大人长期隐匿,甚至用词都不敢直呼尧神之名,连带着让阿庇亚也感觉到一种沉甸甸的压迫感。

也许,这就是主神的神威吧。

阿庇亚想来想去,都没有找到解决办法。倒是随着不断接触,她渐渐与猫草熟络——她是一个坚定而聪敏的先知,绝不是那种一根筋的狂热者。

不久后,主文明的双蛇帝国派来商队。按照惯例,商队将接收这里的牲畜与粮食,并将尸体作为等价交换物。

率领商队的使徒布恩却因牲畜与粮食的品质问题,只留下了过去一半的尸体,让西奥多气得破口大骂。

“欺人太甚!这混蛋仗着背靠主文明,作威作福!什么东西!”

猫草将这一切都看在眼里,她安慰说:“国王陛下,对方如此无礼,实在令人愤慨。唯有王国变得强大,才能得到神明的青睐,不再受到胁迫。”

至少对外,猫草站在不眠者文明这一边。

她说:“我建议,既然从帝国处得不到足够的尸体补给,不如在王国境内自食其力。”

西奥多皱眉:“你的意思是?”

“组建军队,讨伐超凡怪物和野兽,挖掘地下巨兽文明骸骨,以及扩大养殖规模。”

猫草建议说:“三条路径齐头并进,短时间里必定会迎来一次尸体增长。同时,这也是激发白骨先民们智力和觉醒能力的大好机会。”

阿庇亚这次站在猫草这边。

西奥多反复思索之后,表示再考虑考虑。

直到下一年,再次被布恩颐指气使的当面怒斥之后,西奥多脸色阴沉地回到宫殿里,一把拔出宝剑:“讨伐,讨伐!王国境内,禁止有王国不认可的怪物存在!”

“没有尸体,我们自己找!”

“地上,地下,我要看到到处都是我们的白骨士兵!我要整个世界,飘扬着王国的旗帜!”

西奥多满脸杀气,仿佛恢复到过去那个杀戮者。

阿庇亚看了看在一旁鼓掌点头的猫草,又看了看眼神坚毅的西奥多。

她心里有几分古怪。

怎么大家变成一伙的了?

还有,我这算不算完成了任务?

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