一封挑衅意味十足的请函，令翠云山众人顿时剑拔弩张，立马开始排兵布将。
同样在两天的时间内，秦书铭也迅速组建了第一支属于自己的武装队伍。
龙王堡的张胜阳、黑松林的展大鹏等人都在其中，这些江湖小门派，因为多次进山夺金而被山贼杀得死走逃亡，如今只剩下零零散散的十余人。
这群走投无路的江湖人士得知秦书铭有意收留时，便一同赶到牡丹庐，心中自然也是有怨气的，如果不是秦书铭从中“挑唆”，自己这群人怎么会混到这番田地！
“对我还有怨气？”见面后，秦书铭环视了一圈这群衣衫褴褛，面色颇有不忿不甘的江湖客，直接问道。
对面一阵嘈杂的声音，从张胜阳展大鹏等人犀利的目光中不难看出，他们的怨气还真不浅。
“路是自己走出来的！时至今日如果你们心中还只有怨气，那就没必要多费口舌，诸位请回，不送！”
秦书铭也不废话，利落转身。
“秦兄弟，请留步……”张胜阳反应最快，立即伸手阻拦，但面色仍带着几分纠结。
“我们……我们为了打山贼，人打没了，钱也打没了，现在走投无路，只盼望秦兄弟能收留了！”
紧跟着表态的是展大鹏，他叹了口气，抱拳道：“也是，我们对秦老弟并没有太多怨气，我们都有私心，争着进山抢金子，才落得这么惨的，这与秦老弟无关！”
这十余人，虽然各门各派都有，但隐隐以张展二人为中心，有这二人表态，其他人也便不再言语。
深谙用人之道的秦书铭要的就是这种态度，转过身来慷慨说道：“你们若愿意随我同行，可以正式编入秦家码头，今后每天可以领三十枚铜板！”
众人眼前一亮！
普通苦力，每天能领到的工钱也就是十到二十枚铜板。
但秦书铭的下一句话，却又令所有人肝颤。
“我准备带你们去杀山贼！”
“秦……秦老板，我们都很感激你能收留我们，但杀山贼的事情，还望多多斟酌。翠云山的山贼不好惹，我们这群人早被杀怕了！”张胜阳犹豫着说道。
除了张胜阳，其他人的脸上也露出几分恐惧之色，看得出来，这伙儿残兵败将是真被这山贼吓住了。
秦书铭淡淡一笑，道：“我早听闻，江湖人无惧生死，诸位这般模样，不怕被旁人耻笑？”
展大鹏低头红着脸小声道：“旁人笑就笑吧，命可是自己的！”
秦书铭笑容微微一敛，道：“哪位能对我讲，山贼到底哪里最厉害？”
展大鹏想了想，道：“他们熟知山内地形，善于埋伏，精于弓箭，我们前几次进山，连他们的脸都没看清，就遭遇射杀，死伤大半！”
秦书铭点点头：“所以真正该忌惮的是山贼的弓箭？那如果我给你们配上武器，要比山贼的弓箭强上十倍，诸位还会怕吗？”
江湖人们面面相觑，都以为秦书铭是在说笑。展大鹏抽了抽嘴角，还是开口道：“秦老板莫不是开玩笑吧，这世上怎么会有比弓箭还强上十倍的武器？”
秦书铭拍拍手，四名码头工人从外面走了进来，两人一组挑着一个半人多高的木箱。
木箱哐当一声打开，两架崭新的“马克沁”式连弩出现在众人面前。
精妙的连杆机构支撑着可以旋转和俯仰的弹射滑道，复杂程度使得在场所有人都弄不懂这个大家伙是干什么用的。
这段时间怀安城码头大兴土木，秦书铭曾经让石头格外留意木工和铁匠好手，不惜花重金将其留下来，组建成一支“特殊器械”工匠队。
这支工匠队伍享受丰厚待遇的同时，也被要求严格保密，他们由秦书铭直接领导，日常任务也由秦书铭直接下达。
要造好一架由五十多个零件组成的连弩并不是一件易事，在此之前已经有八架连弩被造出来，却因出现这样或那样的问题而被断定为废品无法使用。
可以说，在毫无工业化生产基础的当下，大规模制造复杂器械的代价是非常高昂的，即便拥有秦书铭这样“超前思维”的领导者，也不得不依赖工匠手艺，成品率勉强能达到两成。
除了最初由秦书铭打造的初代原型机，此刻展现在众人面前的是唯二的大杀器。
一开始，张胜阳和展大鹏还面面相觑，无法将木箱里的设备与“大杀器”联系起来，待秦书铭亲自演示一遍后，又让张胜阳亲手操作一番。
突突突！
突突突！
扣下扳机，机身上传来强烈有节奏的后坐力，亲眼目睹十丈外一个寸余厚的结实木靶子被倾泻的弩箭瞬间射爆，木屑四处飞溅。
张胜阳不由地张大了嘴巴，展大鹏也瞪圆了眼，其他江湖人看向秦书铭的目光彻底变了。
两天之后的翠云山阴。
一块缓坡的草地上，突兀地拔起一座简易的木制凉亭，亭内设施简陋，只有一方草席，一盏茶炉，和两个蒲团。
入秋后的上午阳光依旧炎热，似乎在用最直接的方式留恋着夏日的热辣，但掠过山林的飒飒凉风吹过，给亭子里的人带来一种舒爽的感觉。
如果忽略隐藏在远处密林中充满敌意的目光，以及随之而来的肃杀之意，此地倒也不失为秋游的一处良地。
一壶碧螺春喝到第三泡，相约之人还未现身，展大鹏上前询问，秦书铭静坐在蒲团上摆摆手，示意继续等。
终于，林间出现一行人。
走在最前方的是一个女人。
女人二十七八岁的年纪，面貌姣好，身材挺健，一身赤黑色劲装衬得她英姿飒爽。待靠近，两道目光便锁定在凉亭中的男子身上。
女人身旁跟着红纱遮面的曲红菱，此时的她神色有些委顿，与之前的飒爽之姿大相径庭。
再后面，则是六名虎背熊腰的男子，均是江湖人的短打扮，腰间挂着硕大的虎头刀。
“想必阁下便是秦书铭吧。江湖盛传秦老板是一个不好惹的角色，原来竟这么年轻俊美，幸会幸会。”姚颖率先开口，娇媚的声线中带有几分清冷。
“我也没料到翠云山的山大王会是这样一位美女，请喝茶。”秦书铭的视线略过姚颖，落在红纱遮面的女人身上，顿了顿，才一笑道：“何不进亭一同品茶？才几日不见，不会生分了吧？”
曲红菱眼帘又低垂了几分，藏在红纱下的脸上看不出是什么表情。姚颖微微侧头：“秦老板盛情相邀，红菱妹子也就客随主便吧。”
曲红菱这才慢慢迈步进亭。
秦书铭手里多出一个精致的食盒，道：“既然是故人见面，哪能不备礼物。近日小妹去康王爷家做客，特意给你留的栗子酥，请收下……姚大寨主不会介故人之间的这点小小挂念吧？”
姚颖笑道：“自然不介意，红菱妹子收下吧，不要辜负了故人之情。能冒着生死来想送，这份情谊实属难得。”