“你是不是甚至还在猜测，约翰的身体健康状况？”
“恐怕要让你失望了安东尼·肯尼迪。”
伯克说完，摇了摇头。
接下来的时间里会议室内一片静默。
十分钟很快过去，第四个人加入会议室。
是约翰·曼宁。
‘上线’后，约翰·曼宁直接开口道
“事情我已经知道了。”
“安东尼，我离开波士顿，就是为了让伯克能无所顾忌。”
“我马上就要死了，你们现在的表现让我很担忧，哈佛在你们手上能变得更好吗？”
安东尼脸色有些难看。
约翰·曼宁裹紧身上的羊毛大衣，继续说道
“我跟伯克设想过无数种可能，我们把大半的议员都怀疑了一遍，结果没想到会是你第一个跳出来，安东尼，你为什么要这么做呢？”
布鲁克林睁开眼，看着痛心疾首的约翰·曼宁，感觉局面突然变得微妙起来了。
如果这些话不是约翰·曼宁为了顾全大局，不得不说的的话，那事情就有意思了。
上周的会议都是约翰·曼宁跟伯克·福斯曼设的局？目的就是‘交代后事’，清理不稳定因素？
如果真是这样，那就太有意思了。
本来打算开口的布鲁克林闭上了嘴巴，他决定再好好观察一下。
这三个老家伙唱的戏可真好听！
“你该好好听听他都做了什么。”安东尼指着对面的伯克，脸色难看地说道。
“我知道他做了什么。”约翰·曼宁叹了口气道“安东尼，哈佛已经病入膏肓了，我们不得不狠下心来挖掉那几颗毒瘤，唯有这样，布鲁克林才能更好的接手哈佛，尽快带领哈佛走上正确的道路。”
“而不是在争权夺利中浪费时间。”
“我接手时花了那么长时间来掌握哈佛，我不希望我的继任者也跟我一样。”
他这话似乎是对安东尼说的，又好像是在对布鲁克林说。
布鲁克林没什么反应。
安东尼却说道“那你知道他诓骗布鲁克林，并准备驱离布鲁克林的事吗？”
见约翰·曼宁脸色的表情凝固了一瞬，安东尼继续说道“你让伯克清理毒瘤，我没意见，从上周会议结束后我插手过哈佛内部事务吗？”
“为了方便他们，我甚至直接把所有工作都交给了布鲁克林跟这个家伙。”
“如果不是他要驱离布鲁克林，我会回来吗？”
“可笑的是这个家伙竟然还以为我要跟他争夺议长的职位。认为我跟他一样是个卑鄙的小丑。”
“约翰，你真该好好问问这个家伙，他都做了些什么！”
约翰·曼宁苍老的面容上出现了短暂的凝滞，仅仅一瞬间的功夫，随即恢复正常。
“伯克不会驱离布鲁克林的，他不适合成为议长，这件事他自己也知道，对吗，伯克？”
安东尼笑了笑，苦口婆心地说道“约翰，你被他骗了。他自己亲口承认的，他要驱离布鲁克林。”
“这么多年下来你还没认清他的真实面目吗，约翰？”
“我说的是让布鲁克林知难而退，帮助他坚定立场，如果不能，才会遭受驱离。”伯克·福斯曼忽然纠正道。
被当面拆穿的安东尼却丝毫不感觉尴尬“让布鲁克林知难而退？知什么难？让他坚定立场？坚定谁的立场？他的？哈佛的？还是你的？”
“我的跟哈佛的有区别吗？”伯克反问道“我对哈佛的热爱不比你们少，我的立场就是哈佛的立场！”
“这不还是想让布鲁克林变成你的傀儡吗？”安东尼瞪大眼睛，指着伯克对约翰·曼宁说道“听到了吗，约翰，你亲手选的，把一头黑熊领进装满蜂蜜的房子里，还企图警告黑熊不要偷吃蜂蜜。”
“你怎么想的？”
约翰·曼宁没有开口，反倒是布鲁克林率先开口了。
“请不要拿我当借口，谢谢。”
“你是约翰选择的继任者！”安东尼有些恨铁不成钢地说道“你应该承担更多的责任！”
“你的眼界太狭隘，这严重影响了你对事态发展的判断力，你在某些事情上立场也不坚定，总是在左右摇摆。安东尼说的一部分内容是对的，我并不太看好你，我觉得你应该受到训练，才有可能成为合格的继任者。”
“我觉得现在勇于承担责任的人已经够多了。”布鲁克林双手扶在电脑两侧，盯着屏幕道“你们俩不是在争夺承担责任的资格呢吗？”
这话就是讽刺了，而且是非常粗浅直白的讽刺。
“约翰·曼宁先生。”布鲁克林点到为止，转向约翰·曼宁“他说的也许是对的。您不该选择我成为继任者。”
“伍德·沃德，安东尼·肯尼迪先生，伯克·福斯曼，来恩·斯贝格……他们其实都比我更适合。”
“我想，我唯一胜过他们的优点大概就是年龄了。”
顿了顿，布鲁克林忽然笑了起来“我觉得我们现在的情况很搞笑。也许你们应该去找找东方的历史剧看看，简直一模一样。”
会议室里陷入了短暂的沉默之中。
片刻后，约翰·曼宁打破了这份沉默。
“安东尼，既然你被选任为议长，就应该呆在波士顿，好好工作。正好这次你回来了，就好好履行你议长的职务，不要辜负大家的信任。”
布鲁克林不动声色地打量着伯克·福斯曼的神色，依旧瞧不出变化来。
“有问题吗？”
约翰·曼宁又说了不少对安东尼·肯尼迪的安排，最后问道。
安东尼·肯尼迪摇摇头。
于是约翰·曼宁又转向了伯克·福斯曼。
“伯克，被一辈子的老友联合自己亲自挑选的继任者，以及一众老伙计一起驱逐出家门，这种经历并不好过。说实话伯克，你算计的很准确，如果不是顾忌哈佛的未来，我现在就想把你大卸八块。”
“但在我离开哈佛后，必须由你跟安东尼合作才能稳住局面，给布鲁克林创造更舒适的继承环境。”
“这是你欠我的，伯克，不是我在请求你为哈佛工作。你要记住，这是你欠我的！”
“安东尼的威望足够安抚众人，你需要做的工作就是辨识毒瘤，把他们驱逐出去。”
“不是训练布鲁克林！
！”
“布鲁克林未来是什么样，都是他自己的选择，你没有权利去干涉！”
“听明白了吗？”
伯克沉默了一会儿，点点头，开口问道“但布鲁克林现在并不足以成为合格的继任者，我们该怎么办？”
“你应该对布鲁克林保持最基础的尊重。”约翰·曼宁板着脸说道“我没有看出他哪里不合格。”
“他跟来利·克鲁的继承人走得太近了。”伯克·福斯曼指着布鲁克林，毫不避讳地说道“他们甚至住在一起。”
“我最担心的就是这一点，受到雷·伦纳德的影响，他会在基础立场上摇摆不定，甚至变成第二个来利·克鲁。”
“如果当初我们选择的是来利·克鲁而不是你，约翰，你能想象哈佛在来利·克鲁的带领下是什么样吗？”
这话似乎说进约翰·曼宁的心坎儿里去了。
他一侧脸颊上的肌肉微微抽搐着，死死地盯着屏幕，半天没说出一个字来。
伯克的话还在继续。
“纽约现在的情况你也应该有所了解，约翰，老实说，布鲁克林真正对付的是什么人？他这几乎等同于自掘坟墓！”
“他的行为让我想起了来利·克鲁。”
“我的确受来利·克鲁先生影响很深。”约翰·曼宁没有开口，布鲁克林却忍不住了，再憋下去，就要被伯克统一票型了！
“因为来利·克鲁先生对我多有照顾，也是因为来利·克鲁先生的遗泽，我才能重返哈佛，走进那座礼堂，进入约翰·曼宁先生的视线。”
“这是所有人都知道的事情，伯克·福斯曼，有什么问题吗？”
“至于你说的纽约现在的情况。联邦政府不应该受资本的裹挟，事实上任何一个国家的政府都不应该受任何势力的裹挟。这才是健康、正常的政府，才是一个为了整个国家，为了全体公民的利益而运作的政府。”
“我不把他们赶走，难道留着他们过圣诞吗？”
“还是你觉得现在的联邦政府就很好，或者现在的联邦政府被私利裹挟的还不够厉害？”
“这是我的一点粗浅的政治见解，你可以不同意我的见解，甚至你可以反驳，可以下场参与，但你不该以此为依据，说一些我听不懂的话。”
“来利·克鲁先生对联邦司法体系的贡献是没有人可以抹杀的。我不懂你在说什么。”
“当然，你更不应该欺骗我，削弱我，企图让我跟纽约州的州长反目成仇。”
“如果这是你对我的考验，姑且不论你有没有考验我的资格，只是这份考验，伯克·福斯曼，你觉得它合适吗？”
“你想怎么样？”伯克·福斯曼已经完全恢复，彻底摆脱了一开始的激动情绪，他冷静的问道
“你想做什么？”
“你觉得联邦政府现如今的组织模式不好，你打算做些什么？”
“那是政客们的事，我是法官。”布鲁克林不上他的当，谨慎的说道“我的职责在司法体系内。你问的问题，也许以后会由纽约州的州长来回答。”
“你……”
伯克指了指布鲁克林，脸上浮现出短暂的错愕。
这大概是布鲁克林第一次百分之百确认的，在伯克脸上看见的真实的表露情绪的表情。
但很快这些真实的表情就被他收了起来。
“所以你打算做什么？”他问道
“你控制司法权，你的州长盟友控制行政权，你的局长盟友去尝试掌控立法权？”
伯克的话听起来怪怪的，让人分不清这到底是他的猜测，还是他在出言讽刺。
“你想成为联邦的第二位国父？”
伯克问道。
“我没有这个打算。”布鲁克林摇头否定“虽然你的描述很诱人，但我没有这个打算。”
“那你打算做什么？”伯克·福斯曼不依不饶，继续追问“你认为联邦政府现在的状态跟你的理想状态不满意，你却什么都不打算做，而是把它交给你的州长盟友，安静等待你的州长盟友做出改变。”
“你不觉得这个解释太牵强了吗？”
伯克的语速并不快，他说出的每一个单词却都在对布鲁克林步步紧逼。
“为什么非要做些什么？”布鲁克林反问道“我不满意的事情太多了。”
“我不满意纽约今天的天气，不满意【爱国者】对我的虎视眈眈，不满意耶鲁策划的针对我的刺杀，不满意你对我的态度以及你对我说过的话。”
“我还不满意法官的工资，不满意地球自传，不满意人类寿命这么短，不满意伍德跟本的死！”
“我不满意的事情多了去了，我都要去改变吗？”
“我有这个能力去改变所有令我不满意的事情吗？”
“也许你无法改变客观规律，但至少对联邦政府的不满，你是有能力做出改变的。”伯克说道。
他并没有被布鲁克林一连串语气强烈的排比句唬住，冷静地找出了布鲁克林这番话里的漏洞。
“你在怀疑他才是来利·克鲁的继承人？”安东尼·肯尼迪突然出声道。
伯克·福斯曼扫了一眼安东尼，轻轻点了点头。
“布鲁克林看似跟来利·克鲁毫无关联，甚至他都不知道来利·克鲁做了什么。”
“可他真的不知道吗？”
伯克·福斯曼转向布鲁克林“你真的不知道吗？”
“不知道来利·克鲁是做什么的？”
“不知道来利·克鲁为什么会死？”
“不知道来利·克鲁在支持什么？”
“你真的不知道吗？”
“有雷·伦纳德在你身边，你应该什么都察觉到了才对。你只是假装自己不知道。”
“这才是来利·克鲁的高明之处。”
“表面上看，一直跟着他，对他们那整个组织了如指掌的雷·伦纳德才是继承人，但实际上，他真正留给雷·伦纳德的只是一个组织名称，一个身份。”
“真正的精神内核，早就被他悄悄灌注给了别人。”
“现在雷·伦纳德跟布鲁克林·李两个人都在做什么，已经一目了然了。”
“如果换做是来利·克鲁，他对谁更满意？”