齐家兄妹顿时把尴尬都掩饰起来,靠着身边的人歇会儿,装出一副不忙着过去的样子。
“小姐怎么称呼呀?”齐万两微微喘着气,走不过去,能直接套套近乎聊几句也是好的。
“我姓湖。”湖阳觉得这样捉弄人好有趣,既不会伤了和气又不会被对方打搅。其实这些人虽然有些讨厌,但也不是什么坏人,只不过被自己的容貌所吸引罢了。陆子清用蜃无妖雾困住他们,妖雾跟锅里四处冒出来的热气混在一起,并不是很明显。
“湖大小姐是吧!”齐家兄妹大喜,人家肯跟他们说话了。走不过去,站在这里聊也是极好的。
陆子清和湖阳便一边吃一边不停说笑,时不时又跟齐家兄妹说上几句话,还不停问问情况。
原来最近北蛮入侵频繁,太师下令筹备冬粮,燕塞川冬捕能在短时间内得到大量鱼获,冬天这些鱼肉可以冻起来运输保存,又很有营养。负责募集粮草的将军对鱼获十分重视,就推出了一个鼓励政策,在为期一个月的冬捕当中,每天取胜的人都可以得到一百两银子的赏赐,最终获得赏赐最多的人还可以获得朝廷的荣誉封赏,一个“燕塞候”的封号。虽然并无实权,但是光荣啊,获得的名望和朝廷的优待都可以持续一整年的。
虽然齐家兄妹聊得挺开心,但是肚子也开始饿得咕咕叫。齐家寨的人都闻着四周一锅一锅的鱼炖熟了冒出的香气,愈发饥饿。有人扭头想走,居然也走不掉,一回身还在原地。
东家张生也开始觉得不对了,齐家寨的人很明显是被什么人给困住了。
“这里怎么了?”门口人群后传来熟悉的声音,皮货行那个穿豹皮的姑娘也来了,见到齐家寨的人就怒道,“齐千两,你跟你妹妹又来找张生哥哥的麻烦是不是?说比试就应该是堂堂正正地冰湖里分胜负,来饭馆里影响人做生意算什么?”
“不是的。”有人拉住豹纹少女,“花姐,好像齐家寨的人被什么法术给困住了。”
“法术?”花姐诧异地走了进去,哪有什么法术?
就看里面两个穿着貂的少年男女正在美美地吃着鱼,抹着嘴,还有一头穿着貂皮大衣的老麒麟也吃得满嘴油光光。而齐家寨的人都尴尬地站在路中间,堵着过道。在他们两旁的客人也都围着炉子在吃,大家看上去都很正常啊,就是齐家寨的人看起来有些尴尬而已。
花姐勐然停下了脚步,饭馆里很温暖,气氛很欢快,虽然夹杂着一丝诡异,但大家并没有任何冲突,吃得好喝得香,锅子里冒着氤氲的热气,飘着鱼肉的浓香,令人馋涎欲滴。一切都很美好,并无异常,但齐家寨的人走不掉!他们不能往前走也不能往后走,不管怎么走都还在原地。
陆子清和湖阳吃饱喝足,天啊,这一大锅太好吃了。两个人撑得需要相互扶着站起来:“衲爷我们走吧。伙计,结账。”
张生道:“这顿不是齐家兄妹说要请客么?”
齐家兄妹一起瞪着张生,你太坏了!我们都要饿死了,还要我们请客!现在重要的是谁请客吗?
陆子清把银子交给伙计,笑道:“大家萍水相逢,说要拼锅他们也没好意思过来,哪能再让人家请客。”
然后对齐家兄妹道:“我们吃好了,位置让给你们。你们不要这么客气嘛。”
说着分开人群出了店门,把湖阳公主先扶到老麒麟背上,再飞身坐在湖阳背后,姿势潇洒漂亮。老麒麟吃得暖洋洋,穿着貂别提多拉风了,自然也就不埋怨被两人共骑的事情。
齐家兄妹忽然发现自己能走过去了,往哪里走都可以了,顿时热泪盈眶。虽然不知道是何方前辈高人在折腾他们,但毫无疑问是为了不让他们打搅那对少年男女。
齐家寨的人坐在锅边,捞起陆子清和湖阳没吃干净的锅底一通往嘴里塞。齐千两的肚子咕咕叫个不停,对张生叫道:“快把吃的端上来啊!”
齐万两坐在湖阳公主坐过的地方,拿着湖阳用过的碗,然而尹人已去,不免惆怅道:“明天不知道她会不会来看老娘比赛。”说着忽然又有了精神,“明天老娘一定要猎到鱼王,让那位湖大小姐爱上我!”
齐千两从别人锅里抢了一块饼塞进嘴里,也恢复了精神,积极道:“打听下他们住哪家客栈,明天我们邀请他们一起去。”
齐万两眼前一亮:“好主意!”
张生满脸黑线,一面给他们锅里加菜一面道:“我真想给你们锅里喂点儿巴豆。”
花姐却忽然挤进来说道:“你们别争了,都听说了吗?冰原狼群回来了!”
几人都大吃一惊,冰原狼乃是雪原里的怪物,远比普通的狼凶勐,大如虎牛,又都是成群行动,大群会有数十头,小群也往往会有十几头。每次到了冬捕的时候,冰原狼便会来袭击运送鱼获的队伍,甚至在夜里袭击村寨。吸引狼群的正是巨量的鱼获,冰原狼没有能力自己捕鱼,便专门等着人把鱼捞上来,袭击运送鱼获的雪橇车队,甚至夜里闯进县城来吃放在屋外或是地窖里的大鱼鱼肉。每年都会上演人狼大战,抵御狼患也是当地守军和猎户们的重要任务。今年战事突发,辎重营任务重,入冬前对狼群消灭得不够,现在便成了大问题。
齐家兄妹惊道:“那明天的冬捕还能继续吗?”
花姐道:“今天已经伤了不少人,有一支辎重队被冰原狼给袭击了,鱼获都被狼吃了。韦将军已经毛了,明天会派遣一支千人队来保护大家,保障冬捕的顺利进行。冬捕鱼获关乎边军将士的温饱,不容有失。但毕竟辎重营的粮仓那边也不容有失,将军调集一千精兵过来就已经是极限了。明天韦将军也会亲自来给大家打气。”
顿时,众人的底气都足了起来。冰原狼一般不会攻击这么大的队伍的,一千名精兵,再加上那么多猎户和请来的江湖豪杰,就算是遇到了几十头冰原狼的那种大狼群也肯定能挡得住。
————————
陆子清和湖阳骑着老麒麟舒舒服服往客栈走,陆子清摸着湖阳的小肚子,这回肯定是吃饱了,感觉都有几个月了。
湖阳一声娇嗔,媚眼如丝,死佞臣,我的肚子还不是被你搞大的!
陆子清震惊,你这个指控太严重了!这种话要是被探子听见传到皇贵妃耳朵里,自己就死定了。不过跑这么远出来玩,就是为了不让人发现。
陆子清把手从湖阳小肚子上收回来,干笑道:“现在开心了吧?”
湖阳满意地点点头:“算你带本宫来了个好地方。”
这种大家一起围炉吃饭的地方她自然是从没来过,能见到形形色色的百姓,感觉也很有趣。
湖阳道:“明天我们要去看他们冬捕比赛吗?”
陆子清道:“可以去凑凑热闹,一般都会有隆重的仪式,这场面也真不是哪里都能看到。”
忽然见到许多军士相互搀扶着,一副打了败仗的模样从城门口进来。还有人断了手脚,被同伴抬着。
湖阳“啊”了一声,这是前线退下来的伤兵么?
陆子清见人群里还有许多猎户和江湖人士,皱眉道:“似乎又不像。”
这些士兵看起来比较弱小,不是精锐的边军,应该还是负责输送粮草的辎重兵。那些猎户和江湖人士看起来也很狼狈,似乎吃了大亏的模样,一个个骂骂咧咧的。几个比较剽悍的侠客穿着厚厚的皮衣,骑着几头长得很粗壮的麒麟,似乎是寒带的品种,鳞片白花花的,蹄子很大,腿上和脑后、脖子上都生着又长又密的鬃毛。
两人正想着是不是去问一问,但是那些人随即注意到他俩,都不是很友善的样子。
陆子清对湖阳低声道:“算了,咱们俩吃得肚子都圆了,人家又累又饿,看着正凄惨。咱们过去问东问西的,人家肯定不会给我们好脸色。”
湖阳点点头,出门在外肯定要听佞臣的。
两人骑着老麒麟拐进客栈所在的后街,这里就有点儿僻静了。
忽然几匹马闪了出来,马背上几个大汉手里拿着长矛和大刀,前前后后堵住了去路。
“公子和小姐够有钱啊?”为首一名大汉瞅着他们两眼放光,“连牲口都穿上貂了?”
湖阳不惊反喜:“难道这就是传说中的打劫?”
陆子清点头:“是的。”
大汉道:“两位,借俩钱花花呗?”
后面的土匪低声道:“不许喊!把身上的貂皮大衣都脱下来,快!”
“钱也都拿出来。”大汉道,“要是敢喊,就别怪我们杀人还要劫色了!”
湖阳惊喜道:“一般这种情况,应该怎么办?”
陆子清道:“他们其实很上不得台面的,别看长得挺凶,就是几个毛贼。这里到处都是江湖侠客和官军,只要喊一声,他们几个都跑不了。”