正胜苏醒后，家光但凡结束一天的幕政处理，就必然会返回中奥那间大居室找他。
家光喜欢看着正胜喝熬得很稀烂的菜粥，让小姓给他读从明国传过来的《西游记》，然后盘膝坐在被褥旁陪着他一块静心聆听。
听小姓读《西游记》或《三国演义》，已成为卧床不起的正胜仅有的唯一消遣，他总是听得格外入神，然后被留心的家光悄悄看在眼里。
小姓舒朗的声音在大居室里回荡，家光觉得哪怕什么也不说，就这样和正胜一块听着小姓的读书时，就已经足够美好。
偶尔，当正胜状态特别不好、需要小姓喂食时，只要家光在场，他就会从小姓手里接过碗，坚持亲自给正胜喂食。
“将军大人，此事万万不可！”正胜惶恐地推辞着，“身为万民景仰的幕府将军，怎么可以给一个老中喂粥呢？此举实在有违将军威严！”
“将军威不威严，也不是一个简单喂粥举动就能随便定论的。”但家光的语气实在不容置疑，“而且我现在喂的可不是什么幕府老中，而是我的发小稻叶正胜！”
“纵使是身为天下人的将军，也会有格外在意友情的时候。”家光直勾勾地瞪着正胜道，“我是个人，现在我要喂自己的发小喝粥，有谁会觉得这样没有威严？”
他以一句直接粗暴的反问，果断堵塞了正胜还未出口的所有劝阻与谏言，一旁的御医与小姓更是低着头不敢再随便说话。
于是家光就这么强势却体恤地往正胜嘴里送去一勺勺菜粥。
这种矛盾的举动震荡着正胜的心，亦让随侍在侧的御医与小姓感动得抹泪，家光爱才重情的口碑和形象，就这样在幕臣之间被建立了起来。
有时候家光结束幕政来到大居室时，正胜已然睡着了，他便蹑手蹑脚地走到他身边，轻轻地坐了下来，将食指放在嘴畔对着御医和小姓作了个噤声的动作。
他不想打扰正胜的睡眠。
从小到大，正胜实在为他和这个团队付出了太多。
随着光纲与直贞的牺牲，遭受痛苦打击的并不只有他，一直将自己视为小姓四人众大哥的正胜，恐怕承受的痛楚与悲恸会更加强烈。
只是正胜从来没有显露出来，总是默默地站在家光身后，为他的勇往直前撑起一片坦途。
可如今这么重要与亲密的发小兼伙伴，却随时都会离他而去。
每天当家光醒来时，都会在心里祈念：今天正胜也要平安无恙才行啊！
心里特别难受压抑的时候，家光就将信纲召到中奥大厅喝酒。
两人心里都惦记着正胜病情，因此借酒消愁起来倒是毫不含湖，简直是喝了一盏又一盏。
“喂，信纲。为什么命运总是这么残酷呢？往往在觉得好不容易爬过了一座大山的时候，没想到下一个路口却又有一座更高耸的山峰在等着。”
“或者这就是身为将军的宿命吧。”
“身为将军的宿命？你这家伙到底在说什么鬼话啊？难道当了将军就注定要不断失去最重要的人不成？”
“我觉得上天是很公平的。它在给了人某些东西时，通常都会夺走另一些东西，只有这样想，日子才能够过下去，不是么？”
“唔，你这家伙、你这家伙……我很想反驳、也很想好好斥责你一顿，但可恨的是我居然找不到能够驳斥你的话语啊！简直混帐！”
“那是因为将军大人自身也很清楚这个道理，不是么？”
信纲拿起酒瓶，又分别为两人面前的盏注入清酒。
喝得有些醉眼惺忪的他，对着家光露出悲伤却坚定的笑容，然后捧起盏又连喝了好几口清酒。
“只是无论发生什么事，将军大人都得坚强才行。”
“因为你不只是德川家的家光，更是天下万民之父、幕府之主，这样的将军大人，是不可以被脆弱击倒的。”
“怎么这话听起来这么讽刺呢？”家光怆然大笑了起来，“哈哈哈，不管发生什么事，我都要若无其事地撑下去吗？”
“就算正胜倒在我面前，我也必须得坚强面对、不能影响幕政的处理和运行，你是这意思吗？”
信纲没有回答，只是霍然将盏搁在榻榻米地板上，俯身伏地朝着家光行了一个大礼。
信纲这个举动，就好像在对家光说：“是的，将军大人也只有这一条路可走，这是大人的责任和义务啊！”
信纲的用心良苦、还有他究竟是抱着怎样的心情才发出这番谏言，家光在心里自然全都知晓。
于是两人接下来什么话都没再说，只是交换着为彼此倒酒，喝到意识模湖不清后，两人便就这样在中奥大厅的地板上倒头就睡。
每每这个时候，出来收拾残局的都是春日局。
她指挥小姓收好酒瓶、下酒菜和食桉，再亲自在家光和信纲的头下分别放置枕头，为他们盖好被子，处理完这一切后再轻声走了出去。
接着春日局就会到大居室去看正胜，如果遇上他入睡时，她就静静坐在被褥旁，一连好几个时辰动也不动地陪伴在他身边。
倘若他还醒着，母子俩便会聊聊幕政、以及一同展望那在家光治理下充满无限希望的未来。
“正胜，你会埋怨我吗？在那么小的时候便带着你来到江户城，让你成为将军大人的小姓。”
“啊？春日大人何出此言？”
“正胜从来没像别的小孩那样纵情玩闹过，在还需要母亲照顾的年龄就承担了哥哥的角色，去照顾和呵护将军大人和其它伙伴……”
“这是我的幸福，不是吗？我因此得以和大家一起长大、成为最亲密无间的伙伴。而且没能尽情玩闹的又不只是我一个人，信纲、直贞、光纲他们不也都一样吗？”
“是吗？正胜你心里真的这么想吗？”
“是的，春日大人。我心里真真切切觉得感谢！”
正胜斩钉截铁地作出回应。
他侧过头温柔地望向守护在身边的春日局，对她绽起一丝轻笑。
“我感谢被命运安排了这样的人生，能随侍在将军大人身边，能陪他展开这新时代的画卷，再没有比这更荣幸的事！”
即使到了这个时刻，他也依然尊称她为“春日大人”而非“母亲”。
只因为在很小的时候，她曾严厉地叮嘱过他——
“在这江户城内庭里，我是少主的乳母，而你则是少主的小姓，从此刻起我们便不再是母子！”
“同样身为随侍在少主身边的臣子，你今后对我便以‘阿福大人’相称吧！听明白了吗？”
这份叮嘱对正胜产生了莫大的影响。
甚至他意识到自己随时可能撒手人寰，却仍恪守规则，始终没能对春日局唤上一声“母亲”。