秀忠在三天后苏醒了过来，这个消息由小姓当即送到本丸政事区——表的大殿。
家光获悉后欣喜之色溢于言表，领着土井、酒井、正胜和信纲迅步赶往西丸御殿，但见头上缠着降温白绸的秀忠，想要撑起身体迎接他们到来。
“父亲，不要勉强自已啊！”
家光连忙阻止，小跑到被褥旁盘膝而坐，同时将秀忠牢牢按回到被褥上。
“你可昏迷了三天呢，现在只要躺着休息就好！”
“三天……吗？！”秀忠似乎回想到了什么，感慨地笑了笑，“我记得元和一年时，你意外堕马后也足足昏睡了三天，我们父子在昏睡这件事情上还真相像啊。”
不知道为什么，听秀忠提到这件事，家光心里忽地有了种不祥预感。
但他还是竭力控制住自已，对着秀忠挤出一丝心有所感的笑容。
“被你这么一说，倒觉得还真是巧合，居然昏迷时都是睡了整整三天，我们果然是父子啊。”
“对了，将军，我有话想和你私谈，就让土井他们先退下吧。”
“好……土井，你们都听到了吧？”家光转头将目光扫向土井，和声吩咐道，“我知道大家有多关心大御所，但目前先退下，等他状态好了一些再来探望吧。”
重臣、小姓和御医们都一齐退出寝殿，偌大的空间里很快就只剩下秀忠与家光两父子而已。
家光俯身温和地望着秀忠。
即使父亲不开口，他也大抵能猜到父亲特地摒退左右、要和他谈的肯定是一件何其重要的事。
家光知道这件事，至少在秀忠心里是无比重要的。
于是他低下头和声对秀忠说：“父亲有什么话尽管直说无妨，这里已经没有其它人了。”
“家光，你可不可以宽赫忠长呢？”秀忠艰难地逼迫自已向长子发出请求，“我知道他骄纵跋扈、又在封地内举办了人神共愤的‘剑豪生死斗’……”
“但不管怎样，他都是你的弟弟啊！是你在这个世界上唯一的弟弟！家光，我相信他已经知错了，你就再给他一次机会吧，好吗？”
看着父亲神色暗然地发出请求，家光心里涌现的第一个感受就是：时间真是残酷的小偷。
时间会偷去世人很多珍贵的东西，青春、健康、活力、朝气、容颜……当这些珍贵的东西都被时间这个小偷盗走以后，人在个性与处世上亦会发生很大改变。
换作五年前，家光根本不会想到：秀忠会这般低声下气，边观察他神色、边向他发出请求。
毕竟在家光眼前的秀忠，并不是一般的父亲，而是卸任的江户幕府二代将军、兼整个德川一族大家长的大御所啊！
可就是这样一个男人，却在病危之际还要看长子脸色、向长子请求宽赫次子，他到底是抱着怎样的心情来向自己发出请求呢？
——只要一想到这点，家光的心就不由得阵阵绞痛，不过这并不代表他会就此作出让步。
“首先父亲你有句话说错了，忠长并不是我唯一的弟弟，我还有另一个弟弟保科正之。况且正之前不久才刚和你见过面，父亲难道忘了么？”
“正之他是庶子……”秀忠一时语塞，“但忠长和你同样均为嫡子、都是阿江与所生。家光，俗话说‘百年修得兄弟缘’……”
“怎么不是‘百年修得同船渡’么？”家光半开玩笑地打断了秀忠的话，“对我来说，正之比忠长更有弟弟的感觉，所谓嫡子或庶子这些根本就不重要。”
“还有父亲就别再强调什么嫡子、庶子了，要谈嫡庶的话，父亲不也是庶子么？但父亲依然继任了二代将军，现在还成了大御所，不是吗？”
秀忠被家光将得说不出话来。
他浅浅叹了口气，并不去对家光生气，只是拿长子没辄地轻声应了一句：“你说得倒也没错。”
意识到自己处于垂危状态的秀忠，放弃了正面与长子发生冲突的任何可能，一股被命运摆布和捉弄的无力感，就这样紧紧攥住了他整颗心。
秀忠的忍耐和退让，亦触动了家光内心最柔软的心弦。
他不禁握住父亲的手，将那只冰凉的右手给捂在自己温热的掌心里，反复地摩挲着。
“父亲，别再为忠长的事情操心了，因为无论你再怎样请求，他的命运和下场都不会改变。”
“你还是这么讨厌他吗？家光，我大概在这世间呆不长了，现在最大心愿就是看着你们兄弟和好、一起好好维护这来之不易的天下。”
“恕我直言，那这就属于父亲的不是了。”
“呃？”
“父亲既然知道如今的天下来之不易，就更断然不能纵容会扰乱天下、甚至让天下陷入动荡的不稳定因素，更遑论忠长就是当前最大的不稳定因素。”
“你是说忠长将是让江户幕府、甚至德川一族陷入动荡的威胁？”
“父亲对此心里也很清楚，所以当初你才会决意将忠长放逐到甲斐去，不是吗？”
家光可谓一语中的，完全封住了秀忠试图为忠长求情的所有劝说理由。
随后他听到父亲从鼻孔吐出的一声徐徐长叹，秀忠似乎也放弃了试图说服并打动他的努力，此刻颓然地正躺着，眼睛直挺挺地盯着吊天井（天花板）。
“如果当初为父不是那么听你爷爷的话，不将你交给春日局抚养，而是把你留在身边和忠长一块长大，不知道现在会不会有变化呢？”
“人生，是无法再重来的！想必对于在粮仓内自尽的右府秀赖来说，也有过类似的念头吧？父亲又何苦拿这些来折腾自己？”
“你说得倒轻巧，忠长毕竟也是我的孩子哈。等你将来当了父亲便会明白，看着骨肉相残是件多么残忍诛心的事。”
父子俩随后相对无语，陷入到长时间的沉默当中，但家光并没有丝毫告退的意愿，依然静静地守护在秀忠身边。
盯着吊天井（天花板）看了半天的秀忠，终于还是把目光移到了身旁的长子身上。
即使明知道答桉不会有任何改变，不死心的秀忠却还是忍不住地对着家光再追问了一句（这大概就是身为人父的惦念与痛苦吧！）。
“家光，你真的不能再给忠长一次机会吗？如果他再不懂得爱惜羽毛，到时候哪怕你对他下达怎样的重罚，我也不会有半点劝阻！”
家光出乎预料地笑了起来。
那是极其温和与明朗的笑容，连他那双剑眉下的星目，都随着笑意显露出月牙般的形状。
当家光笑得最和曦的时候，秀忠突然听到了他斩钉截铁的回答。
“父亲，还不明白吗？德川家的孩子里，那些叫忠辉、忠直和忠长的，都不会有好结果。”
一听到这句话，秀忠就知晓在家光心里早就笃定了会对忠长赶尽杀绝的决心，任凭他再如何晓之以情、动之以理，都不会有任何改变了。
家光直接将忠长拿来同被家康处以终生蛰居的忠辉、被秀忠流放至府内藩的忠直相提并论，就等同于在政事与亲族两项领域里把忠长给剔除出去了一样。
秀忠知道，这对一度野心勃勃、心高志远的忠长来说，简直要比直接判处他切腹还更难受。
然而在身为将军的长子裁断下，为了幕府的安稳、为了天下的太平，秀忠什么也不能做。
他更不能在自己垂危之际，无视家光感受、强行下达宽赦忠长的旨令，否则天下必将大乱。
“是吗？这就是家光身为将军所坚持的决断啊，我知道了、为父明白了，不会再说什么了。”
秀忠虚弱地闭上双眼，以此逃避这个喧嚣烦扰的世界、以及如影随形的宫斗暗影。
真是奇怪，明明这间西丸御殿宁静无比、连枝叶随风轻曳的声音都听得清清楚楚，秀忠却仍觉得自己置身在一阵喧嚣烦扰当中。
这大概是由于，他心迹已然陷入一片混乱不堪的缘故。
这天以后，秀忠病情的恶化以超出所有御医意料的速度加速蔓延，连关口德都手足无措了。
只有家光明白：所谓哀莫大于心死，秀忠应该是不忍再目睹骨肉相残的情景上演，只怕是一心求得尽早解脱了。
即使这样，家光也没有丝毫松口或退让的意思。
这是登上无人之巅后的寂寞与痛苦。
身为担负了幕府与德川一族存续的天下人，他的家事即为政事，他的亲族亦为政事，家光明白自己万万仁慈不得。
而秀忠在接近年底时，已病重到只能喝上将菜粥熬得稀烂的程度，他连肉都吞咽不下了。