才刚走出星相阁，竹千代就讶然发现，自已居然又再置身在矩阵当中。
已经逐渐熟悉的立体屏幕，在他眼前映现出最新的数据值内容——
【与驭梦师共同进入梦境，完成对虫兽贵族阶层的了解。】
【当前出圈指数：550】
【完成任务出圈指数需达：1600】
【成员互动量达：18%】
【等级：LV3】
【经验值：15/200】
就像他前身读过的那些网文一样，系统果然对他的动向了如指掌，并且对虫兽一事极为重视：
他只是与美惠一起在梦境里看了几趟虫兽的残像，出圈指数就升到了550，而成员互动量与等级都有所上升。
但对于经验值是怎么回事，他还不太了解，于是好奇地用指尖轻轻触碰了“经验值”这一栏的字体，系统的立体屏幕立即给出了回应。
【经验值：解锁超越俗世认知能力的分数值，一旦达到考核，即能获得超越常人范围的力量。】
原来是这么回事。
他的疑问随之被解开，当他还想要了解更多的时候，矩阵忽然消失，他又再度回到现实。
这次在矩阵里停留的时间，比之前任何一次都还要长了一点，看来随着晋级，享受的权利与待遇也会随之作出相应调整。
系统到底如何看待虫兽一族？
既然它如此重视虫兽问题，为什么给他下达的指令却只有“稳固友情，组建团队”？
虽然系统在无数网文里都有出现过，然而他却觉得，自已遇到的系统不同于之前读过的任何网文题材，它似乎有着近似人一样的思维和感情。
说不清到底是拖着怎样的脚步回到御殿，竹千代刚踏入外殿，樱子就满脸关切地迎了上来。
“少主，没事吧？你脸色看起来很难看啊。”
“没事，只是有些累了，打算稍微休息一下。”
“真的没事吗？如果没事怎么会流这么多汗？我看还是让御医过来诊断一下吧？”
还不待他回应，她就果断转身准备去传唤御医，他当然不可能让她这样做，连忙拦下她。
“樱子，等等。”
“少主的身体关系到天下万民之福，这不是你一个人的事，既然不舒服就应该让御医来诊治，耽误不得！”
这个极有主见的少女，并不像寻常那些听命于主君的女中那样，一切皆以主君的吩咐或意愿行事，因此她并未放缓脚步。
“我不是说了让你等等吗？”
情急之下，他不得不出手拉住她的手腕，隔着衣袖，依然能够感受那光滑柔顺的触感。
有那么一瞬，樱子的反应似乎有些异样。
原本坚定的步伐被这一拉给有效地阻止了下来，她竟微微泛红了脸颊。
看到这位明朗聪慧的少女脸红，竹千代这才意识到了什么地连忙松开了手。
江户初期的民风虽然开放，但正经人家的门风仍然奉行“男女授受不亲”的价值观，而能够进入奥内任职、甚至做到女中职位的少女，出身背景想必不会太差。
所以拉住少女手腕这一举动，就和现代世界的直接拥抱没什么两样、属于极度亲密的行为了。
“听我说，樱子。我会流这么多汗、或者脸色不好，真的不是因为身体的缘故。”
“你真的确定吗？少主，你又不是医生，这种情况交给御医来诊断不是更好吗？”
“就算他来了也是一样的结果。我知道原因出在哪里，你现在就让我一个人好好躺躺，如果之后还没有好转，你再传召御医也行。”
“……”
樱子仔细地端详了他很久，彷佛内心在经历着剧烈挣扎，最后还是作出了让步。
“好吧，不过如果少主之后情况还是没有好转，那我就要传召御医了。”
“到时候随你便。还有，樱子，今天我满身大汗回到御殿这事，连阿福也不要告诉。”
“可阿福大人是最关心少主的人啊……”
“我知道她在乎我。但我有我的打算。听好了，樱子，这是我们之间的约定！这件事你务必要替我保密，知道吗？”
又是一阵长时间的沉默。
竹千代看她戚着眉头在认真思考着。
这个少女确实不是趋炎附势的人，既没有惟主君之命是从、也不是凡事都照着直属上司的命令行事。
他觉得，她是个懂得独立思考、并能根据情况进行判断与选择的人，在这个时代，这样的女性极其罕见。
而他却荣幸地在刚穿越到这里时，便连续撞见了好几位。
“我知道了。如果少主有自已考量的话，那么我答应你。”
得到承诺以后，竹千代不由得松了口气，舒心地笑着拍了拍胸口。
“那好，现在我就能安安稳稳地，到寝殿里好好休息下了。”
“既然要休息，我现在就先为你换上睡衣吧。”
“什么？又得要再来一趟这个吗？”他大吃一惊，“我自已更衣就好，你就别操心了。”
“我已经作出让步了，少主你就别一再为难我了。而且这是我的工作，我有责任和义务将自已的工作做好。”
樱子边说边进入寝殿，从里面取出一套整洁崭新的高档白棉睡衣，放在厨子棚上端，走上前就要为他更衣。
“喂，真的不用了。”
竹千代吓得接连后退了几步。
她却没有羞涩或迟疑的反应，盈步绕到他的身后，伸手便要为他卸去羽织。
【注·羽织：是日本一种传统服装，类似于现代世界开衫和夹克，可以穿在身上或者披在肩上，种类繁多、适用于多种场合。】
“喂喂喂，不是告诉你不用了吗？更衣这种事我自已来就可以了！”
“少主到底怎么了？这些事情向来都是由我们女中负责的呀，怎么突然介意起来了？”
被樱子这么一说，他才勐然记起：这个时代有它独有的生存规则。
尤其是此时已在实际上取得日本大半控制权的德川幕府，更是开始着重建立各项礼仪和法度。
那怎么办？
虽然看了那么多日本动漫和影视，后宫题材早就烂熟于心，可他的前身不是顾着写文桉和广告策略，就是忙于给网文平台编辑投稿，压根就没幻想过会有女中帮忙更衣这种事情。
但固执已见不是办法。
正如她所说，在原主打小生长的环境里，这些都是再常见不过的事，如果用现代世界的思维来审视这个时代，那从一开始就会格格不入了。
“唉，好吧……”
他轻轻叹了口气，不得不作出妥协。
樱子便轻车熟路地为他解开那一层层的衣服，先是羽织、然后是小袖和襦袢，最后是袴……
【注·襦袢：一种穿在和服内的中衣，避免身体与和服的接触，减低弄污的机会，在着装里通常只露出衣领的部分。】
【注·小袖：比较休闲，最常见的和服样式，是穿在襦袢外层的那件和服。】
【注·袴：就是大家印象里的裙裤，在古代日本是作为男子象征的服装。】
她每卸去一件衣物，竹千代露在外面的肌肤便随之又扩大了范围。
最后尴尬站立在她面前的，便是全身上下被脱得只剩一件兜裆布的他了。
他在她面前站也不是、坐也不是，好几次都下意识地想捂住裤档，又觉得那只会让自己更难堪，不得不悻悻然地放弃了。
然而樱子似乎对她面前这个只穿着兜裆布的少年，极为处之泰然，和他拉起她手时流露的羞赧形成了鲜明对比。
她为他穿好睡衣，又系上腰带，上下认真打量了一番，最后才算结束了手头的工作。
“少主好好休息，我就在外殿这边随时听命，如果有什么事，请你尽管直接吩咐我。”
她边说边在塌塌米上跪坐了下来，朝他微微俯身，便将身体转向面朝长廊的方向。
从竹千代的角度看去，那确实是个具有责任心和担待感的身影，他冲着她的背影心有所感地再看了一眼，便直接进了寝殿。
躺在早被再度铺好的床褥上，他翻来覆去地反复思量着在短时间内，所发生的这一系列事件。
穿越到这里还不满两天，就遇到一连串让人焦头烂额的事。
光应付夜叉母亲和恶魔弟弟就已经让他大为头痛，本以为围绕幕府继承人问题的斗争会是主题，如今看来之后浮出水面的虫兽真相才是剧情主轴。
他又想到和美惠从女王螳螂的袭击下虎口逃生后，在“成员互动量”的数值里也有上升。
这是否表明，美惠也可能成为他要搭建的团队当中的关键一员？
有太多有待处理和解决的难题。
在冥思苦想里，长夜香的余韵还在，加上在梦境里被女王螳螂突袭消耗了太多的心神，他禁不住坠入了梦乡。
★——作者的话——★
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