卜叨沐蹲在柳若邻身边，双手揪着自己的辫子，注视孔阳的神情比柳若邻更加专注。柳若邻偶尔还会偷偷瞄半夏和其它鬼子母一眼。其余护法都聚在了一起，一边装作也在看着孔阳，一边在密切地注视着他们的鬼子母。
一阵热风吹过，卷起铺在地上的枯叶。就在这一瞬间，孔阳突然以令人震惊的速度动了起来。他舞出一个又一个剑式，剑刃随着他的动作变成了一阵旋风，速度愈来愈快，但每一个剑式却又完美到无懈可击的程度。
半夏等待他停下，或者至少是速度慢下来，但半夏不知道自己要等到什么时候。他的速度只是在持续变得更快。卜叨沐的下巴慢慢垮了下来，同时敬畏地睁大了眼睛；柳若邻也和她一样。
她们向前倾过身体，仿佛是两个正在看着餐桌上的糖果的孩子。就连其它护法现在也开始注意孔阳了，但和那两名初阶生不同，他们的目光都像是在看着一头随时都有可能扑向众人的狻猊。
“看得出你们在努力地操练他。”半夏说。这确实是拯救护法的一种办法。很少有姐妹愿意做这种尝试，因为失败的可能性太大，而这样做的姐妹却要为此付出太大的代价。再次约缚他是第一步，毫无疑问，灵之真已经处理好这个细节了。可怜的湘儿，她大约会掐死灵之真，但她也可能会支持一切能让孔阳活下来的手段。可能。而对于孔阳，无论他受到什么样的惩罚都不为过————他明明知道湘儿正因他而憔悴，却任由自己被另一个女人约缚。
半夏觉得必须保持自己的声音清晰冷静，但必定还是有部分情绪泄漏了出来，因为灵之真又开始试图解释了：
“尊主，转移一个约缚并没有那么严重，这实际上就像一个女人决定在她死后要由谁来照顾她的男人，她一定要让自己的男人归属于正确的人。”
半夏狠狠地瞪着灵之真，让灵之真不由得后退了一步，差点被自己的裙子绊倒。不过半夏这么做只是因为她对此感到惊讶。每次半夏以为自己已经知道了最古怪的传统时，都会有一个更加古怪的传统忽然冒出来。
“我们并非都是狐仙城人，灵之真，”楼烦冷冷地说，“护法也不是男人，对我们大多数来说不是。”灵之真忿忿地抬起头。确实有一些姐妹和护法成亲，不过这样的人并不多。没有人会认真追究这种事，但有谣传说，灵之真和她的三名护法都成了亲，这肯定是对传统的冒犯，即使是狐仙城的律法也不允许这样。“并没有那么严重，你是这样说的，灵之真？没那么严重？”楼烦的表情和语气都仿佛是吃到了某种腐坏的东西。
“并没有律法禁止这样做。”晚萧表示反对，她说话的对象是半夏，不是楼烦。“没有律法禁止转移约缚。”然后她皱眉瞪了楼烦一眼，似乎是想让楼烦闭上嘴，退到后面去。但楼烦显然没受到影响。
“这些并不是重点，不是吗？”楼烦问道，“即使已经过了————四百年，对不对？已经有四百年，甚至更久没有发生过这样的事————即使传统已经改变，如果你和纯熙夫人所做的只是单纯转移约缚，那你们很可能只需要躲过一些人的视线和责难，但你们没有征求他的许可，对不对？他没有选择。你大约是违背他的意愿约缚他的，实际上，你他娘的就是这么做的！”
所有的拼图终于都出现在它们的位置上。半夏知道自己应该像楼烦一样感到嫌恶，违抗男人意愿的约缚和强奸没两样，而孔阳在这种事情上毫无抵抗力的程度，就像是一个乡下姑娘被孔阳这么高大的男人逼到谷仓角落一样，大约是三个像孔阳这么高大的男人。
在一千年前，鬼子母们对这种事并非如此反感————即使是在今天，对于男人接受约缚时是否真正了解状况并真心同意，鬼子母之中仍然会偶尔引发争论。有时候，伪善像阴谋和隐藏秘密一样，是鬼子母精通的一项技艺。
但问题是，半夏知道孔阳一直拒绝承认他对湘儿的爱，他总是胡说些什么他注定会被杀死，不能让湘儿因他而成为寡妇。男人们总是在满口胡言乱语时却以为自己是理智而实际的。
无论孔阳对她说些什么，如果湘儿有机会，她会放过孔阳而不约缚他吗？半夏自己又会放过丙火王子吗？丙火王子说他会接受约缚，但如果他改变了主意……
晚萧嗫嚅着嘴唇，但是找不到合适的言辞。她瞪着楼烦，仿佛这都是楼烦的错，但这跟她瞪着灵之真的凶狠目光比起来，根本算不上什么。“我真不该听你的话，”她狠狠地说道，“我一定是疯了！”
灵之真仍然保持着平静的面容，但她的身子微微晃动了一下，仿佛是膝盖软了。“我不是为了我自己才这样做的，尊主，您一定要相信我。这是为了救他。只要他安全了，我就会将约缚转给湘儿，纯熙夫人是想让我这样做的，只要湘儿————”
半夏扬起一只手，灵之真立刻闭上嘴，仿佛是半夏捂住了她的嘴。“你要将孔阳的约缚转移给湘儿？”
灵之真不确定地点点头，晚萧点头的幅度则比灵之真还要大，楼烦则嘟囔着重复错误只会让结果更糟糕。孔阳的动作仍然没有慢下来。两只蚱蜢从孔阳背后的落叶中跳出来，孔阳转过身，剑光一闪，两只虫子几乎同时被劈碎了。
“你们的努力有收获吗？他是否比以前好些了？他在你们这里有多久了？”
“只有十几天，”灵之真回答，“今天是第二十天。尊主，这种治疗可能需要几个月，而且治疗结果也不能保证。”
“大约应该试试别的方法了。”半夏自言自语地说道。她是在说服自己。孔阳现在的状况是任何人都难以掌握的，但不管有没有约缚，他应该属于湘儿，而不是灵之真。
但是当半夏向孔阳走过去的时候，心中突然冒出了强烈的疑虑。孔阳在剑舞中转过身，剑锋直接朝半夏刺来，却蓦然停在半空，距离半夏的脸只有几寸远。有人在半夏背后惊呼了一声，半夏则很高兴喊出声来的不是她自己。