“如果锡城的女王可以是一名鬼子母，那么王子也能成为护法。‘你会是我的’，把这句话放进你的脑袋里。我是认真的，我爱你。”丙火王子盯着她，至少，这次他没有微笑。但他什么也没说，只是盯着她。半夏将手拿开。“怎么了？你不打算说些什么吗？”
“当你将一个梦想在心底隐藏了那么久，”他缓缓地说，“突然间，毫无预兆地，它变成了真实，那就像是闪电和暴雨同时落在干旱已久的土地上。你会呆住，但你绝对没听够。”
“我爱你，我爱你，我爱你。”半夏微笑着对他说，“够了吗？”
作为答案，他将半夏抱起，亲吻了她。一切就像梦中那样美好，是更好，是……当他终于将她放下的时候，她紧抱着他的手臂。她的膝盖似乎已经不管用了。
“我的楼兰鬼子母小姐半夏，”他说道，“我爱你，我迫不及待地想让你约缚我。”收起一本正经的腔调，他用轻柔的声音说：“我爱你，半夏，你说你想要我帮忙，帮什么？要月亮做链坠吗？我会让金匠在半个时辰之内做好。要星星装饰你的头发吗？我会————”
“不要告诉童艺和其它人我在这里，绝对不要提到我。”
半夏本来以为丙火王子会犹豫一下，但他只是说道：“她们绝不会从我这里知道你的任何讯息，如果我能做到，她们不会从任何人那里得到你的讯息。”他停了一下，然后抓住半夏的肩膀。“半夏，我不会问你为什么在这里。不，但你要听我说，我知道丹景玉座让你陷进了她的阴谋里，我知道你忠于一个和你同村长大的男人，这不要紧。你应该在白塔里进行学习。我记得她们都说你终有一天会成为强大的鬼子母。你有没有什么计划，能让你回去，又不会受到……处罚？”
半夏无言地摇摇头，他立刻继续说道：“大约我能想到些办法，如果你还没有办法的话。我知道你没有选择，只能服从丹景玉座，但我怀疑厉业魔母不会因此而宽容你，现在即使在她身边提到从前的丹景玉座的名字也会被判处斩首。但我会找到办法的，我发誓。你也要答应我，在我找到办法之前，你不会……做任何傻事。”他的手将她的肩头抓得更紧，几乎弄痛了她。“答应我，你会小心照顾自己。”
苍天啊，这实在是奇妙的讽刺。她不能告诉丙火王子，只要厉业魔母还坐在丹景玉座上，她就不打算回白塔去，而所谓的傻事肯定指的是所有和令公鬼有关的事。他看上去是那么担忧，为她而担忧。
“我会小心的，丙火王子，我答应你。”尽可能地小心，她在心中道着歉。这只是一个小改变，但这让她后面必须说的话难以出口了。“我还要你帮我第二个忙，令公鬼没有杀你母亲。”她怎样才能让自己的话对他的伤害最小？“答应我，你不会反抗令公鬼，直到我能证明他没有杀死你母亲。”
“我发誓。”同样是毫不犹豫，但丙火王子的声音变粗了一些。她肩头的双手更加用力地握了一下。她没有退缩，她已经对他造成了痛苦，这种轻微的痛苦是她偿还他的。
“只能这样，丙火王子，他没那么做，但证明这点需要时间。”苍天在上，她该怎么证明？令公鬼的话并不够。所有这些事都纠缠在一起，她必须将注意力集中在一件事上。那些鬼子母要干什么？
丙火王子沙哑的吸气声吓了她一跳：“为了你，我会放弃一切，背叛一切，跟我走吧，半夏。我们把一切都抛下。我在白桥以南有一座小庄园，还有一个属于我的村子和一个葡萄园，那里位于乡野深处，就连太阳升起的时间也比别的地方晚。在那里，这个世界不会找我们的麻烦。我们可以在路上成亲。我不知道我们还有多少时间————令公鬼、末日战争————我不知道，但我们可以在一起。”半夏困惑地盯着他，然后才意识到自己刚刚把最后一个想法大声地说了出来————那些鬼子母要干什么？而那个词————背叛————滑进她的脑海。
丙火王子以为她想要他监视鬼子母，而他会这么做的，即使绝望地想要找个方法不这么做，但他还是会做的，只要她向他要求。任何要求他都会答应，无论要他付出多么大的代价。
半夏对自己做了一个承诺，一个对他的承诺，但她不能将这个承诺大声地说出来。如果他恰巧有什么能被自己利用，半夏会利用————她必须这样，但半夏不会主动去寻找他身上可利用的东西，即使是一点点也不会。无论这要半夏付出多么大的代价。刑奈春永远也不会理解，但半夏唯有这样做，才能对得起他。
“我不能，”她轻声说，“你绝对想象不到我有多么想这样，但我不能。”她忽然笑了，感觉泪水充盈在眼眶。“背叛？丙火王子，这个词适合你就像黑暗适合太阳。”没有说出的承诺她会坚守，但她不能把这件事丢下。她会利用丙火王子给她的，用这些去对抗丙火王子所相信的，但必须是丙火王子给她的。“我睡在帐篷里，但每天上午我都会来城里，日出后不久，我就会从龙墙门进来。”
当然，他知道，半夏信任他，半夏的自由就在他的口袋里。他握住她的双手，温柔地亲吻那双手心。“你交给我、要我守护的是一样宝贵的东西。如果我每天早晨都去龙墙门，一定会引起别人的注意，而且我大约不能每天早晨都有机会离开那里。但如果在大多数日子里，我突然出现在你身边，请不要惊讶。”
当半夏终于走出那家客栈的时候，太阳已经移到下午最热时的位置上。人群变得稀疏了点。和丙火王子的告别花费了远比她想象中更多的时间，亲吻丙火王子大约不是智者们想让她进行的那种练习，但她的心脏仍然跳得如同奔跑了很长的路程。