冰风呼啸着穿过夜空,卷起一团团白色的漩涡,即使处在虚空的包覆之中,令公鬼仍然能感觉到自己的身体在颤抖。
令公鬼依稀能分辨出一些黑暗中的物体,他觉得那是一些树,除了寒冷,他在这里什么都嗅不到。在他前面有一个形体在移动,黑暗和暴雪遮挡了他的视线,如果不是因为虚空增强了他的视力,他大约就错过那个形体了。
那是鬼笑猝,少女正全力向前奔跑着。令公鬼将那些毯子抱在胸前,踏着齐膝深的雪,笨重地在她身后追赶着。
“鬼笑猝!停下来!”令公鬼害怕强风的呼吼会彻底掩盖住他的喊声。但鬼笑猝确实听到了,她也因此跑得更快,令公鬼也强迫自己加快速度。
积雪拖拉着他的脚步,一直不停地灌进他的靴子里。鬼笑猝赤脚留下的脚印很快就会被落雪填满。如果他在这里失去了她的踪影……“停下来,你这个笨女人!你想把自己害死吗?”他的声音只是让她更加拼命地向前跑着。
令公鬼咬紧牙关逼迫自己前进,摔倒在地上,再爬起来,不但积雪会绊倒他,就连狂风也会将他吹倒。就这样,他们跌跌撞撞冲进了森林。他的眼睛必须一直盯在她身上,所以他不由得开始庆幸这片森林里树木间隔得都非常远。
计划不停地出现在虚空之外,又被令公鬼给否定。他可以试着强压住这场暴风雪,但大约这么做会让这里的空气冻成一块冰。虽然能做一个风之力的棚子挡住落雪,却对脚下没有任何帮助。他能用火之力为自己融开一条路,却必须应付随之而来的满地泥泞。
除非……
令公鬼开始导引真气。前方的雪地融化成一条一丈宽的土路,并随着他的前进不断延伸,水蒸气不断地从这条路上升起。落向这条路范围内的雪花,在距离沙质路面一尺高的地方就消失了。
令公鬼能感觉到热气穿透靴底,烘烤着双脚一直到脚踝,他的身体在刺骨的严寒中颤抖着,但他的脚掌却在流汗,并竭力躲避
着被烘热的地面。但他现在能跑了,再不到一盏茶的工夫……
突然间,令公鬼追赶的那个模糊身影消失了,就如同鬼笑猝一下子掉进一个洞里。
令公鬼努力将视线固定在他最后看见鬼笑猝的地方,用最快的速度跑了过去。他的脚踝忽然感觉到一阵液体的冰寒,然后一下子浸没到他的膝盖。在他前面,随着积雪的逐渐融化,令公鬼看见一片冰层正缓慢地后退,而黑色的水面上没有半点蒸汽,不论是小溪还是大河,他的力量无法让这条流动的冰水有半分暖意。
鬼笑猝一定是掉到水里去了,但令公鬼就这样冲进去根本救不了她。体内充满着阳极之力,他几乎感觉不到寒冷,但他的牙齿却不受控制地猛烈颤抖着。
令公鬼退回岸边,眼睛盯着鬼笑猝消失的地方,开始将火之力导入仍然裸露的土地中,直到沙粒也开始熔化、凝结,变成闪亮的白色。即使是在这样的暴风雪里,这种热度也会持续一段时间。
令公鬼将那些毯子放在热沙旁的雪地里,鬼笑猝的生命就要靠这些毯子和衣服了。随后,他从仍然积着厚雪的地方走到冰层旁边,趴在覆雪的冰面上。
狂风在令公鬼身边发出凄厉的嚎叫,他的长衫仿佛已经不存在似的,手失去了知觉,双脚也逐渐发麻,他已经停止了颤抖,只是偶尔还会打个哆嗦。
在虚空冰冷的平静中,令公鬼知道正在发生什么事,在红河也会有暴风雪,大约比这个还厉害。他的身体已经被严寒压倒,如果不能立刻找到温暖的地方,他就会在虚空中冷静地看着自己一点点死去。如果他死了,鬼笑猝也会死,可能鬼笑猝现在已经死了。
在令公鬼身下的冰层正逐渐裂开,他听不到冰裂的声音,但是能感觉到。这时,他探出的双手伸进水里,就是这个地方,但飞旋的雪花让他什么也看不见。
令公鬼挥动着双手,搜寻着,僵硬的双手来回拍打着。一只手在冰缘上碰到了什么,他强迫自己收紧手指,感觉到被冻住的头发剥离
冰面时的断裂。
把她拉出来。他攀爬着向后退去,用力拖着鬼笑猝。死沉的鬼笑猝被一点点拖出水面。不要在乎她是不是被冰刮伤了,那总比被冻死或淹死好。
后退,不要停,如果你放弃,她就死了。
不要停!玩命一搏吧!
爬呀!
令公鬼用两条腿和一只手用力地向后攀爬着,另一只手紧紧拉住鬼笑猝的头发。没时间改换抓握的位置了,反正她也感觉不到。你已经享乐太长时间了,贵族们向你跪拜,屈从者为你奉酒,纯熙夫人也要听你的命令行事。
后退。该是你做些事情的时候了,如果你还能做的话。动呀!你这个有气无力的样子是没有吃饭吗!动呀!
令公鬼的脚突然感觉到一阵疼痛,痛感很快就爬上了他的双腿。他回头看去,急忙从那片沙子熔化的地方滚开,他的裤子已经引燃,刚刚升起的烟气立刻就被强风吹走了。
摸索着找到那堆毯子,他用它们将鬼笑猝从头到脚裹了起来,无论多么小的保护在这时都性命攸关。鬼笑猝仍然紧闭双眼,一动也不动。
令公鬼将毯子拉开一点缝隙,将耳朵贴在鬼笑猝的胸口上。她的心跳是那么缓慢,以至于令公鬼不能确定自己是不是真的听到了。即使是四条毯子和六条垫褥也不够,他没办法把火之力像导引真气进土地中那样导引真气逼进她的体内,无论把火之力编织得多细密,令公鬼还是很可能会杀死她。
他能感觉到那个被他用来锁住遁道的编织,那里距离他们大概有一两里远,如果他想要背着鬼笑猝在暴风雪中走这么长的路程,他们可能两个都活不下来。他们需要庇护所,现在就需要。
令公鬼开始导引真气风之力,地面上的积雪迎着强风向一侧聚集,形成一座有九尺见方、一侧开门的方形房屋,房屋还在不断增高,厚实的雪墙被逐渐压缩成像坚冰般闪闪发光的固体,房屋高到可以让人在里面站直,甚至上面还有屋顶。