“你会冷吗？”鬼怛化有些难以置信地说，“你在发抖。”她爬下他的身子，马鸣听见她正往火堆里添木头，这个地方有许多灌木可以用来生火。当鬼怛化爬回马鸣身上时，她用力拍了一下他的屁股，喃喃地说道：“好一身肌肉。”
“如果你一直这么做，”马鸣嘟囔着，“我会以为你要把我当成晚餐了，就像黑水修罗一样。”他并不是不享受和鬼怛化为伴————反正，只要鬼怛化不提起自己比他高就不要紧，但这情况让他感觉很不舒服。
“我不会吃掉你的，马鸣。”她的拇指深深地压进了他的肩膀，“就这样，放松。”
马鸣觉得自己有一天会成亲，安定下来，人们总是这样做的。一个女人，一幢房子，一个家，把自己的余生锁在一个地方的镣铐。马鸣可从没有听说过哪个女人会喜欢她的男人喝酒和赌博的。而在那件密炼法器门框对面的那些人对他说，他的命运是“与九月之女成亲”。大概一个男人迟早都是要成亲的。但他绝对不想娶一名楼兰女人，他现在只想和更多的女人们玩闹，愈久愈好。
“我觉得，你不是用来吃的，而是被用来实现更伟大的骄傲的。”鬼怛化轻声说。
“听起来很不错。”只是现在马鸣总是没办法让别的女人多看他一眼，无论是枪姬众还是其它人，仿佛鬼怛化在他的脖子上挂了一块招牌，上面写着“只属于突阕楼兰祖矛氏族的鬼怛化”。
当然，她不会提起自己属于突阕的，至少不会在这里，但又有谁能知道厌火族人会做什么，特别是一位枪姬众？女人和男人的思考方式并不一样，而楼兰女人的思考方式和这个世界上任何其它人都不会一样。
“很奇怪，你会这样抹煞自己。”
“抹煞我自己？”马鸣嘟囔着。鬼怛化的手感觉真好，他原先没感觉到的紧绷肌肉现在都松弛下来了。“怎么？”马鸣猜想着鬼怛化这么说是不是跟那条项链有关，或者她在意的是接受项链这个举动。
鬼怛化似乎很在意这条项链，当然，她从来都不戴它。枪姬众不戴首饰。但她一直将它收在荷包里，并会向每一个想看看它的女人尽情展示它，有许多枪姬众都要求看过这条项链。
“你总是躲在令公鬼的阴影下。”
“我没有躲在任何人的阴影下。”马鸣心不在焉地说道。看来原因不是这条项链，他总是把珠宝送给女人们，无论是枪姬众还是其它人，马鸣喜欢送漂亮女人礼物，即使得到的回报只是一个微笑，他也从没想要更多。如果一个女人不能像他一样享受一个吻或是一个拥抱，强求又有什么意义？
“当然，只是躲在朅盘陀王的阴影下就已经是一种骄傲了。想要接近强者，你就必须站在他们的阴影下。”
“阴影。”马鸣随意地响应着，他根本没有认真去听鬼怛化在说什么。有些女人会接受，有些不会，但没有人会认为她拥有他，这才是马鸣真正对鬼怛化恼火的地方。他不打算让自己属于任何一个女人，无论她多么漂亮，无论她的双手多么善于松弛僵硬的肌肉。
“你的伤疤应该是荣耀的伤疤，以你自己的名字争取的荣耀，你应该成为首领，而不是像现在这样。”一根手指拂过他脖子上的那道勒痕，“你是因为向朅盘陀王效忠才得到这个的吗？”
马鸣摇动脖子，甩开鬼怛化的手，然后用臂肘支起身子，转过头看着她：“你确定‘九月之女’和你没有任何关系？”
“我告诉过你，没有。趴下。”
“如果你对我说谎，我发誓我会在你的屁股上抽一顿鞭子。”
将双手叉在腰上，她用危险的眼神俯视马鸣，“马鸣，你以为你能……抽我的屁股？”
“我会尽力去试。”她大约会用矛锋刺穿他的肋骨，“你能不能发誓从没有听说过‘九月之女’这个词？”
“我从没听说过。”她缓缓地说，“她是谁？还是另有所指？
趴下，让我————”
帐篷内外的所有地方似乎同时响起了画眉的叫声，片刻之后，又变成了红翼鸫，它们都是红河流域的鸟。令公鬼将警报的声音设定成他自己知道、却在荒漠中从未出现过的鸟鸣声。
鬼怛化立刻从马鸣身上蹿下来，用束发巾裹住头，在戴上面纱的同时拿起了短矛和圆盾，然后她就冲出了帐篷。
“这可真是要了亲命了！”马鸣一边嘟囔，一边挣扎着把马裤套在腿上。红翼鸫的意思是南方，他和鬼怛化的帐篷正好在南方，和查林部族在一起。
扎营的时候，本来马鸣刻意选择了这个尽量远离令公鬼的地方，但他并不打算像鬼怛化一样裸体冲进荆棘丛里去。画眉意味着北方，焉耆部族在那里安营。他们同时受到了来自于两个方向的攻击。
马鸣用在这个矮帐篷里能做到的最快速度穿上靴子，然后转头去看那枚放在毯子旁边的银狐狸头。帐篷外传来一阵阵喊声和金铁交鸣的声音。
这时马鸣已经大致推测出，这枚徽章阻止了纯熙夫人在昆莫时对他进行的第一次治疗。只要他碰到这枚徽章，鬼子母的导引真气就无法影响他。
马鸣可从没听说过魔界杂兵会导引真气，但令公鬼说过有玄女派的存在，他相信令公鬼的话，而且弃光魔使们也有可能来追杀令公鬼。将徽章挂在胸前，抓起刻有鬼鸮徽记的钩镰枪，马鸣冲进了寒冷的月色中。
马鸣没时间去感觉深夜的严寒，还没等他完全走出帐篷，一把黑水修罗的镰刀弯剑差点切下他的脑袋。他急忙扑倒在地，宽大的剑刃贴着他的头发掠了过去。翻了个身，马鸣重新站起，手中已经端好了钩镰枪。
从黑暗中隐约看去，这名黑水修罗就像是个魁梧的男人，只是个子比厌火族人还要高出一半。它身上披着黑色的甲片，在手臂和肩膀上都立着尖钉，它头上还戴着一顶羊角头盔，仔细观察才能看清，那对羊角直接长在它那颗很像凡人的头颅上，而在眼睛下方，一只羊嘴凸出在脸上。