看着城上城下皆是一具具凌乱的尸体，那血染的城头也尚未干涸，跟随大将军急速赶来的大军这也才意识到柔然竟然径直南下攻打了酒泉，而城头之上悬挂的旗帜也已然变成了柔然人的狼头旗。
就连宇文泰也没有想到城高墙坚的酒泉城会在一天之内就被柔然攻克。
在来的路上宇文泰就已知晓原本驻扎在北茫山北麓的柔然主力十余万大军这一次倾巢而出，如今他们攻下酒泉，即便经过了一场大战，在兵力相当的情况下己方再想夺回也就那么容易。
巴图鲁在得到属下禀报魏军赶来的消息后走上了城头，看着姗姗赶来的宇文泰，巴图鲁有些得意，“大将军，你来迟了，酒泉如今已是我柔然之地了。”
大魏将士闻言皆义愤填膺，所有人都在叫嚷着攻城。
巴图鲁看着有些凌乱的魏军兵卒不屑一顾，他面带笑容，眼神中满是居高临下的倨傲。
巴图鲁说完不久，手下士兵便将俘获的酒泉守将刘参带了过来。
宇文泰看着境况凄惨的刘参也不免握紧了拳头。
巴图鲁乘胜追击，得意笑道：“大将军，这是酒泉守将刘参，我敬他是条汉子没有杀他，只要你们答应此刻退兵我就将他还给你们大魏。”
巴图鲁的话里满是蔑视之意，他话音刚落，一边的刘参便立刻喝骂道：“干你娘的狗东西，老子杀狗多年何惧一死。大将军，城中柔然守军只余六万，你们大可以先将酒泉围困住，待后续调集大军再慢慢耗他们。”
刘参话还没说完，就被一旁的柔然士兵棍棒伺候了一顿，一下下捶打在他胸膛后背之上。
刘参虽额头青筋暴起，甚至嘴角已有鲜血流出但依旧没有吭声一句。
巴图鲁转头看了眼嘴硬的刘参，倒的确是个硬骨头。
之后巴图鲁朝着宇文泰又大喊道：“大将军，考虑的怎么样，这刘参到底是个英雄，死了就太可惜了。”
城下的大魏将士看到刘参被柔然折磨成如此模样后一个个更是满眼怒火，可主将不下令他们怎敢轻举妄动。
巴图鲁的话自然是假，他的目的自然就是嘲讽魏军，嘲讽他们的无能。
宇文泰亦是满腔怒火，但作为主帅他不能和底下士兵一样意气用事。
酒泉城内的柔然守军众多，如果贸然攻城，己方占不到任何便宜。
许久之后，宇文泰终是开口道：“巴图鲁，记住你今日的所作所为，来日我必百般奉还。”
对于宇文泰的威胁，巴图鲁置若罔闻，微微一笑揭过。
如今占据酒泉，只要经营得当便可以此为据点继续南下，到时候一路畅通无阻，无论攻城还是掠地都会容易许多，不过眼下还需解决宇文泰的大军。
宇文泰也明白今日是如何都无法攻城的，所以最终他无奈只好后撤。
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更北边，经过短暂休整的侯莫陈景和严炳初部又重新组织起了对于胏渥部的进攻，而当下他们还不知道酒泉城已经陷落的消息。
因为意识到柔然的这部分人马依旧不与自己正面交手，所以这一次侯莫陈景和严炳初打算带兵进攻且一路南下，若是实在不行就带兵撤回。不过一开始的时候柔然三路人马的反应与上一次多有不同，竟然选择与他们硬碰硬好好打了一次。
而这也正是侯莫陈景和严炳初所期待的。
侯莫陈景和严炳初各带一路兵马在战场上所向披靡，杀的浑身浴血的侯莫陈景将这些日子以来的憋屈全都发泄在了柔然身上。
双方兵力虽相差无几，但眼见侯莫陈景和严炳初一路势如破竹，胏渥部小王覃甫便起了保全力量的想法，及至于越是往后对于魏军的抵抗越是孱弱，甚至到最后侯莫陈景和严炳初发现柔然竟是直接逃了。
这一场战斗来的快结束的也快，不过侯莫陈景和严炳初都觉得自己杀的痛快。
小胜之后为了以防柔然后方还有援军所以侯莫陈景和严炳初并未选择追击，而是打算原地休整，等着收拢好死去兄弟的尸体后就撤退。
翌日午后，就在大军撤回的路上，侯莫陈景和严炳初遇上了大将军宇文泰所率领的大军。
起先两人还以为是柔然包围的人马赶来了，直到后来看到鲜明的魏军旗帜之后便明白那是大将军的人马。
再之后，两人便知晓了酒泉陷落的消息，无不惊骇。
有些激动的严炳初急忙问起刘参以及城内情况，宇文泰便将自己所见如实说了出来。
而知晓情况的严炳初当即就要率军返回攻打酒泉救援刘参，但被侯莫陈景和严炳初一起拦了下来了。
宇文泰道：“当下时刻切莫意气用事，我们先将大军整备好后，在昌马河沿线及酒泉城以南分派兵力以防柔然再趁势南下。柔然的六万大军在城内最多只能支撑三个月，到时候他们就会主动出城的。而河西之地的其余三城守备力量薄弱，柔然若是不想丢弃酒泉那就只有选择攻打其余几城。”
严炳初闻言还是久久都没能平息下来，他反问道：“大将军，那城内的百姓怎么办，难道就这样眼睁睁的看着他们被柔然那群狗东西屠戮吗？”
严炳初说完，侯莫陈景和宇文泰都沉默了，城内的百姓如今定然已是水深火热的局面。
宇文泰自然明白，但他必须以大局为重，这个大局就是天下，有人生也就有人死。
看着沉默不语的大将军，严炳初便也明白了意思，他知道谁也不希望这样，这也是无奈之举。
严炳初无奈叹息一声，既叹自己的无能，也叹自己的无助。
在酒泉城以北之地停留了一天后，大军开始按照部署慢慢后撤至昌马河及酒泉城以南，以北之地只留下小股游荡兵马以防柔然王庭与酒泉城内的柔然大军有联系。
沮渠广、覃甫等还停留在草原上的三路人马暂时返回了北茫山驻地，等候巴图鲁将军的下一步部署。
酒泉陷落的消息宇文泰也没有隐瞒，他派人传给了已经动身回京的皇帝陛下，也是在元恪堪堪抵达洛阳的时候收到了消息。
收到消息的元恪起初满是不解，为何酒泉这座重城会陷落的如此之快，直到他发现原来酒泉城中竟有元稹留下来的内应。
怒火中烧的元恪随即下令将冯保留在京城的家人满门抄斩，同时下令监天司和地网严密调查元稹可能还藏下的暗桩。
刚刚返回洛阳的元恪来不及休息，便立刻在御书房召见了元爽、卢文渺以及一直在家编纂国史的丞相崔浩。
三人收到消息的时候已是夜深，见来人仓促的模样，三人隐隐猜测似是发生了什么大事。
问及情况，来人支支吾吾说不出个所以然，三人也便笃定情况不妙。
三人来到御书房的时候只见元恪正在房内来回踱步，桌案上则还放着未批完的奏折，心绪凌乱。
见到三人，元恪先是赐他们入座，之后便将酒泉陷落的消息告诉了他们。
三人闻言面面相觑，皆满眼震惊。
太尉元爽最先开口道：“陛下，边境局势不是一直平缓嘛，怎么此番突然急转直下？”
元恪闻言道：“大将军折子上说柔然大军趁着酒泉城内守军不足的情况下一路奔袭兵临酒泉城下，而且酒泉城内还有元稹的内应。西城门守将冯保是元稹的人，所以只守了一天便陷落了。”
今夜的消息还真是一个比一个给人冲击。
酒泉城的守军都是从各地抽调之后开拔过去的，刘参手底下的偏将冯保还是京城城防军抽调过去的，这也说明如今城防军内很有可能还有元稹的人。
元恪叹道：“也是怪朕，登基之后一直忘了在军中清剿大哥的人。”
皇帝既然说了这番话，就说明清剿之事已经分派了下去所以三人都没有再提及。
而目前事已至此后悔无用，更重要的是如何解决。
崔浩缓缓道：“陛下，我们还是要相信大将军。柔然远道而来攻下酒泉城，虽然城中粮草足够他们支撑一段时间但到底是没有持续的供应。即便当下不能着手攻城，只要时日一久柔然自然就撑不住。若是他们破釜沉舟胆敢继续南下，有如今时间我们也能在沿途各地布防，而且还有大将军在两关以及河西之地守着，情况暂时还不算太糟糕。”
崔浩的言辞也算是一番安慰之语，酒泉的陷落对于三军士气而言是个极大的打击。
而为了避免不必要的恐慌，元恪还下令不许将此事透出半点，监天司和地网对于冯保等元稹的人的搜查也都是在暗中进行。
酒泉城内，柔然大军当下就在此休整，因为巴图鲁也知晓不能一直耗在城内所以他也在一直寻求往后的安排。
虽然大军如今动不得，但有了酒泉城作掩护，唐慕麾下的藏刀人就有了广阔的舞台。
在暗中，柔然藏刀人和大魏监天司、地网的战争又悄然拉响。
监天司包括伏念之在内此次赶赴边关的几位红衣大天司这一次都一齐出动，地网的人也不例外。
他们一方面要想办法救出酒泉城内的刘参，另一方面也要对柔然的高层将领形成威慑。
虽然刘参将军其实就是柔然留下的陷阱，但监天司和地网依旧要去，这事关国家的尊严。
酒泉沦陷后，河西其余三城便成了严防的重点，而且由于三城之内的守军数量薄弱，更是重中之重。
唐七玉等关外的守军已被宇文泰召回，两关之内宇文泰不打算驻守太多人，唐七玉的五千人刚好。
其余大军都暂由昌马河沿岸及酒泉城以南布置，大军没有太过分散，俨然对酒泉城形成了包围。