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第一百章 天虾
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蝗灾来了,宛如洪水一般,席卷走生机勃勃的大地,席卷走即将丰收的麦田,席卷走无数百姓的希望。

中平四年五月,就在田里的冬小麦即将丰收之际,一场突然而来的蝗灾袭击了弘农,而后迅速蔓延至整个司隶。

北方小麦要比南方小麦晚熟,因此司隶发生蝗灾之后,南方的小麦大都已经收割完,而一路所向披靡、饥肠辘辘的蝗虫则是一路向北进入冀州、并州等地啃食即将成熟的小麦。

各地面对蝗灾,不论百姓还是官员都采取了一个办法,那就是祭拜蝗神,祈求上天能够把蝗神给召回去,而皇帝刘宏更是下了罪己诏。

但是这显然感动不了苍天,也感动不了那数以亿计的蝗虫,毕竟他们心中只有一个念头,那就是挥舞着翅膀,呼朋引伴,因此所到之处蝗虫军团不断的壮大,而庄稼则是一片接着一片的被毁,就连那刚露出头的粟米以及水稻也不放过。百姓颗粒无收,仰天垂泪。

等身在朔方的赵平收到谍影卫的消息,已经是十天之后的事情了。

同那些任由蝗虫蚕食庄稼的官员不同的是,赵平则是直接下令动员朔方一百多万民众抢收小麦,起初一些百姓并不当一回事,他们认为蝗灾到不了这里,而且田里的小麦还没有成熟,麦粒并不饱满,此时割下来损失就大多了。

见没人响应,赵平于是直接下了死命令,谁若不抢收小麦,直接没收所有田地,并且让当地驻军帮忙抢收小麦,进行监督。

一听违背命令,田地就要被官府收回去,因此一众农民也顾不上什么损失了,只得熬夜抢收小麦。

十天之后,当那铺天盖地的蝗虫自并州、冀州成群结队的飞往朔方的时候,朔方一百多万百姓皆是吃了一惊,若不是赵平先前的果决,只怕他们今年定然是颗粒无收。

虽然田间没有麦子,但是还有那绿油油的稻苗、粟苗、高粱等农作物,这些都是蝗虫军团的食物,只是让蝗虫军团没有想到的是,它们竟然遇到了自大军出征以来最强烈的抵抗。

为了消灭蝗灾,赵平直接下令免除今年夏秋两季的田税、人头税,并且让各家将养在家中的鸡放在田间,任由鸡群捕食蝗虫,当然为了区别鸡,各家各户都是在鸡的腿上绑上便于识别的丝线或者布条等。

朔方目前有二百万只鸡,每只一天吃70只蝗虫来算,一天就可以消灭1400万只,虽然一定程度减缓了蝗虫啃食庄稼的速度,但是相对于那庞大的数量而言,依旧是杯水车薪。

赵平知道蝗虫的寿命大约是两到三个月,而眼下还不到七月,也就是说田间依旧会有蝗虫诞生,而后继续加入蝗虫大军,一路吃下去,直到他们找不到食物饿死,或者自然死掉,这场蝗灾才能终止。

所以为了消灭蝗虫,赵平又想到了一个办法,那就是吃蝗虫。

后世专家说蝗灾发生时,蝗虫是有毒的是不能吃的,但实际上即便蝗灾发生的时候,蝗虫只要煮熟或者烤熟、油炸熟、依旧是可以食用的。

后世专家之所以那么说,那是因为后世为了得到更好的收成,所有农业国家都会使用一些杀虫剂,这会使许多吃了这些作物的蝗虫带有毒素。

而眼下是1800年前,是在汉代,而田间是不会有那些乱七八糟的农药的,就算汉代百姓施肥,那也是纯天然的肥料。

而且成了灾的蝗虫果真不能吃?而那些养殖的蝗虫就能吃?养殖户会说我们养的蝗虫是高级品种是能吃的,但是赵平穿越来之前,阿三国爆发了一场规模宏大的蝗灾,除此之外,世界上每年都会爆发大小不一的蝗灾。

而几乎所有国家的百姓都是采取了一种办法,那就是吃,也没见有大批百姓因为吃蝗虫而死的,所以专家所言,未必全是真,而养殖场的蝗虫价格也高的离谱,说白了都是那么点肉。

最重要的是人的身体变娇贵了,如果你真的饿得两眼发昏,你便不会再乎这些东西了。

朔方城外,一处田间,赵平率领朔方全部的文臣和武将,在田间支起百口大铁锅,而前来围观都百姓多达数万之众,因为他们收到消息,那就是骠骑将军、朔方牧、冠军侯、他们的主公赵平要当着全体百姓的面吃蝗虫。

田间的蝗虫依旧是黑压压的一片,只要用网子随手一捞,便能抓到两三斤,而赵平让众军士准备的还是特制的大网子,因此一网子下去,便有好几斤。

赵平亲自动手将蝗虫的翅膀掐去,而后放在清水里面洗一下,然后让人往行军用的大铁锅里倒入大半锅豆油,而后起锅烧油,待油温上来之后,将十多斤清理后的蝗虫直接丢进去。

有的百姓已经吓得当场跪下去,喊着什么煌神宽宥之类的话,但是赵平并没有打算收手,而是用一个大漏勺不停地翻动着大铁锅里的蝗虫。

约莫过了半盏茶的功夫,赵平便将炸得金灿灿、黄橙橙的蝗虫从锅里面捞出放在盘内,而后拿来盐巴洒在上面,然后当着文臣和武将的面一口一个,吃的嘎嘣脆,不出一会儿工夫,赵平便将一盘子的蝗虫给吃光了,而且还觉得意犹未尽。

“大家一起来啊!这个东西很有营养的,而且以后想吃还不一定能吃上!”

赵平一边又从锅里捞出炸好的蝗虫,而后一边诱惑着身边的文臣和武将,要知道后世三十元一斤,赵平一个月都不见得能吃得起几回。

文官们看到赵平竟然真的当众吃蝗虫,不由得面面相觑,但没有人敢亲自尝试一下,就连陈宫也是不由得脸色惨白。

倒是武将那边众人不由得伸出脑袋,一副跃跃欲试的样子。

良久,但见徐晃出身走出列,而后朝着赵平抱拳道:“某来试试,想早年间,某在山中连那毒蝎子都敢下肚,岂能被区区蝗虫所吓倒!”

徐晃说着,便学着赵平的模样,拿起漏勺从滚烫的油锅中捞出一勺,而后放入盘中。虽然当着面夸下海口,但当他真正要吃的时候,多少还是有些胆憷的。

因此拿起一只蝗虫,先是放到鼻子处闻了闻,觉得只有香味,没有什么其它味道的时候,方才闭上眼睛,而后一口扔进了嘴里,然后细细咀嚼起来。

这一咀嚼不要紧,发现其头香脆,其腹如蛋黄,肉质鲜嫩,香脆可口。

就在众武将等着徐晃的反应之后,却不成想,但见徐晃又拿起一只而后放在嘴里,待连续吃了几次之后,觉得不过瘾,索性直接端起盘子往嘴里倒。

待一盘子蝗虫全进入徐晃的腹中之后,徐晃不由得大喊道:“好吃!真好吃!”

吕布和张辽相视一眼,心想徐晃向来直爽,看这表情不是假的,因此也纷纷走到大锅庞捞起一盘蝗虫,而后试吃起来,一吃就瞬间被这美味给吸引了。

于是乎一帮子武人在试吃之后纷纷沦陷了,然后田间一口接着一口的大锅升起,一斤接着一斤的蝗虫被倒入油锅中,但炸制金黄后,那诱人的香气瞬间随风飘散开来。

陈宫见众武将不向做假,因此也拿起一只蝗虫轻轻地咬了一口,觉得不比羊肉、猪肉差,因此也忙招呼着一众官员入田间抓蝗虫,而后起锅烧油。

不论是文官还是武官都在忙着油炸蝗虫,而后吃的津津有味,这让现场围观的数万百姓差点连下巴都给惊掉了。

直到一文官吃饱了,将盘子所剩的蝗虫递给一跃跃越试的百姓品尝之后,但见他高声喊道:“真是美味啊!此乃天赐的食物啊!”

赵平见此方才起身说道:“朔方的父老乡亲们!这位小兄弟所言不虚,你们想想家中的鸡吃了蝗虫之后,下的蛋是不是很大,是不是还有一夜下两个的。常言道:福兮祸所伏,祸兮福所倚,塞翁失马焉知非福,老天爷拿走了我们辛勤劳作的食物,那是因为老天爷可怜我们天天吃素,想让我们改善伙食,吃肉,因此才有了这从天而降的蝗虫,所以我们应该感谢老天爷赏赐给我们这么美味的食物!”

忽然一人大声喊道:“那这还叫蝗虫吗?是不是该叫天肉啊?”

“是啊!”

不少百姓纷纷附喝道。

赵平想了一下,而后说道:“这蝗虫肉质鲜美,同鲜虾无异,依我看,应该叫天虾!”

“天虾!侯爷英明!”

“天虾!侯爷英明!”

......

田间只有数百口大锅,而随同赵平而来的朔方文武官员以及士卒就多达一万人,因此这些大锅自然是不够用的,所以百姓们只得返回家中,而后拿来锅碗瓢盆等准备参与这场盛大的天虾宴。

赵平亲自品尝蝗虫,并且给蝗虫取名为天虾的消息很快就一传十、十传百,百传千万家的流传开来。

汉朝主要的油是猪油和大豆油,但是猪油很贵,是富贵人家所能吃的起的,普通百姓之家用的最多的还是大豆之类的植物油。

大豆在朔方普遍种植,因此赵平去岁也是储藏了不少大豆,而赵平早在培育小炕鸡的时候,就让人将这些储存的大豆全部炸成了豆油。

等到百姓接受了油炸蝗虫之后,赵平会将这些油免费发给百姓,鼓励他们去吃田间的蝗虫,因为赵平先前尝试过清水煮蝗虫,那味道实在是难以下咽。

消息传到洛阳,不但文武百官傻眼了,就连皇帝刘宏也傻眼了,毕竟自汉武帝独尊儒术以来,他们就相信蝗灾是上天降下来惩罚世人的,特别是君主这个上天的代言人,第一个需要站出来下罪己诏。

但谁都没有想到,赵平竟然打破了这一规矩,而且还动员了朔方全部百姓一起吃蝗虫,并且编纂了蝗虫为天虾,即上天所赐的肉。

虽然刘宏是不信的,但是仔细一想,赵平的说法好像也没有毛病,而且赵平的提议还给他们解决了一个大难题,那就是蝗灾过后流民会多达数百万之众。

大汉传承至今,手头还有田地的黎明百姓已经不足十分之一了,大汉如今不到五千万的人口,已经有四千多万黎民百姓都是佃农了,这些佃农基本上都是靠着租种乡绅手中的田地来缴纳人头税,只能勉强果腹而已,所以一旦遇到蝗灾,没有余粮的他们瞬间就成了流民。

若是朝廷放任不管,很容易就演变成暴乱、盗匪等等,若是朝廷管,就需要拿出大批的粮食用来赈灾,而那些世家大族都是铁公鸡,指望他们拿出粮食来救百姓,无异于天上掉馅饼。

皇帝刘宏为了保证司隶的安稳,已经是绞尽脑汁了,向冀州、并州、幽州、青州等地的流民只能交给当地州牧乃至太守县官去处理。

如今陡然听说蝗虫原来是可以吃的,而且赵平还把它比喻成是上天所赐的食物,所以同大汉流传下来的那套天人感应、君权神授的思想似乎也不冲突。

于是刘宏亲自命宫人捉了几斤蝗虫,而后让宫内大厨按照朔方传来的方法,用猪油油炸之后,发现竟然比那些山珍海味还要好吃。

于是刘宏亲自大宴群臣,而最重要的一道菜就是油炸蝗虫,大臣们其实不乏敢于充当小白鼠的,有些吃过的自然是大快朵颐,而那些没尝试过的也是喜欢上了这个味道。

于是乎油炸蝗虫开始自皇宫推广开至民间,再传到各地受了灾难的流民当中,对于这些饥肠辘辘的百姓而言,一见朝廷竟然出来背锅了,因此纷纷起锅,当然他们没有油,只得煮或者烤,煮的味道虽然不是太好,但也能填抱肚子,而烤则是味道更香一些。

上郡、雁门等地,也是聚集了很多来自冀州和并州的流民,但是赵平并没有收留他们,因为就目前朔方的人口面积以及粮食产量来看,他所能容纳的人口已经饱和了。

赵平只是从中挑选了一些有手艺的流民,而后连带着接纳了他们的家人,至于那些不愿离去的流民,赵平则是每日给他们提供稀粥一碗,而后发给他们蜂窝煤,让他们自行用蜂窝煤烤蝗虫吃。

每次赵平看到城外的流民,都会升起一股冲动,那就是直接率兵去将那些世家大族的家全给抄了,得到的粮食别说够这些百姓吃一年,就是吃上十年八年只怕也是吃不完的。

只是赵平最终还是忍住了,因为眼下已经是中平四年八月了,再过一月蝗虫就该死绝了,而再有一年多的时间,皇帝刘宏就该驾崩了,到时候才是他真正实现抱负和理想的时候。

......

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