外面下雪了。
已经化为雪貂的玉儿穿梭于感到莫名兴奋，白色是它的保护色，让她感到安全而舒适。更让她兴奋的是，在这样的保护色下，它终于捕到了一只三首六尾的鵸鵌鸟。
这是许丹青留给玉儿的任务。
玉儿小心翼翼地从这鸟的身体里取出了一颗米粒大小、晶莹剔透的红色半透明宝石。这便是火灵灵核了。
玉儿进到房间里，发现屋里比屋外更冷。
沈方生面色灰白，嘴唇青紫，好像是被冻死了一样。
玉儿大惊，赶紧拿出火灵灵核，用热水喂沈方生吃了下去。
灵核服下了肚，热水碗却也结了冰。
吃下去这颗火灵灵核，沈方生的皮肤开始变得坚硬如铁，甚至开始结冰。
玉儿忙转过身去，准备去找许丹青，却一头撞到了许丹青坚实的胸膛上。
许丹青道：“别怕，他没事儿。”
原来许丹青一直在这里看着沈方生。
吃下去这颗火灵灵核以后，沈方生几乎感到要窒息息。沈方生睁开双眼，痛苦地挣扎，眼睛却也变成了火红色。
玉儿听到沈方生的惨叫声，忍不住上前，却被一股强烈的寒意和紧随而来的一股热浪*逼退了。
沈方生的丹田之内早已是一片熊熊大火。大火之中，一颗火球落下，正是鵸鵌鸟的那颗火灵灵核。
忽然，这只火灵核又和上次的几颗鬼火草一样，消失得无影无踪。
这种情况又一次发生了！
浑身冻得青紫的沈方生鼻孔中喘出来两条白色气柱，显然是十分愤怒。在愤怒中，沈方生的眼睛又一次变得血红。
玉儿和许丹青都知道，这是睚眦的力量在挣扎。
自从上次睚眦受了重伤以后，它便一直蛰伏在沈方生体内，直到沈方生喂了它几颗鬼火草，又加上这只鵸鵌鸟灵核，才逐渐恢复过来。
原来这颗火灵灵核正是被这只赤炎睚眦吞吃掉了，原来之前的鬼火草也是被这个睚眦吃掉了！
现在睚眦终于再次在沈方生的丹田之内醒转过来，成了沈方生的第二个灵核。
火灵核！
丹田之内的火焰止息下去，皮肤上的冰也逐渐解冻，沈方生的面色终于恢复了正常。
许
丹青看看外面昏黑的天气，默默走了出去，面露一丝微笑：“果然是天才！只用了一天时间，便把太极图观想出如此境界。若是假以时日，不知道会有什么成就！但愿我有生之年，能够见到他突破化灵境界，进入圣灵境界，成为朝廷的栋梁之才，在雷泽战场上效力，那样便是死而无憾了。”
沈方生观想了一整天，不仅感到身体里的灵力有了变化，也感到自己的精神状态有了些许变化。如果说血灵核结成以后，自己的性格变得有些阴郁，不愿说话，那么火灵灵核结成以后，感觉自己的心态也更加平和了些。
玉儿善于察言观色，看到沈方生的眉头比平时更加舒展了些，便知道此时的沈方生心情一定不错，于是拉起沈方生，便直奔许丹青的房间去。
许丹青的鼎内，煮的正是那一只三首六尾的鵸鵌鸟。
跟以往不同的是，这次许丹青的桌子上还摆了四副碗筷，四个大酒碗。
许丹青让玉儿把鵸鵌鸟盛盘，给每个酒碗里都倒了酒。
“许道长……这是……”沈方生不明其意，以往都是他吃独食，但也仅仅是为了长身体才吃。而今日倒像是一次小型的宴会。
许丹青也不掩饰自己的高兴：“今天下雪了，我们吃点酒。”
“每次下雪的时候，我都会吃酒。”
吃酒？沈方生和玉儿同时对许丹青的这种说法产生了兴趣。一直以来，两人都将许丹青当做尊长来看，除了在武功上指点几句以外，许丹青从不说额外的话。因此两人一直觉得许丹青的生活应该很单调，没想到，他也会请人吃酒？
过了一会儿，许丹青的门开了，一个人抖落了斗笠上的雪：“师叔，我来迟了没？”此人正是温玉侯。
温玉侯一手拖着一个大皮袋，一手拎着一个大盒子进了屋。他先把大盒子靠在墙边放下，把羊皮袋拎到众人面前，从里面掏出一只酥皮羊腿，说是山下弟子家里人送的。许丹青把羊腿接过来，手上稍微一用力，咔嚓一声，一整只羊腿被掰成了四等份，他自己拿了最难啃的部分留给来自己，最嫩的部分给了玉儿。
绿蚁新焙酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？
夕阳早已隐没于乌云中，屋外大雪纷飞，房间内四个人围坐一圈，虽不说话，却感到十分温馨。
沈方生却一只盯着那口大盒子看，温玉侯哈哈一笑，说：“师叔，你该不会以为这条羊腿是白送你们的吧？”
许丹青没说话，他吃得满手都是油脂，于是推开房门，到外面抓起一把雪洗了洗手，忽然长叹一口气：
“十六年了——”
许丹青出屋子后，温玉侯遍把盒子里的东西拿了出来。
那是一把古琴。
温玉侯道：“许师叔当年可是抚琴的高手，只可惜，十六年前他便不动琴了。只在每年入冬第一场雪的时候才肯弹琴。我今天来，就是带着这把琴来找他的。”
原来温玉侯是为了听琴而来。
“那其他人呢？他们不愿意来听琴吗？”玉儿问道。
“其他人？”温玉侯面色之间不无讥讽之意：“这些人说啦，许师叔断了手臂，没法弹琴了！他们以前来听琴，不过是冲着许师叔的功夫好，来给师叔点面子。如今许师叔断了臂，没人爱搭理他来。要我说这些人不来更好，要他们来听琴？简直是煮鹤焚琴，大煞风景！”看温玉侯的神色，他甚是孤傲。这让沈方生从心里面喜欢起温玉侯这种人来。
在温玉侯的张罗下，三人把地方打扫好，添酒回灯。给许丹青留了一个弹琴的位置。
没多久，许丹青回来了，也不理其余三人，兀自坐在古琴前边，仔细端详起来。沈方生从未见过别人抚琴，然而见许丹青这种凛然的气势，不由地从心底感到震撼。
许丹青不以断臂为意，一边用内劲施于袖袍之上，另一边用单手抚起琴来。
琴声一起，便如裂帛，如撕缯、如崩丝，如玉碎，清厉凄惨，冷酷肃杀，仿佛在用琴声诉说往事。许丹青弹得很快，袖袍甚至比手指更加灵活地在琴弦上拨转、挑动，但是无论曲调如何繁复变幻，每一个音都每一个音都与其余音截然断裂，仿佛毫不相干，甚至彼此仇视。
沈方生从未听过别人抚琴，可是他也听得出来，琴音中隐含着许丹青极大的悲愤。不知不觉，他竟由琴音想到自己已死的家人，不自觉地落下泪来。
不知过了多久，沈方生正悲伤间，只听“砰！砰！砰！……”连续七声，七根琴弦一根接着一根崩裂掉！许丹青涨红着脸，喘着粗气面对着这口废琴，接着便抱着琴夺门而去，消失在茫茫夜色中。