“孟金马利街230号?”李四福拿着手里的纸条,照着门牌一个个对照着。
身后的街道上,陆陆续续有挑着担子的黄皮肤华人路过,他们行迹匆匆,时不时会扭头瞅上他们一眼。
骑马的人,在旧金山的华埠里,可不多见。
“诶,老乡,可不可以问下这个地方在哪?”李四福拦住他们中的一个,问道。
那个华工一脸茫然地看着他。
显然,他既不识字,也听不懂李四福的湖南话。
陈剑秋从马上下来,拿过李四福手上的纸,用粤语和那个华工交流了起来。
华工也终于开始说话了。
两个人虽然同说的粤语,不过口音看起来好像也有蛮大的差别,不过那个华工总算弄明白了他们在找什么。
“沿着这条街直走,左拐一个三层的楼房,那里就是了。”
陈剑秋谢过后,重新上了马。
不多久后,十来匹马在一个会馆的门口停下了。
“宁~阳~会~馆。”李四福抬起头,看了一眼正门上的匾额,一个字一个字地念了出来。
“嗯,最近有些长进,总算念得进识字书了。”陈剑秋站在他的身前,手背在身后,抬头看着匾额。
“新宁(作者注:今台山)人在旧金山建立的同乡会馆,现在应该是旧金山最大的华人会馆了。”
陈剑秋说道。
大部分的华工进入美利坚,都是从旧金山的港口,一般粤籍的华工们会留在加利福利亚,加入同乡的社团,而其他贯籍的,就没有那么好运气了。
由于人数和语言的原因,他们形不成什么有规模的同乡会组织,只能和太平洋铁路一起,势单力薄地继续向内陆进发。
陈剑秋刚准备抬起脚跨进门槛,却突然间想起来什么。
他转过头,看了眼身后的十来号人。
自从上次山谷的战斗之后,陈剑秋以那次行动的华人为基础,又亲自挑选了七八个条件比较出色的,组成了一支二十来人的队伍。
陈剑秋让张大年取名字,老爷子挠了半天的头,提了一个“龙骧”。
于是,这支队伍就叫龙骧组了。
他们接受了来自阿比奥特以及陈剑秋的亲自训练,统统配备了最先进的武器和最强壮的马匹。
一水的黑色外套和牛仔帽。
而陈剑秋这一次来旧金山,只带上了李四福和他们中的十来人。
其他人,则各有各的事情。
这十来号全副武装的汉子要是跟着自己一起进去,怕是要引起一些误会。
“你们在外面等着吧,我和四福进去就行了。”陈剑秋冲着他们挥了下手。
随后,他转过身,迈步走进了大门。
这所会馆从外面看,并不起眼,然而走进来后,却发现不一般。
刚走进门,竖着一个屏风,上面凋花精美,做工讲究,再往里走,上书“礼、善、忠、信”四字。
再往里走,便热闹了起来,大厅前面有一个戏台子,平时做唱戏或者其他只用。
台下面摆着很多张四方桌子,此时正有一些华商坐在桌子边,喝着茶,聊着天。
其中一个穿灰色绸袍的中年人,从陈剑秋进门起,便放下了手中的茶杯,目光停在了他的身上。
陈剑秋的目光和他接触了几秒钟,那个中年人便移开了自己的视线。
一个身着布褂的小伙子迎了过来。
起初,看着眼前两人的打扮,他还犹豫着怎么搭腔,可当陈剑秋和李四福摘下自己的牛仔帽时,他悬着的心才落了下来。
“请问,您找谁?”小伙小心翼翼地问道。
他在会馆多年,眼力见儿还是有的,这种打扮的人,一般都不太好惹。
“我找你们通事。”一旁的李四福递上了陈剑秋的名帖。
小伙子打量了一下名帖。
上面写着:罗斯威尔炼油厂董事,陈剑秋。
虽然这里面的罗斯威尔,他实在是不知道什么地方,不过董事这两个字他是认识的。
他不敢怠慢,躬身对陈剑秋说道:“黄通事在二楼,请随我来。
陈剑秋和李四福跟着那个小伙子上了楼梯。
楼梯拐上来,是二楼的大厅。
这里烟雾缭绕,灯火通明,和一楼的大厅比,同乡会气息,就更浓厚了。
二楼大厅的正中央,供奉着关二爷!
李四福正琢磨着要不要去拜上一拜,那个小伙子已经走到了大厅旁边的一个房间前。
他敲了一下门。
“进来吧。”里面传来了一个男人的声音。
门被打开了,陈剑秋和李四福,走了进去。
正对着大门的,是一张古色古香的茶几和一套木制沙发,茶几上摆放着一套茶具。
墙角边的炉子上,正烧着一壶开水,水在壶内部咕都咕都地翻涌着。
而小伙子说的那位黄通事,此时正坐在自己的办公桌里,对着一份报纸发呆。
陈剑秋瞄了一眼,报纸上,是一个白人挥拳演讲的照片。
看见陈剑秋进来,黄通事将报纸放到了一边,抬头看向了陈剑秋,神色有些疲倦。
“请问您找我有什么事吗?”黄通事用粤语问道。
他以为又是哪个中国牛仔,替他的老板来带话。
“我想为我的公司,招点工人。”陈剑秋也用粤语回答道。
黄通事愣了一下,这个口音不像是新宁的,但是又有点接近。
李四福把刚才递给伙计的名帖,重新放到了对面这个人的桌上。
黄通事看到了名帖上的“炼油厂”和“董事”两字,脸上的表情产生了一些细微的变化。
在美利坚,能干工厂,还是炼油厂的华人,不是一般人。
他从座位上站了起来,从墙角边提起烧开了的水壶,走到了木制沙发的边上,做了一个“请”的手势,示意陈剑秋坐下,自己,则坐在了陈剑秋的斜对面。
“我听您的口音,不像是我们新宁人啊,您是?”黄通事用茶夹捡出茶杯,提起开水,开始烫茶具。
陈剑秋没说话。
其实,他也不知道自己这粤语口音是什么时候,从哪学来的,只知道自己会。
黄通事是一个很懂事的人,既然对面这位不说,肯定有他的理由。
他从茶几上的茶罐里,挑出一些茶叶,放进了茶壶里。
在一番操作之后,第二道的茶汤,递到了陈剑秋的眼前:
香气浓郁,汤色黄绿明亮。
“新宁的白云茶,在这地方,很难喝到了,这里的人,都爱喝咖啡。”黄通事笑了笑,“您刚才说要招工?招多少人。”
陈剑秋伸出了一根手指头。
“一百人?”
陈剑秋摇了摇头:
“不,一千人。”
黄通事手中的动作停住了,他愕然地看着眼前的这个年轻人。
他忽然有点想发笑。
开什么国际玩笑,一千人,这个年轻人知道一千人是什么概念吗?
他开始上下打量着陈剑秋。
这个人怕不是个骗子吧?
陈剑秋还是没说话,一边的李四福,又从包里掏出了另外几张名帖和文件,递给了黄通事。
上面分别是:林肯郡联合农业公司董事会主席——陈剑秋
圣菲铁路公司董事会主席——陈剑秋
罗斯威尔枪械制造公司董事会主席——陈剑秋
……
还有其他的乱七八糟一大堆公司和头衔,而那些文件,则是执照和公司资料,以及劳工招聘的资质。
黄通事的眼珠子差点掉了下来。
这到底是何方神圣啊,自己怎么从来没听说过。
愣了很久之后,黄通事才终于开口说了话:“一千个人的话,我可能还需要和大家商量下。冒昧地问下,罗斯威尔,是什么地方?”
陈剑秋摇了摇头:“时间很紧,还要麻烦您能帮我联系到中华总会,请他们帮点忙。”
黄通事陷入了沉默之中。
“走吧。”陈剑秋站起了身,走出了房间的大门。
在路过二楼大厅的时候,他走到了关公的塑像前,给这位异乡的神仙,上了一炷香。
当陈剑秋走出会馆大门的时候。
会馆的三楼的窗帘被拉开了,一个人透过窗帘看向楼下。
他看着陈剑秋走远后,拉上了窗帘,喃喃自语道:“这不可能啊!”