“祖将军,苗将军,您二位真有面子,我家大帅就在前面,想来是专等二位将军的。”
贺明远知道,马仲英摆出了这个阵仗,肯定不会是迎接他,更不会是身边的满奸阿尔巴,那唯一的可能就只有祖泽清和苗之秀了。
“是马帅?苗兄、良楩快随祖某去见过马帅!”
祖泽清显然没有想到马仲英居然如此折节,也不带亲兵,只招呼了一声,就打马向马仲英和琼州军诸将所在方向飞奔而去。
“等等我们!”
苗之秀和祖良楩后知后觉,也急忙打马跟上。
及至距离马仲英近前不远,祖泽清就是翻身下马,推金山,倒玉柱,拜倒在马仲英面前道:“祖某能脱大难,全靠马帅出兵相救,今又蒙马帅如此礼遇,实在折杀祖某了,折杀祖某了。”
“老将军何必如此多礼,您当年和我父同在吴周军中,屡次和清军作战,名为从属,实为兄弟,况且本帅转入广西后,良楩兄也帮过本帅大忙,再者琼州军和贵军份属同盟,出兵相救也是份内之事。”
不等祖泽清拜倒,马仲英就是一个箭步踏出,扶住了即将拜倒的祖泽清,好声抚慰起来。
“末将等何德何能,敢劳动马帅大驾。”
紧随其后的苗之秀更干脆,他兵马本就不多,此次前往梧州已经做好了被琼州军整编的打算,故尔姿态放的更低,祖良楩见苗之秀都拜倒了,也翻身下马,跟在苗之秀身后跪了下来。
“苗将军,祖兄快快请起,城内已准备好了酒宴,梧州城外原彰泰大营,本帅也重新收拾了,贵军舟车劳顿,还是先入营休整,余知府稍后就会将米粮送入大营。”
扶住祖泽清后,马仲英又抬手示意苗之秀和祖良楩起身,他二人和祖泽清不同,苗之秀本就做过琼州军俘虏,祖良楩早在德庆时就提出了要加入琼州军,所以马仲英也只是稍微客气了一番。
“马帅,祖某此来梧州,可不是以尚家军的身份,祖某虽托庇于尚之信,却没有加入其军,兼之尚之信多疑善变,实非明主,此前喇布兵败,祖某和刘进忠还有苗兄就力劝他尽发广州之兵咬住喇布,再配合贵军,一举吃掉喇布大军,可尚之信为了保存实力,又怕贵军突袭广州,以致于大好良机,毁于一旦,祖某年近六旬,已经没有多少时日可活了,唯一在意的就是良楩和麾下这四千多儿郎,若是马帅不弃,祖某愿举军归之,从此肝脑涂地,在所不惜。”
自收到彰泰大军战败于琼州军之手后,祖泽清就认为,能抵抗清军的只有广西的琼州军,又看到马仲英执礼甚重,心下感动,当下就提出了加入琼州军的要求。
“是啊马帅,之前在南宁,我惠州军就承蒙您的看顾,军中将士无不对您感恩戴德,早就想割掉这猪尾巴,反正归明了,您就答应了吧,只要能正本朔源,末将赴汤蹈火,在所不辞。”
见祖泽清开门见山地说明了来意,苗之秀也不再犹豫,形势比人弱,况且高孟升那厮都能在琼州军中当个旅帅,统领五千兵马,俺老苗好歹是主动投诚,总不会连降将都不如吧!
“既然祖将军和苗将军盛意拳拳,本帅又怎么推诿,今烈皇帝第五子朱慈炤就在琼州,待击退岳乐大军后,本帅就准备拥立皇五子为大明监国,重朔皇明正统,如今虽然朝廷未立,但事急从权,本帅就以监国殿下的名义,加祖老将军为平北侯,苗将军为靖北侯,并组建琼州军第七旅和第八旅,由良楩兄担任第七旅旅帅,苗将军出任第八旅旅帅,城中尚有七千青壮,二位将军可挑选一部分,将所部军马补至五千人满编,祖老将军出任琼州军副帅如何?”
当年孔有德、耿仲明二人渡海投清,洪太以抱见礼相迎,并授二人为王爵,马仲英自然也能有样学样,封二人为侯爵,至于朱慈炤同不同意,马仲英并不在乎,这朝廷既然是他拥立的,那官员的任免权自然由他掌控。
当然授封祖泽清和苗之秀为平北侯和靖北侯,也是马仲英的恶趣味使然,伪清能用汉人四藩替他扫平天下,那琼州军自然也能用降兵四藩消灭伪清朝廷。
“皇五子居然在琼州?”
祖泽清和苗之秀等人惊的面面相觑,自清军入关以来,打着反清复明旗号的起义比比皆是,就是当年吴三桂反复,一开始也是打的朱三太子的旗号,虽然他们不知道马仲英是如何寻得崇祯五皇子的,但马仲英一直秘而不宣,看来是所图不小。
马仲英笑道:“不错,正是五皇子殿下,而且有印信和当年烈皇帝颁发的册封金册为证,二位将军大可放心。”
“大帅,欲立监国,必取广州,羊城户口百万,民生富庶,又是天南海路的转运基地,可为我皇明监国行在,尚之信不过守户之犬耳,又有何德忝居大郡,大帅何不取之,以为立国之资?”
祖泽清自然知道马仲英要立的这个大明朝廷不过是个幌子,但名不正,言不顺,梧州、南宁经过这数年战火,早就十室九空,而孤悬海外的琼州向来贫瘠,若是在这两地立国的话,不过是徒增笑柄,广州作为天南第一大城,乃是两广精华所在,不光炼铁业发达,更是两广的丝绸和粮食生产基地,拿下广州,才算奄有两广,也就是说要立监国,那就要拿下广州。
“尚之信乃是我军盟友,如今清军压境,我若是举兵攻之,岂不是鹬蚌相争,渔人得利?取广州之事还是稍后再议吧,几位将军且随本将进城。”
在马仲英看来广州城肯定是要打的,但绝不是现在,这个时候动手,只会把尚之信逼到清廷那边。
“大帅,潮州总兵刘进忠和我等相交莫逆,此前就曾议过归附大明之事,他手中有八千兵,只要他肯出力,广州唾手可……!”
苗之秀却不知道马仲英在想什么,但琼州军越强,他的性命就越安全,而且他家小都在广州,他也想尽快把家人接回,所以还是言辞恳切地劝说马仲英取广州,可他话还没来得及说完,奉命在梧州城外打探消息的张绍迁却是快马前冲到了马仲英面前,然后急不可耐地说道:“大帅,清军派来了使者,眼看就到三江口了。”