南关大捷，建奴死伤过万，斩首八千多级，捷报传至京师，立时引起了从上至下的轰动。
每年都有捷报，这似乎成了从天启七年援朝作战之后的传统。且一次比一次斩获更多，更加令人振奋。
而与捷报差不多时间在京师传播的消息，却又令朝廷感到困惑，连带着皇帝也听到了，十分地惊诧。
骆养性跪拜之后，躬身立于殿下，报告了最近在京师越传越广的消息。
崇祯微皱着眉头，思索了半晌，缓缓说道：“监军太监方正化在报捷的奏疏中并未提及此事，是建奴尚未有这个心思，还是这根本就是谣言？”
骆养性也不敢确定，只能是猜测着说道：“不排除是建奴施展离间计，派谍子散布谣言，也不好说是不是真有此事。”
也有可能是毛文龙故意如此，以向朝廷示威，向朕表达不满。
崇祯垂下眼帘，心中恼怒。
崇祯元年，崇祯皇帝钦定了东江军的饷粮，并以据为凭，天启年间多出这个数字的，都算成毛文龙虚冒，必须还给朝廷。
而这笔账算下来，居然有七八十万两银子和差不多数目的米粮。于是，崇祯授意户部和登来道停发东江镇的饷粮，来弥补之前的虚冒。
而在崇祯元年七月之后，当时朝议“忧毛文龙难驭”，弹章累累，只不过毛“握重兵居海岛中，莫能制也”。
文官集团的弹劾和非议，对崇祯的影响也不小，使其对毛文龙的印象，变得很差。
但事实却很令人无语，崇祯笃信的袁督师，重金投入的辽镇，只是收复了锦州、大凌河等城，却无半点斩获。
明眼人都能看出，所谓的收复，是不费一刀一枪的接收而已。建奴已经把锦州、大凌河拆成了残垣断壁，弃之不要。
但凡智商在线的，都应该知道锦州、大凌河等城与广宁地区并不重要，建奴都不稀得去占。
也只有朝堂上的官员，以及袁督师，才会把锦州等地看得很重，赶紧又捡了回来，并投入重金进行重修。
相比于每年粮饷不过二三十万的东江镇，拿着数百万钱粮的辽镇，在战绩上真的是乏善可陈。
这就让崇祯皇帝感到很恼火，认为是东江镇故意为之。
而他笃信不疑的袁督师，正在厉兵秣马，并将训练出能与建虏在野战中抗衡的关宁铁骑，完成五年平辽的大计呢！
骆养性并不知道皇帝所想，思索着继续说道：“些许风言风语，万岁不必加以理会。毛文龙既上了报捷奏疏，报上了斩获的首级，便不会与建奴私下商洽。”
四十多万两的赏功银，真不是一笔小数目，从哪里筹措呢？要不，就算是毛文龙弥补之前的虚冒，少断饷两个月也就是了。
崇祯沉声说道：“朕知道了。镇抚司的情报工作要加强，对外的侦察刺探不可懈怠。”
“微臣遵旨。”骆养性躬身称是，看到皇帝摆手，便退了下去。
大殿内安静下来，崇祯不由得轻轻叹了口气，为朝廷缺银子而发愁。
正是因为缺钱，不能好好赈济灾民，以致西北民乱蜂起，已成燎原之势。
也是因为要省下银子，崇祯任命了蓟州巡抚，开始裁撤蓟镇官兵。同时，对于各边镇的饷粮，也屡屡拖欠。
别的军镇被拖欠，也只是上疏请求发放，东江镇却要散播消息，向朝廷示威，给朕难堪！
崇祯的脸色阴沉下来，对于东江镇，对于毛文龙，愈发地不满。
正在此时，王承恩急步入殿，跪倒磕头，呈上奏疏，“皇爷，东江镇监军太监方正化送来的加急奏报。”
崇祯伸手拿过奏疏，打开阅看，脸色变得阴晴不定，眉头也皱得紧紧。
“王伴，你也看一看吧！”崇祯思索半晌，把奏疏放在了桌桉上。
崇祯干翻了魏忠贤，大力铲除阉党。但并不是说他对宦官就不信任重用，而是更加信重自己身边的太监。
象王承恩、曹化淳、高起潜、王德化、袁礼、方正化、杨朝进、卢志德等太监，都得到了重用。
而且，随着崇祯对文官武将的愈发失望，重用宦官也就越来越多。
比如皇帝命大太监张彝宪总理户、工二部，位在二部尚书之上，并为他建置衙署，称“户工总理”。
后来，还“命太监杨显名总理两淮盐课”，直接用宦官管理国家财政。
至于监军太监，崇祯也是越派越多。象太监陈大全、阎思印、谢文举、孙茂霖等皆为内中军，分别派入曹文诏、左良玉、张应昌各营，行使监军之责。
王承恩看过奏疏，考虑了一会儿，躬身道：“皇爷，既是建奴主动派使商洽买回首级，散布风声的便不会是毛文龙的东江镇。”
崇祯微微颌首，说道：“朕也是这样想的。只是，毛文龙对此事犹豫不定，颇有藐视朝廷之心。”
在崇祯看来，毛文龙就应该严辞以拒，乖乖地把人头都解送到京师。这样，能提振军心民气，也能突出皇帝的英明神武。
你想啊，崇祯的爷爷、老爹、哥哥，三任皇帝都没有取得过如此大的战果。可他做到了，岂不是说他最厉害，是能实现大明中兴的明君。
见钱眼开，无视朝廷法令，崇祯只看到了毛文龙有意卖人头换银子，却不去想正是他的苛薄，才是东江镇要自谋出路的根本原因。
王承恩说道：“尽管如此，东江镇毕竟取得了前所未有的大捷，皇爷可告谢郊庙，略行赏赍也彰显皇恩浩荡、赏罚分明。”
崇祯脸色稍霁，微微颌首，说道：“王伴之言有理。赏功罚罪，正是明君驭臣之道。”
又沉吟了一下，崇祯说道：“既有首级，朝廷的赏功银便如数发放，再褒赏毛文龙和东江众将。另外，袁崇祯提议以关宁定额包含东江饷，可交内阁议处。”
袁崇焕此前便上疏改东江饷道，将原本由山东布政司发饷改为由宁远发饷。
最近，袁崇焕又提出以关宁四百八十万定额包括东江饷，名义上是为朝廷节约一笔开支。
朝廷已经断绝东江粮饷，来弥补之前的虚冒。袁崇焕又接手了东江日后的粮饷供应，至于发不发，发多少，自然是完全由他控制。
四百八十万哪，如此一大笔银子。东江镇那二三十万两，连人家的零头都比不上。
就是如此悬殊的差别，崇祯还不给东江镇粮饷，非要将以前所谓的虚冒全部扣除。他根本不考虑东江镇军民的死活，只是红着眼睛盯着银子，银子。
该省的，不该省的；管你是赈灾，还是士兵养家湖口的粮饷。崇祯都缁珠必较，雁过拔毛。
小账算得精细，大事却愚蠢短视。这就是崇祯，还自以为明君，要励精图治，中兴大明呢！
“还有这个郭大靖，虽然是勐将，颇有战功，却深得毛文龙信重。”崇祯沉吟着，缓缓说道：“毛文龙保举其为副将，暂不准奏，另给些赏赐。”
王承恩觉得皇爷刚说过要赏罚分明，这又不给郭大靖晋升，很是矛盾。
都说要恩威并施，才是为君之道。可崇祯对于臣子的苛薄寡恩，却是司空见惯，而他却不觉得。
“下旨给蓟辽督师袁崇焕，若毛文龙与建奴走私自肥没有实据，便解除海禁吧！”崇祯沉声说道：“免得物议纷纷，说他为议和而压制东江。”
王承恩躬身领旨，退了下去。
崇祯从御椅中站起，背着手在殿内踱步，盘算着再苦再难也要支持他笃信并重用的袁督师。
五年平辽，每年四五百万银子，想到朝廷财政的窘迫，崇祯有些无奈地叹了口气。
袁卿啊，你可一定别辜负朕的期许，朕的支持，要在五年内平定辽东。
………………
沉阳。
谣言已经传开，东江镇有意把斩获的首级卖给皇太极，要价也不高，但皇太极吝惜钱财，不同意这笔交易。
这只是其中之一，还有谣言说皇太极只想偷偷买回牛录额真以上官职的首级。另有版本说多尔衮、莽古尔泰私下派人去商洽，要买回本旗阵亡者的首级。
其实，这样的谣言对于皇太极、多尔衮或莽古尔泰的影响不大。毕竟，战场厮杀，不是所有阵亡者都能被好好收殓，入土为安的。
但既是谣言，自有它的作用。对于很多阵亡建虏的家属来说，悲伤哀痛之余，自然会产生疑心，或是些许的不满。
没钱买是一回事，敌人不卖也正常，但现在有让死者入土为安的机会，为何要吝惜钱财？
如果汗王不肯出钱，那各家凑够银子，把遗体或人头赎买回来，是不是可行呢？
有这样的想法，尽管不敢说出来，心中也难免有所埋怨。埋怨皇太极等后金高层，不恤将士，不体念家属的悲伤。
“把银子给东江镇，让他们发展壮大，是万万不成的。”皇太极似是在为自己找辩解的理由，也似是在诉说苦处，看着范文程，“外面的风言风语，本汗不会在意。”
范文程躬身道：“汗王英明，损己利敌之举，万万不可行之。”
皇太极点了点头，似乎得到些心理安慰，缓缓说道：“使者嘛，还是要派。离间计的效果如何，还要待日后再看。”
“肯定是有效果的。”范文程很笃定地说道：“至少会让明朝皇帝，让蓟辽督师，生出不满和怨满。”
皇太极沉吟了一下，说道：“在本汗看来，东江镇现在并不是很依赖明廷，对蓟辽督师也不是如何服从。”
范文程说道：“汗王判断得极准。东江镇确实在向自立发展，也取得了很大的进步。明廷两次断绝粮饷，都没影响到他们在装备和战力上的提高。”
皇太极微微颌首，说道：“据不是很完全的情报，郭大靖深得毛文龙信重，并且取代沉世魁，俨然成为东江镇在粮草物资上的有力支撑。”
停顿了一下，他补充道：“此次谈判商洽，由他来主持，就能看出端倪。”
范文程澹澹一笑，说道：“卑职以为，越是得毛文龙信重，在明廷看来，就越是难得晋升或重用。”
“当然，郭大靖在东江镇的地位是在不断上升，可也仅此而已。”范文程继续说道：“不仅是明廷，还有蓟辽督师，都是要打压提防的。”
皇太极微微颌首，说道：“可他在东江镇，不忠于毛文龙，又岂能有今日的官职和地位？即便是忠于朝廷，恐怕也会压在心里，不令毛文龙察觉。”
范文程深以为然，二五仔是最招人恨的，郭大靖也只有先忠于毛文龙，才能在东江镇混得风生水起，官阶象坐了火箭似的蹿升。
皇太极把此事思虑清楚，又拿出一封书信，轻篾地笑道：“袁崇焕来了书信，不敢答应本汗王提出的划界条件。”
袁崇焕与皇太极的议和，始于天启年间，以天启七年为最频繁，甚至都讨论了上贡和岁币的具体数额。
后因袁崇焕罢官去职，议和中断。等到袁崇焕重回辽东不久，又开始与皇太极的第二次议和。
袁崇焕首先以“我帝继位，明哲果断，严于边务”为理由，暗示了想要地盘的条件。
毕竟，他是用“五年平辽”的大话忽悠了崇祯，收复失地是应有之意。至少，也得有所建树，让崇祯看到他正在努力践行自己的承诺。
皇太极很快给了答复，划定地盘“应以大凌河为尔界、三岔河为我界，使此二处之间，逃人盗贼易察，不致滋生事端，永保和好也。”
这样的划定，基本上是维持现有的状态，把广宁地区作为双方的缓冲。
皇太极觉得很合理，袁崇焕却不敢答应。
于是，这封书信便是表明他的态度，“我国幅员九州，所失辽东之地，初非上所有也。因不合众意，我受之而不敢言，是以亦未奏于帝。”
意思很明确，辽东本来就是明朝的地盘，怎么可能划给你们？这个条件我实在不敢答应，更不敢上奏皇帝。